黃不羈回來的時(shí)候莊顏已經(jīng)恢復(fù)正常，唯一不同的只有耳垂上不見的耳墜子。
黃不羈粗心，一時(shí)間竟也沒發(fā)現(xiàn)，因心里想著另一樁事，催道：“咱們下去吧，交了釵我便送你回去。”
莊顏心里還回想著方才的畫面，嗯了一聲同黃不羈兩個(gè)下樓上了馬車，把金釵交給金勝齋里的掌柜，提完了要求，付了定金收了契，便打道回府了。
回到碧泉居，莊顏一個(gè)人待在屋子里寫寫畫畫，手上的兼毫像是注入了靈魂，自己勾出了個(gè)男人的輪廓。等她回過神來，發(fā)現(xiàn)宣紙上那張熟悉的臉，自己都嚇了一跳，忙把筆擱下，揉皺了紙，要燒掉。
臨點(diǎn)火前，莊顏有些舍不得，打開攤平又看了眼，才燒了。
搖了搖腦袋，她真覺得自己走火入魔了，摸著自己的耳垂暗暗詰問自己，怎么就那么喜歡他了？
心里躁得沒有辦法，硬著頭皮讀了兩頁《金剛經(jīng)》，坐在窗邊漸漸靜下心來。
放下經(jīng)書，日頭已經(jīng)有些大了。莊顏尚不覺餓，托腮看向窗外，手指篤篤地敲打著桌面，心想著平南侯還是喜歡她的，只是如何叫他開口求娶她呢？
這件事，莊顏肯定不能主動(dòng)跟父母親提起。平南侯提那是求親，她提就是私相授受了，依莊守義那個(gè)性格，怕是要?jiǎng)兿滤粚悠?，得讓龐致主?dòng)開口才行。
繞了幾圈發(fā)絲在細(xì)白的食指上，莊顏拿不準(zhǔn)平南侯喜歡她到什么程度了。斟酌一陣，心想不管到什么程度，就算只有三分喜歡，那也要他變成十分，十分喜歡那就變成十分愛！
人總是有感情的，常常相見，感情自然越來越深，莊顏?zhàn)旖菐Я藗€(gè)笑，小舅過生辰他們又要相見了。
莊顏回憶起前幾天自己吃醋鬧別扭的時(shí)候，驚恐女子一旦動(dòng)了芳心，果然是不能控制自己，那股思念的欲望和求而不得的痛苦，實(shí)在折磨人。就是不為了侯爺夫人的位置，為了這樣冷峻的男子，也要花心思讓他對(duì)自己愛而不舍。
她是很擅長(zhǎng)自省的人，如今冷靜下來，又自我檢討了一番，腦子清醒多了，對(duì)平南侯的感情也理智了一些。
正午時(shí)分，福喜堂的人來傳飯了，莊顏換了身水碧色的纏枝紋褙子，雪青色挑線裙，頭上一根木簪斜插，答納珠墜耳輪，不施粉黛，天然去雕飾。
到了福喜堂，莊守義穿著團(tuán)領(lǐng)衫公服，也坐在東次間里。莊顏行了個(gè)禮，道：“父親今日回的早?！?br/>
“天太熱到正午便休息了。”再熱些，皇上要去頤祥園避暑，三品以下的官員也可以連著休沐上十天了。
莊顏才坐下，丫鬟們便一一把菜上了，糟鵪鶉、油鹽炒枸杞芽、豆腐皮包子、銀魚、紅燜肉、面筋豆腐和幾碟口味不一的醬。
趁還沒開飯前，黃氏提起道：“過幾日就是束之的生辰了，老爺?shù)貌坏每杖?？?br/>
莊守義一向不喜歡黃不羈，一度認(rèn)為他是紈绔子弟，想了片刻道：“我那里有幾幅名家真跡，晚上就叫人包起來，等到了他生辰，叫人帶人送去就是?！?br/>
這樣輕慢不屑的口氣，黃氏心里哪里受得了，臉色微微一變，還是好脾氣道：“老爺……去年您就沒去?！本退泓S家人不計(jì)較，她也還是計(jì)較的。
莊守義道：“禮部的事我也脫不開身。”
莊顏道：“父親去吃晚宴就是了，舅舅也樂意等的?！秉S不羈才不想等莊守義，但莊顏還是希望家里人和和睦睦，母親心情順暢。
看了女兒一眼，莊守義道：“你母親懷有身孕，以后自己在碧泉居吃飯，少打擾你母親?！?br/>
莊顏的心涼了一截，還是面色平靜地答應(yīng)了。
黃氏也再不多說，對(duì)莊守義卻生了幾分怨氣。其實(shí)她這個(gè)丈夫應(yīng)該算是很好了，不納妾，也不粗魯，雖說兩人還不到伉儷情深的地步，但她真的很滿足，可莊守義這樣輕慢自己的弟弟，到底意難平。
飯罷，莊顏著人去廚房吩咐了一聲，以后她的飯就直接送到碧泉居了。
*
六月中旬，熱浪不減，樹上的蟬鳴聲越來越大，吵得莊顏睡不著，晴兒正送水進(jìn)來，她吩咐道：“去喊兩個(gè)丫鬟婆子把蟬粘一粘?！?br/>
放下茶杯，晴兒道：“蓮兒姐姐已經(jīng)吩咐人去做了?！?br/>
點(diǎn)了點(diǎn)頭，莊顏道：“什么時(shí)辰了？”
晴兒答不上來，蘭兒看過更漏，上前一步道：“未時(shí)過半了。”
都未時(shí)過半了，不知道父親走了沒有，莊顏又重新躺下，蟬鳴聲漸弱，她才睡著了一會(huì)兒。
等她起來重新梳洗一番，時(shí)候也不早了，便帶著兩個(gè)丫鬟去了常喜堂。
常喜堂里，黃氏正坐在廊下黃花梨繡架前，旁邊的竹編笸籮里放著剪刀、各色彩線、碎錦帛等物。見女兒來了，放下針線道：“睡了起來的？”
“嗯，才睡好。母親繡的什么？”莊顏低頭去看。
“是連年有余三角紋，你父親喜歡，想來你弟弟也會(huì)喜歡，先給他繡著。”黃氏繡的是蜀繡里的花紋。
莊顏也給沒出世的孩子做了套衣裳，是湘江幽竹紋，湘繡里的花樣子。希望他將來如竹子一般挺拔，虛心。
黃氏重新拿起針線刺繡。
大丫鬟素月端了個(gè)錦杌來，莊顏?zhàn)碌溃骸澳赣H，小舅生辰您去不去？”
剛拿起的針線又停了下來，黃氏盯著繡面呆呆道：“你父親多重視這個(gè)孩子，你也知道的，容不得一點(diǎn)閃失，他身旁的長(zhǎng)青姑娘一天要來問我好幾次吃穿住，你小舅又是那個(gè)性子，老爺他……不讓我去?！?br/>
聽到母親聲音里的哽咽，莊顏安慰道：“外祖父和小舅能理解您的，我一定把您的祝福帶到?！?br/>
黃氏吸了吸鼻子，兩滴熱淚落在繡面上。其實(shí)她不是傷心見不到父母親，只是覺得自己在家里一句話都說不上，只能送些冷冰冰的死物去黃家，有點(diǎn)對(duì)不起父母罷了。
松霞從次間里端著青花白瓷小碗過來，里面盛著十幾粒飽滿的梅子。
見黃氏收了眼淚，莊顏接過梅子，嘗了一個(gè)道：“母親，忒酸，您吃嗎？”
黃氏又笑得燦爛，拈了一顆放進(jìn)嘴里，道：“我愛吃?！闭f這話的時(shí)候，語氣里有撒嬌的意味。
莊顏?zhàn)匀幻靼啄赣H高興什么，酸兒辣女，這一胎肯定是男胎了。
陪黃氏小坐了一會(huì)兒，商量了送什么禮給黃不羈，莊顏便要起身走了，走之前道：“母親，女兒晚上再不能來陪您吃飯了。”
黃氏看著她不說話，良久方點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“平日里來坐坐就是了，我近來也吃的味重，去吧，我也準(zhǔn)備進(jìn)去了?！?br/>
女兒不過是替她說了句話，莊守義就不準(zhǔn)莊顏再來吃飯了，她的婚事黃氏肯定更插不上話了。
母女兩個(gè)都想到這點(diǎn)，一個(gè)賽一個(gè)擔(dān)心。
回到自己的院子，莊顏在院子里轉(zhuǎn)了一圈，箭竹長(zhǎng)勢(shì)很好，已經(jīng)壓在地上了，想起開春的時(shí)候她還挖過筍。院墻邊上挖坑埋了大水缸，水缸里養(yǎng)著錦鯉和睡蓮。踩著水缸旁邊松軟的泥土，莊顏盯著里頭兩條首尾相連的紅錦鯉道：“拿個(gè)竹棍來，我逗逗它們。”
蓮兒忙順手把粘蟬的竹棍拿來，莊顏才接了棍子伸進(jìn)來，雯兒來稟報(bào)：“小姐，外頭有婆子說，禮部侍郎家的孟小姐來找您了?！?br/>
拿棍子的手頓了頓，兩只錦鯉驚嚇地分開，猶如大難臨頭的同林鳥，各自游走。
站起身，莊顏道：“快去請(qǐng)?！边@一面，終究是要見的。
在次間里擺好了瓜果茶點(diǎn)，莊顏?zhàn)谖堇锏人?br/>
孟凌云帶了兩個(gè)丫鬟來，一個(gè)打著鵲報(bào)喜油紙傘，一個(gè)打著山水畫蜀繡扇子。莊顏站起來迎接她，兩人相互見了禮。
“孟小姐怎么舍得來了？去見過我大伯母沒有？”莊顏笑問。
孟凌云的兩個(gè)丫鬟收了傘和扇子站在一邊，垂首不說話，很是乖巧規(guī)矩。
“我是來找你玩的，便沒有去向你家大夫人請(qǐng)安?！泵狭柙茻o意于結(jié)交霍三娘一家子，自然就不去見她了。
莊顏揮退了幾個(gè)丫鬟，只留了蘭兒蓮兒兩人。
“孟小姐一路來肯定熱吧，在我這里也別拘著了，隨便用?！鼻f顏五指并攏，朝桌上的瓜果茶水比了比。
孟凌云當(dāng)真不拘禮了，喝了幾口茶水，吃了些瓜果點(diǎn)心。
莊顏心想著，她應(yīng)當(dāng)是有事同自己說，所以才讓別的丫鬟退下去了，誰知道從頭到尾，孟凌云什么都沒提，臨走前才道：“莊小姐不嫌我煩吧？”
笑了笑，莊顏道：“哪里會(huì)，孟小姐大方得體，哪里會(huì)惹人煩?！?br/>
孟凌云主動(dòng)握著她的手，溫柔笑笑，道：“那我以后得空便來找你玩，或是別家的花會(huì)上能遇著你最好了?！?br/>
送走了孟凌云，莊顏腦子跟漿糊一樣。這孟家小姐到底打的什么主意？若是她也喜歡平南侯，不該是這副態(tài)度才對(duì)。
不過幸運(yùn)的是，孟凌云沒有拿那件事要挾她。否則傳了出去，平南侯肯擔(dān)責(zé)任還好，要不肯娶她，叫她如何自處？莊守義第一個(gè)不放過她，大房的人再來落井下石，她的一生便可以毀了。