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跟在巴里岱的身后，幾個(gè)青年走了過(guò)來(lái)，為首的捏哈昆按捺住心里的詫異，帶領(lǐng)幾人向滿臉笑容的周虎赫彎身行禮，問(wèn)候禱祝。
“首領(lǐng)，捏哈昆兄弟是七部聯(lián)盟中帖兒干部落首領(lǐng)的大公子，也是有名的巴特爾，其他幾位分別來(lái)自埃馬勒和刺羅惕兩部。去年的戰(zhàn)役結(jié)束后，聯(lián)盟的七個(gè)部落各自潰散，如今我們?cè)俅螘?huì)首，真是一件大喜事??！”哈撒爾高興地說(shuō)道，劫后余生的他更珍惜這種鮮血凝成的友誼，對(duì)還能夠見(jiàn)到曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的伙伴感到歡欣。
“原來(lái)都是自己人！捏哈昆老兄，還有其他幾位兄弟，你們的族人如今在何方？日子過(guò)得可還好？”聽(tīng)說(shuō)竟是自己人，周虎赫立即熱情的湊和了上去。三個(gè)部落呀，那該有多少人，能夠拉過(guò)來(lái)必將增加一份可觀的力量?，F(xiàn)在的周老虎恨不得在額頭前寫上“專業(yè)拉羊”四個(gè)字，把眼睛能看到的一切人全都拉到麾下，讓合剌赤惕成為一家優(yōu)秀的傳銷組織。
周虎赫的熱情果然取得了一定的效果，立馬博得了捏哈昆幾人的好感。這些單純的草原漢子，原本還對(duì)這位陌生的合剌赤惕新首領(lǐng)心懷敬畏，現(xiàn)在卻認(rèn)為他很好說(shuō)話。
“忽必烈首領(lǐng)，雪前戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，帖兒干三部為了生存，只好投附了蒙兀乞顏部。他們?nèi)硕嘭?cái)厚，兵馬眾多，即便篾兒乞人也不敢輕易招惹。我們投附乞顏部后，被劃給了首^H領(lǐng)的大公子喬扒山統(tǒng)屬，日子過(guò)得還算一般。只是牛羊牲畜折損太多，還要供奉乞顏部貴人，越冬后大伙家家戶戶都沒(méi)了余財(cái)，連換取鹽鐵的皮草干貨都很緊張。唉，恐怕今年的日子不好挺過(guò)??！”捏哈昆苦笑著搖搖頭答道，只是一臉的苦澀說(shuō)明他的話里另有隱情。這一切讓周虎赫看在眼里，喜在心中。
眾人噓聲嘆氣，對(duì)帖兒干三部的遭遇大感同情，以至年幼的忙哥兒嘴快的說(shuō)出了邀請(qǐng)捏哈昆勸說(shuō)部民投奔合剌赤惕。
“諸位兄長(zhǎng)，難道你們的部落沒(méi)有受到戰(zhàn)爭(zhēng)的影響？我看大家滿面紅光，一身新衣，比起俺們一幅衰像好多了！”捏哈昆好奇的問(wèn)道。同樣是遭遇了戰(zhàn)敗，同樣落荒而逃，為什么合剌赤惕人絲毫沒(méi)有窘困的樣子！
“捏哈昆哥哥，俺們有忽必烈首領(lǐng)統(tǒng)率，長(zhǎng)生天保佑，幾個(gè)月前滅了一個(gè)烏古人的部落，奪來(lái)三萬(wàn)頭牲畜，現(xiàn)在過(guò)得可好了！所以啊，我才說(shuō)讓你們都來(lái)。”忙哥兒倒豆子般的和盤托了事情原由，解決了捏哈昆的困惑。
“捏哈昆，你們不如過(guò)來(lái)吧。朵兒鄰部已經(jīng)沒(méi)了，他們?cè)诙煸饬死菫?zāi)。八兒坦和豁鄰恩兩部加入了合剌赤惕，如今的合剌赤惕部擁有一千二百名軍士，比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)大！只要你們來(lái)了，誰(shuí)也不會(huì)受到虧待！”巴里岱輕聲說(shuō)道，發(fā)出邀請(qǐng)。
捏哈昆聽(tīng)了合剌赤惕部的現(xiàn)狀后，整個(gè)人都呆住了。朵兒鄰覆滅，合剌赤惕合并八兒坦和豁鄰恩，七部聯(lián)盟煙消云散。兩相對(duì)比，人家的日子竟然越過(guò)越紅火，越來(lái)越強(qiáng)大，自己這邊做牛做馬，暗無(wú)天日。剎那間，捏哈昆真想應(yīng)允了巴里岱的邀請(qǐng)。只可惜，家里當(dāng)家的還是老頭子，自己終究只是長(zhǎng)子。
“這個(gè)、這個(gè)，幾位兄弟，待我回去向家父稟報(bào)，勸說(shuō)他拿定主意。”
捏哈昆的決定讓眾人感到大失所望，只是這番回答也在情理之中，離棄一家宗主，轉(zhuǎn)投他部本就是一件大事，豈可武斷決定。
“捏哈昆，喬扒山那廝呢？還有你們住在哪里？”哈撒爾問(wèn)道。
“他在前面一家商號(hào)的店鋪里，正跟掌柜的洽談交易呢。我們住在紅山原北邊的柳樹(shù)林后，來(lái)了四五百人。你們要是有空可以去找我，縱馬過(guò)去一眼就能看見(jiàn)。”捏哈昆指著北方遠(yuǎn)處的一片蒼綠道，渾然不知到這句話將來(lái)給他帶來(lái)了多大的危險(xiǎn)和痛苦。
“捏哈昆兄弟，我們先去讓商號(hào)看貨，準(zhǔn)備兌換貨物，等明天我們?nèi)チ鴺?shù)林你?！绷牧嗽S久，周虎赫看著自己一行人已經(jīng)擋了道路，就向捏哈昆告辭道。
辭別捏哈昆后，車馬又向前走了片刻，直到看見(jiàn)一家室內(nèi)擺滿貨物的店鋪，周虎赫才讓眾人停下來(lái)。
帶著七八人，徑直進(jìn)了這家店鋪，立即就有一名灰衣中年人迎過(guò)來(lái)，身后還跟了兩個(gè)滿臉堆笑的小廝。
“幾位客人請(qǐng)坐，來(lái)人，上茶！”
小廝提來(lái)一壺奶茶，給眾人各斟滿一碗。中年人舉碗先飲一氣，擦干凈嘴巴后笑看來(lái)客低頭慢飲。
“幾位貴人想要些什么？”等周虎赫幾人放下碗，中年人笑吟吟的問(wèn)道。
“掌柜的，我們草原漢子都是直腸子的爽利人，不喜歡拖拖踏踏。今天咱們帶了些樣子貨來(lái)，你看看品質(zhì)如何，給出個(gè)合適價(jià)，我們想換點(diǎn)鹽鐵布匹啥的。”周虎赫側(cè)轉(zhuǎn)身子，看著一臉精明的中年人說(shuō)道。
“這是、這是，我們粟特商人也佩服草原兄弟的豪爽熱情。貴人你能看得起我，信任我，在下豈會(huì)做出昧良心的舉動(dòng)。貨物在外頭嗎？”中年人呵呵大笑，附和著周虎赫的話頭道。至于心里有究竟怎么想的，只有阿胡拉馬茲主神才知道。
招呼士兵們把上等的皮草搬進(jìn)來(lái)，周虎赫拿起一張近乎完整的皮毛，抖動(dòng)著夸耀道：“掌柜的請(qǐng)看，這張皮子上面沒(méi)有半點(diǎn)傷損，整張完好的剝了下來(lái)。當(dāng)時(shí)獵隊(duì)圍捕獸群，我手下的勇士一箭射出，正中這畜生眼睛上，哈哈，才有咱們今天看到的這個(gè)上等貨色！看看，我看至少能值三斗鹽?！?br/>
聞言，眾人勾下了頭，憋住笑聲，滿臉通紅。那名中年人也苦笑著接過(guò)周虎赫塞來(lái)的皮子，不知道該如何說(shuō)才好。
“呵呵，貴人說(shuō)笑了。在下行商草原十余年，就算是整張的虎皮也不過(guò)能換一斗半斗的鹽巴，何況這只是一塊獐子皮?！?，這幾樣皮草都不錯(cuò)，確實(shí)是最上等的。”中年人躊躇一下，委婉的答道。心中暗暗鄙視眼前這廝，草原上怎會(huì)出現(xiàn)你這樣沒(méi)臉沒(méi)皮的怪才。
周虎赫打了個(gè)哈哈，一笑而過(guò)。他坐下后，靜靜地看著中年人和幾個(gè)活計(jì)驗(yàn)貨估價(jià)。
“幾位貴人，這些貨確實(shí)不錯(cuò)！只是不知道除了樣品外，其他貨是否如此？”忙碌一番后，中年人和伙計(jì)嘀咕一會(huì)兒，站起來(lái)到周虎赫身邊說(shuō)道。
“掌柜的盡管放心，除了前面幾捆上等貨外，其他的全是隨機(jī)抽取的普通貨，質(zhì)量絕無(wú)劣次?！敝芑⒑諑缀跻闹馗霰ＷC，指著地上的皮貨說(shuō)道。
“貴人，倘若如此，這些上等貨我開(kāi)出七石鹽的高價(jià)，而普通貨全部加起來(lái)，給你三石七斗。這是最實(shí)在的價(jià)格，你找遍整個(gè)商坊也沒(méi)有第二家！”中年人緩了一口氣，慢慢說(shuō)道。
聞言，周虎赫和折彥沖低下了頭，在心里開(kāi)始計(jì)算這次的貨物能夠換取多少鹽巴。兩家共有八十二輛輕車的皮貨，其中上等貨大約值三十石鹽巴，普通貨最多值八十石鹽。這個(gè)數(shù)字聽(tīng)著不少，可均分到一萬(wàn)五千人的頭上，人均就不足一斤了。何況，畜生的需求遠(yuǎn)非人所能比，而這些皮貨亦不能完全兌換成鹽巴。
周虎赫、巴里岱和哈撒爾幾人立即聚了聚頭，小聲交談了一會(huì)。
“掌柜的，什么三石七斗的，帶個(gè)零頭多不吉利，四石吧！咱們牧人家辛苦一年不容易，伺候臭烘烘的畜生，賣了命的圍獵才得這點(diǎn)皮貨，你們讓點(diǎn)利，少賺一分，就算是交個(gè)朋友?！敝芑⒑账实男Φ?。中年人開(kāi)出的這個(gè)價(jià)格還算合理，雖然稍低了一點(diǎn)，但是他要考慮其他貨的平均質(zhì)量。
“這……”
“爽快點(diǎn)，掌柜的！我還有一樣好東西等著給你看看呢！”
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