窗外似乎起風(fēng)了，雙層鏤空紗帳刺著銀線花紋，零星光芒搖曳，生出一片朦朧的銀白光暈來(lái)。顧蓮坐在屋子里最最敞亮的地方，命人將書案移了過(guò)來(lái)，鋪了紙，調(diào)了五彩顏色，細(xì)細(xì)的勾勒起一副海棠春睡的美人圖。

    合歡和靈犀都是頭一次見(jiàn)到，不免驚訝，“長(zhǎng)公主真是好巧的手兒?！?br/>
    顧蓮嗔了一句，“小油嘴！”

    “咦……，奴婢瞧出來(lái)了。”合歡指著上頭睡在花里的那個(gè)美人，驚奇道：“這眉眼和身段兒，不正是樂(lè)寧長(zhǎng)公主嗎？哎呀，好似真人躺在畫里頭一樣?！?br/>
    靈犀笑道：“你安生一些罷，吵得公主都沒(méi)心思畫了?！?br/>
    這幅畫的畫面十分大，兼之背景復(fù)雜、用色多，又顧蓮還要穿插時(shí)間給皇太后做衣服，以及照顧兒子麒麟，應(yīng)付成日價(jià)往宸珠閣跑的皇帝，拖拖拉拉，竟然畫了六、七日方才得了。

    正巧快要趕上中秋節(jié)，便當(dāng)做禮物送了。

    把徐姝歡喜得什么似的，笑著撒嬌，“姐姐可有些年頭沒(méi)給我畫過(guò)畫兒了?！备吒吲d興掛了起來(lái)，夸道：“是用了心的，比從前的幾幅都還要好看呢?！?br/>
    顧蓮摟了她笑，“報(bào)答救命之恩，敢不盡心？”

    徐姝“哧”的一笑，“算啦，沒(méi)嫌我礙事就不錯(cuò)了?！睖惤?，低聲趣道：“我還回頭悄悄看了一眼，你那樣拉著，三哥那樣扭著，只差點(diǎn)沒(méi)把我腸子給笑岔氣了?！?br/>
    “你就看笑話吧?！鳖櫳徟c她說(shuō)笑了幾句，一起去前面看皇太后，順便將自己趕出來(lái)的褻衣奉上，“母后是知道的，女兒在針線上頭一向不在行，只敢做一件放里面穿的衣裳，不用繡花兒，好不好別人也瞧不著?！膘t腆一笑，“母后別笑話就是了?！?br/>
    穿不穿是太后的事，送不送卻關(guān)乎自己有沒(méi)有孝心。

    皇太后拿著褻衣仔細(xì)瞧了，針腳還算平整細(xì)密，看得出……，是費(fèi)了心的，針線好不好是次要的，要緊的是有這一番心意。

    并非那種恃寵而驕、不知輕重的，也不枉兒子為她鬧得天翻地覆。

    不過(guò)……，還有一件正事要交待與她.

    皇太后攆了女兒回避，方才說(shuō)道：“皇上待你的心意，想來(lái)你也是清楚明白的，再?zèng)]人比得上，要星星、要月亮也給你摘了。”長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“已然這樣，你又為皇上生下了麒麟，哀家也不多說(shuō)什么。”

    顧蓮聽(tīng)著，這話怎么像是什么轉(zhuǎn)折之前的前奏，但面上只做心滿意足的樣子，甜甜蜜蜜淺笑，“皇上的心意……，原是我這輩子的福氣，更得母后如此慈愛(ài)憐憫于我，一定是前幾輩子修來(lái)的?！?br/>
    皇太后聽(tīng)著十分滿意，接著道：“只皇上是一個(gè)癡心擰脾氣的，不拐彎兒，得空你也勸一勸他，別把別的嬪妃冷落太過(guò)了?！迸牧伺乃氖郑叭粼趶那靶旒?，哀家自是不會(huì)管這些瑣碎，可如今……，到底關(guān)系江山社稷。再說(shuō)嬪妃們也不是買來(lái)的丫頭，身后都有家族撐腰，若是弄得后宮里整日怨氣沖天，前朝也容易生事，不如安安她們的心大家清凈。”

    顧蓮心下微微一哂，人心哪里會(huì)有一個(gè)滿足的時(shí)候？皇帝不去臨幸后宮，嬪妃們自然不滿意；去的少了，還是不滿意；便是時(shí)常都去，一樣要分出一個(gè)三六九等來(lái)，總歸不會(huì)知足就是了。

    有人的地方就有是非，后宮嬪妃之間更是少不了勾心斗角。

    太后這般想法，也算得上是很傻很天真了。

    怎么說(shuō)呢？太后和從前老一輩徐家小妾的關(guān)系，比之自己和后宮嬪妃的關(guān)系，完完全全是不一樣的。再者說(shuō)了，自己不過(guò)是一個(gè)見(jiàn)不得光的外室，又不是皇后，做那些賢良大度有什么用？

    徐離會(huì)因?yàn)樽约嘿t良大度，往外推人，就更緊著自己？可別說(shuō)笑了。

    想歸想，嘴上卻是笑盈盈應(yīng)下，“母后放心，女兒一定會(huì)與皇上細(xì)細(xì)說(shuō)的。”

    ******

    “今兒可是中秋佳節(jié)。”顧蓮叫了江真娘等人，耳提面命，“晚上人多眼雜的，千千萬(wàn)萬(wàn)仔細(xì)看好麒麟，別與旁人說(shuō)話，也別去看熱鬧，好歹安生過(guò)了這一夜再說(shuō)。”再三反復(fù)叮嚀，“到時(shí)候走一個(gè)過(guò)場(chǎng)，抱出來(lái)露個(gè)臉兒，全了禮，給母后瞧一瞧也就是了?！?br/>
    “公主放心?！苯婺锘氐溃骸芭臼〉茫夭桓邑澩尕澇缘?。只走一遭，全了中秋團(tuán)圓的禮數(shù)，就抱麒麟回來(lái)，咱們幾個(gè)自在院子里小團(tuán)圓熱鬧?！?br/>
    顧蓮笑著點(diǎn)頭，“好好兒的，回頭我自然都有賞的?！?br/>
    “是，奴婢謹(jǐn)記?！苯婺飸?yīng)了又應(yīng)，方才出去。

    竇媽媽進(jìn)來(lái)說(shuō)話，“上次那個(gè)犯了桃花癬的小宮女，避了幾天，大約是瞧著風(fēng)聲松了一些，沒(méi)什么事兒，聽(tīng)說(shuō)昨兒早起請(qǐng)安的時(shí)候，又跟著公孫婕妤一起過(guò)來(lái)了?！?br/>
    昨兒顧蓮在公主府里，聽(tīng)了冷笑，“膽子還不??！”

    雖然還沒(méi)有證據(jù)，但是根據(jù)公孫柔身邊病得蹊蹺，好得蹊蹺的小宮女，還有那個(gè)算不上高明的法子，以及她跟薛皇后的糾葛怨恨，----十有八*九難逃是她！若沒(méi)猜錯(cuò)，那她可真是又蠢，又沒(méi)成算了。

    ----居然敢指使大公主來(lái)害麒麟？！

    一個(gè)是皇長(zhǎng)女，一個(gè)是皇長(zhǎng)子，哪個(gè)指甲蓋兒不比她矜貴一點(diǎn)兒？還以為上次假裝小產(chǎn)沒(méi)人知道，自個(gè)兒多聰明不成？！

    竇媽媽又道：“昨兒我就跟江真娘交代了，等下宴席上，要多防著別人，特別是公孫家的這一位，總歸三尺以內(nèi)都不讓人近身。”

    “嗯?！鳖櫳忣h首，瞧了瞧外面已經(jīng)晚霞滿天的景象，打住話頭，讓人取了一件蜜合色的如意云紋披風(fēng)，起身出門，“走罷，時(shí)辰差不多了。”

    雪夜明月、濃光淡影，御花園內(nèi)設(shè)置的花團(tuán)錦簇一片，這邊香屑布地之象，那邊火樹(shù)琪花美景，真真好一副紙醉金迷的盛世畫卷。

    顧蓮下了肩輿，踏著重重花樹(shù)之下一片斑駁亂影，入了席，和徐姝一左一右，圍在皇太后旁邊設(shè)了兩張桌子，皇帝在自己右手邊的上席，他的旁邊空設(shè)皇后虛位，往下兩排才是盛裝麗服的嬪妃們。

    左邊起首惠嬪沈傾華，然后按位分，緊挨著的是婕妤公孫柔，貴人小管氏；右邊則以新晉封的襄嬪鄧氏起首，她比鄧峨眉年長(zhǎng)，如今位分一樣，加之撫育著大公主，因而坐在了前面，再接著便是貴人大管氏。

    為著編排座位次序，沈傾華還真是頗費(fèi)了一番心思。

    現(xiàn)今兩位鄧氏姐妹花都是嬪位，自己可不便去壓她們一頭，因而一起放到對(duì)面，然后再讓她們以姐妹順序坐了。管氏姐妹已然成了一對(duì)烏眼雞，還是分開(kāi)的好，想著小管氏是個(gè)溫吞好性兒，于是安排在了公孫柔身邊。

    可惜她的一番苦心算是白費(fèi)了，今夜注定驚心動(dòng)魄！

    “麒麟呢？”皇太后讓人抱了小家伙上來(lái)，親自摟到懷里，喜歡的什么似的，只管跟眾人夸道：“瞧瞧這小臉兒小模樣兒，眼睛大大的，鼻梁高高兒的，和他父皇簡(jiǎn)直是一個(gè)模子印出來(lái)的?！?br/>
    還不到三個(gè)月的小粉團(tuán)兒，眉目間倒是瞧得出徐離的影子，只不過(guò)肉呼呼的，裹在大紅色的刻絲繡花襁褓里，離太后說(shuō)的一個(gè)模子相距甚遠(yuǎn)。

    不過(guò)討喜的話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？誰(shuí)有會(huì)沒(méi)眼色？

    因而都是一個(gè)勁兒的附和，“是啊，哪哪兒都像著呢?！?br/>
    洪媽媽還笑道：“奴婢瞧著，恍惚就回到了二十幾年前似的，猛地一瞧，還以為是皇上小時(shí)候呢?！?br/>
    偏生麒麟是一個(gè)會(huì)討巧的，像是附和這話似的，忽地咧嘴一笑，奶聲奶氣，露出兩排粉紅色的牙肉來(lái)，像一個(gè)沒(méi)牙的小小彌勒佛。

    皇太后越發(fā)的歡喜起來(lái)，連聲道：“可見(jiàn)是一個(gè)聰明的，竟聽(tīng)懂了?！?br/>
    眾人都是歡聲笑語(yǔ)奉承，好不熱鬧。

    公孫柔看在眼里，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的怨恨之色！

    什么皇長(zhǎng)子？不過(guò)是一個(gè)下*賤的宮人所生，要是自己之前那個(gè)男胎保住了，那才是正兒八經(jīng)的皇長(zhǎng)子呢！這一切都是薛氏那個(gè)毒婦害得，叫自己沒(méi)了皇長(zhǎng)子，還劃花了自己的臉，叫自己失了圣寵，現(xiàn)如今連再次懷孕的機(jī)會(huì)都沒(méi)有！

    上次皇帝突然過(guò)來(lái)，一則怕他瞧見(jiàn)傷疤，二則想給薛氏上點(diǎn)眼藥，便說(shuō)了一句，“臣妾容顏受損、有礙觀瞻，還請(qǐng)皇上稍等片刻，容臣妾戴好面紗再迎接圣駕?！?br/>
    哪知道皇帝居然連門都不進(jìn)，就在外頭說(shuō)道：“不必費(fèi)事，你歇著，等你好了朕再來(lái)看你。”一抬腳，就那樣走了。

    ----居然真真兒的惱了自己！過(guò)后再也不來(lái)。

    公孫柔日思夜想、時(shí)時(shí)煎熬，眼見(jiàn)別人生下皇長(zhǎng)子，別人晉封位分，別人爬到了自己頭上，對(duì)薛氏的恨便愈發(fā)的濃烈起來(lái)！

    那個(gè)不得好死的毒婦，自己絕不會(huì)就這樣放過(guò)她的！走著瞧！

    而坐在她對(duì)面的鄧峨眉，似乎有些冷，正在側(cè)首吩咐茯苓拿衣服，末了一笑，“別拿錯(cuò)了，是那件孔雀綠繡葵枝花紋的，快去快回?！?br/>
    正說(shuō)著話，一身石榴紅羽紗小襖的大公主跑了過(guò)來(lái)，擠在鄧氏姐妹中間，朝著鄧襄嬪小聲抱怨，“母妃，我的鈴鐺找不到了?！?br/>
    她口中的鈴鐺，是一只淺黃色的藍(lán)眼睛波斯貓。

    “是嗎？”鄧襄嬪才帶了她沒(méi)幾天，就哄得如此親熱，少不得用了幾分手段和心思的，眼下當(dāng)著人前，更要表現(xiàn)出對(duì)大公主的關(guān)心照顧，趕忙起身，“別急，母妃陪你一起去找?！?br/>
    鄧峨眉幾不可見(jiàn)的蹙了蹙眉，面上神色不變。

    上面皇太后稀罕完了大胖孫子，方才讓人領(lǐng)了兩位雙胞胎公主上來(lái)，一歲多，才剛剛學(xué)會(huì)走路，下地那幾步搖搖擺擺的。

    更可愛(ài)的是，玲姐兒和瓏姐兒長(zhǎng)得一模一樣。

    沈傾華在旁邊湊趣笑道：“好乖乖，快給皇祖母請(qǐng)安道賀。”

    不過(guò)說(shuō)說(shuō)罷了，兩位公主的奶娘指點(diǎn)著行了禮，代替公主說(shuō)了討喜的話，陪著樂(lè)了一會(huì)兒，便各自把公主抱了起來(lái)。

    皇太后歡喜了一陣，想起大公主，問(wèn)道：“錦繡去哪兒了？”

    鄧峨眉聞聲回道：“跟襄嬪一塊兒找貓去了?！?br/>
    正說(shuō)著話，鄧襄嬪便領(lǐng)著大公主一起回來(lái)，上前笑道：“附近沒(méi)有，不知道鈴鐺躥到哪兒去了，宴席就要開(kāi)始不敢走遠(yuǎn)，已經(jīng)讓人去找了。”

    皇太后頷首道：“黑燈瞎火的，你們回來(lái)才是正經(jīng)妥當(dāng)?shù)模易昧T?！?br/>
    大公主很不高興的嘟著嘴，不情不愿，“我要鈴鐺嘛?！?br/>
    “一會(huì)兒就找回來(lái)了?！被侍蟀矒崃怂痪?，又道：“今兒外頭人多亂亂的，聽(tīng)話啊，可別亂跑了?！笨聪蜞囅鍕宸愿?，“好好哄她一會(huì)兒?！?br/>
    鄧襄嬪忙笑，“是，妾身看著呢?！?br/>
    大公主雖然是薛氏生的，但卻沒(méi)機(jī)會(huì)養(yǎng)成她母親那種驕狂脾氣，并不敢跟祖母對(duì)著抬杠，雖然小臉盡是不滿和委屈，還是跟著養(yǎng)母一起回去了。

    只是到了座位上扭扭捏捏的，這樣也不吃，那樣也沒(méi)胃口，使小性子的時(shí)候，不防撞到過(guò)來(lái)上菜的宮人，不由發(fā)脾氣道：“走開(kāi)！”

    那宮人聽(tīng)了喝斥，更怕再把菜湯灑在她身上，慌忙往旁邊一閃，不知怎地，像是被什么絆了一下，不由驚叫，“啊……”

    哪怕已經(jīng)緊緊的把菜盤往懷里抱了，沒(méi)讓菜灑出去，但還是控制不住身體，正好跌在右邊鄧峨眉的身上，顧不得胸口燙得火燒火燎，嚇得趕忙跪下去磕頭，“瑛嬪娘娘饒命，奴……、奴婢是不小心?！?br/>
    茯苓皺眉喝斥，“怎么弄的？！”

    鄧峨眉緩緩的整理著自己的衣襟，手上微微一頓，繼而又不動(dòng)聲色的抬起頭來(lái)，神態(tài)大方道：“沒(méi)事，快收拾下去吧?！?br/>
    大喜的日子，不僅打翻了東西掃了興致，還沖撞到了貴人，那宮人生怕自己的腦袋不保，聽(tīng)了這一句如聆佛音，趕忙磕頭，“多謝瑛嬪娘娘，多謝瑛嬪娘娘！”

    旁邊的鄧襄嬪也不想事情鬧大了，牽連到自己，趕忙摟了大公主，小聲道：“可別再鬧了啊？等會(huì)皇祖母和你父皇都要生氣的?！?br/>
    大公主低了頭，這才老老實(shí)實(shí)安靜一些。

    鄧襄嬪揀了一塊兒桂花松瓤糕，遞給可她，“慢慢兒吃?！?br/>
    這邊的動(dòng)靜，皇太后和皇帝那邊自然是看見(jiàn)的，不過(guò)大喜的日子，當(dāng)然還是大事化小小事化了，吵鬧起來(lái)氣氛就壞了。

    因而都做沒(méi)有看見(jiàn)，偏生公孫柔恨透了薛氏和大公主，一肚子怨恨，今兒正巧逮著機(jī)會(huì)，嘴上哪里能夠閑得住？輕輕一聲嗤笑，看著對(duì)面，“襄嬪娘娘，既然太后娘娘和皇上把大公主托付給你，就應(yīng)該好好教導(dǎo)著，不然沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的成何體統(tǒng)？倒是丟了天家的顏面?！?br/>
    把鄧襄嬪和大公主裹在一起，譏諷了一番。

    “還想吃點(diǎn)什么？”鄧襄嬪只做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，一心一意的詢問(wèn)著大公主，又在她的耳邊低語(yǔ)，“聽(tīng)母妃的話，今兒不許跟別人發(fā)脾氣?！?br/>
    大公主對(duì)著公孫柔撇了撇嘴，小聲嘀咕，“討人嫌！”

    公孫柔頓時(shí)氣得夠嗆，臉色漲紅。

    徐離原本沒(méi)理會(huì)，見(jiàn)狀眼里閃過(guò)一絲不悅，開(kāi)口斥道：“都安生一些，該吃吃，該喝喝，沒(méi)得擾了大伙兒的興致！”

    公孫柔如今不得圣寵，早不是從前風(fēng)光的那會(huì)兒了，低了頭，不敢多言。

    鄧襄嬪也趕緊抱住了大公主，心下著急，又不敢訓(xùn)斥她，只能好言好語(yǔ)兒哄著，趕緊揀了她喜歡吃的東西。

    沈傾華瞧見(jiàn)氣氛有點(diǎn)僵了，回頭自己這個(gè)主持六宮事宜的人，也要落了不是，趕忙吩咐宮人，“快上歌舞，讓大伙兒欣賞樂(lè)一樂(lè)?！?br/>
    顧蓮坐在上面，把下席的一切都盡收眼底。

    冷眼看著公孫柔，說(shuō)她是蠢貨還真是蠢貨！大喜的團(tuán)圓日子，為了在皇帝面前給大公主和鄧氏上點(diǎn)眼藥，居然不管不顧挑起事來(lái)。

    現(xiàn)下子，她又落著什么好兒了？對(duì)薛氏恨得失去理智，都走火入魔了吧。

    正在琢磨著，下邊鄧峨眉處又是一通忙亂。

    手里拿著茯苓取過(guò)來(lái)的孔雀綠外衫，披了一半，低頭驚訝道：“方才被那粗手粗腳的撞了一下，倒是沒(méi)留心，掉了一粒珍珠紐扣呢。”連忙吩咐茯苓等人，“在地上好生找一找，若是丟了，可就難配成一樣大小顏色了?！?br/>
    茯苓爬在桌子下面摸摸索索，兩個(gè)小宮女也貓腰下去，找了半晌，最后茯苓伸出手揚(yáng)了揚(yáng)，抬頭笑道：“娘娘，奴婢找著了?！?br/>
    顧蓮瞧在眼里，不由眉頭微微蹙起。

    一會(huì)兒是大公主丟了貓，一會(huì)兒是小宮女灑了菜，一會(huì)兒又是鄧峨眉掉了扣子，這才沒(méi)開(kāi)始多會(huì)兒呢，怎地這么多的事故？總覺(jué)得怪怪的，心里不安生，因而趁著宴席還沒(méi)有熱鬧起來(lái)，叫了江真娘，“外頭涼，你們且先回去吧?！?br/>
    江真娘應(yīng)道：“是，公主多坐一會(huì)兒罷?！?br/>
    皇太后聽(tīng)了也道：“回吧?！苯辛撕閶寢尫愿?，“等下有什么好吃的，都往宸珠閣送一份過(guò)去，也別讓她們白坐著吃不成。”

    洪媽媽聽(tīng)了笑道：“知道，知道?！?br/>
    這邊顧蓮仍舊提心吊膽的不安生，像是有了什么預(yù)兆，眼皮子也亂跳，到底不放心親自追了上去，瞧了瞧麒麟，小家伙正睡得香甜呢。忽地心思飛快的動(dòng)了動(dòng)，與江真娘低聲耳語(yǔ)了幾句，方才撒手，“可記住了？”

    江真娘目光有些驚訝，覺(jué)得她過(guò)于神經(jīng)緊張，但是既然主子吩咐了，也沒(méi)有違背的道理，低聲應(yīng)道：“記住了?！碑吘剐⌒鸟偟萌f(wàn)年船，總歸沒(méi)錯(cuò)，“公主怎么吩咐，奴婢就怎么做，放心吧。”

    顧蓮這才回了座位，心不在焉的端了酒杯喝酒。

    徐離側(cè)首過(guò)來(lái)沖她一笑，“想看什么歌舞？今秋編排了好些呢?！弊屓税褍?cè)子拿了過(guò)來(lái)給她，“沒(méi)時(shí)間都瞧，你先讓母后挑一個(gè)喜歡的，再和姝兒都挑一個(gè)。”

    顧蓮哪有什么心思看歌舞？接了冊(cè)子，轉(zhuǎn)手笑盈盈遞給皇太后，“母后是見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的，挑一個(gè)熱鬧的讓大伙兒瞧罷?！?br/>
    皇太后仔細(xì)瞧了，最后挑了一支人多排場(chǎng)大的數(shù)十人群舞。

    很快，便有一群穿著鮮艷的舞姬翩然上場(chǎng)。

    顧蓮隨便挑了一支舞，徐姝也選了，然后讓人把冊(cè)子遞給了沈傾華，絲竹管弦之音不絕于耳，舞姬們紗衫縷縷盈動(dòng)，一派歌舞升平的熱鬧景象。

    皇太后一面看著歌舞，一面吩咐人，“都揀一些，派人給兩處王府送過(guò)去?！?br/>
    顧蓮雖然心不在焉，但是怕她想起徐策和死去的徐憲傷懷，少不得打起精神來(lái)，跟徐姝一起湊趣兒說(shuō)笑。

    一時(shí)逗得皇太后高興起來(lái)，眾人笑語(yǔ)晏晏。

    顧蓮剛松了一口氣，隨便揀了一塊綠豆面的小點(diǎn)心吃著，一口沒(méi)吃完，就見(jiàn)兩個(gè)宮人十萬(wàn)火急奔了過(guò)來(lái)，“啟稟太后娘娘、皇上，大皇子和乳母江真娘落水了！”

    “什么？！”眾人皆是大驚。

    徐離當(dāng)即站起身來(lái)，勃然大怒，“混帳！好好的怎么會(huì)落水了！”顧不得訓(xùn)斥人，一個(gè)箭步?jīng)_了出去，抓起那人往前走，“帶路！在哪兒？！”

    皇太后嚇得臉色蒼白，魂兒都沒(méi)有了，急得搭著人自己站了起來(lái)，“快快快，快去瞧瞧！麒麟……”

    徐姝見(jiàn)顧蓮呆呆的，趕忙過(guò)來(lái)推她，急道：“姐姐怎地嚇傻了？快走?。　?br/>
    顧蓮沒(méi)答她，反倒抓住另外一個(gè)稟報(bào)消息的宮人，驚慌問(wèn)道：“你說(shuō)清楚了，是大皇子和江真娘都落水了？！”

    剩下那個(gè)宮人一臉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，口齒卻很清楚，“是……，是都落水了?！?br/>
    顧蓮的神魂這才回來(lái)了一點(diǎn)兒，可是不見(jiàn)到兒子，仍舊慌亂不已，顧不上皇太后和徐姝，當(dāng)即追了上去，“麒麟……”