寧西苑
翌日，蕓香早早的就來(lái)伺候杜若汐晨起。
經(jīng)過(guò)一夜，蕓香雖還是眼圈有著淡淡的烏青，但臉色卻是好了不少。望著自己的眼神也是充滿感激。杜若汐瞧著她自是心中有數(shù)，這丫頭看來(lái)昨晚也是略有思量。
自己這一步“以退為進(jìn)”該是沒(méi)有走錯(cuò)。
銅鏡中，杜若汐差了玉竹去給自己準(zhǔn)備今個(gè)兒請(qǐng)安的宮裝，再將身邊伺候的人一個(gè)個(gè)遣了下去，唯獨(dú)留了蕓香在身邊伺候梳妝。
蕓香一手執(zhí)起桃木檀香梳，一手輕綰起杜若汐烏黑柔順的青絲，經(jīng)過(guò)一夜，肺腑之言終是吐露出來(lái)“娘娘，奴婢嘴拙。只是奴婢今日對(duì)娘娘心服口服，奴婢愿終身追隨娘娘不離不棄?！?br/>
銅鏡之中，總算是一夜無(wú)夢(mèng)，皮膚滑嫩水靈，兩腮不飾而粉，似是蜜桃在側(cè)，唇邊一對(duì)梨渦若隱若現(xiàn)的美人兒望著自己身后悉心梳妝，眼神堅(jiān)定的丫頭會(huì)心一笑。
看到那堅(jiān)定的同樣訴說(shuō)真心的眼神，心中再有絲毫懷疑都是消散的蹤影全無(wú)。
一個(gè)人的雙眸最能展現(xiàn)一個(gè)人心中所念……
**
今日坤寧宮請(qǐng)安，蘇貴妃怕是還未收到風(fēng)聲，加之，昨夜皇上又是去了淑妃寢宮，一桿子人自是言語(yǔ)相加，矛頭均是對(duì)著淑妃。
好不容易才喘口氣，杜若汐自是不會(huì)將矛頭引回自己身上。端坐坤寧宮自是神游九霄云外，樂(lè)得清閑自在。
皇后娘娘這鳳冠自是不好戴的，眼瞧著太后壽辰將至，整日里籌備忙得不可開(kāi)交。每日還要處理這些子妃嬪亂飛的醋意。
赤紅色的鳳舞九天祥云為底的皇后宮裝，頭戴金絲鳳叉，鳳眼上鑲嵌著碧色翡翠正似皇后那雙精明的眼睛?？粗@整日上演的勾心斗角、綿里藏針，卻是一臉和藹，不動(dòng)聲色……
**
太后壽辰
新皇登基三月之后適逢太后壽辰，雖不是大壽，但總是新皇登基之后，生母初次壽辰。皇后也是自鳳印在手后全權(quán)操持的宮中第一件大事，自是操辦的十分隆重。
巳時(shí)末，各宮嬪妃和前來(lái)朝拜的王公大臣、誥命夫人就一一到場(chǎng)，等待皇上、太后和皇后到場(chǎng)。
杜若汐一旁的，前個(gè)兒才承寵侍寢便從才人一越升為美人的許氏就壓低聲音向著杜若汐道“姐姐可曾參加過(guò)如此陣勢(shì)的大典？”
杜若汐坐在位子上還是那副溫和婉約的笑容“未曾。”
“那姐姐可是今日要開(kāi)開(kāi)眼界了，妹妹兒時(shí)倒是有幸跟隨姑母武安侯夫人參加過(guò)先太后的壽辰。繁華隆重，難能言語(yǔ)。”說(shuō)完便是用絲帕掩嘴輕笑。
這倒是一夜承寵便練就了挑釁自己的膽量。杜若汐倒是不惱，眸色深的似一汪不可見(jiàn)底的的深潭。
望著眼前十分標(biāo)致的面容，面似芙蓉，眉如柳，一雙杏眼含情三分，肌膚如雪，齒如瓠犀，嘴角的梨渦倒是像盡了自己。
執(zhí)起香茗，緩緩的抿了一口，方是言道“妹妹倒是好生的記性，自小便是頂好的福氣?？梢乐憬憧磥?lái)，今日太后大壽，妹妹卻是提起先太后的壽辰怕是駁了太后今日壽辰的吉利。”
杜若汐一言雖是輕聲細(xì)語(yǔ)但左右些許妃嬪也是聽(tīng)得清清楚楚，許氏自覺(jué)失言，瞬時(shí)臉色煞白。
剛剛承寵升了品級(jí)，原本就該本本分分、謹(jǐn)謹(jǐn)慎慎，可許氏倒好招搖至極，在座原本就是嫉妒難平的妃嬪又怎會(huì)輕易放過(guò)她？
杜若汐坐在許氏左手邊的上方，順延下去許氏右手邊的細(xì)長(zhǎng)鳳眼自是不會(huì)放過(guò)這樣絕佳的機(jī)會(huì)“許美人，如此重大的場(chǎng)合卻說(shuō)出這般失了分寸的話，可見(jiàn)許家家族衰敗傳言自是不假。”
許美人原是正六品京府通判之嫡女，許家自大燕初期跟隨元祖皇帝開(kāi)辟江山，原是風(fēng)風(fēng)光光，可怎奈后繼之人一個(gè)個(gè)囂張跋扈、不學(xué)無(wú)術(shù)，眼瞧著家族日漸衰敗。
幸得許美人的姑母因當(dāng)初指腹為婚，許家才得以攀上武安侯。怎奈武安侯自先帝起便實(shí)權(quán)全無(wú)，許家走向衰敗的腳步也是難以抵擋。
“你……”被抓住把柄的許美人氣的滿臉通紅，卻是難以回嘴。
一旁的貴妃、淑妃、杜若汐卻也是眼瞧著，皆是一副事不關(guān)己。也是，品級(jí)家世相差甚遠(yuǎn)，自是不愿降了身份。
“皇上駕到，太后娘娘駕到，皇后駕到……”隨著太監(jiān)稟報(bào)，在座這人皆是整理儀容，俯身請(qǐng)安。
“今日太后壽辰，普天同慶，眾卿平身?！被噬弦滦湟粨]，免了眾人之禮。
皇上、太后先行入座，而后眾人入席。
“今日之慶，眾卿不必拘泥?！碧箧玫娜蓊佂嘎吨荒\淺的笑容。
大典開(kāi)始，無(wú)非是一番膳食再是一番場(chǎng)面話恭祝太后，王公大臣慶賀之禮早已送往慈寧宮。倒是這大燕習(xí)俗，后宮妃嬪之禮卻是要在典禮上當(dāng)面送于太后。
皇后貴為中宮，自是首個(gè)恭賀。皇后身邊的佩兒打開(kāi)一個(gè)紅色禮盒，只見(jiàn)其中墩放著一紅色瓶子。這個(gè)粗直的瓶頸、滾圓的瓶身，看上去十分敦實(shí)。給人印象最深刻的是，瓶身上畫(huà)著大片的壽桃，瓶頸上是一只紅色的蝙蝠。
“母后，臣妾送于母后粉彩壽桃紋天球瓶?！∵@瓶身之桃意為益壽延年，這瓶頸上的紅色蝙蝠取其諧音‘?！?，恭祝母后福壽延年?！闭f(shuō)完，皇后便跪行大禮。
太后一見(jiàn)甚是喜歡，“皇后有心了，其意甚好，甚得哀家心意。
而后，貴妃、淑妃依次獻(xiàn)上天然靈芝獻(xiàn)壽仙桃盤(pán)和觀音蓮花經(jīng)，太后娘娘雖仍是雙目透著慈祥，卻未感新意。
依著品級(jí)，到了寧婕妤。杜若汐卻是巧笑著，雙手空空走上前去?！澳负螅兼Y比不得皇后娘娘的精致，也比不得貴妃、淑妃的高雅。臣妾之禮略顯粗鄙，難登大雅，若是母后不嫌棄。能否讓臣妾準(zhǔn)備一番，而后獻(xiàn)與母后？”
貴妃一旁無(wú)聲冷哼，皇后依舊是盈盈笑望著。南宮恪盯著那如花玉顏，卻是不能言語(yǔ)。誥命夫人之列方氏卻是為女兒捏了一把汗。
“去吧，哀家準(zhǔn)了?！比绱舜蟮渲?，太后自是和藹應(yīng)之。
一番準(zhǔn)備之后，其他妃嬪也是送完各種珍玩。只瞧見(jiàn)，高臺(tái)之上拉起一赤紅遮頂幕布，一屏障立于其中。“嘭噌嘀嗒”戲曲聲想起，只見(jiàn)屏障之上，幾個(gè)小人惟妙惟肖躍然屏上。
一出《福壽雙喜》精彩絕倫。屏上之影活靈活現(xiàn)，在座眾人拍手叫好、贊不絕口。
戲畢，杜若汐帶著玉竹、杜鵑、木槿由幕后翩然而至，步于臺(tái)前“恭祝母后福如東海，壽比南山。”
太后由晗茹嬤嬤攙扶起來(lái)，拍手稱(chēng)贊“好一個(gè)寧婕妤，不愧是杜大人親自教導(dǎo)。若是七竅玲瓏心也不過(guò)如此。甚合哀家心意。好孩子，難為你了，快起來(lái)吧?！?br/>
玉竹攙扶著杜若汐起來(lái)回話道“臣妾原是思量著宮中戲曲雖是極好，但母后怕也是看膩了，遂是想出這么個(gè)粗鄙玩意兒，入得母后明眸便是臣妾的福氣。母后若是不嫌棄，臣妾就將這來(lái)自大燕之東的牛皮紙、之西的宣紙、之南的細(xì)白粗蠶絲線、之北的原木制成的，臣妾取名為‘皮影’的玩意兒送于母后為壽辰之禮。大燕之繁盛母后日日可見(jiàn)。”
“好一個(gè)皮影，好一個(gè)大燕之繁盛，寧婕妤果真是為母后壽辰費(fèi)盡心思?！蹦蠈m恪拍手叫好。眾人皆呼“皇上圣明，太后萬(wàn)福，大燕繁盛。”
杜若汐雙手將“皮影”獻(xiàn)于太后。深諳，若要高飛，太后憐愛(ài)自是少不得的。自古便是婆媳難處，何況是這皇宮之中，兒媳三千，若不花心思，憐愛(ài)何求？
**
寧汐苑
今日十五，又逢太后壽辰，皇上皇后親送太后回宮后，皇上定是要宿在坤寧宮的。每月初一、十五祖宗規(guī)矩皇上必是宿于皇后寢宮。這也是大婚以來(lái)皇上第三次宿于坤寧宮。
杜若汐倒是歡喜，近日心思沒(méi)有白花，看來(lái)自己向著高飛又是邁了一步。
翌日
果不其然，自坤寧宮請(qǐng)安回來(lái)，慈寧宮那邊兒就遣了晗茹嬤嬤來(lái)宣太后懿旨：“婕妤杜氏，聰慧賢淑，用心良苦，甚合哀家心意。特賜，八寶玉屏一對(duì)、南海紅珠一盒、香山天竺玉扇一柄，冰蠶絲綢兩匹、梅花尊絲小釵一對(duì)……”
宣讀完畢后，晗茹嬤嬤對(duì)著杜若汐微俯一禮“娘娘昨日一禮深的太后娘娘歡喜。娘娘如此聰穎賢淑，盡心侍奉皇上太后，他日誕下龍裔，皇上太后大賞自是少不了?！?br/>
晗茹嬤嬤一番話說(shuō)得多么精妙，點(diǎn)到為止?？磥?lái)太后算是打心眼里憐惜了自己。
只要無(wú)非分之想，自己今生所求“宗族上下平安”應(yīng)是行了。