第二天一大早，大管事常富來怡心院見秦氏，說那個人他終于找到了，只是已經(jīng)死了。
秦氏之前也料想到那人極有可能是死了，比起死活，她更關(guān)心在哪里找到的，好以此判斷自己的猜測對不對。
然而，當常富吱吱唔唔地告訴她是在前世子夫人的邀月居找到的時，她不由得大吃一驚。
“怎么會在那里？”她驚問道，“那里早已荒廢，要人沒人，要財沒財，他去偷什么？”
“小的也不知道是怎么回事?！背８贿t疑道，“但那人的死狀十分怪異，瞳孔放大，七竅流血，被一根樹枝從后心貫穿，仰面掛在樹上，像是，像是……”
“像什么，好好說?！鼻厥喜粣偟馈?br/>
常富只得硬著頭皮道：“像是被什么邪祟所害……”
“胡說八道，光天化日哪來的邪祟！”秦氏“啪”一拍幾案，厲聲打斷了他。
常富忙跪下磕頭，解釋道：“不是小的胡說，實在是那種殺人的方式，三兩個大漢協(xié)同也不可能做到的，何況門鎖一點都沒損壞，院墻也沒有攀爬的痕跡，院里更是連一個腳印都沒有?！?br/>
秦氏聽他說得邪乎，不覺打了個寒戰(zhàn)，但仍舊不愿相信真的有邪祟，擺手道：“你先下去吧，讓我好好想想，記住，不許與任何人說起。”
“那，那個人怎么處理，夫人還要不要看一眼？”常富問。
“我不看，丟到城外亂墳崗去?！鼻厥系?。
“是！”常富領(lǐng)命退下。
這么一來，秦氏不得不推翻了自己先前的判斷，從頭開始琢磨。
先前她懷疑是趙靖玉和袖兒，但這兩個人不管出于任何理由，都不可能會把人弄到邀月居去，一來袖兒和謝南嘉毫無瓜葛，二來趙靖玉雖然不羈，對謝南嘉這個嫂子還算尊重，應(yīng)該不會去玷污她生前的住處，況且以趙靖玉的囂張，他想把人怎么樣都行，沒必要遮遮掩掩，更沒必要裝神弄鬼。
所以，這暗中搞鬼的人到底是誰？會不會和曖玉閣的“鬼”是同一人所為，如果是，他究竟意欲何為，如果不是，府里心懷叵測的人未免也太多了。
事實上，趙靖玉確實不屑于裝神弄鬼，這一切都是謝南嘉哄著他做的。
為了說服他，謝南嘉和他分析了半天，說趙蘭雅自己收拾不了殘局，肯定會向她母親求救，秦氏老謀深算，一個大活人在宜蘭院神不知鬼不覺地不見了，她隨便一想就能猜到是趙靖玉所為，因為除了趙靖玉，沒有人會幫助宜蘭院的主仆，也沒有人有這樣的本事。
因此，為了消除秦氏對他們的懷疑，唯有出奇不意，布一個誰都看不懂的局，才能洗脫他們的嫌疑。
趙靖玉佩服謝南嘉的推理能力，但他表示，自己并不在乎這些，誰愛懷疑誰懷疑，就算是秦氏親眼撞見他殺人，也奈何不了他。
謝南嘉說，你不在乎我在乎呀，她奈何不了你，還奈何不了我嗎，她若想借題發(fā)揮，不管宜蘭院半夜闖入的是外男還是二公子，都能給我扣上一個私通的帽子，我的名聲壞了無所謂，四小姐也會跟著受牽連的，你是這府里唯一關(guān)心我們的人，難道真的忍心不管我們嗎？
就這樣，趙靖玉被她連哄帶騙的，就稀里糊涂答應(yīng)了她。
雖然把馬四海的尸首掛在樹上是為了掩蓋飛鏢造成的傷口，馬四海本人也不是什么好東西，但出于歉疚，他還是讓人去妥善安置了馬四海的孤兒寡母，馬四海被大管事偷偷扔到亂墳崗后，他又叫人去收了尸，好生埋葬了。
只是這些，謝南嘉統(tǒng)統(tǒng)不知道，他也沒打算讓她知道。
秦氏為了邀月居的尸首百思不得其解之時，丫頭在外面通傳，說世子夫人求見。
秦氏正想找個人幫自己分析分析，聽聞侄女過來，忙把人叫了進來。
秦婉如進了屋，見姑母愁眉不展的，以為她還在為暖玉閣鬧鬼的事發(fā)愁，便上前挨著她坐下，挽著她的胳膊安慰道：“姑母，你也不要太心煩了，那人之所以裝神弄鬼，肯定是有所圖的，眼下他的目的還沒達到，肯定會再鬧出別的動靜，咱們只要好生留意，總會抓住他的?！?br/>
秦氏嘆了口氣，郁郁道：“你不知道，我發(fā)愁的不光是這一樁……”而后便把趙蘭雅買兇殺人的事一五一十全和侄女說了。
秦婉如的心眼不比秦氏少，除了在自己的事上糊涂，別的事上都很精明，尤其是算計人方面，甚至比她姑母更勝一籌。
因此，乍一聽聞趙蘭雅買兇殺人，她也著實驚詫不已，但很快就冷靜下來，把前前后后的事放在一塊細一琢磨，便發(fā)現(xiàn)了被秦氏忽略掉的線索。
“姑母，你覺得袖兒沒嫌疑，我卻覺得袖兒的嫌疑很大?！彼f道。
“為什么？”秦氏道，“袖兒那丫頭其實還是不錯的，你不要因為她曾經(jīng)想勾搭平兒，就對她抱有成見，你能順利嫁進來，可以說有一大半的功勞都在她。”
關(guān)于袖兒幫忙出謀劃策并去將軍府做說客的事，秦氏之前已經(jīng)和秦婉如說過，秦婉如當時并沒有多想，眼下結(jié)合趙蘭雅殺她未遂的事一琢磨，便覺得那丫頭未免熱心過了頭。
“我知道她為我的事出了力，但這并不能說明她就是個好人?！鼻赝袢绲?，“姑母你可還記得，先前我之所以被老太太逐出府，就是因為她，而且她和畫樓綠柳走的也近，對小公子更是格外上心，我還聽說，她曾不止一次為了四丫頭頂撞兩個表妹，同時還和趙靖玉曖昧不清，姑母你好好想想，她接觸的人，除了小公子，是不是都是你最討厭的？”
“……”被她這么一說，秦氏整個人都懵了，皺著眉頭在心里細一琢磨，登時坐直了身子，感覺像一盆冷水兜頭澆下，一下子清醒過來。
“你說的對，我都快忘了，四姨娘也是因為她才從莊子上回來的，后來她還幫著四姨娘對付我，并且至今還和四姨娘走動頻繁?！?br/>
“就是嘛！”秦婉如道，“我聽云鶯說，袖兒還多次挑釁她，挑撥她和云雁之間的關(guān)系，自個卻在老太太和姑母之間左右逢源，還有，姑母你想過沒有，謝南嘉死的時候，將軍府都沒怎么為難咱們，為什么她去了一趟將軍府，盛青鸞就一下子提出了那么多苛刻的條件出來，有沒有可能就是她教唆的？”
秦氏聽說府里鬧鬼的時候只是感到震驚，并沒有害怕，此時卻因為侄女的分析起了一身的雞皮疙瘩。
若果真如此，那袖兒也太可怕了，一想到她很有可能幫著盛青鸞擺了自己一道，而自己還對她感激不盡，又是夸獎又是賞賜的……秦氏不禁打了個哆嗦，頭皮一陣發(fā)緊。
怪不得人都說比鬼更可怕的是人心，這丫頭的心真是讓她毛骨悚然。
“她為什么要這樣對我，難道她和將軍府有什么關(guān)系？”秦氏抱住自己的胳膊用力揉，像是要揉掉身上的雞皮疙瘩，“可她明明就是莊子上來的呀，怎么會和將軍府扯上關(guān)系呢？”
“這點我也想不通。”秦婉如道，“但有一點可以肯定，她絕對不是咱們這頭的，所以姑母，蘭雅表妹闖這個禍實際上是幫了咱們一個大忙?！?br/>
“什么大忙？”秦氏茫然地看著她，感覺自己的腦子已經(jīng)不夠用了。
秦婉如起身倒了杯熱茶給她壓驚，緩緩道：“姑母你想，要不是表妹歪打正著，咱們就不會注意到袖兒，更不會坐下來好好分析她，因此也就不會發(fā)現(xiàn)她的陰謀了，所以現(xiàn)在我敢肯定地說，暖玉閣的鬼和邀月居的尸體，絕對都和袖兒有關(guān)?！?br/>
“可她為什么要這么做？”秦氏心里的寒意連熱茶都無法驅(qū)散。
秦婉如正了正臉色，小聲道：“我猜，她是為了給謝南嘉報仇！”
“報仇？不是吧？”秦氏驚惶道，“紅姨娘已經(jīng)死了呀，她還報什么仇？”
“可紅姨娘到死都沒承認她要殺謝南嘉，她只是沖著孩子去的?！鼻赝袢绲?，“或許別的人不會多想，但如果是袖兒那樣有心機的人，她肯定會多想的，也許她已經(jīng)知道了我……”
“不可能，不可能?！鼻厥厦Υ驍嗨斑@事除了謝南嘉，永遠都不可能有別人知道，你就不要自己嚇自己了，而且，袖兒真的只是莊子上來的小丫頭，她不可能和將軍府有關(guān)系的，你就別亂想了?！?br/>
“不，姑母，現(xiàn)在不是逃避的時候，咱們必須做最壞的打算，才能做最周全的防范?！鼻赝袢绲馈?br/>
秦氏心驚肉跳的，放下茶盞，一把抱住了她。
“婉如，好孩子，你別怕，就算真如你所說，姑母也全護你周全的，你好不容易才和平兒終成眷屬，姑母不會讓任何人傷害到你的。”
“我也不會讓人傷害到姑母的?！鼻赝袢缁乇ё∷?，“所以姑母，咱們須得好好的籌劃一番才是?！?br/>
“你說，怎么籌劃，姑母都聽你的。”秦氏道。
秦婉如扶她坐下，想了想道：“眼下最要緊的，是先確認咱們的推斷是對是錯?！?br/>
“怎么確認，若她真的那么有心機，肯定不會輕易露出馬腳的?！鼻厥系?。
“她狡猾，咱們就避開她?！鼻赝袢绲?，“我瞧那個畫樓憨憨的，既然她們是好姐妹，不如就用畫樓來試探她好了?！?br/>
……
姑侄兩個密談了一個多時辰，秦婉如才起身回了暖玉閣。
此時的她比以往任何時候都冷靜，只等著天黑下來，就實行和姑母商量好的計劃。
只是還沒等到天黑，府里突然又傳出了新的謠言，邀月居也鬧鬼了，并且死了一個人，有人親眼看見大管事把那具尸體弄出了府，死狀十分可怖。
上次是暖玉閣，這次是邀月居，人們自然而然地聯(lián)想到了前世子夫人，更加確信是她的鬼魂回來報仇了。
可是殺害她的紅姨娘明明已經(jīng)認罪自盡，她還要找誰報仇呢，難不成紅姨娘是做別人的替死鬼？
到了晚些時候，不知從哪里傳出一個說法，說府里有人夢到前世子夫人了，前世子夫人說，害她性命的確實另有其人，并且那人就隱藏在后宅之中，兇手一日不伏法，世子夫人的冤魂就一日不離開。
于是，侯府上下人心惶惶，所有人都在猜測到底誰才是殺死前世子夫人的真兇，巴不得親自把兇手找出來，好平息前世子夫人的怨氣，還侯府以平靜。
消息傳到秦氏耳朵里，惶恐不安的她顧不上天色已晚，又把秦婉如叫去怡心院密談。
云鶯本來就被前天晚上的“鬼”嚇破了膽，這回的流言一傳出，她更加惶惶如驚弓之鳥，躲在下人房里裝病不敢出門。
秦婉如指望不上她，就帶著別的丫頭去了怡心院。
秦婉如走后，云鶯獨自一人在房里越想越害怕，最后索性一狠心，帶著香燭紙錢偷偷溜出去，找了一處沒人的地方去給前世子夫人焚香祭拜。
“世子夫人，我知道錯了，你就饒了我吧，求求你饒了我吧！”她跪在地上聲聲哀求。
一陣陰風(fēng)吹來，吹得香紙四散飛舞，頭頂一個陰森森不辨男女的聲音問道：“你錯哪兒了？”
云鶯嚇得肝膽俱裂，忙重重地磕頭，趴在地上顫聲道：“世子夫人息怒，世子夫人饒命，奴隸只是負責(zé)買藥和望風(fēng)的，別的什么也沒干，下藥和做手腳都是表小姐和穩(wěn)婆干的，穩(wěn)婆如今已經(jīng)被滅口了，你要索命就去找表小姐吧，不關(guān)我的事呀，求求你饒了我吧，饒了我吧！”
“要我饒了你也可以，你現(xiàn)在就去老太太那里揭發(fā)表小姐的罪行，我便饒你不死?！蹦莻€聲音又說道。
“我去，我去，我現(xiàn)在就去……”云鶯一刻都不敢怠慢，爬起來就往慈安居方向跑。
她走后，樹上飄下來兩個身影，一個是馮倫，一個是謝南嘉。
“還要跟著她嗎？”馮倫問道。
“不用了，回吧！”謝南嘉道，“我只要知道是誰就夠了?！?br/>
馮倫也不多問，踩滅了火，陪著她往回走去。
兩個人走后，另一棵樹上響起輕微的響動，一個人影箭一般地往西跨院方向掠去。
“繞來繞去，原來她是為了給世子夫人報仇?！壁w靖玉聽完皇甫的回稟，深深皺起了眉頭，對袖兒的疑惑又回到了最初的起點，“她一個莊子上來的小丫頭，到底是怎么和將軍府搭上關(guān)系的？”
衛(wèi)鈞和皇甫對視一眼，誰也答不上來。
趙靖玉想了一會兒想不通，索性不想了，抬頭問衛(wèi)鈞：“當初邀月居那些被夫人賣掉的下人都安置在哪里了？”
“從人牙子手里買出來，就送到繡莊和胭脂坊了?！毙l(wèi)鈞回道。
“嗯！”趙靖玉點點頭，“照看好，可能很快就要派上用場了。”
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