經(jīng)過(guò)一夜的洗禮，第二天的清晨，天空爽朗了許多，可窗前的湘妃竹葉被打得稀疏了，那竹節(jié)上的斑點(diǎn)如美人淚一般，不禁讓洛沉香想起前人的一首歌來(lái)“斑竹枝，斑竹枝，淚痕點(diǎn)點(diǎn)寄相思，楚客欲聽(tīng)瑤瑟怨，瀟湘深夜月明時(shí)。”母親也許是喜歡這首歌而栽種的這湘妃竹吧。這湘妃竹與芍藥在這個(gè)院子里相互照映，一個(gè)負(fù)責(zé)清爽翠綠，一個(gè)負(fù)責(zé)嬌艷百媚，可是都是不經(jīng)風(fēng)雨的，不過(guò)一夜風(fēng)雨，這一地的殘花，映著滿院的淚痕，剩的只有：“曉風(fēng)不散愁千點(diǎn)，宿雨還添一淚痕。獨(dú)倚畫(huà)欄如有意，清砧怨笛送黃昏?！?br/>
“姐姐，今兒個(gè)可還出去？”表妹歐陽(yáng)萱推門(mén)進(jìn)來(lái)，著一身淡綠色羅裙，清新淡雅倒是越發(fā)溫婉端莊了，歷經(jīng)洛府一事，親眼見(jiàn)到姑母一家落敗悲慘，小小姑娘也感慨世間瞬息萬(wàn)變一夜之間也成長(zhǎng)起來(lái)了。表姐洛沉香回來(lái)到振江城后，雖然住在她家，與她只有一墻之隔，可是自洛沉香來(lái)到后要么有與父母親商議事情，要么有蘇姐姐來(lái)找，昨天又出去不知去辦什么事了，只見(jiàn)她剛來(lái)幾天就忙得腳不沾地，都沒(méi)時(shí)間好好與她說(shuō)話，今天天氣尚好，她就先來(lái)探探。
“今天哪兒都不去，我還想著收拾好后，去你那里坐坐呢，不想你就來(lái)了?！甭宄料銓⒈砻谜?qǐng)進(jìn)屋。
只見(jiàn)她一身素衣孝服，發(fā)髻間只戴著一朵堆紗白花，再無(wú)其他，整個(gè)人素凈得如一頁(yè)素娟，因家庭變故，生身受挫，肩削骨瘦，面薄肌白，實(shí)在令人見(jiàn)了心疼。
“既然姐姐有空在家，要不我們約著蘇姐姐和邵蕓她們過(guò)府玩玩吧，我們幾個(gè)姐妹好久都沒(méi)好好聚聚了?！?br/>
“還是算了吧，如今不比往日了，我們洛府落沒(méi)了，你姑父還背負(fù)貪贓的罪名呢，人家避之不及呢，你倒好還想請(qǐng)人家來(lái)，這不是讓人難做嗎？”
“哦，是妹妹不懂事，沒(méi)想到這一層，原想著我們幾個(gè)那么要好，想讓她們過(guò)來(lái)熱鬧熱鬧，人心真難測(cè)。”歐陽(yáng)萱恍然。
“不請(qǐng)自來(lái)的是真的還念著情分，不來(lái)也是各人本分是人之常情，人情往來(lái)情深緣淺各有定數(shù)，不必糾結(jié)與強(qiáng)求?！?br/>
“姐姐，剛剛見(jiàn)到父親讓人送來(lái)好多河蟹呢和一些魚(yú)蝦呢，要不今天就勞煩玲兒姐姐，做一頓好的，讓我解解饞唄，我都好久沒(méi)嘗到她的手藝了。”
玲兒聽(tīng)說(shuō)，連忙應(yīng)下了，讓歐陽(yáng)萱高興不得了。歐陽(yáng)瑩正在數(shù)著要吃什么香辣蟹、清蒸鱸魚(yú)、鮮筍雞，莖兒將蘇子瑩和邵芳蕓帶進(jìn)了臨湘院里。
剛進(jìn)院子里就聽(tīng)到歐陽(yáng)萱數(shù)著菜譜呢，邵芳蕓遠(yuǎn)遠(yuǎn)的說(shuō)大聲說(shuō)道：“敢情今天是來(lái)對(duì)了，一來(lái)就有好吃的了?！痹挍](méi)說(shuō)完就進(jìn)入屋里了。
見(jiàn)到洛沉香的大變樣，邵芳蕓心里一緊鼻子酸差點(diǎn)把控不住，不過(guò)她來(lái)之前就被蘇子瑩囑咐過(guò)了，不許露出悲容之態(tài)來(lái)。隨即她努力調(diào)整情緒，面容保持微笑，向洛沉香道：“香兒姐姐可好？”
“我很好，你呢？”洛沉香也察覺(jué)到邵芳蕓的表情變化了，裝作不知道一般，也笑著向她迎過(guò)來(lái)，將她姐妹倆拉過(guò)來(lái)坐下。
“我呀，一天悶在家里無(wú)所事事，昨天晚時(shí)才知道你來(lái)了，所以今天就約著表姐一同過(guò)來(lái)了。剛才我聽(tīng)到萱兒說(shuō)什么香辣蟹、清蒸魚(yú)，是不是我們有口福啦？”
“呵，原來(lái)你是聞著味來(lái)的？”歐陽(yáng)瑩接話道。
“對(duì)，今天舅父讓人帶來(lái)些河蟹和魚(yú)蝦之類，等下讓玲兒在小廚房烹飪，我們單獨(dú)在這里擺小桌吃?！?br/>
“真好，又可以嘗到玲兒的手藝了?！碧K子瑩接話道。
歐陽(yáng)萱忙命人去廚房領(lǐng)些食材來(lái)，讓玲兒?jiǎn)为?dú)在小廚房里做，蘇子瑩身邊的沐青和邵芳蕓的丫鬟也去廚房打下手。
四人又在一起談天說(shuō)地，每個(gè)人的心里都明白，達(dá)成共識(shí)，談的話題都避開(kāi)洛府的事，怕又招引洛沉香傷心，特別是歐陽(yáng)萱特別賣(mài)力地說(shuō)些笑話趣事，活躍氣氛。
此間，洛沉香也關(guān)注邵芳蕓，只見(jiàn)她也輕減不少，不是知因入夏的原因，還是因?yàn)楦绺?，畢竟她?duì)哥哥動(dòng)過(guò)真情的，她這段感情，哥哥還沒(méi)有回應(yīng)呢，就無(wú)疾而終了，好遺憾，如果哥哥能活著娶她為妻，一定會(huì)很幸福，本想著洛家都這樣了，她定不會(huì)再與她來(lái)往了，想不到她也是個(gè)重情重義之人。
其實(shí)，邵蕓芳自洛府出事后，為洛沉俊偷偷掉了不少眼淚，茶飯不思，心心念念的這么個(gè)人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，怎能不傷心。
玲兒果真做好一桌色香味俱佳的膳食來(lái)，她姑娘自從家里生變故后，就不再好好吃過(guò)飯了，今天她幾個(gè)好朋友都在，看著心情不錯(cuò)，所以她使出渾身解數(shù)，為的是讓自己主子開(kāi)開(kāi)胃口，多吃點(diǎn)，看她一天比一天消瘦她十分心痛。
用膳后，在歐陽(yáng)府花園里誑了一圈，欣賞景色，聊一些有的沒(méi)的，因洛沉香這樣的狀態(tài)和心情，蘇子瑩姐妹也不敢叨擾太久，就回家了。
蘇子平果真不負(fù)洛沉香所托，幫她約到了洛景白之前關(guān)系要好的同僚別駕鄭祺書(shū)。他幫她還是安排在之前那個(gè)酒樓，因?yàn)榈胤狡?，相?duì)隱秘。
因?yàn)榕乱俗⒁?，洛沉香身邊換著蘇子瑩的大丫鬟沐青跟著，包廂里，洛沉香因?yàn)樵绲揭呀?jīng)等了半個(gè)多時(shí)辰了。同樣的蘇子平把隔壁的包廂也給包了，以便他們說(shuō)話。
因鄭祺書(shū)要下了差才能過(guò)來(lái)，所以直等到天色將晚，他才姍姍而來(lái)。看到鄭祺書(shū)來(lái)，洛沉香舒了一口氣，她還擔(dān)心這個(gè)別駕會(huì)不來(lái)呢。洛沉香忙向鄭祺書(shū)施禮道：“小女洛沉香向鄭大人見(jiàn)禮了，非常感謝大人能來(lái)赴約?！?br/>
只見(jiàn)洛沉香一身素白羅裙，烏漆的發(fā)髻上只別上一枝堆紗素白花，襯得清憐動(dòng)人，眉眼間與洛景白有幾分相似，想想曾經(jīng)與他把酒言歡，暢談古今英雄人物，感慨人生萬(wàn)變，瞬間有些動(dòng)容。見(jiàn)洛沉香向他禮施忙虛扶道：“莫要這么見(jiàn)外，我曾與你父親交好，你就喚我鄭叔伯吧?！?br/>
“小女不敢，就因?yàn)榇笕嗽c父親交好，父親之事也累及大人了吧，還怎敢再與大人攀附。”
聽(tīng)到洛沉香這么說(shuō)，鄭祺書(shū)不知道該怎么說(shuō)了，因?yàn)楝F(xiàn)在是非常時(shí)候，與洛景白有關(guān)的人和事都十分敏感。他還以為洛沉香會(huì)急著與他攀附關(guān)系呢，他確實(shí)膽小，沒(méi)有洛景白那么蕩坦，原來(lái)他還在猶豫要不要來(lái)赴約呢，來(lái)吧，又怕惹麻煩，不來(lái)怕吧，當(dāng)初把洛景白視為知己，如今好朋友的遺孤有求于他，若是把她拒于千里之外實(shí)在不是君子所為，最后還是來(lái)了。
洛沉香這么主動(dòng)與鄭祺書(shū)拉開(kāi)關(guān)系，反而讓鄭祺書(shū)不好意思，有點(diǎn)尷尬。
“大人先坐下喝茶?！甭宄料阏?qǐng)鄭祺書(shū)坐下來(lái)，給他倒了杯茶，緩解尷尬。
一般女孩子見(jiàn)到生人或多或少都有些緊張靦腆的，但是洛沉香卻不拘謹(jǐn)，落落大方從容應(yīng)對(duì)?！安焕⑹锹寰鞍捉虒?dǎo)出來(lái)的女兒”鄭祺書(shū)心里感慨道。
“今天請(qǐng)大人來(lái)，是家父的事，事出突然，小女也是剛從京都趕著回來(lái)，有些事不明白，想著以前就大人與父親關(guān)系要好又是同僚，父親的事想必大人要比外人清楚，所以想請(qǐng)教一下大人，求個(gè)心里明白而已，小女不是想鬧什么大事，大人別介意?！焙攘艘粫?huì)茶，洛沉香先開(kāi)口道。
既然來(lái)了，鄭祺書(shū)是做過(guò)心里準(zhǔn)備的，也想過(guò)若是洛沉香在他面前哭訴哀求要怎么安慰和應(yīng)對(duì)。不曾想，她會(huì)如此冷靜，看不到大喜大悲的情緒來(lái)。聽(tīng)著洛沉香的話，倒讓鄭祺書(shū)怎么拿捏了，明面上說(shuō)的是只想求個(gè)心里明白，可不知她要明白到什么程度，這案子如此復(fù)雜。如果將自己知道的懷疑的都全盤(pán)說(shuō)了，以后一旦讓上頭那個(gè)人知道，以后怕也難以立足了，他也是裝聾作啞才逃過(guò)一劫。如果說(shuō)自己什么也不知道吧，人家肯定是不相信的，人家前面也說(shuō)了，之前你與我父親交好，這件事怎么也比其他人知道的要多。
見(jiàn)鄭祺書(shū)在猶豫不知道怎么開(kāi)口，洛沉香繼續(xù)道：“是不是讓大人為難了？”
“沒(méi)有沒(méi)有，侄女想知道些什么？只要是叔伯知道的都會(huì)與你說(shuō)，你也知道，我不過(guò)是散官，那些重要的政務(wù)不是我們的職權(quán)范圍內(nèi)，知道的也不多?！?br/>
洛沉香早猜到他會(huì)這么說(shuō)，所謂人走茶涼，再好的交情也難經(jīng)得起風(fēng)浪摧打。
“小女只是想知道，負(fù)責(zé)審理父親這個(gè)案子的是哪位大人？這個(gè)大人該知道吧。”
“正是你的公爹沈大人?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)從我們府里搜到了物證，那些證物沈大人有沒(méi)有請(qǐng)諸位大人一起核查確認(rèn)，大人有沒(méi)有參與核證？”
“他們是將搜到的證物呈給各位大人看過(guò)的，當(dāng)時(shí)所有的官員都在的。只是當(dāng)時(shí)事出突然，我也糊里糊涂地瞧了，也沒(méi)好好研究?！编嶌鲿?shū)說(shuō)著，心里有點(diǎn)虛，其實(shí)當(dāng)時(shí)他就懷疑證物有問(wèn)題，只是不敢提出質(zhì)疑，因?yàn)楫?dāng)時(shí)沈云之不讓其他人有過(guò)多的猜測(cè)就那么肯定，其他人也附和，他就什么也不敢提了。
“聽(tīng)說(shuō)，那么贓物中有少許的銀子其余的都是銀票？”
“是的。”
“大人可知道搜到的總共合計(jì)是多少銀子？”
“應(yīng)該三十萬(wàn)兩左右?！?br/>
“雖然小女不懂什么政務(wù)，既然父親貪墨的是地方稅銀，那應(yīng)該是些零散的銀子，官府再鑄成官銀才是，父親拿著官銀去錢(qián)莊兌成銀票，以大人對(duì)父親的了解，他作案會(huì)如此大膽招搖嗎？”