?兩個(gè)孩子的哭喊聲驚動(dòng)了附近的人家，陸續(xù)有人來(lái)到河灘，在那里議論紛紛。

    很快，鐘繼鵬也被人強(qiáng)拉到河邊，臉上雖然氣惱著，但心里也禁不住發(fā)虛了。當(dāng)?shù)啬腥舜蚶掀潘闶菍こＪ?，要說(shuō)這馮玉姜，挨打也不是一回兩回，怎么著就突然發(fā)了瘋？

    “你這個(gè)活祖宗啊，怎么就不能讓我安生！這天都黑了，這女人能鉆哪兒去？她要是真死了，你叫我一把年紀(jì)，怎么替你拉拔這些個(gè)孩子長(zhǎng)大！”鐘母忍不住埋怨鐘繼鵬。

    旁邊圍觀的女人們見(jiàn)不慣鐘家母子平素苛待馮玉姜，在一旁議論紛紛。這深秋季節(jié)，河面雖不像夏季汛期那么浩大，可這段河道的水被水漫橋攔住，河水還是很深的。

    “他嬸子不會(huì)真跳了河了吧？這寒冬十月的，淹不死也凍死了。大娘，不是我多嘴，金鵬兄弟脾氣暴，你平時(shí)也該護(hù)著他嬸子點(diǎn)兒，怎么也不能幫著金鵬虐待她吧！”

    “烏漆抹黑的，月亮也不露頭，真要跳下去了，這撈也沒(méi)法撈呀！”

    “好死不如賴活著，大妹子她千萬(wàn)別想不開(kāi)?！?br/>
    “要是好好的誰(shuí)愿意尋死？白天大女兒才出嫁呢，大喜的日子，怎么就又挨了打？”

    …………

    趕過(guò)來(lái)的人越來(lái)越多，七嘴八舌地議論著，鐘母站在那兒嚶嚶的哭，二丫和剛子早已經(jīng)哭得抽噎著說(shuō)不出話了。

    “都別說(shuō)了！”鐘繼鵬暴躁地喝了一聲，議論聲立刻低了下去。這鐘繼鵬平素就橫，也有橫的本錢(qián)，連生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)都要怵他三分，河岸上的人們不再混說(shuō)，男人們把女人孩子趕回家去，開(kāi)始商量著怎么找人。

    “死不了她，死了倒也好了！”鐘繼鵬心里忐忑，嘴上卻硬的很。他的話才說(shuō)完，二丫從旁邊撲過(guò)來(lái)，連拍帶打地哭喊道：

    “你還我媽，還我媽，我媽給你逼死了，都是你逼的?！?br/>
    要擱在平時(shí)，二丫這種“忤逆”之舉早挨了揍了。可現(xiàn)在，鐘繼鵬也顧不上理會(huì)。他盯著夜幕下暗沉的河面，一時(shí)不知該怎么辦才好。

    “剛子，你倒底看沒(méi)看見(jiàn)你媽？”鐘母問(wèn)剛子。她也明白，馮玉姜要是真跳了河，這大晚上的還真沒(méi)法子弄。

    “沒(méi)看到。我要我媽……”剛子扯著喉嚨哭。

    “要我說(shuō)，兩個(gè)孩子緊跟著追出來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)河里有動(dòng)靜。咱們別凈往壞了想，先做好的打算，分頭去找找?！闭f(shuō)話的是靠河住著的張伯，他這么一說(shuō)，其他人紛紛附和。張伯抬頭望望陰沉沉的天空，又說(shuō)：

    “陰天了，月亮也不露亮，各家有手電筒和馬燈的，去拿來(lái)用，咱們分頭找找。”他說(shuō)著嘆口氣，忍不住數(shù)落鐘繼鵬：“大侄子，不是我說(shuō)你，你家里的，那是個(gè)多好的女人，你整天上班，也不用干生產(chǎn)隊(duì)的活，這一家子人都是她撐著呢！你就不興對(duì)她好點(diǎn)？”

    鐘繼鵬很想說(shuō)，今晚她也打了我！可他嘴巴動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)出口。

    正坐在地上哭的二丫忽地站了起來(lái)，拿袖子一抹眼淚，拉起剛子就走。她急匆匆回到家，從堂屋的墻上取下一盞馬燈，擰下玻璃罩子，擦了根火柴點(diǎn)上，又小心把燈捻子往上挑了挑，再熟練地把玻璃罩子裝好。

    “走，剛子，咱們?nèi)フ覌?，指望誰(shuí)也沒(méi)有用，你跟二姐去把媽找回來(lái)?！?br/>
    馬燈，又叫氣死風(fēng)燈，用煤油的，燈座外面裝了一個(gè)玻璃罩子，七八十年代幾乎是農(nóng)民家中必備之物。

    。

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    天將亮?xí)r，馮玉姜沒(méi)找回來(lái)，大丫兩個(gè)眼睛紅腫得桃子一樣，由吳雙貴陪著回來(lái)了。她雙手咣當(dāng)一聲推開(kāi)大門(mén)，鐘母正打盹兒，嚇了一跳。

    “你這個(gè)丫頭，你怎么跑回來(lái)了？”

    “我怎么回來(lái)了？奶，是不是我媽死了我也不能回來(lái)？”大丫攥著兩個(gè)拳頭，身子發(fā)抖，眼睛一眨淚珠子就落了下來(lái)。

    鐘母又尷尬又氣惱，臉上一時(shí)有些掛不住了。這大孫女子，打小就像個(gè)面疙瘩，脾氣好，從來(lái)沒(méi)跟鐘母頂過(guò)一句嘴。鐘母不禁拉下臉來(lái)，呵斥道：

    “瞎說(shuō)什么，這不是還在找嗎？你一個(gè)才過(guò)門(mén)的新媳婦，不好好呆在婆家，張口閉口死不死的，叫什么話！”

    “新媳婦？我頭腳出門(mén)子，后腳我媽就挨打受罵，她犯了啥錯(cuò)了？”

    “你……”鐘母一口氣憋在胸口，恨恨地發(fā)氣。

    旁邊一直沒(méi)吱聲的吳雙貴伸手?jǐn)r住大丫，安慰道：“傳秀，你先別急，你媽一定會(huì)找回來(lái)的。”

    鐘傳秀，是大丫的大名。按這里農(nóng)村的不成文的規(guī)矩，閨女家出了嫁，就不能再叫她的小名兒了。

    鐘傳秀怎么能不急！這新婚之夜，天還沒(méi)大亮，黑咕隆咚的呢，她朦朦朧朧聽(tīng)到院子里婆婆跟嬸婆小聲在說(shuō)，她媽可能跳河死了。

    鐘傳秀摸了一袖子眼淚，問(wèn)：“二丫跟剛子呢？”

    “二丫跟剛子……”鐘母心虛地挪開(kāi)眼，說(shuō)：“那兩個(gè)小玩意，昨晚人多事亂，也不知道往哪里亂竄去了。不過(guò)你爸已經(jīng)找去了。”

    “嗬，我媽找不著，二丫跟剛子也丟了，奶奶你倒是安心呆在家里?！?br/>
    “我安心？你這是怎么跟奶說(shuō)話？我給你們這些個(gè)不孝的白眼狼操碎了心，倒怨上我了，我又沒(méi)叫她去尋死跳河，我操心受累少嗎？甩臉子給我看，喪良心的，良心渣子你們都沒(méi)有啦！你這是出了門(mén)子翅膀硬啦。好好好，我這就去死，我死了你們娘幾個(gè)有名有利……”

    鐘母拉開(kāi)了架勢(shì)要大鬧一場(chǎng)，鐘傳秀一扭頭，跑出門(mén)去了。吳雙貴連忙跟上去，丟下鐘母沒(méi)人理，一屁股坐在地上，不住聲的罵了起來(lái)。

    鐘母也急啊，馮玉姜要是真死了，雖然不會(huì)有娘家來(lái)鬧，但鐘家名聲總是不好，鐘繼鵬再想找個(gè)可心可意的，就不容易了。再說(shuō)這一高二低好幾個(gè)孩子，到時(shí)候都要指望著鐘母拉扯長(zhǎng)大，這個(gè)罪哪天到頭？

    “……這個(gè)慫女人，發(fā)的什么瘋！這是不給我活路了呀！我做了什么孽，養(yǎng)了這么個(gè)不省心的小爹呀……”

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    傍中午的時(shí)候，鐘繼鵬領(lǐng)著二丫和剛子回來(lái)了。這兩個(gè)孩子昨晚找了媽媽一晚上，哭了半夜，一大早又跑了出去，回來(lái)的時(shí)候，一身泥污，餓著肚子，鐘繼鵬不由得也心疼了。

    一同回來(lái)的還有山子，村里人找到了鎮(zhèn)上中學(xué)，沒(méi)找到馮玉姜，也沒(méi)瞞住正上課的山子。鐘母迎上去，看看幾個(gè)孩子，再看看灰頭土臉的鐘繼鵬，遲疑著問(wèn)：

    “……找著沒(méi)？”

    鐘繼鵬甕聲甕氣地回答：“沒(méi)，誰(shuí)知上哪兒去了！”

    “那河里那邊……”鐘母想問(wèn)，河里撈到人了沒(méi)，可看著三個(gè)眼睛紅腫的孩子，真是問(wèn)不出口。幸好鐘繼鵬都懂了。

    “沒(méi)有。幾個(gè)人都撈過(guò)了，沒(méi)有?！?br/>
    鐘母松了一口氣，剛子這時(shí)“哇”的一聲又哭了起來(lái)。他一哭，山子和二丫眼淚也立刻跟著出來(lái)了。

    “哭什么喪？死不了她！”

    鐘繼鵬呵斥了一聲，然而三個(gè)孩子卻哭得更厲害了。鐘繼鵬懊惱地抹了一把臉，挫敗地走進(jìn)東廂房，鞋都沒(méi)脫，直接倒在床上。

    這女人，就像家里的笤帚疙瘩，用慣了，也摔打慣了，平素只覺(jué)得是個(gè)可有可無(wú)的東西，突然少了她，家里怎么就亂了營(yíng)！

    死女人，發(fā)的什么瘋！鐘繼鵬重重的呼出一口氣。早知道這樣，就不去招惹謝老三家的了。謝老三家的再好，也頂替不了他自己家的笤帚疙瘩，掃的不是他家的地。

    他躺了會(huì)兒，聽(tīng)著外面剛子喊餓，想著鐘母都好幾年沒(méi)進(jìn)過(guò)鍋屋了，他煩躁地起身出去，掏了五毛錢(qián)給山子。

    “山子，去買(mǎi)幾個(gè)燒餅?zāi)銈兂园??！?br/>
    山子接過(guò)錢(qián)，還沒(méi)挪步，鐘傳秀和吳雙貴正好推開(kāi)大門(mén)進(jìn)來(lái)。她在外面跑了一圈，去了馮家（鐘母的妹子、馮玉姜的養(yǎng)母家），也沒(méi)找到馮玉姜，想著家里還有幾個(gè)弟妹，只好又回來(lái)。

    “剛子，走，姐帶你去買(mǎi)飯吃?！?br/>
    鐘傳秀說(shuō)著，瞟了東廂房一眼，拉著剛子的手，招呼著山子和二丫一起離開(kāi)了。

    鐘母看著幾個(gè)孩子離開(kāi)，再看看躺回床上不動(dòng)的鐘繼鵬，越看越鬧心，坐在院子里又開(kāi)始哭罵。

    “慫女人，做賊養(yǎng)漢的，死到哪里去了，作死去吧！我看你想怎么著！”

    只要人沒(méi)死，鐘母是不怕的。馮玉姜沒(méi)有娘家，沒(méi)處投奔，家里一高二低的孩子她肯定舍不下，早晚得回來(lái)！

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    鐘家沒(méi)等來(lái)馮玉姜，卻等來(lái)了一個(gè)意外地訪客。隔天一早，生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)著一個(gè)騎自行車、穿著軍裝的年輕人找到鐘家。

    “繼鵬兄弟，這個(gè)解放軍同志找你的?！?br/>
    鐘家一家人連忙迎出來(lái)。鐘繼鵬拿眼一打量，這個(gè)年輕人個(gè)子挺高，一表人才，一身整齊的軍裝，大檐帽上一圈銀白色的帽邊，領(lǐng)章也是銀白色的。鐘繼鵬知道，普通戰(zhàn)士的軍裝是沒(méi)有這銀白色邊飾的，這肯定在部隊(duì)上是個(gè)干部呀！

    鐘家沒(méi)有做軍官的親戚朋友呀？

    鐘繼鵬疑惑地迎上去，年輕軍官早已經(jīng)大大方方進(jìn)了院子，放好自行車，掃了幾眼院子里的大人小孩，走過(guò)來(lái)向鐘繼鵬伸出手，鐘繼鵬遲鈍的愣了下，連忙伸出手來(lái)，年輕軍官握住鐘繼鵬的手，態(tài)度十分客氣，卻包含著某種疏離，臉上并沒(méi)有多少笑意。

    “你好。你就是鐘繼鵬？”

    “啊，對(duì)，對(duì)。同志，您是——”

    年輕軍官笑笑，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道：“喔，既然你是鐘繼鵬，那我要叫你一聲姐夫了?！?br/>