?043
嘉蘭仿佛經(jīng)過了一段漫長的跋涉。
意識陷入灰色迷霧，他不停奔跑，身后的腳步聲卻總是如影隨形。在那可怕的夢魘里，恐懼就像擁有實質(zhì)的尖爪，攫住了嘉蘭的心臟。嘉蘭不知道他在躲避的是誰或是什么，那個唯一的聲音，不斷催促著他：不能停下，不能停下，快跑！
但嘉蘭眼前，卻出現(xiàn)了一道巨大無比的深淵。
四周死寂一片，灰白色的懸崖橫亙在嘉蘭腳下，一顆小石子被他不小心踢落，發(fā)出“喀、喀”連串磕碰聲，順著垂直陡峭的巖壁，消失在下方繚繞的霧靄之中。
狂風(fēng)悲號著，卷起了嘉蘭身上柔軟的禮服，衣擺獵獵作響，天空般的藍(lán)遮蔽了他的眼。伴隨著樹葉的沙沙聲，飛揚的衣袂落下，一棵巨大的、茂盛蒼翠的梣樹出現(xiàn)在懸崖對面。
它探出枝干，像一只朝著嘉蘭伸來的手。
腳步聲卻陰魂不散，又一次從身后響起。心臟激烈跳動著，嘉蘭強忍恐懼，慢慢回頭——四周霧氣彌漫，除了自己的影子，什么也沒有。
下一瞬，他的影子卻如同破土而生的植物，扭曲著，生長著，從他腳下緩慢升起。人形黑影由模糊到清晰，它變成了哥哥斐溫的臉。
“……”
哥哥說了什么，嘉蘭沒聽清，肩膀即被重重一推——
他一腳踩空，從懸崖邊掉了下去。
……
“??！”
嘉蘭驚呼著，從惡夢里醒來。
他滿頭是汗，直接坐起，身上蓋著的破舊薄毛毯也順勢滑落了下去。
“嘰……嘰咕！”本來趴在毛毯上窩成一坨的小雪球也骨碌碌滾到一邊，小東西摔得暈暈乎乎，好一會兒發(fā)現(xiàn)嘉蘭醒了，立刻興奮地叫起來。
嘉蘭抱著它，定了定神。他四下環(huán)顧，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不在先前貝殼街警局那間陰暗的牢房。這房間陳設(shè)簡單，但收拾得干凈整齊，微微泛黃的窗簾外，透過窗戶，可以看到晦暗的紅色天空。
嘉蘭當(dāng)然不會忘記這是關(guān)的房間，被沙利溫一家收留后，熱心的關(guān)就讓出了一半臥室給他住。
這么想著，房間外就傳來噔噔噔的腳步聲，然后門一下被推開了。
“太好了，小軟！你終于醒了！”
臉上還有未痊愈傷口的關(guān)笑容燦爛，露出滿口大白牙，他沖過來，激動地一把抱住嘉蘭，嘴里大呼小叫。
“你……你這笨蛋！受傷了為什么不早說，你突然高燒不醒，知不知道把我們都嚇壞了！格蘭她差點沒揍死我，嗚嗚……！”說著說著，關(guān)的聲音竟哽咽起來。
嘉蘭還有些搞不清楚狀況，他被關(guān)的樣子嚇了一跳，下意識就老實地道歉：“對不起……害你們擔(dān)心了?！?br/>
這下?lián)Q關(guān)不好意思了。他放開嘉蘭，背過身快速擦了擦眼睛，重新笑道：“你道什么歉，是我不該把你卷進(jìn)來的。對了，我剛才聽見你在喊，你沒事吧，小軟？”
“我……”嘉蘭有些發(fā)怔，看到關(guān)擔(dān)憂的神色，他搖搖頭，笑了笑，“我沒事?！?br/>
為了不讓關(guān)擔(dān)心，嘉蘭撒謊了。事實上，那些可怕的噩夢，他為什么會驚醒的原因，這時的嘉蘭已經(jīng)完全想不起來。記憶仿佛又陷入一團(tuán)蒼白吊詭的迷霧里，找不到出口，心中空空落落，好像遺失了什么重要的東西。
但眼下，有更要緊的事值得嘉蘭關(guān)心。
看著關(guān)背對他忙碌，嘉蘭頭腦里有一堆疑問，“關(guān)，我睡了多久？我們這是……被釋放了？還有，盧達(dá)家族的人他們……”
“來，”關(guān)打斷他，將杯子遞到他面前，“先喝點水。”
嘉蘭接過，道了謝，喝了半杯水，才聽關(guān)將這幾天的情況大致說了一遍。
原來從他們被捕那晚到現(xiàn)在，已經(jīng)過去三天了。亞娜雖然傷的嚴(yán)重，但在胡克的盡心醫(yī)治下已經(jīng)沒有大礙，而從關(guān)口中聽到自己整整昏睡了三天，嘉蘭還是有些吃驚的。
“這幾天胡克都忙著照顧亞娜，他說等你醒了，最好再做一個詳細(xì)的身體檢查。”
聽見關(guān)這么說，嘉蘭趕緊搖搖頭，“不用了。我已經(jīng)沒事了，真的?！?br/>
“小軟，你不用擔(dān)心錢的事?！标P(guān)一臉正色，“胡克說了，他可以免費幫你檢查，而且就算你不想胡克做白工，我這里也還有點積蓄?！?br/>
關(guān)的話嘉蘭當(dāng)然不懷疑，但他還是搖頭。那些錢，是關(guān)積攢了好久用來參加機甲聯(lián)賽的。這個念頭剛浮現(xiàn)，嘉蘭突然又想到他昏睡了三天，而星際機甲聯(lián)賽的初賽，在每個星球分開進(jìn)行的首輪選拔，應(yīng)該已經(jīng)于昨天正式開始了。
“關(guān)，比賽怎么樣了？你有沒有趕上昨天的比賽？”
見他著急的樣子，關(guān)安靜了一會兒，隨后伸手揉了揉鼻子，他從口袋里掏出一樣?xùn)|西遞到嘉蘭面前，嘿嘿笑道：“你看——這是什么？”
躺在關(guān)手心里的，是一枚藍(lán)底銀邊的橢圓金屬徽章。
徽章閃閃發(fā)亮，表面印有機甲聯(lián)賽的標(biāo)志，它是前往機械行星“尤提斯”的通行證，也代表了初賽合格，晉升第二輪復(fù)賽的資格。
嘉蘭看著那徽章，模樣愣愣的。
而關(guān)已按捺不住激動之情，他再次抱住嘉蘭，說道：“我成功了！小軟，我們可以去‘尤提斯’星了！”
嘉蘭被關(guān)拍得背疼，不過他還是由衷露出笑容。
“太好了，關(guān)，恭喜你！”
這真是件值得慶祝的喜事，一直以來，關(guān)的心愿終于能夠?qū)崿F(xiàn)了。不過在為關(guān)感到高興的同時，嘉蘭心里還是有些疑問，“關(guān)，盧達(dá)家族那些人，他們真的就那么輕易放過我們了嗎？”
關(guān)的身體僵硬了下，清清嗓子，回答他：“咳……沒事的，這你就別擔(dān)心了?，F(xiàn)在格斯·鐵掌已經(jīng)死了，盧達(dá)家族派來了負(fù)責(zé)這片區(qū)域生意的新管理人。那什么……我已經(jīng)和對方談妥條件，他們不會再來找我們的麻煩?！?br/>
關(guān)放開嘉蘭，臉色有些不自在，但很快又恢復(fù)如常。他的話含含糊糊的，哪怕再三保證，嘉蘭還是不放心，他總覺得關(guān)隱瞞了什么?？稍谶@事上，關(guān)明顯不愿多談，最后被問得甚至生起氣來，嘉蘭只能作罷。
氣氛有些沉默。
過了一會兒，面朝窗口，留給嘉蘭一個背影的關(guān)轉(zhuǎn)過身，他走回床邊，半跪在地，握住嘉蘭的手，語氣鄭重地說道：“小軟，你相信我，我會贏的?！?br/>
看著關(guān)認(rèn)真的眼睛，嘉蘭整個人仿佛被雷劈中。他表情怔忡，腦海里回蕩著關(guān)最后的話語。
我會贏的。
這四個字猶如魔咒，纏繞著嘉蘭，讓他感覺恍如隔世。在很久很久以前，他是否也曾對著某個人如此鄭重許諾？那個人是誰？他現(xiàn)在又在哪里？
“……小軟！小軟！”
也不知發(fā)呆了多久，嘉蘭回過神的時候，關(guān)正一臉緊張，他盯著他，低低問：“你是不是想起什么了？”
嘉蘭又一愣，搖頭，“沒有，為什么這么問？”
關(guān)收回目光，含糊地回：“哦，沒什么。我只是隨便問問?！?br/>
嘉蘭心里覺得奇怪。從他醒來后，關(guān)的態(tài)度似乎變得有些不一樣，至于是哪里不同，嘉蘭一時間卻又說不上來。
這時，房間門再次被推開。
卡卡、布布、古古三個小家伙爭先恐后擠了進(jìn)來，滿臉胡渣、穿著一件臟兮兮大褂的醫(yī)生胡克，沙利溫家的次女格蘭也緊隨其后。
一時間，不大的房間里嘰嘰喳喳，熱鬧極了。也把嘉蘭心底剛剛冒頭的那點疑惑沖散。
……
又過了一天，嘉蘭的身體就徹底康復(fù)。
比起仍需臥床靜養(yǎng)的亞娜，他看上去精神煥發(fā)，一點不像在床上躺了三天的人，連胡克見了都嘖嘖稱奇。
很快就到了出發(fā)的日子。
每個月的頭一天日落時分，星艦“寧月號”會光顧行星“紅色深坑”西大陸太空港，而眼下，“寧月號”馬上即將抵達(dá)。這也意味著分別的時刻已到。
關(guān)和嘉蘭簡單收拾了一下行裝，在沙利溫一家、醫(yī)生胡克等人的目送下，登上了將要和“寧月號”對接的太空梭。
等成功進(jìn)入“寧月號”，第一次踏上可進(jìn)行星際航行的宇宙星艦，關(guān)顯得十分興致勃勃，看什么都很新鮮，反倒是嘉蘭顯得鎮(zhèn)定多了。
“寧月號”是一艘十分標(biāo)準(zhǔn)的中型星際客貨艦，巨大的圓管狀休息區(qū)亮著一排排燈光，身著制服的船員正安排乘客們一一到達(dá)屬于自己的的睡眠艙。說是睡眠艙，看上去卻更像一排排緊密整齊的抽屜，這種設(shè)計，能將空間進(jìn)行充分最大化的利用。
除了那些擁有私人星艦的富人，普通民眾進(jìn)行長途星際旅行，那過程是十分無聊乏味的。因此大多數(shù)乘客都更愿意選擇進(jìn)入睡眠艙好好睡一覺，而不是對著黑暗廣袤的太空沒完沒了的發(fā)呆。
嘉蘭和關(guān)的位置緊靠在一起。拉出睡眠艙主體部分，上半部分透明的艙蓋滑開，乘客就可以躺進(jìn)去。睡眠艙內(nèi)部，鋪設(shè)著柔軟的彈性記憶材料，能盡量確保乘客旅途的舒適。
“小軟，睡一覺再張開眼，我們就到了?！?br/>
在艙體緩緩沉入睡眠艙基座前，關(guān)側(cè)著身，朝嘉蘭眨眨眼說道。
點點頭，嘉蘭輕輕嗯了一聲。
很快艙蓋合攏，整個世界陷入了一片寂靜。
……
而在行星“紅色深坑”，入夜后，整個日落鎮(zhèn)就沉浸在一片深暗的夜色中。
經(jīng)過前些天的騷動，藍(lán)靴子酒館又恢復(fù)了往日的熱鬧。
“格蘭，這些是4號桌要上的麥酒?！?br/>
“好嘞！”
叮叮當(dāng)當(dāng)端起四大杯麥酒，替亞娜代班的格蘭忙碌穿梭在酒館大堂中。格蘭的長相與亞娜有七八分相似，但比起直爽潑辣的亞娜，她顯得溫柔許多。
忙過了最高峰，酒館老板菲爾向她招手，“幸苦你了，格蘭?！?br/>
菲爾是個中等身材的中年人，由于和亞娜他們的父親米勒有點交情，這些年來他對他們都十分照顧。
“格蘭，你把這些都貼到酒館外，做完了你就回家吧！”
“菲爾……”格蘭順勢接過那疊東西，還沒來得及看，她有些遲疑，“店里這么忙，我走了不太好吧？”
“沒事?！狈茽枖[擺手，“我能應(yīng)付得來。亞娜的身體剛有起色，還需要你多照顧著?！?br/>
見他這么說了，格蘭也不多話，她點點頭，看向她手里的東西，“這些是……？”
“噢，”老板菲爾掃了她一眼，壓低聲道，“自從格斯那混蛋死了之后，盧達(dá)家族又派了一位管理人，負(fù)責(zé)附近這片區(qū)域。你也知道貝殼街警局那些人暗中都聽命于盧達(dá)家族，這位新上任的管理人聽說來頭不一般，行事也和格斯不同，這不沒幾天，他就讓警局的人復(fù)印了這些懸賞令?！?br/>
格蘭輕輕點頭，目光專注看向手中的懸賞令，臉上的神色卻慢慢僵硬起來。
“真想不到啊，這懸賞令上要尋找的人，竟然是烈焰之庭的嘉蘭王子！唉，我們這小地方，與世隔絕，通信閉塞，聽說嘉蘭殿下已經(jīng)失蹤了許多天，現(xiàn)在消息才傳到我們這里……”
老板菲爾還在絮絮叨叨，但格蘭已完全聽不進(jìn)了。
在昏暗的燈光下，她死死盯著懸賞令畫框中的那一小段動態(tài)圖像，雖然僅短短十多秒，畫面里的人身穿華美的衣飾，有著美麗又惹人憐惜的長相，那溫和的眼神與氣質(zhì)，格蘭絕對不會認(rèn)錯。
“這是……！”
她驚呼著，酒館的大門此時卻嘭的一聲被人從外推開。
一陣風(fēng)倒灌進(jìn)來。
老板菲爾，格蘭，以及三三兩兩落座的酒客們都錯愕地齊刷刷向門口看去。
一個高挑的人影出現(xiàn)在那。
他全身籠罩于漆黑如夜的長斗篷內(nèi)，寬大的兜帽帽檐蓋住了他大半張臉，只余一個蒼白的下巴。他沉默地站著，如一尊雕塑，渾身散發(fā)出森寒之意。
酒館內(nèi)，已有人忍不住“咕嘟”咽起了口水。
“客人，您……”老板菲爾硬著頭皮，招呼出聲。
那人才仿佛聽見，他緩慢伸出手，摘下兜帽，露出了他的臉。
格蘭清晰聽見了周圍一圈人倒吸冷氣的聲音。
“我、找、人。”
臉色慘白，卻美得令人毛骨悚然的黑發(fā)男人環(huán)視周圍，他一字一頓，如是說道。
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