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    上海，黃浦江，奧利芬碼頭。

    兩艘蒸汽和風(fēng)帆混合動力的大型客輪拉著長長的汽笛聲緩緩的駛離碼頭，這種客輪屬于元奇與美國奧利芬商行合資的輪船公司名下，平時里專門往返于上海至紐約，這些年大清與美利堅可謂是處于蜜月期，兩國之間人員往來頻繁，遠洋客輪自然也就應(yīng)運而生。

    這兩艘載著大清第一個出使西洋各國使節(jié)團的客輪這次卻是要繞道歐洲，再橫穿大西洋前往美利堅，碼頭上送行的人不少，密密麻麻的站滿了碼頭，都頻頻揮手作別，易知足和惠親王綿愉站在碼頭的最前面，兩人也是緩緩揮手，這一別，怕是得有二三年時間。

    看著客輪漸行漸遠，易知足才轉(zhuǎn)身鉆進了轎子，回到鎮(zhèn)海公府，下轎之后，他才發(fā)行惠親王綿愉的轎子居然跟在后面，駐步待的綿愉下轎，他緩步踱過去，道：“王爺有事？”

    綿愉笑道：“心里沒底，來國城這里坐坐?！?br/>
    “王爺無須擔心?！币字阏f著伸手做了個請的手勢，邊走邊緩聲道：“遠洋客輪常年往返大清與西洋各國，經(jīng)驗豐富，不會出現(xiàn)什么意外，況且還是兩艘客輪同行?！?br/>
    “本王擔心的不是這點.......。”綿愉輕聲道。

    擔心什么？擔心爆發(fā)戰(zhàn)爭，使節(jié)團在歐洲和美洲的安危？易知足瞥了他一眼，索性懶的接這話茬。

    見他不接話，綿愉只的接著道：“國城對花旗國就如此放心？”

    略微沉吟，易知足才道：“花旗國如今根本沒有任何實力挑釁我大清，而且，兩國也無大的利益沖突，再則，花旗國承受不起與大清斷絕來往的損失，王爺盡管將心放寬?！?br/>
    “國城既如此說，本王也就放心了。”綿愉說著話頭一轉(zhuǎn)，“使節(jié)團出訪，費用不菲罷？”

    “不會太多?！币字悴灰詾橐獾牡溃骸按笄迨构?jié)團的到訪，西洋各國必然會熱情接待，需要元奇出銀子的地方不會太多?！?br/>
    兩人有一搭無一搭的閑聊，進了長樂書屋，落座之后，綿愉才說道正事，“此番國城又是催促黑龍江用兵速戰(zhàn)速決，又是壓縮西北出兵規(guī)模......，還言及英法入侵無可避免，不會是真的罷？”

    易知足清楚，這肯定是咸豐讓他來試探口風(fēng)的，他也希望朝廷能有心理準備，況且，張樂行部移駐徐州，也是瞞不住的事情，不說清楚，朝廷又該疑神疑鬼了。

    點了支香煙，緩緩吸了兩口，他才開口道：“上次英法美三國聯(lián)合起來借口修約提出修約條款，就已經(jīng)很能夠說明問題了，說明什么問題？英法美三國對于與大清的商貿(mào)，很不滿意，希望能夠進一步開拓大清的市場。

    我之前說過，大清四億人口，占世界總?cè)丝诘乃某傻饺桑鞘澜缟献畲蟮氖袌?，打開、占領(lǐng)、不斷擴大這個市場，是英法美三國當前最為緊迫的任務(wù)，也最為符合三國國內(nèi)資產(chǎn)階級的利益。

    可以說，這是三國國家利益的戰(zhàn)略問題！在克里米亞戰(zhàn)爭結(jié)束之后，英法兩國騰出手來，必然會盡快的解決這個問題。

    另外，克里米亞戰(zhàn)爭，俄國戰(zhàn)敗，元氣大傷，需要安靜下來舔好傷口，必然會放緩在亞洲的擴張，英法兩國以勝利者的身份，自然不會放過這個難得的加速亞洲勢力擴張的大好機會。

    大清在做什么？大清在西北擴張，在東南亞擴張，在西藏南麓擴張，在勘察加擴張，在東北打壓俄國，可以說，克里米亞戰(zhàn)爭，袖手旁觀的大清成為最大的受益者！而且還遏制了英國在亞洲的勢力擴張，英法兩國豈肯罷休？

    還有，大清這些年大力引進和發(fā)展工業(yè)，國力日強，這也是英法兩國不能容忍的，他們不愿意丟掉大清這個最為龐大的市場！更不愿意大清強勢崛起，影響東西方的商貿(mào)，破壞東西方格局！”

    說到這里，他頓了頓，加重語氣道：“所以，我才會說，與英法的這場戰(zhàn)爭無可避免！既然是無可避免的一場戰(zhàn)爭，既然是一場關(guān)乎國家利益戰(zhàn)略層面的一場戰(zhàn)爭，英法就不會拖延，會乘著大清在邊疆用兵的不利情況下，發(fā)起戰(zhàn)爭！”

    綿愉聽的半晌作聲不得，良久才開口道：“既是如此，國城為何不收回兵力，嚴加防范，或許能夠避免這場戰(zhàn)爭?！?br/>
    “王爺是沒聽明白？”易知足磕了磕煙灰，“這是一場無可避免的戰(zhàn)爭，就算是大清嚴正以待，英法也會發(fā)起這場戰(zhàn)爭！極有可能這是一場東西方大戰(zhàn)，大清將有可能面臨英法美俄以及西班牙和荷蘭等六國的聯(lián)兵！

    就算外交成功，也有可能面臨英法俄西荷五國聯(lián)兵的大舉入侵！而在我看來，大清要想強勢崛起，也必須經(jīng)歷戰(zhàn)爭的考驗，這一戰(zhàn)，對于大清來說，既是考驗，也是機會！”

    六國聯(lián)兵，五國聯(lián)兵？綿愉聽的心驚膽戰(zhàn)，一個英國當年就能打的大清灰頭土臉，更遑論五國、六國聯(lián)兵？冷靜下來，他略微琢磨了一陣，才覺的對方的語氣不對，什么叫既是考驗，也是機會？

    想到對方超強的預(yù)判能力，在數(shù)年前就能斷言克里米亞戰(zhàn)爭的爆發(fā)和規(guī)模，他遲疑了下，才道：“國城在克里米亞戰(zhàn)爭快結(jié)束之時，四處用兵，該不會是刻意為之吧？”

    易知足聽的一笑，“元奇還沒自大到認為能夠抗衡西洋數(shù)國聯(lián)兵的地步，況且，如今是元奇發(fā)展的關(guān)鍵時期，最怕的就是戰(zhàn)爭，畢竟戰(zhàn)爭的破壞性太大了?！?br/>
    聽的這話，綿愉微微點了點頭，確實，易知足雖然膽大妄為，但從來不打無把握的仗，明知可能會面對西洋數(shù)國聯(lián)兵，絕對不會主動挑起或者是說引導(dǎo)一場毫無把握的大規(guī)模的戰(zhàn)爭。

    略微沉吟，他才道：“對于這場無可避免的戰(zhàn)爭，元奇有幾分勝算？”

    易知足輕飄飄的道：“至少有六成勝算?！?br/>
    “六成勝算？”綿愉不敢置信的看著他，這可是五國或是六國聯(lián)兵，怎么可能有如此高的勝算？

    “咱們大清最大的優(yōu)勢是什么？兩點，一是疆域遼闊，有著極大的戰(zhàn)略縱深，二是人口眾多，有源源不斷的兵源。”易知足一副胸有成竹的模樣，“西洋各國最大的弊端是什么？跨洋遠征，后勤補給線太長，兵力規(guī)模大，后勤補給是大麻煩，兵力規(guī)模小，壓根就不夠怎么打！”

    這不是扯淡么，西洋各國有著龐大的海軍艦隊，有著龐大的商船隊，而且，英國在亞洲還有著龐大的殖民地，后勤補給算什么？綿愉瞥了他一眼，道：“克里米亞戰(zhàn)爭，英法兩**隊裝備都是米尼槍......?！?br/>
    “咱們裝備的不也是米尼槍？”易知足笑道：“拼傷亡？拼人口？咱們大清誰都不怕！”

    見他自信滿滿，綿愉也不再饒舌，他急于回去整理回奏與易知足的談話，東拉西扯，怕是有所遺漏，當即打著哈哈笑道：“國城說的是，咱大清可是四億人口，縱橫上萬里，怕誰來著。”說著，他站起身，“國城事務(wù)繁忙，本王也不多攪擾......?！?br/>
    易知足自然不會挽留，當即起身相送，到的院子門口，他便駐足拱手作別，卻是一眼瞥見門房總管領(lǐng)著寶山軍械廠的總管湯仁輝過來，不由的味微覺意外，他還正打算這幾日抽時間前往軍軍械廠去看看，看來，應(yīng)該是好消息，否則，湯仁輝不會登門。

    湯仁輝帶來的果然是好消息，進了書房，見禮之后，他一把掏出幾顆黃燦燦的子彈，笑道：“大掌柜，經(jīng)過將近一年的試射和不斷的完善，如今各項檢測都已經(jīng)合格，反響也是極好......可以大量生產(chǎn)了吧?！?br/>
    定裝式金屬彈殼子彈，易知足仔細的把玩著一顆顆黃燦燦的子彈，心潮起伏，感慨無比，這玩意他以前接觸的不多，但也不少，以前從來就沒放在心上，如今他才知道，這子彈的制造難度有多大，六年，六年時間！在他提出具體的構(gòu)想，畫了圖紙，而且是不遺余力的支持下，依然用了六年時間，怎能讓他不唏噓！

    “走，回寶山?！币字阏酒鹕韥?，耳聽為虛，眼見為實，他得親眼見證。

    “砰砰砰”一陣清脆的槍聲，在寶山軍械廠后山的靶場響起，隨著一陣拉槍栓的聲音之后，槍聲再度響起，槍聲一波緊接著一波，待的哨聲響起，槍聲才停歇下來。

    雖然也能聞到硝煙味，但是沒有煙霧，這就是無煙火藥與黑火藥的最明顯的區(qū)別，當然，無煙火藥的威力也遠比黑火藥大，具體就體現(xiàn)在射程方面，無煙火藥的子彈射程要遠上不少。

    無煙火藥——硝化纖維，可以說是元奇最先研制出來的，1846年，歐洲也有化學(xué)家發(fā)明了硝化纖維，不過，硝化纖維很不穩(wěn)定，無法作為彈藥用火藥。

    上海彈藥局的研究所卻在易知足的點撥下，將硝化纖維溶解在乙醚和乙醇里，使其成為膠狀物，再通過壓成片狀、切條、干燥硬化，使得無煙火藥能夠成為彈藥用藥。當然，對于這一技術(shù)，易知足依然是秘而不宣。

    槍聲過后，易知足舉起望遠鏡看向?qū)γ娴陌信?，擺放在四百米距離的十幾個胸牌靶上幾乎都分布著**個以上的彈孔，這個距離，能有這個命中率，已經(jīng)算是很不錯了，不僅是槍好，子彈好，射擊技術(shù)也是很不錯的。

    見的易知足放下望遠鏡，連長孫長貴輕身稟報道：“稟大掌柜，有效射程八百米，最遠可達一千一百米，一分鐘射速可達到十發(fā)至十二發(fā)，戰(zhàn)斗狀態(tài)，至少可達到每分鐘七至八發(fā)，可以采取站式、蹲式、臥式裝填子彈和射擊.......。”

    易知足擺了擺手，道：“試試五百米?！?br/>
    孫長貴也不啰嗦，連忙下令移動靶子，易知足乘這空擋問幾個打靶的士兵，“有沒有發(fā)現(xiàn)卡殼的情況？”

    “有?！币粋€士兵輕聲道：“不過很少，有時打一天也未必能遇上一次?！?br/>
    “這槍如何？”

    打靶所用的槍是元奇自己研發(fā)的寶山式步槍——一歀采用旋轉(zhuǎn)后拉式槍機閉鎖的后裝槍，也是經(jīng)過幾年時間的反復(fù)修改，最終才得以定型，歐洲同期最先進的德雷斯栓動擊針槍與之相比完就是一根燒火棍！前裝式的米尼槍更是沒有絲毫的可比性，完是天壤之別。

    聽的問及步槍，一眾士兵眼睛都都亮晶晶的，七嘴八舌的道：“太好了！”

    “比米尼槍好了無數(shù)倍！”

    “簡直就不能比，米尼槍連燒火棍都不如?！?br/>
    “不僅射擊速度快，而且命中率也似乎提高了?！?br/>
    “完碾壓米尼槍，就象米尼槍碾壓滑膛槍一樣?！?br/>
    聽的一片叫好聲，易知足笑道：“有沒有什么不足，不方便的地方？”

    遲疑了下，才有士兵開口道：“還真沒發(fā)現(xiàn)有什么不足的地方......。”

    易知足笑了笑，道：“這款步槍依然是過渡產(chǎn)品，并不完善，歡迎們隨時反饋槍支設(shè)計不合理的地方或者是缺陷，研究人員才能有針對性的進行改良。”

    說著，他話頭一轉(zhuǎn)，“有效射程五百米、六百米的距離，命中率有多高？”

    孫長貴搶著回答：“五百米的命中率只有一半，六百米，連三成都不到，不過，優(yōu)秀的射手，六百米的命中率依然很高，、二成的命中率?！?br/>
    、二成的命中率？易知足也不由的暗自咋舌，如今的步槍可是沒有瞄準鏡的，他們是怎么打的？神槍手？元奇新兵尤其喜歡射殺軍官，他也想鼓搗出瞄準鏡來，不過，那玩意他也不清楚原理。

    一聲長哨聲傳來，這是靶牌已經(jīng)設(shè)置好，孫長貴連忙整隊下令，著士兵進入射擊位置，易知足卻是一眼瞥見湯仁輝領(lǐng)著一隊人搬著一長溜箱子快步而來，他不由的一笑，不用猜，他也知道，那是手榴彈！8)

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