接連數(shù)日，木槿對(duì)李仁懷都極為冷淡，李仁懷幾番約她出游，也被婉拒了。便是學(xué)琴，她也只是自己摸索，不再粘著他求教。

    李仁懷心中甚是納悶，將這幾日的行徑細(xì)細(xì)理了一遍，怎么也想不明白自己怎么就得罪了她。

    李仁懷生得一副好皮囊，行事狂傲灑脫，加之世家清白、醫(yī)術(shù)精良，琴棋書(shū)畫(huà)皆有涉獵，這辛豫郡多少適齡女子想嫁入李家，說(shuō)媒的把門(mén)檻兒都踢破了，可他卻始終守著一顆本心，不輕易言愛(ài)。如今好容易遇到讓自己心動(dòng)之人，用盡心思方才得她幾日好臉色，不知怎的又開(kāi)罪了她，連日來(lái)見(jiàn)她疏遠(yuǎn)生分，似一塊怎么也捂不熱的冰，只覺(jué)心中郁郁，又無(wú)處使力，便也整日懨懨的。

    李夫人見(jiàn)自己兒子一縷情絲系在木槿身上，生生從一個(gè)溫潤(rùn)風(fēng)流的佳公子變成了一個(gè)唉聲嘆氣的幽怨男。雖是心痛兒子，但這情愛(ài)之事，又如何能強(qiáng)求半分？

    這日，李仁懷心中氣悶，到后院練劍，只見(jiàn)他舉劍東砍西劈，全無(wú)半分平日使劍時(shí)的行云流水之姿，可憐后院花木卻遭了殃，被他削得枝斷葉殘。

    正砍得酣暢淋漓，卻聽(tīng)身后一聲嘆息，母親柔聲道：“仁兒，你再砍下去，我這院子可就讓你毀了！”

    李仁懷自出娘胎便開(kāi)始習(xí)武，武功已有一定造詣，若在平日，旁人近到自己十丈之內(nèi)，必會(huì)發(fā)覺(jué)，今日心神不寧，卻在母親開(kāi)口說(shuō)話(huà)后，方知道母親就在身后，悶聲喊道：“娘！”

    李夫人走到石凳上坐下，招手讓他過(guò)來(lái)，溫言道：“仁兒，我看你這幾日悶悶不樂(lè)，今日又找我這些花木撒氣，莫非是為了槿兒？”

    李仁懷被母親一語(yǔ)道破，也不難為情，澀聲道：“娘，兒子喜歡槿兒，可是她，可是她......”

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    說(shuō)了兩個(gè)“可是她”，想著她對(duì)自己冷淡的模樣，再也說(shuō)不下去了。

    李夫人淡淡一笑：“仁兒，你這心思娘早看出來(lái)了，槿兒這孩子乖巧伶俐、知書(shū)識(shí)禮，娘也很是喜歡，是以一直以來(lái)睜一只眼閉一只眼，任由你帶著她外出游玩，也是希望你們能多在一起相處?！?br/>
    李仁懷聽(tīng)著，只覺(jué)口中發(fā)苦：“兒子對(duì)她體貼照顧，事事順著她的心意，前些日子也還好好的。可也不知道怎么就得罪了她，她現(xiàn)下對(duì)兒子雖是溫文有禮，但卻生疏冷淡。這事又不能挑明了問(wèn)，兒子這是揮刀斷水，無(wú)處著力?。　?br/>
    李夫人見(jiàn)一慣灑脫的兒子此時(shí)愁眉苦臉，知他已情根深種，不由嘆道：“槿兒是個(gè)好姑娘，她如此對(duì)你自有她的道理。”

    李仁懷揚(yáng)眉道：“難道娘知道她為何如此？”

    李夫人拍了拍他的手道：“槿兒由養(yǎng)母一手帶大，俗話(huà)說(shuō)這養(yǎng)大于生。她曾向我說(shuō)過(guò)，她養(yǎng)母想讓她做兒媳，是以她總把自己放在林家媳婦的位置。如今她察覺(jué)你對(duì)她并非單純的兄妹之情，自不能再當(dāng)無(wú)事人一般。是以你對(duì)她越好，她便會(huì)越是躲著你。”

    李仁懷聽(tīng)了母親這席話(huà)，方如夢(mèng)初醒，卻只覺(jué)得不甘心，執(zhí)拗問(wèn)道：“難道她養(yǎng)母養(yǎng)大了她，她就沒(méi)了自由？這婚嫁就不能自己做主了？我們對(duì)槿兒也有救命之恩，我也非要她以身相許！”

    李夫人見(jiàn)他臉上全是不甘的神情，哪還有平日里傲視一切的神采，啐了一口道：“好沒(méi)出息！你以恩情相挾，逼迫于她，就是你的愛(ài)人之道？”

    李仁懷一跺腳，咬牙道：“我終不能看著她嫁與旁人??！”

    李夫人蹙眉思量一會(huì)，站起身，拍拍李仁懷的肩道：“人生在世，最難過(guò)“情”這一關(guān)，你如放不下她，別把她逼得太緊，只要一心待她，時(shí)日久了，她必能懂你。能不能在一起，再看緣分吧?！闭f(shuō)罷嘆息一聲，拂袖離去。

    李夫人走后，李仁懷靜坐林中思量再三，覺(jué)得母親言之不無(wú)道理，想著不管木槿對(duì)他如何，他只需一心待她。何況如今她還未嫁，事情還沒(méi)定數(shù)，自己也不能逼她太甚。想通此節(jié)，李仁懷于是對(duì)木槿的態(tài)度也變了，雖然也事事關(guān)心，卻不再殷勤的噓寒問(wèn)暖，更無(wú)親昵越矩的舉動(dòng)。

    一日，李仁懷陪木槿練習(xí)完琴曲，贊道：“槿兒，想不到你于琴之道，極有悟性，短短兩月，為兄便已傾囊相授，以后你有什么不懂之處，可向我娘親請(qǐng)教，她年輕時(shí)可是咱們平昌府第一名琴??！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身去了。

    木槿見(jiàn)李仁懷離開(kāi)，只道是他見(jiàn)自己冷淡，終究打消了那份心思，心中隱隱生起一絲失落，隨即又暗罵自己：木槿，你這是想什么??！你可不能做對(duì)不起娘親和哥哥之事，連想都不能想！現(xiàn)在這樣正是你想要的結(jié)果，唯有今后待他如親兄長(zhǎng)，方不負(fù)李家恩情。

    此后，兩人再未相攜出游。木槿每日仍在柜上幫忙，入夜時(shí)分練練琴，如有不懂之處便去問(wèn)李夫人。李夫人果然精通琴藝，點(diǎn)撥之時(shí)往往一語(yǔ)中的，讓她茅塞頓開(kāi)，稍加時(shí)日，木槿彈出的曲子也有了琴韻。

    日子就這么不緊不慢的過(guò)著，木槿何曾知道每日清晨，房頂上都有一雙深情凝視的眼睛。

    秋末之際，李仁懷離家去了十來(lái)日，剛回到家中，福伯便稟報(bào)：“少爺，老爺夫人今日收到京中來(lái)信，似是京中有急事，正說(shuō)派人通知你，你快去書(shū)房看看。”

    李仁懷見(jiàn)福伯神色憂(yōu)慮，也不及換衣，便匆匆往書(shū)房而去。到得書(shū)房，只見(jiàn)父親和母親正坐著說(shuō)話(huà)，兩人神情俱是凝重，隱隱有焦慮之色。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，李升泰拿起桌上的信并一張紙條遞過(guò)來(lái)：“仁懷，你且先看看?！?br/>
    李仁懷接過(guò)先看那紙條，只見(jiàn)上面寫(xiě)道：子策中毒，性命難保，唯求姊姊垂憐，請(qǐng)姊夫速來(lái)醫(yī)治。落款是：妹青陽(yáng)叩首。

    李仁懷抬眼看看母親，見(jiàn)她雙眼微紅，蹙眉打開(kāi)信一看，姐姐李思寧娟秀的小楷便映入眼簾，開(kāi)頭寫(xiě)了對(duì)雙親及弟弟的思念及自己近況，其后大致內(nèi)容是：驃騎將軍蘇子策率軍抗擊狄軍，月前在赤門(mén)關(guān)大敗狄國(guó)賢王蕭隆浩，狄軍倉(cāng)皇撤退，蘇子策領(lǐng)軍追擊，直逼得狄軍退離大蒼國(guó)境一百余里，到達(dá)狄國(guó)天塹劍峽，蕭隆浩憑借地勢(shì)之險(xiǎn)方阻止了大蒼大軍。此役狄國(guó)受損嚴(yán)重，折損精兵十?dāng)?shù)萬(wàn)人，恐近十年再無(wú)能力組織兵力大舉入侵。當(dāng)今圣上龍顏大悅，下旨令蘇子策班師回朝，并宣戰(zhàn)功卓著的將領(lǐng)一并回朝聽(tīng)封。誰(shuí)知回朝途中，遇狄國(guó)死士埋伏，蘇子策身中毒箭，雖刺客盡數(shù)被誅，卻未能找到解藥。隨行軍醫(yī)無(wú)法解毒，全靠林副將以?xún)?nèi)力護(hù)住其心脈送回京城，皇帝急召太醫(yī)診治，沒(méi)想到太醫(yī)院上上下下數(shù)十位大夫，對(duì)此毒均束手無(wú)策，只稱(chēng)無(wú)力回天，唯有盡人事而已。蘇子策之妻、當(dāng)今圣上胞妹青陽(yáng)公主，不得已啟用當(dāng)年李夫人留給下的聯(lián)絡(luò)方式，通過(guò)京中暗哨，將信傳至李思寧，李思寧打探清情由，以八百里加急，送至辛豫。

    李仁懷放下信，對(duì)李升泰道：“姨父身中奇毒，爹爹作何打算？”

    李升泰看了李夫人一眼嘆道：“我正與你母親商量此事?！?br/>
    李升泰站起身走到夫人身邊，伸手撫住妻子右肩，輕輕拍了兩下以示安慰，對(duì)李仁懷道：“你姨父中毒，我本不該推辭。但我當(dāng)年是朝廷要犯，想當(dāng)年，我和你母親幾番拼死，才從京城出來(lái)，過(guò)了這些年太平日子，若是貿(mào)冒然回到京中，難保不引起紛亂?！闭f(shuō)罷，負(fù)手在房來(lái)回踱步，想必甚是為難。

    李仁懷看向母親，但見(jiàn)母親望著自己的丈夫神色溫柔，雖是玄然欲滴，卻語(yǔ)氣堅(jiān)定：“夫君不必為難，我當(dāng)初跟你離京時(shí)便發(fā)下毒誓，有生之年決不回去。別人的事，咱們不管，這世上又不是只有你一個(gè)大夫?！痹?huà)雖說(shuō)的果斷，卻用不斷拭淚。

    李升泰嘆了口氣，握住妻子的手道：“我知道你對(duì)我一心一意，不愿我再回虎狼之地，但蘇子策畢竟是你妹夫，今日若是狠心不管，日后他若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你必會(huì)自責(zé)內(nèi)疚一生?！?br/>
    沉吟一會(huì)后，轉(zhuǎn)頭對(duì)李仁懷道：“仁兒，你且去收拾行理，帶上護(hù)心清血丹，明日便起程前往。你去得京城，只管為你姨父醫(yī)治，無(wú)需向外人談及家世，免得招惹禍端?！?br/>
    李夫人知道兒子醫(yī)術(shù)得乃父真?zhèn)鳎?tīng)李升泰安如此排，心中略感寬慰，對(duì)李仁懷道：“你在京中遇事只管找你姐姐商量，切勿魯莽行事?！?br/>
    李仁懷點(diǎn)頭應(yīng)了，李夫人想想又道：“去跟槿兒說(shuō)，讓她也收拾收拾，跟你一起去吧?！?br/>
    李升泰奇道：“京師之地最是兇險(xiǎn)，她一個(gè)嬌弱女子，又長(zhǎng)成那樣，去了豈不招惹是非？”

    李夫人指著信道：“你沒(méi)見(jiàn)寧兒信中所言，一路護(hù)送蘇子策的副將姓林名翰軒嗎？我聽(tīng)木槿說(shuō)起，她的哥哥好象就叫林翰軒?！?