第四篇 第十章

    人們看見他都紛紛皺著眉頭躲避。行刑官向卡爾瑪恭順地行了禮。

    卡爾瑪問道：

    “你就是這座城里的行刑官嗎？”

    “是的，大人?！?br/>
    “如果要向他們施以不足以致命的鞭刑，應(yīng)該打幾下呢？”

    “這根據(jù)鞭子的種類、受刑人的體力不同而有所不同。我使用的鞭子纏了三層鱷魚皮，鞭子的尾端還被灌了鉛。這根鞭子表面上看起來很粗糙，但是彈性很好。用它打人的時(shí)候，被打的人會(huì)被打掉拳頭大小的肉。一般成人打十下就是極限了?！?br/>
    “雖然按照他們的罪責(zé)應(yīng)該將他們打死，但是考慮到他們是因?yàn)闊o知才犯了罪，因此從輕處罰，每人打五下吧。”

    “遵命，大人?！?br/>
    行刑官陰險(xiǎn)地笑著，不停地玩弄著手里的鞭子。見此情景，農(nóng)夫們嚇得臉色鐵青。

    “我想知道被打的理由。”

    奈德用微微顫抖的聲音問道。雖然他大膽地頂撞了正處在氣頭上的卡爾瑪，但是面對(duì)鞭刑的時(shí)候還是免不了害怕。

    “因?yàn)槟惴噶藲⑷俗?。本來殺了人?yīng)該償命，但是我念在你們是因?yàn)闊o知才犯了罪，所以你們只需要接受這種程度的懲罰?！?br/>
    “我們是因?yàn)闅⒘苏l才受到這樣的懲罰的呢？”

    “你們當(dāng)著這個(gè)人的面還要否認(rèn)嗎？”

    卡爾瑪指著站在旁邊的那個(gè)老人道。

    看到那個(gè)老人，奈德剛開始很驚訝，隨后憤怒了。

    “難道因?yàn)槲覀儦⑺懒说厣肤敩數(shù)慕掏絺?，就要降罪于我們嗎？您真的太過分了。”

    其他農(nóng)夫也全都怨恨地看著卡爾瑪。雖然他們沒敢反駁，但心中想的與奈德說的一樣。

    按理說，以他們所犯的殺人罪，他們不可能只被處以五下鞭刑。卡爾瑪因?yàn)榭紤]到這個(gè)世界的價(jià)值觀和他們的無知，才給他們減免刑罰以示懲戒。

    可是，他們卻不懂卡爾瑪?shù)挠靡?，反而心生怨恨?br/>
    “你們這些家伙當(dāng)著我的面殺了人，而且不止殺了一兩個(gè)，而是殺了幾十個(gè)人，甚至連孩子和女人都不放過。沒錯(cuò)，騎士們玩弄你們的確不對(duì)，但是你們殺人的行為就更加不對(duì)了。沒有讓你們血債血償，你們就應(yīng)該謝天謝地了?！?br/>
    他的語氣中帶著殺氣?？柆敋v經(jīng)數(shù)次血戰(zhàn)，身上帶著強(qiáng)烈的殺氣。

    平凡的農(nóng)夫怎么能夠抵擋得住如此強(qiáng)烈的殺氣呢？他們被嚇得面如土色。

    “他、他們是魯、魯瑪教教徒啊?！?br/>
    奈德哆哆嗦嗦地說道。

    卡爾瑪冷冷地說：

    “所以呢？”

    “因?yàn)樗麄兪┝嗽{咒，耕地才會(huì)欠收。我們只是想要解除詛咒而已……”

    卡爾瑪冷笑著說道：

    “那我問你們一個(gè)問題，殺死那些教徒之后，詛咒被解除了嗎？”

    農(nóng)夫們一臉困惑地閉上了嘴。的確，他們舉行儀式以后，收成一次都沒有變好過。

    “哼！詛咒從來沒有因?yàn)槟銈儦⑷硕唤獬^，所以你們也沒話說了吧？你們這些家伙如果不是傻瓜，怎么會(huì)沒有意識(shí)到收成與這該死的儀式根本沒有任何關(guān)系呢？既然這樣，又為什么要舉行這種儀式呢？你們這樣做，只是為了自我安慰而已。你們也因?yàn)槲骼锟ㄗ宥チ思胰?，?yīng)該會(huì)明白這種痛苦。你們將這種痛苦施加到他人身上，還覺得受鞭打之刑冤枉嗎？受刑吧！若是覺得冤枉，就看看這個(gè)老人！行刑官，用刑！”

    行刑官將農(nóng)夫們的上衣脫下，揮動(dòng)了皮鞭。農(nóng)夫們慘叫著在地上翻滾。

    每當(dāng)鞭子碰到農(nóng)夫的身體，他們身上如拳頭大小的一塊肉便會(huì)被打掉，露出猩紅的傷口。

    ……

    卡爾瑪躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    位于第五層的領(lǐng)主居所，占據(jù)了整整一層的空間。他的房間就像運(yùn)動(dòng)場(chǎng)一樣寬敞。

    “難道是因?yàn)榉块g太大了嗎？”

    卡爾瑪實(shí)在是難以入眠。

    他的床頭上方，掛著一個(gè)巨大的麋鹿頭顱。那麋鹿好像在用眼睛俯視著他一般。

    卡爾瑪盯著那眼睛看了好一會(huì)兒，嘆了口氣，從床上坐了起來。

    以前就算是露宿野外，他也可以睡得很好，所以現(xiàn)在不可能是因?yàn)榉块g太寬敞而睡不著覺。

    他在床邊的書桌上翻找著。在抽屜的最下面，他找到了一個(gè)盛滿藍(lán)色液體的瓶子。

    “來人啊?！?br/>
    他打開了瓶塞，大聲喊道。

    布林德小心翼翼地打開房門走了進(jìn)來。

    “不知道有沒有妨礙你休息。”

    “我也睡不著，讓他們都進(jìn)來吧?！?br/>
    “你都發(fā)現(xiàn)了？”

    “你們的呼吸聲能藏得住嗎？”

    布林德羞愧地向外面喊道：

    “都進(jìn)來吧?！?br/>
    房門再次被打開。尤斯米娜、博德和科爾林德等這些跟隨他來到領(lǐng)地的人全都進(jìn)入了房間。

    “大家都坐……座位不夠了，就都坐在地板上吧?！?br/>
    在領(lǐng)主的房間里自然不會(huì)有給其他人坐的椅子。

    卡爾瑪走到書桌前面，直接坐在了地板上，并招呼大家也坐下。眾人互相看了看，便一個(gè)挨一個(gè)地也坐在了地板上。

    “我剛剛在書桌的抽屜里找到了這個(gè)，聞起來像是酒，應(yīng)該很好喝吧？這瓶子像是用琉璃做的，應(yīng)該是很貴的酒吧？”

    博德感慨地說道：

    “這酒叫做樹之呼吸，是布魯諾子爵大人珍愛的酒?！?br/>
    他拉響了召喚鈴，將侍女召喚了進(jìn)來。

    “按照人數(shù)準(zhǔn)備十二個(gè)酒杯……啊不，拿二十二個(gè)吧?！?br/>
    博德說道：

    “這瓶酒的量很少，就與紅酒摻著喝吧，也會(huì)很好喝的?！?br/>
    他又命侍女去取紅酒。

    侍女低著頭退了下去。

    不一會(huì)兒，侍女們拿來了幾個(gè)琉璃杯和五個(gè)巨大的紅酒桶。

    “請(qǐng)把酒給我吧，我來把它們摻在一起?！?br/>
    博德從卡爾瑪手中接過樹之呼吸，分別在五桶紅酒里都倒入了一點(diǎn)，然后晃動(dòng)酒桶。

    “會(huì)不會(huì)摻得太少了？”

    “沒關(guān)系的，這個(gè)酒的香味很濃郁，就算只有一點(diǎn)點(diǎn)，它原本的味道也不會(huì)被沖淡的。您要嘗一下嗎？”

    他將所剩不多的樹之呼吸倒入一個(gè)小酒杯里遞給了卡爾瑪。

    “真好喝！”

    卡爾瑪不禁贊嘆道。酒剛一喝下肚，便有一股清涼而爽快的感覺從他的身體里升騰而起。

    可能是因?yàn)檫@個(gè)世界里沒有污染，所以這里的酒比地球的酒要好喝得多，而樹之呼吸又比這個(gè)世界里的其他酒更美味。

    “這么好喝的酒，要是我能自己獨(dú)享該多好？”

    卡爾瑪開玩笑地道。

    “獨(dú)樂樂不如眾樂樂！再說，如果把這種酒和其他酒混著喝，還能品嘗到別的酒的香味。來，您再嘗一下這杯紅酒?！?br/>
    博德微笑著說道。

    卡爾瑪喝了一口紅酒，露出了欣喜的神情，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這酒貴有貴的道理。真的很好喝。不過……這味道有點(diǎn)熟悉?！?br/>
    “是嗎？這種酒很難獲得，您在哪兒喝過呢？”

    “我在吃水果的時(shí)候嘗到過相似的味道?！?br/>
    “什么樣的水果呢？”

    “是一種像西瓜一樣大的，帶刺的水果，很難聞，但是吃起來很香，吃過一次就忘不掉了。這酒的味道和那水果的后味很相似?！?br/>
    博德感嘆地說：

    “您的味覺不是一般的靈敏啊！這種水果叫榴蓮。這酒就是用榴蓮釀成的。在常溫條件下釀造，就會(huì)釀成樹之呼吸。在低溫條件下釀造，則會(huì)釀成龍之氣息。樹之呼吸的味道是清爽的，而龍之氣息則是烈酒。這種水果很難獲得，所以用它釀制的酒也很昂貴?！?br/>
    “好可惜啊。早知道的話就用這酒多摻幾桶紅酒了。你們快喝，這是難得嘗到的好滋味?！?br/>
    咽著口水盯著紅酒的人們聽到卡爾瑪?shù)脑?，便搶著去喝那酒?br/>
    “哇啊！”

    “味道真是絕了！”

    大家喝著酒，贊嘆道。

    卡爾瑪微笑著說：

    “現(xiàn)在領(lǐng)地的情況不是很好，將來我們也許還要很久才能走出困境。等一切穩(wěn)定下來以后，我們?cè)俪ㄩ_了喝這樹之呼吸。”

    “是?！?br/>
    “期待那一天的到來。”

    一群人不斷推杯換盞，喝得臉都紅了。

    “啊，差點(diǎn)忘記了?！?br/>
    卡爾瑪將剩下的十個(gè)酒杯放在地上，給每個(gè)杯中都倒上了酒。

    “我什么都沒有為你們做過，讓你們受苦了。對(duì)不起。安息吧?！?br/>
    這是他為在與西里卡族的戰(zhàn)斗中犧牲的手下們倒的酒。他們是他的第一批手下中最先犧牲的，對(duì)于他們的死，卡爾瑪?shù)男那槭欠浅３林氐摹?br/>
    大家都感激地看著卡爾瑪。

    布魯諾子爵也十分善待手下，但是從來沒有過這樣的舉動(dòng)。他們覺得，可能因?yàn)榭柆攣碜陨植孔?，所以他才?huì)與帝國的貴族有許多不同之處。

    大家看著卡爾瑪放在地上的酒杯，安靜地喝著酒。博德默默地看著大家。他們深夜來找卡爾瑪是因?yàn)橛性捯f，但是，看到卡爾瑪給死去的戰(zhàn)友倒酒，他們就什么都說不出來了。面對(duì)著這樣關(guān)照大家的主君，任誰都無法輕易地說出那些話。但博德猶豫了一下，還是開口說道：

    “您對(duì)農(nóng)夫們施以鞭刑的做法是錯(cuò)的。若您想要安定民心，可能需要花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
    卡爾瑪喝著酒，表情變得很痛苦。

    “你以為我心里就好受嗎？如果對(duì)方是大惡之人，我心里可能會(huì)好受一些。但是，對(duì)方只是一介農(nóng)夫。施刑的時(shí)候，他們連肉都被打掉了，身上一片血肉模糊。再過一段時(shí)間就是冬天了，他們那樣怎么過冬呢？但是，我是領(lǐng)主啊，若是不對(duì)他們予以責(zé)罰，便是容忍了不法之事?！?br/>
    “主君，這次的事情就讓它過去吧。但是，您才是問題的關(guān)鍵。在領(lǐng)地上，我們每年都會(huì)舉行這種屠殺魯瑪教教徒的儀式來安定民心。下次再遇到同樣情況的話，您準(zhǔn)備怎么做呢？”

    “當(dāng)然要阻止了?！?br/>
    “那么薩爾汀就會(huì)有所行動(dòng)，領(lǐng)地就會(huì)面臨被分裂的危險(xiǎn)?！?br/>
    “當(dāng)然要先把他們趕走才行?！?br/>
    “趕走他們是治標(biāo)不治本。您堅(jiān)持這樣做的話，不管您如何否認(rèn)，都會(huì)被認(rèn)為是信奉地煞之人。騎士們也會(huì)離開您的?！?br/>
    “那么，就去招募一些不迷信的、意志堅(jiān)定的騎士?！?br/>
    博德緊緊地盯著卡爾瑪。

    “主君，連我們都會(huì)忌諱這些，您說的那種騎士真的能夠找到嗎？在白天的戰(zhàn)斗中，您看到騎士們的能力了吧？如果擁有那種能力的騎士們離開領(lǐng)地，您知道損失會(huì)有多大嗎？所以布魯諾子爵大人都沒有想過要趕走薩爾汀?！?br/>
    “你們現(xiàn)在還不明白嗎？對(duì)我來說，他們的價(jià)值觀不是問題，我的價(jià)值觀才是關(guān)鍵。在我的價(jià)值觀中，殺人就得償命，無罪的人不可以隨便地被殺死。我既然擁有裁判權(quán)，那么就更加不能容忍這種行為了。因無知而殺人的人與心知肚明卻袖手旁觀的人，這兩種人中哪種人的罪更大呢？后者的罪更大！說實(shí)話，我也想裝作沒有看到，那么所有的問題便會(huì)迎刃而解。但是，你們要拿出證據(jù)來，拿出他們信奉地煞的證據(jù)，拿出他們施了詛咒的證據(jù)，拿出耕地是因他們的詛咒才欠收的證據(jù)！你們要拿出證據(jù)來說服我！”

    卡爾瑪把酒杯重重地放了下來，語氣強(qiáng)硬地說道。

    其他人無言以對(duì)。

    這個(gè)世界是有魔法的，所以這個(gè)世界上的人既是有神論者，也是多神論者。他們?cè)诳吹阶匀滑F(xiàn)象以后，往往不是去弄清其中的原理，而是直接認(rèn)為那是神的旨意。

    甚至像布林德和尤斯米娜這種理性的人也會(huì)有這種想法，所以他們才沒有阻止農(nóng)夫們射殺魯瑪教教徒。

    但是，他們也覺得卡爾瑪在審判農(nóng)夫時(shí)說的那些話是正確的，所以現(xiàn)在才會(huì)變得像啞巴一樣。即便如此，他們也無法完全認(rèn)同卡爾瑪?shù)脑挕Ｋ麄兊膬r(jià)值觀不可能只因?yàn)閹拙湓捑捅桓淖?，他們至今仍不清楚魯瑪教教徒究竟是否有罪?