?“皇上去昭寧宮了?”宮女們將午飯擺了上來,皇后落座時(shí)隨意問了一句嘉和帝,聽孔嬤嬤說他去了昭寧宮,她疑惑地重復(fù)了一遍,跟著補(bǔ)充道:“哦,今日肅王妃進(jìn)宮了,她們娘倆是不是還沒走?”
孔嬤嬤皮笑肉不笑:“是啊,那邊既然知道皇上喜好,當(dāng)然要留肅王妃母子多待一會(huì)兒?!?br/>
皇后心里泛酸,可是再酸也沒用,誰讓她自己的孫子不爭氣?
慢條斯理地用完飯,皇后在院子里溜達(dá)了一圈,消食后靠到榻上,輕聲同孔嬤嬤說話:“麗妃,我倒是小瞧她了,皇上去別的地方她竟然也不生氣?!编l(xiāng)下來的女人,沒見過世面,開始嘉和帝專寵她一個(gè),轉(zhuǎn)眼嘉和帝又寵幸旁人了,管櫻居然半點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。
孔嬤嬤給她敲腿的手一頓,小聲提醒道:“哪能不生氣,真大度,除夕那晚……”
皇后頓時(shí)想起來了,除夕夜嘉和帝本該跟她過的,被管櫻裝肚子疼搶了過去。
想到那晚的凄涼,皇后突然坐了起來,蹙眉問孔嬤嬤:“皇上去旁的宮里時(shí),她可鬧過?”
孔嬤嬤認(rèn)真想了想,搖頭,見皇后臉色難看,她也明白過來了,震驚道:“她竟敢跟您爭……”
皇后擺擺手,重新靠到榻上,閉上了眼睛。
她沒叫她退下去,孔嬤嬤便繼續(xù)給她捶腿。
屋里靜悄悄的,靜得外面突然傳來宮人匆忙的腳步聲時(shí),皇后不悅地睜開眼睛。
孔嬤嬤已經(jīng)轉(zhuǎn)了過去。
跑進(jìn)來的是鳳儀宮的大太監(jiān),進(jìn)屋后微喘著道:“娘娘,麗妃出事了!”
~
昭寧宮。
傅容跟淑妃坐在外面榻上說話,聽著里面瑧哥兒清脆的笑聲,淑妃朝兒媳婦打趣道:“聽聽,還說要哄瑧哥兒睡覺呢,我看他是越哄越精神,瑧哥兒這個(gè)晌估計(jì)得等你父皇走了才能睡了?!?br/>
兒子得了嘉和帝的青睞,傅容還是挺自豪的,笑道:“難得父皇不嫌他鬧?!?br/>
剛說完,里面瑧哥兒突然哭了起來。
傅容心中一跳,一下子站了起來。
她不好進(jìn)內(nèi)室,免得看到嘉和帝衣冠不整的樣子,畢竟之前說是要去歇晌的。淑妃不必避諱,匆匆趕了進(jìn)去,就見瑧哥兒在他皇祖父懷里張著嘴哭呢,那個(gè)委屈啊,看到祖母立即朝祖母伸出手。
淑妃趕緊把孫子接到懷里,邊哄邊問嘉和帝:“不是說要哄瑧哥兒睡覺嗎,怎么把人哄哭了?”
嘉和帝瞅瞅?qū)O子的小胖手,懊惱解釋道:“剛剛他跟我搶玉佩,不小心讓棱角扎了手……你們哄吧,我回去了,還有一堆奏折要批?!?br/>
淑妃點(diǎn)點(diǎn)頭,先去外面將瑧哥兒交給傅容哄,再進(jìn)來服侍嘉和帝整理衣冠。
就在此時(shí),萬全匆匆趕來,“皇上,麗妃娘娘出事了!剛剛娘娘照舊去御花園散步,趕巧蕭昭儀也在,蕭昭儀的獅子狗見到娘娘不知為何發(fā)了狂,夏音拼命救主身上被咬了幾口,娘娘躲閃時(shí)不小心絆了一跤……”
嘉和帝臉都白了:“孩子呢!”
萬全撲通跪了下去:“丁順說娘娘當(dāng)時(shí)就見了紅,現(xiàn)在扶回崇政殿了,他急著過來報(bào)信,不知太醫(yī)怎么說……”
嘉和帝風(fēng)一般趕了出去。
萬全迅速起身,彎著腰緊緊跟在后頭。
“娘……”傅容不安地看向淑妃。
淑妃先命人去準(zhǔn)備斗篷,她過來摸摸瑧哥兒還掛著淚珠的小臉,冷靜囑咐道:“不論那邊出了什么事,跟咱們都沒關(guān)系,濃濃不用擔(dān)心。宮里亂,你們娘倆先回去吧,我這就過去看看。”又親了瑧哥兒一口,“瑧哥兒乖,下次再進(jìn)宮陪祖母?!?br/>
瑧哥兒哭了就不愛搭理人,靠在娘親懷里,水漉漉的大眼睛眨啊眨的,小嘴兒緊緊抿著。
淑妃無奈笑笑,穿好斗篷急急走了。
傅容心情復(fù)雜地幫兒子洗臉涂面霜,裹好襁褓后出了宮。坐上馬車,傅容挑簾望了一眼皇宮里重重宮殿,想到在昭寧宮聽到的消息,心頭沉甸甸的。
這輩子麗妃的那個(gè)孩子,能不能保?。?br/>
御花園里的一幕,是意外,還是誰精心安排?
這宮里,又有多少孩子沒能平平安安地生下來?
渾身發(fā)冷,傅容掀開襁褓一角,瞅瞅里面已經(jīng)睡熟的寶貝兒子,默默感激老天爺還是眷顧她的。
~
崇政殿。
管櫻小產(chǎn)了。
嘉和帝震怒,削了三個(gè)太醫(yī)的官,又讓萬全將今日隨管櫻去御花園的太監(jiān)宮女全都拉出去杖斃,包括舍身救主的夏音。管櫻雖然悲痛欲絕,到底跟夏音朝夕相對了那么久,也知道夏音是最忠心她的人,哭著求嘉和帝網(wǎng)開一面,留下夏音給她。
她遭此大難,別說一個(gè)宮女,就是要天上的月亮嘉和帝都會(huì)答應(yīng),便沒有處置夏音,痛心地抱著她承諾:“庭庭別難過,等你養(yǎng)好身子,朕會(huì)一直陪著你,你還小,還會(huì)再懷上的?!?br/>
皇后就在一旁站著,聽到這話心里冷笑。管櫻是小,皇上都快五十了,也不知還有沒有那本事。
淑妃柔妃默默站在皇后一側(cè)。淑妃看著躺在床上的管櫻,憶起自己那個(gè)沒有緣分的女兒,再想到崔綰,胸口是鉆心的疼,強(qiáng)忍著才沒有落淚,臉色慘白。柔妃見了,輕聲勸道:“姐姐身子不舒服,先回去吧?”
屋里靜,嘉和帝聽到聲音,瞧見淑妃那模樣,猜到她是觸景傷情了,無力道:“你們都走吧。”
淑妃淺淺行禮,與柔妃一道離去。
皇后沒有馬上走,朝埋在嘉和帝懷里痛哭的可憐人道:“妹妹節(jié)哀,皇上說的是,妹妹還年輕,先安心養(yǎng)好身子,以后肯定還能再懷上的。你這樣哭,把身子哭壞了,豈不是讓皇上更痛心?”
管櫻再單純,也知道她沒了孩子,看她最不順眼的皇后心里肯定拍手叫好呢。換做平時(shí),管櫻忌憚皇后的身份不敢說出心里話,此時(shí)腦海里只有傷心悲痛,哪會(huì)想到那么多,紅著眼圈看向皇后,指著門口憤然道:“你走,我不用你在這里假惺惺的!”
皇后愣住。
她這一輩子,從小到大,都沒有被人如此毫不客氣地指責(zé)過。
“妹妹……”
“皇后回去吧?!奔魏偷郾е鴳牙飲尚〉呐?,看也沒看皇后,冷聲攆人。他這后宮,誰真心替管櫻遺憾,誰面悲心喜,他都清楚。管櫻入宮后,皇后勸過他兩次雨露均沾,嘉和帝才不信她真正關(guān)心管櫻。
皇后緊緊盯著床上互相依偎的鴛鴦,深深吸了口氣,這才行禮告辭。
出門時(shí)跟萬全打了個(gè)照面。
“查出是怎么回事了嗎?”皇后朝萬全使了個(gè)眼色,低聲詢問道。
萬全彎腰低頭,平靜地回道:“老奴正要去回稟皇上,娘娘要不一起進(jìn)來聽聽?”
他跟在嘉和帝身邊最久,忠心不二,這么多年皇后就沒從他口中問出半句實(shí)用消息過。
“不必了,我還有事,你快去回話吧。”皇后語氣淡淡地道,抬腳離去。
萬全扭頭看了她一眼,嘴角若有若無翹了起來。
他貓著腰進(jìn)了內(nèi)室。
嘉和帝剛剛扶管櫻躺下,看著她蒼白憔悴的臉,滿眼疼惜,余光里見萬全進(jìn)來,目光陡然一寒,盯著萬全道:“說?!?br/>
萬全跪在地上,聲音比平時(shí)回話要肅穆幾分:“回皇上,老奴領(lǐng)人去搜了蕭昭儀的院子,太醫(yī)在那狗還沒吃完的飯食里辨出一種藥性霸道的……那藥服用半個(gè)時(shí)辰后才會(huì)發(fā)作,無論人畜,得不到發(fā).泄便會(huì)發(fā)狂……但蕭昭儀的院子里并沒有搜出那藥,老奴親自審問蕭昭儀,她說,她說晌午前皇后娘娘身邊的映泉去找過她,陪她逗了一會(huì)兒狗,還提醒她去御花園或許能遇見皇上?!?br/>
嘉和帝按住神情悲憤的管櫻,聲音依然平靜:“去鳳儀宮拿映泉,今日務(wù)必查清楚?!?br/>
萬全領(lǐng)命而去,叫上幾個(gè)太監(jiān)去了鳳儀宮。
嘉和帝親自下的令,皇后不敢說一句,眼睜睜看著萬全帶人去了下人房。
紅日西斜,萬全又來抓孔嬤嬤。
人還沒進(jìn)來,先聽到風(fēng)聲的孔嬤嬤跪在地上朝皇后磕了三個(gè)頭,哽咽道:“娘娘,老奴這一去未必能回來繼續(xù)伺候娘娘,請娘娘看在老奴忠心伺候您這么多年的份上,照拂一下老奴的家小吧,求您了!”
皇后心中慌著呢,只覺得自己好像落入了旁人的圈套,而孔嬤嬤便是她最需要安撫的人,“嬤嬤別胡思亂想,麗妃的事你我都清楚,咱們是清清白白的,只要嬤嬤回話時(shí)別扯出以前……我一定會(huì)保住你,過兩年便送你出宮與家人團(tuán)聚?!?br/>
孔嬤嬤聽了,看著眼前皇后繡著彩鳳的裙擺,心里苦笑。
到了這時(shí)候,娘娘居然還能如此坦然地騙她。
那人都告訴她了,她孫女因?yàn)榈米锪顺卸鞴雷臃蛉?,也就是皇后的侄媳婦,被賣去了窯子,她的兒孫也被賣到山西去做挖石頭的苦力,孫子年幼吃不得苦被活活打死,兒子遍體鱗傷,若不是被那人及時(shí)救出來,恐怕也活不長。
這些皇后都知道,就是瞞著她,若非見過兒子的親筆書信,她臨死還為皇后盡忠呢。
身后傳來萬全那讓她憎惡的熟悉聲音,偏偏這一次,孔嬤嬤并不反感。她抬起頭,最后看了一眼皇后,決定再好好為她盡這最后一次忠,讓皇后這輩子都忘不了她。
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