?李明達(dá)托著下巴安靜了會(huì)兒，看向芷蘭，“沒了？”
芷蘭帶著滿臉的淚痕給李明達(dá)磕頭，帶著無奈地哭腔道：“婢子就知道這么多?！?br/>
“你區(qū)區(qū)兩句話，豈能抵過一條性命?！崩蠲鬟_(dá)揮揮手，打發(fā)人將其帶下去，一切按照宮規(guī)處置。
“公主，婢子還知道很多事情，您想知道什么，婢子都說，只要你能原諒婢子一條命，婢子什么都愿意做——唔！”
芷蘭隨即被捂住了嘴，整個(gè)人因?yàn)閽暝鸁o果而癱在地上，渾身哆嗦的厲害，竟比之前春柳的畏懼之狀還要?jiǎng)×規(guī)追帧?br/>
左青梅主動(dòng)請(qǐng)纓處理芷蘭之事。她在宮中多年，專司調(diào)查宮中一些陰私之事，對(duì)付這些犯錯(cuò)宮女她還是有些手段。
芷蘭見她，眼睛更是瞪得溜圓，兩腿直蹬。
田邯繕生怕芷蘭嚇得失禁，臟了他們公主的地方，遂叫人趕緊把芷蘭架走。
李明達(dá)自不會(huì)去同情一個(gè)壞人下場如何，立刻應(yīng)允了左青梅。
左青梅行了禮，便是騰起一身戾氣去了。
但對(duì)于祁常侍和鸞云的過往，李明達(dá)還需進(jìn)一步調(diào)查。
在查祁常侍過往的時(shí)候，李明達(dá)還發(fā)現(xiàn)一件事，便是祁常侍當(dāng)初在高陽公主那里只是個(gè)不起眼的小太監(jiān)，但高陽走后，他竟突然合了內(nèi)侍監(jiān)于奉的眼緣，被提拔為內(nèi)常侍。就此事李明達(dá)特意命人過于奉，據(jù)于奉所言，祁常侍當(dāng)時(shí)及時(shí)發(fā)現(xiàn)并撲滅了承慶殿的火，救了二十公主一條命，因又見他心善厚道，遂才有此提拔。聽起來倒并沒有什么大毛病，但結(jié)合其之后的復(fù)仇，這件事還是令人覺得太巧合了。
傍晚時(shí)，田邯繕便來回稟告知李明達(dá)，對(duì)于祁常侍和鸞云之間是否存有親密關(guān)系的事，不太好查，畢竟這種事誰也不會(huì)擺在明面上給人看。想確認(rèn)，恐怕就只能去找與鸞云當(dāng)年同屋的宮女翠碧。這二人早年關(guān)系十分要好，恨不得連一顆芝麻都掰成兩半吃，所以翠碧應(yīng)該是知道情況。
但翠碧已然隨高陽出宮了，李明達(dá)想找她，勢必就要經(jīng)過高陽，但一旦經(jīng)過了高陽，她便從翠碧嘴里問不出什么了。
正躊躇之際，李明達(dá)便收到了房遺直所調(diào)查的人員名單。里面不僅有高陽公主身邊人的情況，連同這些人員的親戚友人也一并注明。
程處弼：“他請(qǐng)公主閱后即焚，還捎話說房遺愛那邊問不出什么來，房駙馬跟高陽公主賭氣歸賭氣，但畢竟是夫妻，不肯多言對(duì)方一句不是?！?br/>
李明達(dá)點(diǎn)頭，隨即在名單上會(huì)找到了翠碧，腦子里迅速冒出個(gè)兩全的法子。次日，李明達(dá)被允準(zhǔn)出宮后，就先去見了五姐李麗質(zhì)。李麗質(zhì)并不住常住長樂公主府，李明達(dá)便直奔長孫府。聽說也是因?yàn)樗褰阕栽搁L住長孫府的關(guān)系，被人大加贊許她是品性最為溫婉謙和且孝順的公主。
李麗質(zhì)的喘疾這兩日漸強(qiáng)了一些，卻還是因見了李明達(dá)過于高興，咳嗽不止。
李明達(dá)忙勸她平穩(wěn)情緒，“不然日后我怎么敢再來看你?！?br/>
李麗質(zhì)苦笑，緩了緩氣兒，對(duì)李明達(dá)道：“好好好，我穩(wěn)住自己。下次你來，記得帶上惠安，我好些日子沒見她了?！?br/>
“嗯?！崩蠲鬟_(dá)笑著應(yīng)承。
李麗質(zhì)：“阿母去的早，我最不放心你們兩個(gè)。可恨我無法久居宮中，去關(guān)照你們?；莅灿质亲钚。腥诵奶?，你平常多照看她一些?！?br/>
李明達(dá)忙應(yīng)下，讓李麗質(zhì)放心，她一定會(huì)多照顧二十一妹。其實(shí)這次出宮她也本想叫上惠安一起，不過被阿耶以年小為由給否決了。但這些話李明達(dá)沒有跟李麗質(zhì)講，她怕李麗質(zhì)多想，覺得父親不重視她的病情，竟沒讓惠安來看她，所以只賠罪說是自己忘了叫惠安。
李麗質(zhì)又問起惠安的讀書情況，書法練得如何，讓李明達(dá)多多督促教導(dǎo)她。李明達(dá)皆笑著一一應(yīng)承，隨后瞧李麗質(zhì)說了一會(huì)兒話就精神不濟(jì)，不敢叨擾太過，就囑咐她安心養(yǎng)病。眼見著她閉目休息了，李明達(dá)方就從屋里出來，卻走了沒幾步，就聽見屋里面?zhèn)鱽砝铥愘|(zhì)的咳嗽聲。
李明達(dá)本能地側(cè)耳朝屋內(nèi)方向，想關(guān)心五姐的咳疾情況如何。
傳來飲水聲之后，便有李麗質(zhì)的說話聲。
“她剛來便走——”
“兕子！”一聲脆亮的男聲截?cái)嗔死铥愘|(zhì)的后話。
李明達(dá)循聲瞧去，便見長孫沖、長孫渙和長孫濬三位表哥朝他走過來。剛剛那一聲脆喊，必是她二表哥長孫渙。好沖動(dòng)，是個(gè)大嗓門。
長孫渙被長孫濬推搡了一下，才意識(shí)到自己響亮的嗓子很可能擾了生病大嫂的靜養(yǎng)，不大好意思地?fù)蠐项^，忙和大哥長孫沖致歉。
長孫沖無奈笑著對(duì)其搖了搖頭，使眼色示意他眼前還有另一位公主在。
長孫渙二話不說，急沖沖上前給李明達(dá)行禮，長孫沖和長孫濬隨后也來行禮。
“私下里三位表哥就不必如此客氣了?！崩蠲鬟_(dá)道。
長孫渙立刻免了虛禮，跟李明達(dá)熱情道：“兕子，你怎么樣？我離開長安城才幾天，回來就聽說你墜崖了，可把我嚇壞了?！?br/>
“如你所見。”李明達(dá)很精神地看長孫渙。
長孫渙方摩挲著下巴上下仔細(xì)打量李明達(dá)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)長孫沖和長孫濬道：“我怎么覺得她比墜崖前還精神?！?br/>
長孫沖和長孫濬聞言皆笑了起來。
“借你吉言，希望我以后再不要有事才好?！崩蠲鬟_(dá)道。
長孫渙：“呸呸呸，肯定不會(huì)有事！兕子你定當(dāng)活得跟兕一樣壯實(shí)?！?br/>
兕乃上古瑞獸，身壯如牛。當(dāng)年她出生時(shí)體弱，阿耶特意起了這小名給她。
“好，我定會(huì)活得如你所愿！”李明達(dá)開心笑著，聲音脆朗。
因長孫沖還要照看生病的長樂公主，李明達(dá)便隨著長孫渙和長孫濬一同去拜見了舅母。這之后，李明達(dá)便和長孫渙一同前往梁國公府。
“你遞了名帖沒有？”長孫渙問。
“我不合宜，所以才找你呀，煩勞二表哥想辦法了?！崩蠲鬟_(dá)此時(shí)已然換了一身男裝，張開雙臂示意長孫渙看看她的情況。
長孫渙這才反應(yīng)過來李明達(dá)穿男裝不是單純玩的，恍然大悟地拍了下腦門，“我說三弟剛剛怎么突然說有事處理，不跟我們來，原來她早料到你有事?！?br/>
“二表哥為人厚道，可比他強(qiáng)多了。”
“這話我愛聽。行，二表哥就幫你想個(gè)萬全的辦法?！?br/>
長孫渙便叫人先行車去了尉遲府，叫上了尉遲寶琪。尉遲寶琪騎著馬跟隨，到了梁國公府后，便打發(fā)看門家丁去通報(bào)一聲。他與房遺直關(guān)系十分要好，常來這里走動(dòng)，即便是突然來訪，梁國公府的人也不覺得唐突。
尉遲寶琪轉(zhuǎn)頭，這才看見從馬車?yán)锵聛淼哪俏婚L孫渙的‘朋友’?？闪瞬坏茫故翘拥钕律磉叺募t人。
尉遲寶琪反應(yīng)極快，立刻拉住長孫渙，使眼色給他，低聲為難道：“你怎么把他帶來了？他、他怎么能隨便出宮？”
長孫渙還以為尉遲寶琪認(rèn)出了晉陽公主，立刻警告他：“閉嘴，少問，少看，不聽，裝不知道?！?br/>
尉遲寶琪咬了下唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是滿肚腹誹。
一行人到了梁國公府后，便見了房遺直。
房遺直瞧李明達(dá)穿著一身男裝，而尉遲寶琪又是一副很懵懂的樣子，料知她保留了身份，便遂只是微微頷首打了招呼。
房遺直隨即把尉遲寶琪支走。
“翠碧有個(gè)嫂子在長安城，我已經(jīng)吩咐人引她過來，你只需要幫忙讓她進(jìn)府與翠碧見面即可。”
房遺直點(diǎn)頭便吩咐下去。
一炷香后。
李明達(dá)坐國公府的小院子里喝梨汁，田邯繕陪侍。房遺直和長孫渙則在附近一處隱蔽的林子里閑散漫步，順便閑聊。
沒多久翠碧便到了隔壁小院，歡喜的見過她嫂子。她環(huán)顧四周，眼瞧著這院子清幽，環(huán)境還不錯(cuò)，忙謝過領(lǐng)路的大丫鬟曲水姐姐。
“這處僻靜，沒什么人，你們姑嫂倒可以進(jìn)屋坐著多嘮嘮，我便去了，大郎那邊還需伺候?！鼻f罷就離開了。
崔氏把好東西從食盒里拿出給翠碧用后，便對(duì)她道：“昨兒個(gè)怪了，有個(gè)人來找我，說是什么鸞云的親妹妹，想求我捎話給你。我趕她走，她偏不走，哭的那叫一個(gè)慘，差點(diǎn)把我的豆腐鋪?zhàn)咏o沖走了。這鸞云是誰？你認(rèn)識(shí)？”
瓷碗碎地的聲音。
……
房遺直和長孫渙閑聊了小半天，才見李明達(dá)邁著清爽的步子從小院內(nèi)走出來。
長孫渙忙：“有什么收獲？”
“也沒什么大不了，不過確認(rèn)了一件事。”
“祁常侍殺人一案，是為情復(fù)仇？”房遺直問。
李明達(dá)欣賞地打量他一眼，“聰明！倒也能解釋他為何如此大膽，巧設(shè)心思?xì)⑷耍闶窍氚炎罱K的嫌疑引到房駙馬和高陽公主身上。”
個(gè)中細(xì)節(jié)，李明達(dá)還需在琢磨，便隨即和二人告辭回宮。
房遺直和長孫渙恭送公主之后，長孫渙便故意調(diào)笑問房遺直：“與她一起查案，覺得如何？”
“她竟不忌諱去看尸體?！?br/>
長孫渙愣了，本以為會(huì)從他嘴里聽些贊美他乖巧表妹的話，沒想到來這么一句。長孫渙哼一聲，略有不滿地白一眼房遺直。
房遺直倒不計(jì)較長孫渙態(tài)度差，仍舊禮貌溫和地送走了長孫渙，隨后就大邁步回房。
丫鬟曲水來告知經(jīng)過，“奴婢在屋后只隱約聽了個(gè)大概，聽起來這鸞云應(yīng)該是和祁常侍關(guān)系很親密?！?br/>
“可曾見公主身邊的人蟄伏在院內(nèi)，或之后見了崔氏？”
曲水搖頭，“他們聊完后，崔氏是由婢子親自送走，不曾見他人。屋內(nèi)外也沒人，那院子邊的高樹上一直有我們的人守著，居高臨下，不會(huì)看不清?！?br/>
房遺直看眼曲水，眸中存疑。
曲水只隔了一堵墻偷聽，尚還隱隱約約。晉陽公主所處的位置與鄰院相隔至少四堵墻，且距離上更遠(yuǎn)，她不曾派人問過，也不曾派人偷聽，她又是如何知情？
*
李明達(dá)回宮后，便徹底盤查一遍祁常侍身上的問題。他被調(diào)入內(nèi)侍省之后，為人低調(diào)內(nèi)斂，卻唯獨(dú)愛常與人提及他和房駙馬、高陽公主的關(guān)系，生怕人不知道他曾是高陽公主的人。祁常侍還喜歡打聽各路消息，跟內(nèi)侍省不少可以出宮的太監(jiān)關(guān)系極為要好。
太極宮雖大，但因四處都有宮人，消息在他們之中傳得飛快。想來綠荷秀梅被進(jìn)掖庭宮，高陽公主因安插眼線而被圣人訓(xùn)斥這些事，都瞞不過祁常侍。
毒蛇的來源隨即也查明了，是負(fù)責(zé)外出采辦的一名張姓太監(jiān)干的。祁常侍拿他攢下所有的積蓄跟這個(gè)太監(jiān)換了一條蛇回來，時(shí)間就發(fā)生在綠荷等人被害之前。
李明達(dá)將所有案情書寫完畢之后，便放下筆，盯著桌案上的那兩方帕子發(fā)呆。繡的一個(gè)是荷花，一個(gè)是蘭花，前者在斷崖處發(fā)現(xiàn)，后者在祁常侍衣柜內(nèi)發(fā)現(xiàn)。
綾玉紗，仙人掌刺，熏香。
這偌大的太極宮能接觸到這些的人并不多，但偏偏找不到任何線索。
次日。
李世民閱覽李明達(dá)的奏報(bào)之后，立刻命御前太監(jiān)方啟瑞與內(nèi)侍省聯(lián)手，整肅太極宮，補(bǔ)充宮規(guī)，禁止一起群體欺辱之舉，違者多少便責(zé)多少，絕不會(huì)因法不責(zé)眾，而隨便饒過任何一名幫兇。對(duì)于所有參與欺辱梧桐、鸞云等人的宮女，全部貶入掖庭宮。而宮女芷蘭，李世民見識(shí)了左青梅的招數(shù)之后，覺得交給她處理很放心，足以達(dá)到以儆效尤的目的。至于祁常侍，雖為情復(fù)仇，但到底是膽敢設(shè)計(jì)誣陷駙馬公主的大逆不道之徒，雖已死，仍要鞭尸示眾，棄于亂葬崗。
對(duì)于高陽公主，李世民怒極之下，當(dāng)著大臣的面把高陽公主大罵一通并將高陽公主禁足于公主府，令其凈心念佛六月，虔誠反思悔過。
高陽因此氣得在公主府大肆撒火，甚至派人悄悄放了狠話給了李明達(dá)，卻一直未得到回應(yīng)，因此覺得再此被對(duì)方藐視，更為惱恨。
……
*
轉(zhuǎn)眼至端陽節(jié)前日。
李世民應(yīng)了李明達(dá)的央求，放她和李惠安去長孫府探望長樂公主李麗質(zhì)。
可巧這一日倭國來使稻垣三次郎受邀于長孫無忌，便特來拜見三位公主。于是長孫府便在晌午設(shè)宴款待貴客和兩位公主。
至午后，酒至半酣，大席散了，倒有未喝盡興的，就在園中另設(shè)一小宴。稻垣三次郎與長孫渙十分投緣，二人便單獨(dú)設(shè)桌獨(dú)飲暢談。
因五姐到了歇息午睡時(shí)間，二十一妹李惠安又興奮地睡不著，李明達(dá)便帶著她去院子里玩，才不過一炷香時(shí)間，就忽然聽見有人從院子前跑過喊著大事不好了。
田邯繕忙去打聽，回來的時(shí)候臉色大變，嘴唇有些哆嗦。