我就想試一試對(duì)他們口中的抓周,謝凌云不大關(guān)心。她只在心里默默記下一筆：日后行走江湖之際,可以把一斤熟牛肉換成半斤紅燒肉。
雖然她不關(guān)注抓周，但她的抓周宴還是如期到來了。十月初九當(dāng)天，打扮一新的她被劉媽媽抱著出現(xiàn)在眾人面前。
為此,謝凌云頗有怨念：“我,能，走……”
那天開口說話后，她就斷斷續(xù)續(xù)蹦出一兩個(gè)字,偶爾也能成句。劉媽媽瞧了蕓姑娘一眼,果斷無視了她的話。
才一歲的娃娃,腿都是軟的，怎么能讓她走遠(yuǎn)路？何況今兒還是她的好日子。
縱然謝凌云前世也算是個(gè)高手,但此刻她完全不是劉媽媽的對(duì)手。掙扎了一下，沒能成功，她就老老實(shí)實(shí)地任由劉媽媽抱著了。
據(jù)她觀察，今日的女客很多，一個(gè)個(gè)穿紅著綠。習(xí)慣了簡(jiǎn)潔風(fēng)的謝凌云表示，好看是好看,但著實(shí)怪異。
對(duì)話起初是圍繞她展開的，人人口中都是溢美之詞。什么美人胚子,什么大富大貴……聽得謝凌云一愣一愣的,臉龐也漸漸發(fā)熱。
真是太羞恥了。
等她終于被放到準(zhǔn)備好的桌子上時(shí),謝凌云知道,今天的重頭戲來了。
望著面前琳瑯滿目的事物,她有點(diǎn)遲疑，回頭用詢問的眼神看向母親。她也不知道該抓什么好??！
然而一扭頭，見母親雖笑得溫婉，但眼神既緊張又期待，她便又轉(zhuǎn)過了頭去。
罷了，自己隨便抓吧！反正小孩子抓周，桌上放的都是好東西。抓什么都有好彩頭。
于是，她就將放在自己腳邊的，方方正正的一枚印章牢牢抱在了懷里，一步一步向桌邊的薛氏走去：“阿娘，給……”
薛氏眉眼之間俱是喜意，一把將女兒攬?jiān)诹藨牙铮骸昂冒⑹|……”
“小姐抓了官印，莫不是將來要做誥命夫人？”一位身著絳紅衣衫、體態(tài)豐滿的夫人笑著打趣。
旁邊眾人紛紛附和。
薛氏低頭一笑，口中只道：“哪里哪里，她小孩子家家的，做不得準(zhǔn)……”
……
謝凌云聽她們說了會(huì)兒話，無非就是你夸我，我夸你，難得的是語氣都極為真誠。好話聽了一籮筐，初時(shí)她還覺得有趣兒，后來越聽越?jīng)]意思，就拉拉娘親的衣服：“困……”
薛氏見女兒臉頰紅撲撲的，眼睛微瞇，知道是累了，忙讓劉媽媽帶她下去休息。
在回去的途中，謝凌云看見了獨(dú)自站在路旁的謝萱。
才五歲的小姑娘穿著淺綠色的衣衫，一臉凝重立于風(fēng)口，看著怪可憐的。
謝凌云心下奇怪，莫非她抓周時(shí)，爹娘不允許萱兒出現(xiàn)么？也不對(duì)啊，明明跟萱兒情況差不多的蕙兒都在的。
劉媽媽也瞧見了謝萱，停下腳步，問道：“萱姑娘怎么站在這里？不是說病了么？怎么不好生歇著？”
作為太太身邊的人，劉媽媽對(duì)姨娘養(yǎng)的都沒什么好感。但是這小姑娘畢竟是主子，她不能當(dāng)做沒看見。
謝萱抬起頭，將目光一點(diǎn)一點(diǎn)移到妹妹身上。然后，她笑了笑，怯怯地道：“我只是想看看妹妹?！?br/>
許是在外邊站得久了，她臉頰雪白，嘴唇微微發(fā)青。
劉媽媽忙道：“妹妹見到了，萱姑娘趕緊回去歇著吧！”緊接著，她讓跟著的小丫鬟送謝萱回去“怎么身邊也沒個(gè)人跟著……”
謝萱默默聽從劉媽媽安排，乖巧極了。
賓客散盡后，劉媽媽把遇見謝萱的事情說給薛氏聽，末了感嘆道：“到底是姨娘養(yǎng)的……”
薛氏道：“她一個(gè)小孩子家，又懂得什么？多半是她姨娘的意思，就是不知道這馮姨娘葫蘆里賣的什么藥?！?br/>
謝萱聰慧漂亮，又不是見不得人，何必要她裝病不見客呢？
——其實(shí)，馮姨娘自己也不明白女兒為什么要裝病。別人家里頭，都是正房太太打壓庶出的姑娘，不讓她們見人。怎么到這里是反過來了？
“蕙姑娘都去了，我聽說好些太太都夸她呢。你說你，讓娘說你什么好？還以為你剛才是想明白了，要去那些太太們面前露個(gè)臉，搏個(gè)好名聲。誰知道你是去吹風(fēng)去了……”
謝萱吹了風(fēng)，正有些頭疼呢，聽馮姨娘這般嘮叨，心下不悅，沖口道：“姨娘少說兩句吧！真心疼我，就聽我的?！?br/>
她語氣冷硬，將馮姨娘唬得沒了聲兒。
謝萱默默嘆了口氣，她命不好，攤上了這樣的生母。姨娘哪里知道，她正是不想在人前露面才故意裝病。至于站在路旁，那只是偶有感觸想清靜清靜罷了。
她希望，在綏陽期間，大家都把她忘掉。
馮姨娘不敢再提女兒裝病的事，又委委屈屈說起了旁的：“說起來，你跟信兒，你們兄妹倆抓周的時(shí)候，就沒幾個(gè)客人。信兒還好，老爺叫了幾個(gè)男客。你那時(shí)候，也沒人瞧得起咱們……信兒抓的也是官印呢，不比一個(gè)姑娘強(qiáng)？怎么不見太太們奉承他……”
謝萱輕輕按了按太陽穴，心說，真不記得姨娘這樣啰嗦啊。她抓周時(shí)，薛氏尚在京城，內(nèi)宅無人當(dāng)家，自然少女客，又有什么可奇怪的？
她心里煩躁，干脆側(cè)臥于床，不再理會(huì)姨娘。
想到今日院中的匆匆一瞥，謝萱心里一陣鈍痛。其實(shí)姨娘也沒說錯(cuò)，這世上許多事情，到底是不公平的。同樣是父親的孩子，她們的待遇區(qū)別太大了。
人說，不患寡而患不均。終究還是意難平。
謝凌云并不知道白天的相遇給姐姐帶來了怎樣的心理影響，她被劉媽媽帶回房后，吃了一點(diǎn)雞蛋羹，就去睡了。
小孩子的身體很容易累，她這一覺直接睡到了酉時(shí)。
丫鬟見她醒了，忙喚了劉媽媽過來，麻利地將她收拾好，就又抱到了薛氏房里。
——雖然謝凌云會(huì)走路了，可是這段時(shí)間她接觸地面的機(jī)會(huì)實(shí)在是少的可憐。他們似乎都不相信，她真的能一步一步走得很穩(wěn)。
謝凌云一進(jìn)房間，就發(fā)覺氣氛不大對(duì)。
早早地就掌了燈，照得房?jī)?nèi)亮堂堂的。父親坐在桌邊，母親眼睛紅紅的，像是哭過了。
謝凌云有些慌，大聲道：“阿娘——”
是不是她睡得太久，阿娘生氣了？
薛氏瞧她一眼，面上又露出了點(diǎn)笑意：“小懶蟲可算是睡醒了，你哥哥寄了信過來，要給你祝壽呢?！?br/>
謝凌云恍然，原來是遠(yuǎn)在京城的長(zhǎng)兄謝懷禮的信到了。難怪母親落淚。
薛氏瞧女兒的神情，不覺好笑。這孩子，倒像是什么話都能聽懂似的。她從劉媽媽手里接過女兒，親自抱在懷里，指著放在桌上的信，輕聲道：“瞧，這是你哥哥寫給你的……妹妹……”
謝凌云掃了一眼，跟著念：“妹妹?！?br/>
這個(gè)哥哥，年紀(jì)輕輕，字倒是寫的不錯(cuò)。
看她們母女互動(dòng)，謝律悄然松了口氣。今日兒子的信送過來，他固然歡喜感慨，但還算鎮(zhèn)定。他萬萬沒想到，妻子會(huì)這么大反應(yīng)，掩面哭了好一會(huì)兒。他去安慰她，她竟然直接給他沒臉。
還是乳母抱了女兒過來，琬琬才正常了些。
說起來，謝律心里不是沒有疙瘩的。當(dāng)初他被貶綏陽，琬琬留在京中，說是不舍得兒子，不肯隨他赴任。他不知道是不是還有別的原因——比如綏陽地偏，不如京城安逸，她不想吃苦。
——原本他也沒這種念頭的。只是那幾年，他身邊只有馮姨娘和岳姨娘陪著，府里內(nèi)務(wù)一團(tuán)糟。他在思念妻子的同時(shí)，也漸漸心生不滿。
海棠和芙蓉都肯吃苦，作為他的妻子，琬琬為什么不肯？
不過后來琬琬終究還是來照顧他了，那些往事，他也就不想再提了。
思及被留在京城的長(zhǎng)子，謝律也有幾分悵然。忽的，他腦海中閃過一個(gè)念頭，覺得極好，說道：“琬琬，我知道你想禮兒，我也想。咱們現(xiàn)下不是不能回京嗎？你想養(yǎng)兒子，眼前就有現(xiàn)成的啊。”
站在馮姨娘房門外，萱兒的聲音便飄入了耳中：“哥哥，我說過你多少次了……”
聽這語氣，竟有些恨鐵不成鋼。謝律挑眉，掀簾入內(nèi)，笑道：“說什么呢？”
謝懷信兄妹異常默契，一齊沖父親施了一禮，都沒有回答方才的問題。
好在謝律沒指望得到答案。他笑了一笑，說道：“萱兒不用擔(dān)心，跟孫家的婚約解除了?！?br/>
“什么？解除了？！”馮姨娘急道，“怎么就解除了呢？不是都換了庚貼么？”萱兒都同意了，也不絕食了??！
謝懷信也愕然，下意識(shí)看向妹妹，見妹妹驚喜交加的模樣，他別過了臉。
謝萱盈盈下拜：“多謝父親?！彼牡椎氖^終于落地了。
女兒的反應(yīng)教馮姨娘一口氣梗在心頭。她撫著胸口，半晌才道：“你，你，你可不要后悔！”
“萱兒一世不悔?！敝x萱回道。她怎么會(huì)后悔呢？莫說這一世，下輩子，下下輩子，她都不會(huì)后悔這個(gè)決定。
謝律皺眉：“萱兒隨我到書房走一趟?！?br/>
謝萱點(diǎn)頭，隨父親而去。
在書房，謝律旁敲側(cè)擊，問她關(guān)于回京城的事情。謝萱一口咬定，說是仙人點(diǎn)化，又以她幼年時(shí)的早慧作為證據(jù)。
如此一來，謝律不免相信了七八分，暗想：若萱兒真的曾受仙人點(diǎn)化，那她的親事自是不能馬虎?？梢韵染徱痪??；亓司┏?，不愁沒有貴人。一門好的姻親，不但是他的助力，萱兒也能一生順?biāo)臁?br/>
想到此處，謝律直接去找了薛氏。
薛氏并一雙兒女正在說話，其樂融融。
謝律心中一動(dòng)，十多年琬琬也沒抱怨過什么，這回突然說要回京，還是因?yàn)槎Y兒的到來吧？到底女人心軟，舍不得兒子。
這樣一想，他心里的怒氣散了一些。但是，他仍板著臉道：“禮兒和阿蕓先出去，我與你們母親有事商議。”
謝懷禮一怔，應(yīng)了聲是，帶著妹妹告辭離去。
謝律這才坐下，等了一會(huì)兒，薛氏沒給他備茶，他就自行斟茶：“琬琬，你是在跟我置氣？”不等妻子回答，他又道：“咱們夫妻多年，你的心思我明白，可你也得為我想想是不是？這府里，少了誰都不能少了你。再說你一個(gè)人回去，老爺子老太太那邊也不好看?！?br/>
薛氏垂眸，并沒有說話。她的公公婆婆自是希望她好生照顧丈夫的。
謝律干脆執(zhí)了妻子的手，言辭懇切：“你我夫妻一體，你心便是我心。你舍不得禮兒，難道我就舍得？后年咱們就能回京，何必急在一時(shí)？”
“如果后年不能回去呢？”
謝律咬牙：“那我便辭去這綏陽令，咱們一同回家去！”
薛氏嘆了口氣：“相公抬舉我了，什么離不開我？當(dāng)年我沒來的時(shí)候，這府里不也好好的嗎？而且，如今萱姑娘也長(zhǎng)大了。她人又聰明，大小姐管家，能差到哪里去？”
謝律心里不快，本欲起身離去，不過總算是還記得主要目的，就壓下怒火：“我這回主要就是跟你說萱兒的事。姑娘們年紀(jì)也大了，她們的婚事，你先別急。等咱們回了京再說。”
薛氏詫異地看著丈夫。夫妻多年，她自忖對(duì)他還是很了解的?？此谋憩F(xiàn)，不像是猜測(cè)，倒像是篤定他們后年一定會(huì)回京。跟一個(gè)月前，完全不同。
謝律不想解釋太多，只再三保證，后年肯定回京。他眉眼間的欣喜教薛氏疑惑了。她只得說：“我再想想?！?br/>
察覺到妻子已有動(dòng)搖，謝律愈加高興。他笑道：“禮兒和阿蕓呢？叫他們進(jìn)來吧！”
說起來，他是該跟長(zhǎng)子好好談一談了。
但丫鬟卻告訴他，少爺帶著三姑娘出門了。
謝律一愣，脫口而出：“胡鬧！”
薛氏暼了他一眼：“他初到綏陽，想見識(shí)一下此地的風(fēng)土人情，也算是胡鬧？”
“那讓懷信陪他去就是了，帶阿蕓去做什么？”
薛氏眼神微黯：“他第一回見他妹妹，親近些也正常?！?br/>
謝律動(dòng)動(dòng)嘴唇，終是沒再說話，罷罷罷，今日不與她爭(zhēng)。
此刻，謝懷禮正和妹妹走在街上。
方才無事，他提議到附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。——他聽說綏陽風(fēng)俗與京城不同，女子受的束縛小，阿蕓又年幼。
謝凌云點(diǎn)頭同意。
起初，謝懷禮刻意放慢步子，沒多久他發(fā)現(xiàn)，即使他走快了，阿蕓依然能輕松跟上他的步伐，且絲毫不見疲態(tài)，甚至連呼吸都極為平穩(wěn)。
謝懷禮心念微動(dòng)：這個(gè)妹妹，跟在京城長(zhǎng)大的堂妹們不大一樣。
“是嗎？姐姐也很好看?！敝x凌云摸摸臉頰，她也曾對(duì)鏡自照，唔，大約是不錯(cuò)的，就是瞧著太過嬌柔，英武之氣少了一些。
謝蕙搖了搖頭，心說，姐妹三人，只有阿蕓是太太生的，出身上就比她們高了一截?？此菝?，將來肯定勝過她們。她們也只能自己努力，多多謀劃了。
謝凌云不知道姐姐在想什么，她將冪籬拿在手中轉(zhuǎn)著玩兒。阿娘說京城貴女出門必戴冪籬，若給人瞧了去面容，那就是不莊重。
不過今日公主府請(qǐng)的全是女客，可能用不著冪籬?？砂⒛镞€是讓她帶著，說是有備無患。
突然，馬車外面?zhèn)鱽硪魂囆[聲，隔著車簾，謝凌云清晰地聽到“讓開！讓開！”的喊聲由遠(yuǎn)及近，與之相伴的是馬蹄聲和驚恐的尖叫聲。
謝凌云詫異，身體前傾，悄悄掀開了車簾。
她這一舉動(dòng)驚到了謝蕙，謝蕙急道：“阿蕓，你在干什么？快放下車簾！”還當(dāng)這里是綏陽不成？就這樣大喇喇地露出半張臉！
謝凌云聽到了姐姐的話，但她來不及顧忌這些。寬闊的道路中間，一輛馬車疾馳而來。年青的車夫明顯已經(jīng)控制不住車，他站立著，手握韁繩，口中呼號(hào)：“讓開，快讓開！馬驚了！”
街上行人紛紛躲避，然而有一個(gè)三四歲的小孩兒似是嚇傻了，呆立在路中間。距離他只有數(shù)尺之遙的馬車正不受控制地向他奔去。
透過車簾的縫隙，謝蕙目睹了這一場(chǎng)景，她“呀”的一聲驚呼，緊緊閉上了眼睛。她不敢看到小孩兒慘死馬蹄之下的畫面。
謝凌云將手中的冪籬擲了出去。冪籬被她灌入了強(qiáng)勁的內(nèi)力，直直飛向馬頭。
馬發(fā)出一聲悲鳴，跪倒在地，死了。馬車也翻了。
此時(shí)，馬距那小孩兒不到一尺！小孩兒像是才回過神，哇哇大哭。
車夫被甩下馬車，就地打了個(gè)滾兒，將小孩兒抱到一邊，忙去看馬車?yán)锏娜恕?br/>
好一會(huì)兒才從翻了的馬車?yán)镒叱鰜硪粋€(gè)小姐并一個(gè)丫鬟。那小姐華美的衣衫略顯凌亂，還戴著冪籬。她剛一站穩(wěn)，就揚(yáng)手給了車夫一巴掌，口中喝道：“不想要命了？連輛馬車都趕不好，你以前就是這樣給表哥駕車的嗎？小心我告訴姑丈，讓他誅你九族！”
車夫跪下求饒不迭。
“你說，這樣讓我怎么去公主府？”那小姐的聲音很嬌美，但口中的話語卻很不客氣。
周圍不少百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，方才那一幕實(shí)在是令人驚駭。有人猜測(cè)小姐的身份，也有人慶幸瘋馬的突然死亡，還有人在議論馬為何會(huì)受驚……
謝家的馬車也早就停了下來。謝蕙深吸一口氣，嘆道：“好險(xiǎn)，好險(xiǎn)?！?br/>
謝凌云輕輕“嗯”了一聲：“是很險(xiǎn)?！爆F(xiàn)下還沒人注意到冪籬，那個(gè)嬌蠻的小姐應(yīng)該不知道是瘋馬死在她手上吧？
她剛動(dòng)這個(gè)念頭，那小姐的目光便轉(zhuǎn)到了罩在馬頭上的冪籬：“這是什么？”
謝凌云心說不好，果真怕什么來什么。她連忙對(duì)車夫道：“羅叔，咱們繞路走吧，這條道不安全?！?br/>
羅叔剛從那驚險(xiǎn)的場(chǎng)景中回過神來。——他并不知道九姑娘擲冪籬，他只看到一條黑線掠過。他正要答應(yīng)，卻看到謝家的另一輛馬車已與這架馬車平齊。
一個(gè)纖細(xì)苗條的身影從馬車緩緩走下。她戴著冪籬，羅叔猜不出這是哪個(gè)姑娘，謝凌云卻一眼認(rèn)出來這是姐姐謝萱。
謝萱強(qiáng)忍著內(nèi)心的驚駭，緩步上前，沖那小姐施了一禮：“孫家妹妹可是要到公主府去？貴府的馬車出了狀況，不如就隨我同去吧！”
“你怎么知道我姓孫？”
謝萱笑了一笑，輕聲答道：“久聞?dòng)?guó)公家的小姐，容貌絕美，風(fēng)儀無雙，頗有淑皇后當(dāng)年的風(fēng)采。我今日雖不能瞻仰玉容，但觀其氣度，就知道是孫小姐了。”
謝凌云詫異，這位孫小姐果真如謝萱所說么？若非如此，怎么謝萱在后面一輛馬車?yán)?，就認(rèn)出了她?？上н@般美貌的小姐，性子不是很好。