傍晚時(shí)分，莊虎臣辦完事回到榮寶齋，云生湊過(guò)去：“掌柜的，額大人找您好幾回了。”
莊虎臣有些意外：“他找我？”
“今兒個(gè)等了您一下午，讓我務(wù)必告訴您一聲兒?！痹粕仓欤邦~大人那個(gè)落魄呦，就甭提了。”
“不至于吧？”莊虎臣半信半疑。
“沒(méi)準(zhǔn)兒就是找您借錢吃飯呢?！?br/>
“額大人會(huì)到這份兒上？”莊虎臣還是不大相信。
“我瞧著，懸！”云生十分肯定。
沉默了片刻，莊虎臣說(shuō)道：“要是這樣兒，過(guò)兩天等我忙過(guò)這茬兒，你跑一趟，到額大人府上告訴他，我在鴻興樓請(qǐng)他吃飯?！?br/>
“還額大人府？那宅子賣啦，眼下額大人住在南橫街兒的一大雜院里。”
莊虎臣吃了一驚：“喲，這可真沒(méi)想到。”
幾天以后，接到莊虎臣的口信兒，額爾慶尼早早地就到鴻興樓的門口等上了，他穿著一件灰色的舊長(zhǎng)衫，佝僂著腰，目光呆滯，胳肢窩里還夾著一個(gè)卷軸。莊虎臣從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)，額爾慶尼迎上去：“莊掌柜的，您可來(lái)了?！?br/>
莊虎臣一怔，竟沒(méi)有立刻認(rèn)出額爾慶尼來(lái)：“呦，額大人，您怎么成這樣兒了？”
額爾慶尼長(zhǎng)嘆一聲：“唉！”
“走，咱們邊吃邊聊?！?br/>
二人進(jìn)了鴻興樓，在一個(gè)角落里坐定，堂倌走過(guò)來(lái)：“二位先生，您來(lái)點(diǎn)兒什么？”
莊虎臣不假思索：“泥裹灶膛子雞、清炒鱔絲兒，這得加香菜末兒，再來(lái)一個(gè)炒三香菜。”莊虎臣問(wèn)額爾慶尼：“您還添點(diǎn)兒什么？”
額爾慶尼搖頭：“不添了，這就夠了。”
堂倌又給唱了一遍莊虎臣點(diǎn)的菜，轉(zhuǎn)身離去。額爾慶尼的眼圈兒紅了：“莊掌柜的，就是您沒(méi)忘了我，現(xiàn)如今，我是叫天天不語(yǔ)，叫地地不應(yīng)，樹倒猢猻散哪！”
“您這是怎么啦？”
“想不到哇，大清國(guó)，說(shuō)完就完啦！”
莊虎臣試探著問(wèn)：“大清國(guó)完了，您也不至于這樣兒吧？”
“我被七姨太騙啦?！?br/>
“您一直待她不錯(cuò)啊，她怎么把您騙了？”
額爾慶尼又是長(zhǎng)嘆一聲：“唉！大清國(guó)一完，這就沒(méi)了進(jìn)項(xiàng)兒了……”話說(shuō)到一半，堂倌端上菜來(lái)，額爾慶尼抑制不住美食的誘惑：“莊掌柜的，我就不客氣了啊?！?br/>
話音未落，一筷子清炒鱔魚絲已經(jīng)塞進(jìn)嘴里，他盡情地咀嚼著，還陶醉地閉上了眼睛。
“您怎么就讓人騙了？”莊虎臣還等著聽下文呢。
額爾慶尼緊著吃了幾口，這才騰出嘴來(lái)：“家里沒(méi)了進(jìn)項(xiàng)兒，就只有賣東西了?！?br/>
“您府上那些東西，可是夠賣上一陣子的?！边@點(diǎn)莊虎臣心里有數(shù)。
“要不是七姨太使了壞，我哪兒能夠到這份兒上??？東西賣來(lái)賣去，我那大宅子的房契就讓她弄到手了，她勾著我原來(lái)的那個(gè)貼身侍從三郎，愣是偷偷摸摸地把宅子賣啦?！?br/>
“不是您自個(gè)兒賣的呀？”莊虎臣滿臉驚訝。
額爾慶尼的眼睛沒(méi)有離開桌子上的菜：“要知道是這樣兒，還不如我自個(gè)兒賣了呢。”
“那么大的一個(gè)宅子，賣了沒(méi)分您點(diǎn)兒錢？”
“賣的時(shí)候，我連影兒也不知道哇！賣完了，拿著銀票，還帶著不少值錢的東西，人就跑啦！”額爾慶尼的眼圈兒又紅了。
“呦，這可真是的！”莊虎臣是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到。
“莊掌柜的，我不是告訴您了嗎，樹倒猢猻散哪！除了這倆不是東西的，家里家外的人，也是偷的偷、拿的拿，眼瞧著值錢的東西就越來(lái)越少了?！鳖~爾慶尼的眼淚流了下來(lái)。
莊虎臣勸慰著：“您可別價(jià)，留得青山在，還怕沒(méi)柴燒？”
“我這是青山不在啦，還柴火呢？哼，想都甭想！”說(shuō)著，額爾慶尼拿起放在桌子上的卷軸，給莊虎臣展開，“莊掌柜的，這可是件好東西，要是您喜歡我就讓給您了，怎么樣？”
莊虎臣仔細(xì)看著卷軸：“沈周的《歲暮高山圖》，畫是好畫，不過(guò)……”莊虎臣欲言又止。
“您說(shuō)，不礙事的?！?br/>
莊虎臣有些歉意：“我那鋪?zhàn)硬皇彰俗之?，沒(méi)這項(xiàng)業(yè)務(wù)。”
額爾慶尼失望了，眼淚又開始在眼眶里打轉(zhuǎn)兒：“莊掌柜的，跟您實(shí)說(shuō)了吧，眼下，除了您還瞧得起我，還能跟從前似的請(qǐng)我在鴻興樓吃飯，別的親朋故舊，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒地躲著了?！鳖~爾慶尼的眼淚又流下來(lái)。
“您可別價(jià)?！?br/>
“唉！這畫要是您收不了，我給誰(shuí)去呀？我這倆眼兒一抹黑，讓人騙怕啦！”額爾慶尼把畫卷起來(lái)，“回頭兒又是一文不值二文的，白扔啦！”
看著額爾慶尼可憐兮兮的樣子，莊虎臣心中不落忍：“額大人，我不是也沒(méi)說(shuō)死嘛，您要是信得過(guò)，就先把畫給我，我拿回去琢磨琢磨?！?br/>
額爾慶尼趕緊遞過(guò)來(lái)：“信得過(guò)，信得過(guò)?！碑嬘辛酥?，額爾慶尼又把注意力轉(zhuǎn)移到吃上了：“鴻興樓的泥裹灶膛子雞，您還甭說(shuō)，味兒就是地道兒，在北京可是獨(dú)一份兒啊……”
額爾慶尼的畫展開在榮寶齋后院北屋的條案上，張喜兒和王仁山圍在桌子旁聚精會(huì)神地看著，莊虎臣坐在一旁，他問(wèn)張喜兒：“你覺(jué)著怎么樣？”
“我瞧著不錯(cuò)，可是，掌柜的，我可看不出門道兒來(lái)?！?br/>
“要是你沒(méi)上手就能看出門道兒來(lái)，還不成精啦？”莊虎臣又問(wèn)王仁山：“你呢，仁山？”
“我看是沈周的真跡，您瞧，這是沈周獨(dú)有的‘短條皴’，起筆、收筆不裹鋒，雖說(shuō)皴筆的層次不算多，可斫得好。”
莊虎臣頗為意外：“你懂畫？以前沒(méi)聽你提過(guò)呀？”
王仁山一笑：“我爹喜歡字畫，也好畫幾筆，我也就是學(xué)了點(diǎn)兒皮毛，不過(guò)，您也別聽我的，這畫還得找懂的人掌掌眼?！?br/>
“那是。”莊虎臣點(diǎn)頭。
“掌柜的，這陣子老有人上鋪?zhàn)觼?lái)，問(wèn)收不收字畫。”張喜兒給莊虎臣續(xù)上茶。
“我也琢磨這事兒呢，做買賣，也是此一時(shí)彼一時(shí)啊，咱榮寶齋雖說(shuō)一直是家南紙店，可眼下風(fēng)頭兒變了，咱們也得跟著風(fēng)頭兒走?！?br/>
王仁山思忖著：“您的意思是，咱們?cè)黾有聵I(yè)務(wù)？”
“對(duì)，眼下正是收名人字畫的好時(shí)候，大清國(guó)沒(méi)了，這陣子，宮里頭的東西開始向外流了，前朝的王公大臣，像額大人這樣兒的，沒(méi)了進(jìn)項(xiàng)兒，往后都得靠賣東西過(guò)日子。”
張喜兒想了想：“咱收古玩不是來(lái)錢更快嗎？”
莊虎臣搖頭：“不成，古玩這行兒水太深，弄不好就翻船?！?br/>
“那名人字畫就不翻船啦？”
“名人字畫我好歹有點(diǎn)兒底兒，但先別指望這個(gè)發(fā)大財(cái)，有人送來(lái)，撞就撞上了，價(jià)錢高的、瞧不準(zhǔn)的，都不要?！?br/>
張喜兒皺著眉頭：“咱鋪?zhàn)永?，除了您和仁山懂一些，我和伙?jì)們都不懂，這怎么辦呢？”
莊虎臣喝了口茶：“做這個(gè)，心態(tài)要好才成，從明兒個(gè)起，我先把跟名人字畫有關(guān)的一些個(gè)東西，陸續(xù)教給你們?！?br/>
下午，莊虎臣拿著卷軸來(lái)到了貝子府，徐連春打開大門，見(jiàn)是莊虎臣，他眼珠子一轉(zhuǎn)，立刻點(diǎn)頭哈腰的，顯得分外殷勤：“呦，莊掌柜的，您可是稀客，快里邊兒請(qǐng)?！毙爝B春把莊虎臣讓進(jìn)了書房：“莊掌柜的，您先坐會(huì)兒，我這就給您請(qǐng)貝子爺去?！?br/>
院子里，用人端著茶往書房走，徐連春走過(guò)去，揭開茶壺的蓋瞧了瞧，吩咐道：“換好茶去?！?br/>
“徐管家，來(lái)的也不是什么大人物，不就是榮寶齋的掌柜嗎？”用人不以為然。
徐連春的眼睛一瞪，小聲罵道：“你懂個(gè)屁！眼下，榮寶齋的掌柜就是咱府里的財(cái)神，快去，手腳麻利點(diǎn)兒?！?br/>
貝子爺熱情地走進(jìn)來(lái)：“莊掌柜的，咱們可老沒(méi)見(jiàn)了！”
莊虎臣站起身：“貝子爺，您的身子骨兒還是那么硬朗?！?br/>
“嗨，沒(méi)心沒(méi)肺，瞎混吧！莊掌柜的，你坐?！必愖訝斣谇f虎臣對(duì)面坐下。
莊虎臣問(wèn)道：“這些日子，您都忙乎什么呢？”
“忙乎什么？大清國(guó)都完了，我還有什么可忙乎的？”貝子爺一臉的無(wú)奈。
“那也不能一天到晚就閑坐著吧？”
“嗨，在家里逗逗鳥兒，煩了，出去聽個(gè)戲，可不就這些嗎，還能有什么新鮮的？”
莊虎臣心中暗喜，他不動(dòng)聲色：“貝子爺，您打小兒在宮里出來(lái)進(jìn)去的，還有您那各府的親戚家里，名人字畫可是沒(méi)少瞧吧？”
貝子爺點(diǎn)頭：“是沒(méi)少瞧，您還真別說(shuō)，年輕的時(shí)候我可是正經(jīng)迷過(guò)一陣子，沒(méi)少下功夫?！?br/>
“那眼下呢？”
貝子爺湊近了莊虎臣，壓低了聲音：“正坐吃山空呢，誰(shuí)還有心思弄那個(gè)呀！”
莊虎臣把額爾慶尼的畫展開：“您給掌掌眼？”
貝子爺饒有興趣地看著：“沈周的《歲暮高山圖》，這畫我見(jiàn)過(guò)，最早是我那發(fā)小兒額爾慶尼在山西按察使司按察使的任上，山西巡撫祝壽的時(shí)候送給他的，他送沒(méi)送人我就不知道了，哎，莊掌柜的，怎么到您手里了？”
“怎么到我手里就不跟您多說(shuō)了，您覺(jué)著，值多少銀子？”
貝子爺迷惑不解：“干嗎呀？”
“有人要賣，我拿不準(zhǔn)是真的還是蒙事的，請(qǐng)您給掌掌眼。”
貝子爺仔細(xì)看了看：“是真跡，沒(méi)錯(cuò)兒?！?br/>
莊虎臣反問(wèn)道：“您怎么就那么肯定，它不是假的呢？”
貝子爺把畫掛在墻上，向后退了幾步：“沈周的暈染，渾然天成，毫無(wú)做作之氣，整幅作品妙韻生動(dòng)又干凈爽朗，大手筆?。∠敕律蛑艿漠嬁刹荒敲慈菀?。”
“要是作假的人，把沈周的絕活兒都學(xué)到手了呢？”
貝子爺笑了：“莊掌柜的，那這作假的人就可以自成一家，不必費(fèi)盡心機(jī)仿沈周了。咱們中國(guó)畫講究筆法，每個(gè)人都有不同的執(zhí)筆、下筆的習(xí)慣，這執(zhí)筆的高低、立斜，下筆的輕、重、緩、急，再有，是懸肘還是懸臂，手腕的位置在哪兒，畫和頓出來(lái)的點(diǎn)、線可是大不一樣?！?br/>
莊虎臣頻頻點(diǎn)點(diǎn)頭。
貝子爺繼續(xù)說(shuō)道：“自成一派的畫家，他們的筆法特點(diǎn)，都是經(jīng)過(guò)多年的積累慢慢形成的，這里面熔鑄著畫家的氣質(zhì)和個(gè)性，這是學(xué)不來(lái)的，作假的人刻意去臨摹，玩好了頂多鬧個(gè)形似，達(dá)不到神似?！?br/>
莊虎臣很是欽佩：“貝子爺，我算找對(duì)人了，您的眼里可是不揉沙子，真的假的一瞧就知道?！?br/>
貝子爺擺手：“可別這么說(shuō)，這里的門道兒也多著呢，我不過(guò)是真跡見(jiàn)得多了，相對(duì)而言就比較容易辨出真?zhèn)巍！?br/>
莊虎臣攤牌了：“貝子爺，我今兒來(lái)是想跟您商量件事兒，往后，榮寶齋得著什么好字畫就拿過(guò)來(lái)請(qǐng)您瞧瞧，辨?zhèn)€真假，不妨礙您玩鳥兒聽?wèi)?，給您多少酬勞合適，您先開個(gè)價(jià)兒。”
“這個(gè)……您跟徐管家商量去吧?！必愖訝斖纯斓卮饝?yīng)了。
慧遠(yuǎn)閣里，宋懷仁正在仔細(xì)端詳一幅畫，陳福慶從后門踱進(jìn)來(lái)，坐在太師椅上，不緊不慢地說(shuō)道：“懷仁哪，昨兒晚上我跟金先生談妥了，他答應(yīng)幫咱的忙兒?！?br/>
宋懷仁聽罷，喜上眉梢，他殷勤地給陳福慶沏上茶：“金先生是中國(guó)畫學(xué)研究會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，只要他肯幫忙把那些畫家的線兒給咱搭上，余下的，您就好兒吧！”
陳福慶半信半疑：“也別高興得太早了，那些畫畫的，我瞧著一個(gè)兒個(gè)兒的脾氣都大著呢，哪那么好擺弄?。俊?br/>
“咱干嗎擺弄人家??？他還當(dāng)他的大爺，咱們是幫他賣畫，中間抽頭兒，大錢他賺，這叫互利，這不是兩全其美嗎？”
陳福慶一扭頭，看見(jiàn)李默云走進(jìn)了榮寶齋，心不在焉地嘀咕了一句：“兩全其美……”
宋懷仁順著陳福慶的目光望過(guò)去，隨口說(shuō)道：“這家伙又打上榮寶齋的主意了?！?br/>
陳福慶警覺(jué)起來(lái)：“你認(rèn)識(shí)他？”
“不、不，我不認(rèn)識(shí)?！彼螒讶授s緊否認(rèn)。
陳福慶心里全明白了，他把手里的茶碗放下，審視著宋懷仁：“懷仁，李默云的底兒我都清楚，你在茂源齋的時(shí)候怎么著我不管，在我慧遠(yuǎn)閣可不能來(lái)這個(gè)?！?br/>
宋懷仁意識(shí)到剛才說(shuō)走了嘴，他畢恭畢敬地回答：“知道。”
“我看，聯(lián)絡(luò)畫家的事兒先放一放，我這兒有筆現(xiàn)成兒的買賣，過(guò)兩天你到徽州跑一趟?！标惛c改了主意。
宋懷仁的眉頭皺起來(lái)：“大伙計(jì)，這剛有點(diǎn)兒眉目，我看還是盡早做起來(lái)好?！?br/>
“著什么急呀，又沒(méi)人跟你爭(zhēng)跟你搶的，以后再說(shuō)吧?！标惛c站起身，走了。
宋懷仁看著他的背影，心中罵道：笨蛋，傻死算！
李默云三十來(lái)歲，其人來(lái)歷不明，就仿佛是隨風(fēng)吹來(lái)的一粒草籽，不知從哪天開始就在琉璃廠生根發(fā)芽，倒騰起了古玩字畫。他個(gè)頭兒很高，極瘦，穿著件淺灰色的長(zhǎng)衫，腋下夾著一個(gè)卷軸，像影子一般飄進(jìn)了榮寶齋。
云生迎上去：“先生，您要點(diǎn)兒什么？”
李默云并不搭理云生，而是直奔掛著名人字畫的西墻走過(guò)去，云生只好尾隨在他身后。過(guò)了約莫一袋煙的工夫，李默云仔細(xì)地看完每一幅畫，遺憾地?fù)u搖頭，托著長(zhǎng)腔，慢條斯理地問(wèn)道：“榮寶齋也是家大鋪?zhàn)樱?hào)稱也做名人字畫，怎么沒(méi)見(jiàn)著好東西呀？”
這話云生可不愛(ài)聽，但他還是耐著性子應(yīng)承：“在您眼里什么才算好東西？要是覺(jué)得這兒掛的都不喜歡，我還可以帶您到里邊兒瞧瞧?！?br/>
“走，那就里邊兒瞧瞧?！?br/>
云生把李默云帶到了榮寶齋后院的東屋，叫來(lái)了張喜兒。張喜兒請(qǐng)他坐下，客氣地問(wèn)道：“先生，您是想要幅字兒呢，還是要畫？喜歡誰(shuí)的？”
李默云把腋下夾著的卷軸放在桌子上：“您就是大伙計(jì)張喜兒？”
張喜兒點(diǎn)頭：“我是。”
“那我算找對(duì)人了?！彼h(huán)顧左右，壓低了聲音，“您……說(shuō)話算數(shù)？”
“您想要誰(shuí)的字畫我賣給您，我收錢您拿走字畫，這跟說(shuō)話算不算數(shù)有關(guān)系嗎？”張喜兒的口氣變了。
李默云并不在意，他套著近乎：“我明白了，敢情榮寶齋的規(guī)矩跟慧遠(yuǎn)閣不一樣，不過(guò)，大伙計(jì)，我瞧著您是個(gè)老實(shí)人，我就是愿意跟老實(shí)人打交道，咱倆做筆買賣怎么樣？”
“您……什么意思？”張喜兒滿臉狐疑。
李默云把卷軸打開：“這幅畫，您瞧瞧。”
張喜兒反應(yīng)過(guò)來(lái)：“您這是要賣畫？早說(shuō)呀?！?br/>
李默云又壓低了聲音：“大伙計(jì)費(fèi)心把它賣個(gè)好價(jià)錢，我會(huì)單給您好處，我跟琉璃廠的鋪?zhàn)佣歼@么辦。”
“這個(gè)……”
李默云湊近了張喜兒：“我手里有不少好東西，跟您這么說(shuō)吧，要是您愿意，咱們借著榮寶齋的名聲自個(gè)兒折騰，錢可是大把地賺，慧遠(yuǎn)閣的陳大伙計(jì)就沒(méi)少撈，人不得外財(cái)不富，馬不吃夜草不肥，就您在榮寶齋掙的那點(diǎn)兒辛苦錢，哪輩子才能發(fā)大財(cái)呀？”
張喜兒不置可否。
李默云收起卷軸：“您好好琢磨琢磨，想明白了就來(lái)找我?！彼岩粡埫粼诹俗雷由稀?br/>
民國(guó)初年是個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)代，正當(dāng)琉璃廠上的各家鋪?zhàn)邮钩鰷喩斫鈹?shù)琢磨賺錢的新門道時(shí)，1917年6月14日，長(zhǎng)江巡閱使張勛率領(lǐng)五千“辮子軍”進(jìn)入北京，黎元洪大總統(tǒng)被迫下令解散國(guó)會(huì)，7月1日，“辮子軍”控制了通往紫禁城的道路及電信局、車站等一些重要場(chǎng)所和設(shè)施，張勛通電全國(guó)各省，宣布已“奏請(qǐng)皇上復(fù)辟”，要求各省即刻“遵用正朔，懸掛龍旗”。
京城的旗人得知這個(gè)消息，立即歡呼雀躍，奔走相告。額爾慶尼更是淚流滿面，他擊磬焚香，對(duì)著紫禁城的方向長(zhǎng)跪不起：“皇上啊皇上，您終于回來(lái)啦……”而更多的人對(duì)小皇上忽然又回到了龍椅上感到驚詫。
那天上午，一隊(duì)“辮子軍”在琉璃廠快馬駛過(guò)，伙計(jì)們紛紛從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)看熱鬧，陳福慶緊走幾步趕上前面的莊虎臣：“嘿，莊掌柜的，新鮮了，皇上都沒(méi)了好幾年了，怎么又出來(lái)梳著辮子的官軍了？這算哪一出??？”
莊虎臣搖了搖頭，沒(méi)答話，他急匆匆地向榮寶齋走去。進(jìn)了鋪?zhàn)?，莊虎臣皺著眉頭吩咐云生：“趕緊到后頭找辮子去?！?br/>
云生以為自個(gè)兒聽錯(cuò)了，他瞪大了眼睛：“掌柜的，您說(shuō)什么呢？”
“我讓你到后頭找辮子去！”莊虎臣不耐煩地重復(fù)了一遍。
“這上哪兒找去呀？早沒(méi)了?！痹粕D(zhuǎn)念一想，“您要辮子干嗎呀？”
莊虎臣坐下：“昨兒個(gè)皇上又給請(qǐng)回來(lái)了，改民國(guó)六年為宣統(tǒng)九年，黃龍旗又掛上了，沒(méi)辮子哪兒成啊?！?br/>
“這不是給咱們出難題嗎？”云生噘起了嘴。
莊虎臣正在想主意，張喜兒氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)：“掌柜的，不好了，額大人領(lǐng)著辮子兵奔咱們這兒來(lái)了?！?br/>
“?。款~大人又抖起來(lái)了？那得趕緊準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！鼻f虎臣帶著眾人七手八腳地忙乎開了。
不大一會(huì)兒，一隊(duì)辮子兵簇?fù)碇~爾慶尼和張勛在榮寶齋的門口下了馬，張勛看了一眼門楣上高懸著的匾，走進(jìn)了榮寶齋。
莊虎臣的腦袋后面拖著一條臨時(shí)用麻繩編的假辮子慌忙迎上去：“大人請(qǐng)?！?br/>
張勛在鋪?zhàn)永锼奶幙粗骸奥犝f(shuō)，皇上以前使的御筆、龍墨都是從榮寶齋進(jìn)的？”
莊虎臣點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，您……想用點(diǎn)兒什么？”
“我不用什么，是給皇上用，還照老規(guī)矩辦，馬上派人送到宮里。”
“是，大人?！鼻f虎臣恭敬地答道。
額爾慶尼湊近了莊虎臣：“張大人可是皇上面前的大紅人兒，皇上剛回宮里，各項(xiàng)事務(wù)還沒(méi)落聽，張大人就張羅上了，一看，沒(méi)有御筆、龍墨，這哪兒成?。靠刹荒軌牧艘?guī)矩，這么著，張大人親自就過(guò)來(lái)了。”
張勛在鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)了一圈，臨走的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了莊虎臣腦袋后面拖著的假辮子，他伸手抻下來(lái)：“掌柜的，你這辮子……”
“臨時(shí)湊合湊合?！鼻f虎臣很是尷尬。
張勛把假辮子狠狠地扔在地上，語(yǔ)詞嚴(yán)厲：“辮子湊合湊合也就罷了，本官不追究你，可皇上的御用品你可不能湊合，不然，后果你是清楚的?！?br/>
莊虎臣的臉上冒出了冷汗：“不敢，不敢，額大人做證，榮寶齋賣的就是這塊牌子。”
沒(méi)過(guò)幾天，莊虎臣就按照老規(guī)矩把皇上御用的文房用品趕制出來(lái)，如數(shù)送進(jìn)了宮里。他心里還盤算著：這下可好了，和宮里的買賣又接上了，往后榮寶齋的生意又能紅火起來(lái)……可誰(shuí)承想，事情的發(fā)展并不像莊虎臣想的那樣簡(jiǎn)單。7月12日，莊虎臣正走在前門大街上，忽然身后傳來(lái)密集的槍聲，他趕緊閃身躥到旁邊一家飯莊的臺(tái)階上，只見(jiàn)一隊(duì)辮子兵倉(cāng)皇逃竄，后面不遠(yuǎn)處，政府軍的騎兵追趕上來(lái)，辮子兵落到地上的黃龍旗被政府軍的騎兵任意踐踏著，路上飛揚(yáng)起漫天的塵?！f虎臣一時(shí)目瞪口呆，半晌沒(méi)醒過(guò)味兒來(lái)。
馬路對(duì)面二樓的一個(gè)茶館里，額爾慶尼垂頭喪氣：“唉，好日子還沒(méi)開始呢，又沒(méi)了！”
貝子爺苦著臉：“咱沒(méi)那造化，也就甭惦記了?！必愖訝斠慌ゎ^，發(fā)現(xiàn)了莊虎臣：“哎，那不是榮寶齋的莊掌柜嗎？”
貝子爺剛要探出頭去打招呼，被額爾慶尼攔下了：“您千萬(wàn)別叫他，我還帶著張勛去了趟榮寶齋，給皇上弄了不少上好的文房用品，連銀子也沒(méi)給，說(shuō)是先欠著，這下全褶子了，唉，往后可怎么見(jiàn)人呢。我對(duì)不住莊掌柜的呀……”額爾慶尼捶胸頓足，聲淚俱下。
張幼林一直密切關(guān)注著局勢(shì)的變化，果然不出他之所料，皇上復(fù)辟的鬧劇只上演了十二天就草草收?qǐng)隽?，日子又恢?fù)到從前的狀態(tài)，就跟沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。不過(guò)，經(jīng)歷了這個(gè)變故，莊虎臣一下子蒼老了許多，腰也佝僂起來(lái)。張幼林心里明白，這個(gè)打擊對(duì)師父而言是十分沉重的，他在琉璃廠經(jīng)商幾十年了，還沒(méi)這么大筆地賠過(guò)銀子，所以，這天晌午吃過(guò)飯，張幼林特意到鋪?zhàn)永锶ジf虎臣聊天，給他寬寬心。
張幼林逛進(jìn)榮寶齋后院的北屋，他詫異地看著莊虎臣：“師父，您這假辮子還留著呢？”
莊虎臣神色不安：“幼林，我這心里頭后怕，要是皇上哪天再回來(lái)呢？”
“沒(méi)有的事兒，張勛不就才鬧騰了十二天嗎？誰(shuí)也不能逆歷史的潮流而行。”張幼林在莊虎臣的對(duì)面坐下。
“但愿吧，你說(shuō)，給宮里送的那批東西，銀子還收得回來(lái)嗎？”莊虎臣心里一直琢磨這事。
“您找誰(shuí)要去呀？額爾慶尼能出得起這筆錢？段祺瑞帶著兵又打回來(lái)的時(shí)候，張勛躲到了荷蘭使館，現(xiàn)在早不知去向了?！?br/>
“那就沒(méi)人抓他嗎？”莊虎臣還心存一線希望。
“據(jù)說(shuō)，張勛的原配夫人曹氏對(duì)張勛熱心恢復(fù)帝制很有看法，但曹氏管不住張勛，她知道這么鬧下去沒(méi)有好下場(chǎng)，就派靠得住的人帶著三十萬(wàn)兩銀票到廣州拜見(jiàn)了孫中山先生，一方面以此舉支持國(guó)民革命，另一方面也為張勛鋌而走險(xiǎn)的行為表示歉意，給張家的子孫留條后路?！?br/>
莊虎臣搖頭：“怪不得沒(méi)人追究了，唉，還是開鋪?zhàn)拥牡姑?，咱招誰(shuí)惹誰(shuí)了？這不成了一筆瞎賬了？”
“師父，您別太往心里去，做買賣哪兒有不賠的？誰(shuí)讓咱趕上了？您趁早兒把這事兒忘了吧。”張幼林寬慰著。
莊虎臣苦著臉：“幼林，我可沒(méi)你那么想得開，好幾百兩銀子就這么白白扔了？”他仰天長(zhǎng)嘆：“唉！這口氣我咽不下去呀……”
張幼林給莊虎臣續(xù)上茶：“師父，算了吧，銀子已經(jīng)扔了，您心疼也沒(méi)用，改朝換代就是這樣，誰(shuí)也主宰不了自己的命運(yùn)，連那宣統(tǒng)小皇帝都如是，更何況我們這些平頭百姓了？我看哪，榮寶齋的危機(jī)才剛剛開始，有什么辦法？剛過(guò)了一個(gè)坎兒，眼前又來(lái)一個(gè)，就這樣一個(gè)一個(gè)地過(guò)，這就是人生??！”
那一天，師徒倆一直聊了很久，直到掌燈時(shí)分，張幼林才起身離去。
宋懷仁是個(gè)精明人，自從琢磨著要做字畫生意以來(lái)，他就和李默云打得火熱，而李默云也確實(shí)需要像宋懷仁這樣的幫手，兩人心照不宣，經(jīng)常湊在一起喝酒聊天，推杯換盞之中該辦的也就都辦了。
那天中午，李默云把宋懷仁約到了南城的一家小酒館里，三杯酒下肚之后，李默云皺起了眉頭：“你說(shuō)邪門不邪門？榮寶齋那大伙計(jì)一直就沒(méi)來(lái)找我，我就納悶了，這世界上還真有見(jiàn)著銀子不眼兒熱的？”
宋懷仁夾了一片醬牛肉塞進(jìn)嘴里：“別著急呀，他這是吊著你呢，你當(dāng)誰(shuí)都跟陳福慶似的，一下兒就上鉤？”
“懷仁，你這么瞧不上陳福慶，那干嗎要到慧遠(yuǎn)閣去？”
宋懷仁若有所思：“慧遠(yuǎn)閣？那不過(guò)是我的一塊跳板罷了。咱不說(shuō)這個(gè)，大哥，你約我出來(lái)，有什么事兒？”
李默云表情神秘，他壓低了聲音：“我琢磨了好些日子，又找到了一條發(fā)財(cái)?shù)牡纼?。”他趴在宋懷仁的耳邊耳語(yǔ)了一陣子，宋懷仁的臉上露出了壞笑。李默云給宋懷仁倒上酒：“老弟，只要有你配合，這事兒準(zhǔn)成，來(lái)，再喝一杯?！?br/>
宋懷仁拿起酒杯：“千萬(wàn)別讓陳福慶知道咱倆的關(guān)系，他賊心眼兒多著呢，老防著我。”
“我要是陳福慶也得防著你這小子，誰(shuí)讓你腦子轉(zhuǎn)得快呢。放心吧，這點(diǎn)兒貓膩我全明白?！崩钅妻D(zhuǎn)念一想，“不過(guò)，陳福慶要是老防著你，這事兒也不好辦?！?br/>
沉默了片刻，宋懷仁的眼珠子一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)：“要不然，咱們打榮寶齋的主意？”
李默云琢磨了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“也行，管他是誰(shuí)，只要撈到銀子就成。”
兩人碰杯，宋懷仁一飲而盡：“這就好辦了，等我找機(jī)會(huì)吧。”
和李默云喝完了酒，宋懷仁趕回了琉璃廠。快到慧遠(yuǎn)閣的門口了，宋懷仁迎面看見(jiàn)莊虎臣踉踉蹌蹌，走路的姿勢(shì)不大對(duì)頭，他正盤算著莊掌柜的是不是在哪兒喝多了，要不要過(guò)去攙扶，只聽見(jiàn)“撲通”一聲，莊虎臣一頭栽倒在地上。宋懷仁趕緊搶上幾步，在路人的幫助下，背起莊虎臣向榮寶齋走去。
眾人七手八腳在榮寶齋后院的北屋臨時(shí)搭起個(gè)鋪，宋懷仁把莊虎臣放到鋪上，云生跑著去請(qǐng)來(lái)了岳大夫。
莊虎臣雙目緊閉，已經(jīng)昏迷，岳明春號(hào)了脈，什么也沒(méi)說(shuō)，他開了方子讓伙計(jì)去抓藥，又給莊虎臣針灸，直到太陽(yáng)偏西，莊虎臣慢慢地蘇醒過(guò)來(lái)，他才起身離去。
張幼林送岳明春出來(lái)，一個(gè)勁兒道謝：“岳大夫，謝謝您，給您添麻煩了……”
“張先生，您老是這么客氣，莊掌柜的，怎么說(shuō)呢，”岳明春沉吟了片刻，“他這病是從一口悶氣上得的，憋在心里老下不去，時(shí)間長(zhǎng)了就窩出病來(lái)了?！?br/>
張幼林心里清楚，都是那幾百兩銀子鬧的，唉，師父怎么就那么想不開呢。他焦急地問(wèn)：“莊掌柜得休息多長(zhǎng)時(shí)間？”
岳明春看著他：“您是榮寶齋的東家，我也就不瞞著您了，他能醒過(guò)來(lái)，這一關(guān)就算過(guò)去了，但很難恢復(fù)到從前那樣兒了，體力和精力都會(huì)大打折扣，榮寶齋這么大的鋪?zhàn)?，怕是支?yīng)不了了。”
張幼林聽完岳明春的話，就仿佛頭上挨了一悶棍，半天沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)。
福無(wú)雙至，禍不單行，張李氏聽說(shuō)莊虎臣病了，一時(shí)急火攻心，加上外感風(fēng)寒，竟也一病不起。眼看著母親一天比一天虛弱，張幼林和何佳碧都心急如焚。張李氏自知時(shí)日不多了，一直念叨著還有兩件大事沒(méi)有辦，這兩件事不辦，她死不瞑目。
張幼林和何佳碧左思右想，只猜出了一件，是關(guān)于那兩幅字畫，可另一件，他們就琢磨不出來(lái)了。這些天，張李氏不斷地打聽秋月和伊萬(wàn)，此時(shí)正值俄國(guó)十月革命的高潮，張幼林也正為他們擔(dān)心，他已經(jīng)給圣彼得堡連續(xù)發(fā)出了三封電報(bào)，但都如石沉大海，杳無(wú)回音。
早上，吃過(guò)早飯，張幼林拿著一摞報(bào)紙來(lái)到母親的病榻前，輕聲問(wèn)道：“媽，您好點(diǎn)兒了嗎？”
張李氏睜開微閉的雙眼：“聽說(shuō)，俄國(guó)鬧亂子啦？”
張幼林微微一笑：“您躺在家里消息還挺靈通，報(bào)上的說(shuō)法不一。”張幼林翻出了一張《晨鐘》報(bào)：“這上面高度評(píng)價(jià)俄國(guó)的這次革命，說(shuō)這回布爾什維克黨的勝利，是俄國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)和勞動(dòng)人民的勝利，是世界范圍內(nèi)的偉大創(chuàng)舉?！?br/>
“什么維克黨？”張李氏沒(méi)聽明白。
“布爾什維克黨。”
“布爾什維克黨，無(wú)產(chǎn)階級(jí)……”張李氏突然睜大了眼睛，“伊萬(wàn)是有產(chǎn)階級(jí)還是無(wú)產(chǎn)階級(jí)？”
張幼林神色黯然：“當(dāng)然是有產(chǎn)階級(jí)了，真正的俄國(guó)貴族，革命的對(duì)象。”
“那不麻煩了？俄國(guó)革了命，伊萬(wàn)和秋月怎么著了？”
“一直沒(méi)他們的消息?！?br/>
“你想法兒打聽打聽，媽想見(jiàn)他們?！睆埨钍蠎┣械赝鴥鹤印?br/>
張幼林頗感意外，母親是個(gè)極明事理的人，這輩子從沒(méi)給他出過(guò)難題，俄國(guó)遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外，眼下的局勢(shì)又在動(dòng)蕩之中，到哪兒去找他們呢？張幼林眉頭緊鎖，他是個(gè)孝子，心里掂量了半天，為了不使母親失望，只好口頭上先答應(yīng)下來(lái)。
張李氏仿佛松了口氣，她又問(wèn)：“莊掌柜的這些日子好點(diǎn)了嗎？”
張幼林搖頭：“沒(méi)什么起色，已經(jīng)跟我提出辭職了，待會(huì)兒我再過(guò)去看看?！?br/>
“唉，歲數(shù)不饒人啊，盡量給他使好藥吧?！睆埨钍限D(zhuǎn)念一想，“他要是辭了職，鋪?zhàn)永镞@攤子事兒交給誰(shuí)呀？”
“我正為這個(gè)發(fā)愁呢，媽，您覺(jué)著張喜兒怎么樣？”
張李氏沉吟了片刻，說(shuō)道：“張喜兒人倒是老實(shí)，就是沒(méi)大主意，不是干掌柜的料。”
“我也這么想，可現(xiàn)在沒(méi)有合適的人，實(shí)在沒(méi)辦法，也只有讓他先干著了?！睆堄琢纸o母親掖了掖被角。
“那個(gè)王仁山不是挺精明的嗎？怎么沒(méi)考慮他呢？”
“不是沒(méi)考慮過(guò)，但他的資歷尚淺，怕是服不了眾，除非他自己干出一兩件漂亮事兒來(lái)?！?br/>
張李氏嘆息著：“唉，媽不中用了，幫不上你了……”
娘倆聊著，何佳碧端著藥碗，小璐跟在身后一起走進(jìn)來(lái)。何佳碧服侍婆婆喝中藥，小璐依偎在張幼林的懷里：“爸爸，我的功課都做完了，媽媽說(shuō)你帶我們?nèi)タ辞f爺爺?！?br/>
中藥喝完了，何佳碧又給婆婆的空杯子里加上水，張幼林站起身：“媽，您歇會(huì)兒，我們?nèi)チ?。?br/>
“給虎臣帶好兒！”張李氏目送著他們走出了房間，她回想起莊虎臣二十多年來(lái)忠心耿耿，為榮寶齋不辭辛苦、日夜操勞的件件往事，眼角不禁涌出了淚水。
為了多少還能照應(yīng)著點(diǎn)兒鋪?zhàn)?，莊虎臣沒(méi)有搬回家，他在琉璃廠附近租了個(gè)院子，臨時(shí)安頓下來(lái)。就在這條小街上，李默云碰上迎面走過(guò)來(lái)的宋懷仁，他站住了，皺起眉頭：“老弟，那事兒怎么著了？”
宋懷仁滿面笑容：“莊掌柜的這陣子歇了，咱就不用著急了，哪天我給你遞過(guò)話兒去，你直接去找張喜兒?！?br/>
張幼林正巧從莊虎臣的住處出來(lái)，宋懷仁一眼就看見(jiàn)了，他立刻住了嘴，點(diǎn)了一下頭，慌忙走開了。
“那我就等著了啊?！崩钅茮_著宋懷仁的背影高聲喊了一句。
張幼林注視著遠(yuǎn)去的宋懷仁，用眼角的余光掃了一眼李默云，何佳碧領(lǐng)著小璐跟在他身后，好奇地問(wèn)：“幼林，看什么呢？”
“我覺(jué)得很蹊蹺，慧遠(yuǎn)閣的宋伙計(jì)見(jiàn)著我怎么顯得慌慌張張的？他和那個(gè)人好像有什么事兒。”張幼林低聲答道。
何佳碧回頭看了一眼李默云的背影：“那人是誰(shuí)？”
張幼林搖頭：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，莊掌柜的這一病，牽一發(fā)而動(dòng)全身，佳碧，我有一種狼煙四起的感覺(jué)。”
小璐睜大了眼睛四處看著：“爸爸，哪兒有煙??？”
“乖兒子，我們回家吧。”張幼林拉起小璐的另一只手，三人緩緩向街口走去?；厝サ穆飞希瑥堄琢忠恢憋@得心事重重。
李默云這些日子就盯上榮寶齋了，他剛得著信兒就迫不及待地來(lái)找張喜兒。李默云夾著個(gè)卷軸走進(jìn)榮寶齋后院的北屋，他雙手抱拳，滿臉堆笑：“祝賀大伙計(jì)榮升掌柜的?！?br/>
張喜兒審視著他：“李先生，您不會(huì)就為了給我道喜跑趟榮寶齋吧？”
“上回跟您見(jiàn)過(guò)面兒以后，我一直等著您來(lái)找我，可就沒(méi)見(jiàn)下文，老弟佩服，佩服！”李默云恭維著。
張喜兒不冷不熱：“當(dāng)伙計(jì)有當(dāng)伙計(jì)的規(guī)矩，您要是掌柜的，能容得下伙計(jì)借著您的鋪?zhàn)幼詡€(gè)兒發(fā)財(cái)嗎？古訓(xùn)說(shuō)得好：己所不欲，勿施于人。我勸您，就別再打榮寶齋的主意了。”
李默云沒(méi)等張喜兒讓座，自個(gè)兒就坐下了：“那是，那是，老兄的人品是沒(méi)得挑，兄弟我佩服?！彼谧雷由险归_卷軸：“我今天來(lái)是想讓您看件好東西。”
李默云帶來(lái)的是一幅古舊的山水畫，張喜兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)，他仔細(xì)地看了看，心里一點(diǎn)兒譜兒都沒(méi)有。
“怎么樣？您要是瞧著好，我就讓給榮寶齋了。”李默云暗自打量著張喜兒。
張喜兒抬起頭來(lái)，不動(dòng)聲色：“我們鋪?zhàn)永锏囊?guī)矩，凡是值錢的字畫，都得請(qǐng)行家給掌掌眼，瞧準(zhǔn)了才能收?！?br/>
“這個(gè)我知道，您要是有意要，我就留下?！?br/>
張喜兒沉思了片刻：“那我就先留下，待會(huì)兒給您打個(gè)收條?！?br/>
得到這幅畫，張喜兒約上張幼林一起去了貝子府。在貝子爺?shù)臅坷铮瑥埾矁喊旬嬢S展開，貝子爺只瞄了一眼，就脫口而出：“藍(lán)瑛的《山水圖》。”
藍(lán)瑛是明朝后期武林畫派的領(lǐng)軍人物，他工書善畫，長(zhǎng)于山水、花鳥、梅竹，尤以山水著名。貝子爺把畫軸掛在墻上，聚精會(huì)神地琢磨起來(lái)。
貝子爺?shù)臅坷镞€有一位客人，他就是國(guó)學(xué)大師王國(guó)維先生。張幼林和王國(guó)維互相行過(guò)禮，兩人就閑聊上了。
“王先生，聽說(shuō)您現(xiàn)在是五品朝官了？”張幼林饒有興趣地問(wèn)。
“皇上都遜位了，還什么五品朝官啊，不過(guò)是在宮里陪著念念書罷了?！蓖鯂?guó)維顯得情緒不高。
“噢，南書房行走，這也不錯(cuò)啊，把您的國(guó)學(xué)研究心得傳授給皇上，也算是造福國(guó)家了?！?br/>
“生不逢時(shí)啊！”王國(guó)維長(zhǎng)嘆了一口氣，“您說(shuō)，中國(guó)怎么能沒(méi)有皇上呢？”
“沒(méi)了皇上，這日子不也照過(guò)嗎？”張幼林指著沉浸在欣賞畫作之中的貝子爺，“您瞧這位貝子爺，不是也挺陶醉的嗎？”
王國(guó)維搖了搖頭：“陶醉得了一時(shí)，陶醉不了一世啊?！?br/>
“干嗎要一世呢，能陶醉一時(shí)不就得了？這兒玩兒玩兒，那兒樂(lè)樂(lè)，加起來(lái)不就一輩子嗎？”
王國(guó)維并不認(rèn)同張幼林這種及時(shí)行樂(lè)的人生態(tài)度，他沉吟著：“人生只似風(fēng)前絮，歡也零星，悲也零星，都作連江點(diǎn)點(diǎn)萍……”
張幼林淡淡一笑：“王先生是活在另一種境界里的人?！?br/>
兩人有一搭、無(wú)一搭地閑聊著，貝子爺招呼王國(guó)維：“靜安先生，您也來(lái)看一眼，這幅畫有點(diǎn)兒意思。”
王國(guó)維走過(guò)去，仔細(xì)看了看：“嗯，像是藍(lán)瑛的早期作品?！?br/>
“早期作品？那有什么講究嗎？”張喜兒恭敬地問(wèn)道。
王國(guó)維清了清嗓子：“所謂早期作品是指藍(lán)瑛二十幾歲到五十歲期間的作品，這個(gè)時(shí)期的作品風(fēng)格秀潤(rùn)，以細(xì)筆設(shè)色畫為主，模仿古代各家的痕跡較為明顯，以董源、巨然、米芾、‘元四家’為主，對(duì)于黃公望更是究心尤力。”
“這幅畫在構(gòu)圖上，近景的樹木與遠(yuǎn)景的山巒之間有明顯的空間感，反映出藍(lán)瑛受到董其昌這些文人畫家的影響很深?！必愖訝斞a(bǔ)充道。
張喜兒思忖著：“您二位爺?shù)囊馑际?，這幅畫是真跡？”
“我看是真跡?！蓖鯂?guó)維語(yǔ)氣肯定。
“別忙，讓我再琢磨琢磨?！必愖訝斖撕罅藥撞?，他注視著畫卷，仿佛還有些疑問(wèn)。
這時(shí)，徐連春帶著溥心畬走進(jìn)來(lái)，溥心畬給王國(guó)維作揖：“王先生，不好意思，讓您久等?！?br/>
貝子爺指了指張幼林：“你們不認(rèn)識(shí)吧？來(lái)，我給你介紹介紹，這是溥心畬，恭親王的孫子。”貝子爺又指著張幼林：“這位是榮寶齋的東家張幼林先生?！?br/>
溥心畬微笑著給張幼林作揖：“張先生，您的騎術(shù)可謂精湛，我還以為您是哪位武將之后，卻沒(méi)想到是榮寶齋的東家?！?br/>
張幼林也微笑著還禮：“哪里，哪里，我是隨便玩玩，讓溥先生見(jiàn)笑了?！?br/>
貝子爺有些驚訝：“敢情你們認(rèn)識(shí)？”
張幼林答道：“在西便門外的跑馬場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)?！?br/>
“我記得，當(dāng)年跟您在一起的還有一位漂亮小姐。”溥心畬對(duì)潘文雅印象深刻。
“您說(shuō)的是潘小姐，那是我的同門師妹，早回美國(guó)了?！?br/>
“您的師妹可是國(guó)色天資啊……”溥心畬還想再問(wèn)什么，張幼林已經(jīng)告辭了：“貝子爺，您還有事兒，我們就不打攪了?！睆堄琢钟謱?duì)溥心畬說(shuō)道：“老聽貝子爺提到您，久仰您的畫名?！?br/>
“小意思，既然張先生喜歡，過(guò)兩天我差人給您送一張?！?br/>
“那就太感謝了，溥先生，咱們后會(huì)有期。”
貝子爺送出了張幼林和張喜兒，在書房門口，張喜兒請(qǐng)貝子爺留步，他指著手里的卷軸又問(wèn)了一遍：“您覺(jué)著，沒(méi)錯(cuò)兒？”
“我看八九不離十?！?br/>
“那我就收下了？”
“收下吧?！必愖訝斂粗鴱堄琢郑斑@下榮寶齋又要發(fā)財(cái)了。”
“那也是托您的福，回頭我讓伙計(jì)把酬金送過(guò)來(lái)?！?br/>
貝子爺擺擺手：“不忙，二位慢走?！?br/>
張喜兒回到鋪?zhàn)永铮跞噬秸郯桶偷氐戎?，他急切地?wèn)：“掌柜的，貝子爺怎么說(shuō)？”
張喜兒面帶喜色：“貝子爺說(shuō)，是真跡。”
“是真跡？”王仁山皺起了眉頭。
當(dāng)秋月突然出現(xiàn)在張幼林面前的時(shí)候，他驚呆了，半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，緊接著是兩行熱淚奪眶而出：“秋月姐，我還以為這輩子再也見(jiàn)不著你了！”
“幼林，我們是九死一生才逃出來(lái)的！”秋月也是淚流滿面。
張幼林和伊萬(wàn)緊緊地?fù)肀В骸拔乙恢睘槟銈儞?dān)心?！?br/>
“太可怕了，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)噩夢(mèng)！”伊萬(wàn)的目光陰郁，他還沒(méi)有從這場(chǎng)巨變的陰影中擺脫出來(lái)。
張幼林發(fā)出的三封電報(bào)秋月和伊萬(wàn)都沒(méi)有收到，因?yàn)槟菚r(shí)他們帶著兩個(gè)孩子已經(jīng)在返回北京的途中了。十月革命開始后，像伊萬(wàn)這樣的貴族首當(dāng)其沖，家產(chǎn)被全部沒(méi)收，他們?cè)谑ケ说帽なチ松顏?lái)源，在秋月的提議下，一家人長(zhǎng)途跋涉，返回了北京。
得知張李氏重病在身，秋月一家到臥室去探望。張李氏見(jiàn)到他們，精神為之一振，口中念念有詞：“佛菩薩保佑，佛菩薩保佑啊，終于把你們盼來(lái)了！”
眾人聽罷，都感到莫名其妙。秋月把兒子彼得和列科夫招呼到病榻前，兩個(gè)混血兒都長(zhǎng)得十分地英俊、漂亮，惹人喜愛(ài)，秋月用俄語(yǔ)低聲交代了幾句，他們馬上會(huì)意，用生硬的漢語(yǔ)叫了聲“外婆”，小兒子列科夫還趴在張李氏的臉頰上親吻了她。張李氏甭提多高興了，臉上露出了多日未見(jiàn)的笑容，她拉起孩子們的手，看看這個(gè)，又看看那個(gè)，連聲說(shuō)道：“回來(lái)就好，回來(lái)就好??！”
張幼林問(wèn)伊萬(wàn)：“你們還走嗎？”
伊萬(wàn)搖搖頭：“我希望找到一份合適的工作，在北京安頓下來(lái)?！?br/>
張幼林喜出望外，差點(diǎn)兒碰翻了何佳碧手里端給客人的茶碗：“太好了，自從我叔和堂哥過(guò)世以后，家里的親戚更少了，有時(shí)候連個(gè)能說(shuō)心里話的人都找不到，這下可好了！”
何佳碧也笑逐顏開，她把茶碗遞到伊萬(wàn)和秋月的手里：“瞧給幼林高興的，你們就踏踏實(shí)實(shí)地在這兒住下吧，錢的事兒不用發(fā)愁?！?br/>
提到錢，伊萬(wàn)不禁神色黯然。他曾經(jīng)擁有的豐厚家產(chǎn)已經(jīng)在這場(chǎng)疾風(fēng)暴雨般的革命中蕩然無(wú)存了，連一家人回北京的路費(fèi)都是秋月變賣了首飾才勉強(qiáng)湊出來(lái)的，往后的日子怎么過(guò)下去.是否能夠很快找到合適的工作，他心中是一片茫然。
張幼林從口袋里掏出一張銀票塞到伊萬(wàn)的手里：“姐夫，現(xiàn)在的北京和你們走的時(shí)候已經(jīng)大不一樣了，工作慢慢找吧，不能急?！?br/>
“幼林，太給你添麻煩了?！鼻镌潞苁乔敢?。
“呦，秋月姐，咱不是你娘家人兒?jiǎn)?？怎么在俄?guó)待生分了？”
彼得手里拿著一塊糖塞進(jìn)張幼林的嘴里：“舅舅，甜。”
“瞧瞧，還是外甥不拿我當(dāng)外人！”張幼林一把將彼得摟進(jìn)懷中。
張幼林沉浸在和秋月一家人久別重逢的喜悅之中，張李氏從枕頭下摸出一把鑰匙：“幼林，把柜子打開，最下面的抽屜里那個(gè)楠木盒子，給我拿出來(lái)?！?br/>
張幼林愣了片刻，旋即接過(guò)鑰匙，取出裝有兩幅字畫的長(zhǎng)方形楠木盒子放在母親的枕邊。張李氏撫摸著盒子，笑瞇瞇地看著秋月：“秋月啊，這字畫，我已經(jīng)替你保管好些年了，今天你就挑一幅，把它拿走。”
秋月趕忙推辭：“伯母，咱們以前不是說(shuō)好了嗎？這字畫……我不能要?！?br/>
張李氏板起了臉：“我是長(zhǎng)輩，這事兒我說(shuō)了算?！?br/>
何佳碧給秋月使了個(gè)眼色：“秋月姐，你就挑一幅吧，省得我媽老惦記著。”
秋月又看看張幼林，張幼林把楠木盒子打開：“秋月姐，我媽是個(gè)重承諾的人，她既然答應(yīng)了我祖父，就一定要辦到.你就依了她吧?！?br/>
秋月無(wú)可奈何，只好順手拿起一幅，展開，是《柳鵒圖》。張幼林笑嘻嘻地蓋上盒蓋：“那《西陵圣母帖》就歸我了?！彼麆傄押凶邮栈厝ィ瑥埨钍现浦沟溃骸皠e忙。”她把伊萬(wàn)喚到病榻前，雙手顫巍巍地從楠木盒子的夾層里取出一個(gè)繡花紅緞子小荷包，凝視著伊萬(wàn)：“伊萬(wàn)先生，有件事兒……我們張家欠你的，二十多年來(lái)……我心里有愧呀?！?br/>
伊萬(wàn)聽罷，十分意外：“我不明白您的意思?！?br/>
“當(dāng)年，松竹齋改成榮寶齋，華俄道勝銀行的那筆款子……伊萬(wàn)先生，和你說(shuō)實(shí)話吧，這是我這輩子做過(guò)的最大的虧心事兒，這么多年了，都成了我的一塊心病了，不把這事兒了了，我死不瞑目，我們張家?guī)纵呑佣际且哉\(chéng)待人，沒(méi)干過(guò)缺德事兒，可到我這兒……”張李氏已經(jīng)淚流滿面，說(shuō)不下去了。
伊萬(wàn)恍然大悟：“果真如此。”
張李氏擦著眼淚：“當(dāng)年是我們張家連累了你，我向你道歉，伊萬(wàn)先生，是我們張家對(duì)不起你呀……”張李氏掙扎著要坐起來(lái)，伊萬(wàn)和秋月趕忙把她扶起。
伊萬(wàn)輕聲說(shuō)道：“您千萬(wàn)別這樣，我伊萬(wàn)現(xiàn)在是個(gè)落魄之人，張家能收留我們?nèi)遥褪俏覀兊亩魅?，我們感激還感激不過(guò)來(lái)呢?！?br/>
“伯母，事情都過(guò)去二十多年了，還提它干嗎呀。”秋月在張李氏的身后墊上了被子。
張李氏坐穩(wěn)了，她把荷包遞給伊萬(wàn)：“這是我們張家對(duì)你的一點(diǎn)兒心意?！?br/>
伊萬(wàn)滿臉狐疑，他看了秋月一眼，打開荷包，里面竟然是二十萬(wàn)兩銀票。伊萬(wàn)驚訝萬(wàn)分：“這么多錢？”
張幼林如夢(mèng)初醒，他這才明白母親一直念叨的那件大事是什么，他看著伊萬(wàn)：“姐夫，收下吧，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)出于無(wú)奈，可畢竟是有失信譽(yù)，做了坑人的事兒?！?br/>
伊萬(wàn)猶豫著：“這……”
“你要是不收，我媽會(huì)認(rèn)為你不肯原諒她?！?br/>
伊萬(wàn)雙手顫抖著，淚水順著面頰撲簌簌地滾落下來(lái)……
了卻心中的兩件大事后，張李氏就萬(wàn)緣放下，一門心思地誦念佛號(hào)，求往生到西方極樂(lè)世界，這也是一個(gè)虔誠(chéng)的佛教信徒的最高追求。張幼林日夜陪伴在母親的身旁，幾天之后的一個(gè)傍晚，他在房間里忽然聞到一股異香，張李氏最后一次笑望著兒子，喃喃自語(yǔ)：“阿彌陀佛來(lái)接我了，阿彌陀佛來(lái)接我了……”當(dāng)這股異香慢慢地散去時(shí)，張李氏已經(jīng)安詳?shù)亻]上了雙眼，心懷坦蕩地走完了她五十八年坎坷的人生歷程。
遵照張李氏生前的遺愿，喪事從簡(jiǎn)，她個(gè)人的財(cái)物全部捐獻(xiàn)給了慈善會(huì)，用于賑濟(jì)無(wú)家可歸的災(zāi)民。