許多事情在剛開始的時(shí)候, 無人覺察。只是看一個(gè)熱鬧, 又或者認(rèn)為毫無問題。

    蕭家的兒子娶劉家的女兒，門當(dāng)戶對(duì), 般配得不能再般配了。男男女女的來賓各分其位，與主人家寒暄過之后東一撥西一撥地與相熟的人閑聊。在這樣的場合里，誰與誰關(guān)系好、誰的地位高、誰有什么樣的傾向在大多數(shù)情況下通過他們的站位就能看得出來。

    梁玉在這兒還數(shù)不上號(hào), 她也沒有往人堆里湊, 挺安靜地在一個(gè)不在中間也不是最邊的位置上坐下，與身邊的人聊著天。梁玉的好友劉湘湘姐妹參加劉家的宴飲，袁樵因?yàn)閯⒎蛉说年P(guān)系也一家向劉家道賀去了?，F(xiàn)在坐在梁玉身邊的是平王妃的兩個(gè)小姑子郡主, 當(dāng)年兩個(gè)小姑娘長成大姑娘, 脾性不改，與梁玉也算談得來。她二人一直在京中走動(dòng)頻繁，認(rèn)得出來賓中大部□□份比較高的人，小聲給梁玉說某人是誰之類。

    “那個(gè), 左邊, 拿著茶盞的, 就是黃侍中夫人。”

    黃贊的妻子正與晉國大長公主說話, 兩人談笑風(fēng)生, 看得出來晉國大長公主沒有勉強(qiáng)的意思，可見蕭、黃二人在政事堂相處不錯(cuò)。

    蕭家的來賓大多數(shù)是家世顯赫之流, 內(nèi)里也有一些家世不甚好但是本人位高權(quán)重者。

    梁玉是來賓中的異類。男賓看家世、看自己的官階來定位，女人的地位從父、從夫、從子，梁家是暴發(fā)戶外戚, 這個(gè)圈子里的人瞧不上梁家，梁玉所獲得的位置卻又比這個(gè)定位要高一些。由于這一點(diǎn)特殊，她被不少女賓多看了一眼。

    一眼而已。今天的主角是蕭家，甚至不是訂婚的當(dāng)事者本人，無論有什么人重視梁玉，應(yīng)該說的都是蕭、劉聯(lián)姻這樁喜事。

    晉國大長公主做焦點(diǎn)做慣了，今天依舊是全場的中心。她對(duì)梁玉頗為熱情，親自打了招呼，閑談到了楣州的情況之類，接著就讓兒媳、孫女接手梁玉的招待工作，她自己與宗室長者、顯貴夫人等還有話說。

    蕭禮的妻子陸氏對(duì)梁玉也算熱情，給梁玉安排了位置之后命女兒陪伴梁玉等人。比梁玉早點(diǎn)到的就是平王家兩位郡主，又有一些別家的小娘子，蕭禮的女兒從容應(yīng)對(duì)頗有風(fēng)度。她比美娘大一些，臉上帶著點(diǎn)稚氣，笑容得體，給梁玉又介紹了一遍附近的人，很客氣地說：“山居簡陋，還望海涵?！?br/>
    郡主笑道：“我看這樣就很好。”

    梁玉道：“這如果還是簡陋，我就不知道什么是不簡陋啦?！?br/>
    冠蓋云集。

    能跟到湯泉宮來的都不是一般人，只看來賓的品階就能看出蕭司空與大長公主的份量。質(zhì)量有了數(shù)量也不差，蕭家搭起的氈帳也已經(jīng)鋪到了別業(yè)外面。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看云，一頂頂氈帳仿佛一朵朵開在山野間的花，層層疊疊，各色人等穿梭其間，絲毫不亂。

    【名門望族果然是有其過人之處的，這樣大的場面都支應(yīng)得來，要我家做這樣大的事情，伺候的奴婢或許能夠湊足，卻斷然不能有這樣的從容。唉，就是家里人也不能像蕭家這樣控得住場面，蕭家一個(gè)小娘子都長善袖舞，能與每個(gè)人都能聊上兩句，親疏遠(yuǎn)近的照顧周到，我家的丫頭們?nèi)齻€(gè)人干她一個(gè)人干的事都未必能如她一般利索。】

    梁玉心中感慨，再看大長公主與黃夫人，兩人聊天的小團(tuán)體里又加入幾個(gè)人，蕭大娘小聲說：“最年輕的那一個(gè)就是楚王妃了，那是尚書令的夫人，旁邊年紀(jì)略輕一些的是裴大夫的夫人?！绷河駥⒊蹂嗫戳藘裳?，是一個(gè)端麗的小娘子，臉上帶著得體的笑容，話不多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著只是偶爾點(diǎn)個(gè)頭以示附和大長公主。

    訂婚不如正式結(jié)婚重要，照理說到場的身份高的賀客應(yīng)該略少些，從蕭家現(xiàn)在的場面來看，梁玉是一丁點(diǎn)也看不出來哪里“不重要”了。

    過不多會(huì)兒，又有人來，蕭大娘告罪去招呼，梁玉就與兩位郡主閑聊八卦，她們關(guān)心的又與之前宋奇、豐邑公主等有所不同，兩位郡主更愛聊王、李兩家的小笑話。

    “這兩家這二年捉對(duì)廝殺，活似斗雞，我們都下注，看誰能打得過誰呢。”

    “哪兒打架啦？我也瞧個(gè)熱鬧去?！币粋€(gè)懶洋洋的聲音插了進(jìn)來。

    梁玉與郡主抬頭看去，只見豐邑公主一身織錦的衣服，上面的金線直晃眼睛。三人都站起來，郡主們老老實(shí)實(shí)叫“姑姑”?？吹贸鰜碡S邑公主并不大高興，笑容都沒了，活似來找茬的。但是梁玉知道，豐邑公主再渾也不會(huì)在晉國大長公主家的好日子里鬧事。

    那就是……

    “公主怎么到這里來了？誰惹你生氣了？都?xì)獾竭@里來了，今天可是好日子，不興生氣啊。來，坐。”梁玉狀似隨意的招呼。

    豐邑公主不客氣地將小郡主往外擠了一擠，坐到了奴婢們給她新鋪設(shè)的座兒上，對(duì)郡主們擺擺手：“哎，小娘子們玩去吧，我與三姨有話說?！?br/>
    豐邑公主按身份得跟安邑公主她們一撥，梁玉平時(shí)與公主們也算有私交，但是在這樣的場合里是混不到公主圈子里的，身份還差著。豐邑公主看到了她，與她打聲招呼是正常的，過來趕走了郡主、自己坐著不走了，那是不正常的。

    梁玉左右看看，與豐邑公主咬耳朵：“喜事里板著臉，你這是怎么了？”

    “我在那邊笑著呢，見到了你我才不再裝樣兒的——阿爹沒答應(yīng)我，哼！”

    意料之中。梁玉道：“那圣人的意思是？”

    豐邑公主老大不樂意地往最上面的席面上看了一眼，與梁玉咬耳朵，哀嘆：“我又要過苦日子啦？”

    “黃？”

    “嗯吶，真是無趣?！?br/>
    “你過見正主兒了？”

    黃贊的家庭情況梁玉只是略有耳聞，這個(gè)要尚主的兒子是個(gè)什么情況，梁玉還真不大清楚。黃贊現(xiàn)在的夫人是繼室，前妻給他生了三兒兩女，繼妻又給他生了兩個(gè)兒子，側(cè)室們還給他添了九個(gè)兒子。這些是存活下來的數(shù)目，加起來十來個(gè)，也不是每一個(gè)都出仕，桓琚選哪一個(gè)尚主，大家現(xiàn)在還都不知道。

    “看了兩眼，頂無趣的一個(gè)人。”

    梁玉關(guān)切地問：“不能更改嗎？”

    豐邑公主小聲嘟囔：“我對(duì)你講，阿爹說話真是能哄鬼，說什么有幾個(gè)人讓我挑，其實(shí)他心里早定下了，挑別人是不行的！哼！”她真的找到了桓琚，桓琚并不知道崔穎已經(jīng)是劉家準(zhǔn)女婿了，還是一口回絕了女兒。豐邑公主目光一滑，打算選宋奇，宋奇年紀(jì)不小了長得也不好，但是勝在為人做官都識(shí)時(shí)務(wù)又圓滑，蕭司空不曾看錯(cuò)他，從君子的角度來說，宋奇可以被稱為半個(gè)小人。豐邑公主就看中他識(shí)時(shí)務(wù)這一條，桓琚又說宋奇三十多了，有點(diǎn)老，直接告訴豐邑公主，黃贊有個(gè)兒子十八、九歲，長得也不錯(cuò)，剛剛好。

    梁玉道：“黃侍中能有現(xiàn)在的地位也是個(gè)有眼色的人，你拿住這一條就行啦?！?br/>
    豐邑公主還是懶洋洋的：“我知道的，就是生氣罷了，難道這件事情還能由我做作主嗎？來吧，今朝有酒今朝醉，我敬三姨一杯！”

    “想喝酒就去敬主人家，包管你喝個(gè)夠?！痹掚m如此，梁玉還是舉杯與她碰了碰。

    “咱倆的好事都要近了，還是咱們一起喝吧，噯，袁樵如何？他回京了，接下來要做什么官？品階低了你臉上就能好看了嗎？要我說，你面圣的時(shí)候給他說說話，該討官的時(shí)候就討，客氣什么呀？”

    豐邑公主說得隨意，梁玉也就順便聽聽。貴婦人們時(shí)常干這個(gè)事，公主給駙馬要官，給兒子要出身，外戚家也是這樣，就看誰面子大。【人情得用在刀刃上，小先生如今的年紀(jì)、資歷，做個(gè)萬年縣令已經(jīng)很不錯(cuò)了。我就算給他討個(gè)大官做，他自己跟不上，豈不又是一個(gè)蕭度？蕭度現(xiàn)在都吃到教訓(xùn)踏踏實(shí)實(shí)地做官了，我若再回去走他的路，豈不要讓人笑破肚皮了？】

    梁玉笑道：“那我想想?！?br/>
    “別想那么多，怎么舒服怎么來就行了?！?br/>
    “嗯。”

    豐邑公主喝了點(diǎn)酒，把黃家的事情忘到了腦后又高興了起來，爬起來去找安邑公主等人了。此時(shí)，蕭大娘又悄悄地過來，問候梁玉可還滿意。小姑娘有點(diǎn)擔(dān)心，梁玉名聲在外是個(gè)出風(fēng)頭的人，今天的場面梁玉又不在焦點(diǎn)，怕梁玉不滿。梁玉笑道：“很好，我看著熱鬧心里就高興。”

    蕭大娘湊得更近了一點(diǎn)，告訴梁玉：“阿婆請(qǐng)您稍后往里面去一下?！?br/>
    梁玉笑容不改，點(diǎn)一點(diǎn)頭：“好。”

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    飲宴中場休息，大長公主推說去更衣，蕭大娘又到了梁玉席前。梁玉會(huì)意，問道：“方才打翻了酒杯，大娘可否為我引路？”

    蕭大娘微笑道：“請(qǐng)隨我來?！毖劢峭河袢股弦豢?，竟見她裙上真的濕了一片。

    梁玉做戲做足，臉上帶著懊惱的情神，扶著侍女的手跟蕭大娘往后面去。果然被引到了一處隱蔽的房舍，里面大長公主正喝茶解酒。

    看到梁玉進(jìn)來，大長公主對(duì)孫女兒說：“你也去坐坐歇歇腳，事兒還沒完呢?！?br/>
    蕭大娘應(yīng)了一聲：“是?！鼻臒o聲息地退了出去。

    大長公主對(duì)梁玉伸出手：“來，三娘，這里坐?！?br/>
    梁玉也不推辭，走近了與大長公主對(duì)坐，兩人同坐一張榻，隔著一張矮案頭碰頭。大長公主問道：“我這孫女兒如何？”

    “小小年紀(jì)，很有大將風(fēng)范。”

    大長公主嘆道：“英娥比她也不差?！?br/>
    “？”

    “哦，英娥就是楚王妃。”

    【果然是為了太子妃的事情，大長公主果然是不會(huì)放棄的性子，也不知道蕭司空父子知不知道她的主意，得找機(jī)會(huì)問一問?！苛河癫粍?dòng)聲色地夸一句：“楚王妃當(dāng)然是很好的。”

    “可是圣人眼里，她卻不夠做太子妃的，也不知道圣人要一個(gè)什么樣的太子妃?！?br/>
    梁玉道：“圣人的想法，誰說得清楚呢？”

    “不清楚也得想，想不問題就要問呀，”大長公主直白地問，“你問過圣人沒有？他是怎么想的？太子呢？又是怎么想的？”

    “我沒問，太子起居都有人伺候了，我還問個(gè)什么勁兒呢？”

    大長公主恨鐵不成鋼地道：“怎么能不關(guān)心呢？那是太子妃！”未來的國母，誰跟未來的皇后家關(guān)系好，又是多一條門路。關(guān)鍵的時(shí)候能夠頂大用的，萬一皇帝生個(gè)病什么的，皇后的態(tài)度就很重要了。

    梁玉道：“太子也是要看圣人的安排，他說，父母之命?！?br/>
    大長公主微帶著絲酒意，響亮地拍著自己的腦門：“他還真是不著急！”

    “您有什么看法嗎？”

    “三娘，設(shè)法問一問，圣人要什么樣的太子妃，我們?nèi)フ遥“?，你看杜庶人惹下多大的麻煩，能惹這么大的麻煩，可見皇后有多么的重要。那能讓給別人嗎？”大長公主說得露骨，也不知道是不是真的醉了。

    梁玉笑笑：“您是圣人的親姑母，您沒問嗎？”

    “他不說！”大長公主生氣地道，“你是太子的親姨母，你關(guān)心太子門正言順的，至少問出一句話來吧。問出來了，咱們一起商量?！?br/>
    “這……”

    “哪有姨母不關(guān)心外甥的？”

    “好，那我找機(jī)會(huì)問問?！?br/>
    “這就對(duì)了嘛！哎，咱們回去吧?！?br/>
    梁玉撐著坐榻起來：“您先請(qǐng)，裙子污了，容我換一件去?！?br/>
    大長公主對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭：“有什么事就叫大娘?！?br/>
    “好。”

    梁玉換完了衣裳，回去之后發(fā)現(xiàn)賓客里也有換了衣服的，也有沒換的，大家中場休息過了之后，又繼續(xù)推杯換盞、聽歌看舞。梁玉面上絲毫沒有顯出來才補(bǔ)大長公主談話，且接了一項(xiàng)從皇帝口中套話的任務(wù)，她不再坐著，而是四下游走，與平王妃等熟人打招呼，又經(jīng)平王妃介紹與楚王妃搭了幾句話。

    楚王妃的脊背挺得直直的，落在她身上的目光很多，她都裝作沒有察覺到。這就是大長公主原本看好的太子妃了?！居悬c(diǎn)杜皇后的味兒。】梁玉做了個(gè)評(píng)價(jià)。不能說楚王妃做太子妃就做不好，但是這樣出身的大家閨秀，多半有一絲同類的氣息，不失場面，有時(shí)候就顯得缺乏一點(diǎn)人情味。

    【我還是少說為妙?！苛河褚惭b作不知道前因，與楚王妃只說一些天氣之類的安全話題，說不幾句，豐邑公主在一邊喊楚王妃，對(duì)話就結(jié)束了。

    平王妃問：“如何？”

    “這不是我能評(píng)價(jià)的——咱們倆就說點(diǎn)別的吧，趁天還沒冷，咱們出去游一場？”這是梁玉想出來的請(qǐng)客的辦法，她沒有場地，借別人的一時(shí)也不湊手，不如不要場地了，就在這附近秋游。只要準(zhǔn)備好步障、屏風(fēng)、氈毯，再有酒食也就夠了。

    平王妃喜道：“好呀！”

    兩人說完了話，梁玉又四下走動(dòng)一回。不多時(shí)，蕭禮的長子過來給來賓勸酒，女人們交頭接耳評(píng)價(jià)他一回，這孩子跟他爹有點(diǎn)像，容易臉紅，在一片笑聲中退場。

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    與幾個(gè)人都允諾要請(qǐng)她們，梁玉從蕭家的喜事上出來之后，就開始認(rèn)真準(zhǔn)備了。她打算通過秋游將美娘介紹給這些朋友認(rèn)識(shí)，也打算用自家產(chǎn)的絲帛做步障，從而打開銷路。其他如酒食等都不需要她操心，所可擔(dān)憂者，唯有帖子送出去之后，劉湘湘回了一帖——小嚴(yán)不要臉，要跟著來。

    來就來唄，嚴(yán)中和這個(gè)人看著不正經(jīng)，做事倒不出格也是顆開心果。有劉湘湘、平王妃、小嚴(yán)氏在，嚴(yán)中和想鬧也鬧不出來什么。

    日子約在二十六日，蓋因如果再拖下去，梁滿倉就要帶著全家殺到別業(yè)這里來了，到時(shí)候有一大家子人需要安置，別業(yè)里肯定忙亂人手緊張，再要請(qǐng)客、秋游，就沒有這么從容。

    二十六日，天公作美，秋高氣爽，天空格外的藍(lán)。湯泉宮因?yàn)榈貧獾年P(guān)系，有一部分地方花樹還在，梁玉前幾天踏遍了附近的山頭，特意選了一處作為飲宴之地，往這里來的路上一片天連衰草，但只要轉(zhuǎn)個(gè)彎到了這里，眼前又是繁花似錦，一半枯草一半繁花極有禪意。

    劉湘湘看了就喜歡，贊嘆道：“妙！與人生何其相似，與這人間何其相似！”

    嚴(yán)中和撓撓面頰，他有點(diǎn)感悟也被心里存著的事給沖淡了，也許跟挨打都打得不重有關(guān)，他是個(gè)記吃不記打的性子，還想再賭兩局。耐著性子，看女人們都坐下了，擺上了酒菜。梁玉對(duì)美娘道：“去給你阿姨們斟酒吧，哦，姨夫是附帶的，別忘了?！?br/>
    平王妃問道：“這就是小娘子？”

    “對(duì)，我這閨女好吧？”

    美娘生得對(duì)得起名字，平王妃道：“好！”見美娘話不多，乖巧地斟酒，每個(gè)人介紹過了之后名字都記得不岔，便打趣說：“是個(gè)斯文可愛的孩子，可不像你教導(dǎo)出來的?！?br/>
    梁玉也不在意，笑道：“你就說我是個(gè)潑皮唄?！?br/>
    平王妃笑道：“我們能吃上潑皮的酒，可見也不是什么老實(shí)人?！?br/>
    小嚴(yán)氏道：“噯，這酒不錯(cuò)?！?br/>
    美娘恰給她斟酒，解釋道：“是楣州土法釀的?！?br/>
    梁玉又帶來了覺得新鮮好滋味的楣州的熏魚、熏肉、蘸料，將魚、肉蒸熟，配上調(diào)帛好的蘸料，請(qǐng)大家嘗嘗味道。

    這味道有些重，初嘗的時(shí)候濃郁的食物香氣在舌尖炸開，一路燒到腦門兒，能讓人把所有別的味道都忘了。

    重味不是飲食講究的人所喜愛，但是不可否認(rèn)，它令人印象深刻也更合口腹之欲。嘗過的人都說好，劉湘湘看嚴(yán)中和連挾三片，就問梁玉：“還有嗎？我要帶些回家?！?br/>
    梁玉笑道：“盡有的?！彼信浞?，大不了耗些時(shí)日再做。

    劉湘湘滿意了。嚴(yán)中和掃了半碟子熏肉，接口道：“這個(gè)料好！要這個(gè)！”

    平王妃罵道：“蹭吃蹭喝你真是不客氣！”

    嚴(yán)中和被罵了也不惱，舉箸點(diǎn)著盤子，笑道：“我說心里話嘛，就是好滋味?！?br/>
    女人們都笑了。梁玉道：“得啦，我送你一壇，好了吧？”

    “好！”嚴(yán)中和答得響亮，像被先生表揚(yáng)了的小學(xué)生一樣，確實(shí)招人稀罕，“嘿嘿，三娘，只飲酒賞景多么地不熱鬧呀！咱們賭一把？”

    “轟！”女人們都笑了，平王妃與小嚴(yán)妃姐妹倆抱成一團(tuán)：“他、他，他又來了！哈哈哈哈！”

    劉湘湘嗔著看了他一眼，又與梁玉擠眼睛打暗號(hào)。劉洛洛則往旁邊一歪，恰與有點(diǎn)驚呆的美娘撞到了一起，劉洛洛笑道：“他就這樣，你以后就知道了?！笨吹贸鰜硭那闆r還算不錯(cuò)，蕭度造孽，對(duì)她沒有造成太過份的影響。

    梁玉準(zhǔn)備了一些游戲的用具，笑道：“來就來，誰怕誰呢？”

    平王妃卷起袖子來：“來來來，鋪起桌子來?！?br/>
    嚴(yán)中和不信邪地將上次輸?shù)膸讟佑螒蛞灰煌孢^，這一次沒有母親、姐姐、妻子暗中扯后腿，平王妃等都有些擔(dān)心他會(huì)贏。豈料嚴(yán)中和這一次輸?shù)帽壬弦换囟紤K，臉都輸綠了，輸完之后忽然大笑：“哈哈哈哈，賭前沒下注，我什么也沒有輸！你們不能讓我抄書的啦！哈哈哈哈！”

    小嚴(yán)氏又好氣又好笑，將弟弟按倒了一通擰：“你還說、你還說，出息呢？”

    劉湘湘扼腕：“哎喲，忘了?！?br/>
    梁玉道：“別急別急，小嚴(yán)，再下注還敢不敢？”

    嚴(yán)中和趴在地上，誠實(shí)地說：“不敢，不賭，不抄。我今天手氣不好?！?br/>
    “那好吧，咱們賽馬，這個(gè)不看運(yùn)氣了吧？”

    嚴(yán)中和對(duì)吃喝玩樂是有興趣的，爬了起來：“好！怎么賽？你說?！?br/>
    “我與你賽，看誰先到那邊的旗桿下。”

    “哪兒旗桿呢？”

    兩個(gè)小郡主一起說：“我知道，就在宮門前不遠(yuǎn)！”算起來從這里到宮門前好有二、三十里了。

    嚴(yán)中和道：“好！這個(gè)我還能輸嗎？”騎馬打獵也是世家子弟需要的技能，嚴(yán)中和在這方面自認(rèn)學(xué)得不錯(cuò)。

    他卻是忘了另一點(diǎn)，梁玉那是沒有準(zhǔn)備就信口開河的人嗎？她騎的是豐邑公主所贈(zèng)的青驄馬，比嚴(yán)中和的馬也不差，馬差不多的時(shí)候，騎手就很重要。賽馬的人都知道，騎手的體重很重要，梁玉比嚴(yán)中和輕了三、四十斤。

    更重要的是，這一回梁玉也沒有下注，她要探一探嚴(yán)中和的底再?zèng)Q定下一回怎么坑嚴(yán)中和。

    平王妃發(fā)令，兩騎爭先，其余人也上了馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面。梁玉感覺良好，但是這一場比賽卻沒有進(jìn)去下去——兩人時(shí)前時(shí)后，行到一半不約而同地勒住了馬。片刻之后平王妃等人也趕到了了，平王妃問道：“怎么了？”

    梁玉下巴一揚(yáng)：“前面有人?！?br/>
    在她們前面的路上，正有一隊(duì)人馬走得不緊不慢。

    “什么人？”小嚴(yán)氏驅(qū)馬上前觀望。

    “紀(jì)公回來了?！鼻懊娴牟恢故羌o(jì)申，紀(jì)申是邊州刺史，本就是到了述職的時(shí)候。則與他前后腳到的還有各地的地方官?；歌菁o(jì)申為同中書門下平章事，正好將這些人都叫過來共襄盛舉。

    梁玉的心頓時(shí)有了著落。

    作者有話要說：洛洛和崔老虎鎖了哈，美人配美人。