Chapter6

    班納特先生在心里嘀咕家教應聘者的好相貌有點不妥，但仍彬彬有禮地把于連·索雷爾迎進門。

    這次一改往日不管事的態(tài)度，打消了去沙灘散步的念頭。趁著派人去附近休謨家叫布蘭度回來的空檔，先和于連聊了起來。

    班納特先生：“請先喝杯咖啡稍等片刻。與您相約面試的是我的兒子布蘭度，這就叫他快點回來。抱歉耽誤您的時間了，但愿不會影響您接下去的行程?！?br/>
    于連：“您客氣了，我來到英國沒有其他安排。此前信中只提了本周見面，沒有擬定具體面試時間，是我冒昧直接上門。”

    于連對需要等上一段時間早有準備，而他的回答似乎非常直率。直接表明沒有別的工作選項，只為班納特家的家教崗位而來。

    這很可能會讓自身處于弱勢一方，令雇主知道自己別無他選，進而被挑挑揀揀或被壓低薪酬。

    明知利弊，不甚在意。

    在原定的人生規(guī)劃中，本不存在離開法國來到英國做家教的這一步。

    家教，兩年前他就做過了。

    他出生在宛如牢獄的木匠家庭。

    從小開始，兄長因為嫉妒他的外貌與才智，時不時找借口毆打他。母親早逝，父親眼中只有錢，為了錢賣掉兒子都不會眨眼。

    他最崇拜的人是拿破侖，最向往拿破侖治下的法蘭西第一帝國。

    多么偉大的年代，哪怕是出身貧寒的普通人也能從軍，憑著沙場作戰(zhàn)的真本事躋身上流社會。

    然而，滑鐵盧戰(zhàn)役過去了十四年，拿破侖也在八年前去世。腐朽的波旁王朝復辟，再也沒可能讓普通人以軍功晉升。

    普通人想步入法國上流社會，剩下唯一的路徑就是學習神學。

    十八歲時，于連再也無法忍受父兄的壓迫，被交好的神父推薦，邁出了第一步。去家鄉(xiāng)小城的市長家，教導市長德·雷納爾的孩子拉丁文。

    不料，第一次直面上流階級的惡劣嘴臉。

    德·雷納爾說的是請老師，實則把家教當成隨意辱罵的卑賤仆人。

    不存在對知識的喜愛，更不會給人尊嚴。他的夫人也總是冷著臉，不以正眼看人。

    哪怕于連被肯定了才學過人，哪怕他能將上流社會需要的拉丁文應用自如，但感覺不到市長夫婦的尊重。

    德·雷納爾除了出身一無是處，憑什么竊居市長之位。憑長相普通、舉止粗魯、學識平庸、對家庭毫無感情與責任嗎！

    于連心懷憤憤，在自尊被嚴重侮辱的情況下，他冒出了卑劣的念頭，他要征服德·雷納爾夫人。

    這能對看不起他的人進行隱秘的報復，也是給自己的家教經歷找到一個借口。

    這個時代，家庭教師已經不是光鮮高尚的職位。

    將來自己出人頭地后被挖出做過這一行，他可以推說是為了愛情才會在市長家任職。

    如今，法國上流社會的夫妻各有情人實屬平常。

    勾引如愿成功了。

    于連卻開始陷入不安。

    和他原以為的不同，德·雷納爾只看重利益，但德·雷納爾夫人與孩子們讓他體會到了這輩子的第一份真摯感情。

    他明白了雷納爾夫人最初的冷漠只是佯裝。

    夫人與丈夫毫無感情，她不知要怎么面對與丈夫完全不同的溫柔男人。當她對這個男人有了好感，第一反應是使用冷漠的保護色。

    真情可貴，令人幸福。

    從來不懂真情是什么，開始時只是做戲，漸漸卻深陷其中，動了真心。

    偏偏時間、地點、人物全都不對，這輩子他都不可能正大光明地長久擁有這份溫情。

    身份差異是無法逾越的天塹，更不提德·雷納爾夫人已經結婚，從一開始就斷了兩人組建家庭的可能性。

    1792年，法國大革/命時期首次讓法國離婚合法化，相關法條在拿破侖法典中有限地保留下來。

    1815年，波旁王朝復辟之后，即刻將離婚法廢除。除非喪夫，否則妻子無法從一段婚姻中走出來。①

    即便如此，于連渴望能擁有多有一天的溫暖真情也好，甚至把出人頭地的野望都放在一旁。

    紙包不住火，有人匿名向雷納爾市長揭發(fā)了這段私情。

    盡管上流社會的夫妻在外有情人是司空見慣的事，但雷納爾先生接受不了妻子的情夫是個窮小子。

    哪怕沒有確鑿證據，但也是對他的侮辱。不可能和妻子分居，與感情無關，這會分掉他的一大筆錢財，絕對不行。

    雷納爾夫人成功斡旋，沒讓丈夫將匿名信中提到的私情當真，而把它推到了產業(yè)競爭對手使出的誣陷上。

    這些風言風語卻堅定了她的想法，讓于連不要繼續(xù)待在維里埃小城。她很難過愛人的離開，但以免兩人越陷越深，將來更加痛苦，不如分開。

    于連不得不離去。臨行前，雷納爾市長想要贈送他六百法郎，像是在歡送一個污點離開。

    他斷然拒絕了。自己最初是報復式用心計引誘了夫人，但在真心相戀之后，從沒想過用錢買斷侮辱這份感情。

    更諷刺的事情卻出現(xiàn)了。

    愛財如命的市長先生因為不必付出這筆錢，反而更感謝他，給了他一張品行良好的證明推薦。

    家，不可能回去，那里是牢籠。

    走，是唯一的選擇。

    在神父的推薦下，他第一次離開了家鄉(xiāng)，前往了省府貝桑松的神學院。

    他申請到了獎學金，原本以為來到研究仁慈上帝的學術機構，豈料現(xiàn)實與想象大相徑庭。

    明明身處神學院，對宗教的虔誠與好學鉆研，反而成了最大的原罪。

    那里充斥著各種令人作嘔的勾心斗角。法國教會似乎明白書籍是最大的敵人，上層只要會服從的傀儡。②

    于連因為學識優(yōu)秀與混日子的同學們格格不入。

    更因派系斗爭被牽連被蓄意打壓，本能獲得第一的成績，而被降至第一百九十八名。

    在這個腐爛透頂?shù)牡胤酱袅私鼉赡?，他表面上越不動聲色，內心就越一天也不想多留?br/>
    恰在此時，讀到《法蘭西文化報》上的招聘啟事。

    登報人以頗為真誠的語調請人去英國擔任家教，教授拉丁文、神學、法語或德語以及當?shù)仫L俗。

    于連認為自己能夠勝任這份工作，可以說學以致用且專業(yè)對口。

    盡管他一萬個不愿意再做家教，但這份招聘啟事出現(xiàn)的時間剛剛好，他亟待脫離目前深陷泥潭的生活。

    這不是沖動選擇，而帶著一絲不可查的期待。

    從小沒能幸運地體會美好的親情，后來經歷了一段無妄的愛情。

    在法國，他看不到正常向上走的任何希望。繼續(xù)待下去，他會不會成為自己最憎惡的人？

    以前沒有關注英國的情況，因為這份招聘啟事，他特意去打聽了倫敦的現(xiàn)狀。

    英國議會改革了，選舉權不再把持在舊貴族手中，而擴大到從事工商業(yè)的富商。

    或許，喬治四世治下的英國會比波旁王朝治下的糜爛法國好一些？

    退一步說，不得不承認一年三百英鎊的高薪，是一個令人無法不心動的價碼。

    于連發(fā)現(xiàn)也許英國能讓他過上正常人的生活。

    一種不必違背本心，不必將內心與行為割裂開的生活。

    邁出了從未設想的一步，認真撰寫求職信寄出。在收到面試通知后，立刻請假出國來到斯卡伯勒鎮(zhèn)。

    不過，他也沒有非此不可的想法。如果選不上，就退守神學院繼續(xù)蟄伏。

    此刻，表現(xiàn)得從容。

    心里非常意外，沒想到面試決定權不在班納特先生手中。做父親的不做主，而讓孩子自行決定一筆三百英鎊的生意？

    于連與班納特先生交談起來。

    然后，意外越發(fā)多了。

    這才知道報紙上的招聘啟事居然是小班納特先生自行發(fā)布。

    對此，作為父親的班納特先生沒有氣惱，更在為孩子的獨立自主而自豪。

    這是一種非常陌生的家庭認知。

    于連見慣了獨/裁式的父親，那些男人不論有無本領，對妻兒的事都是自作主張，而完全不顧對方感受。對比而言，班納特先生顯得頗為開明，開明到只在自己的夢里出現(xiàn)。

    羨慕，油然而生。

    假如他的生父能有班納特先生十分之一的品格就足夠了，他就能擁有不敢奢求的溫暖家庭生活。

    可以確定一件事，在班納特家做家教，遠比在雷納爾市長家要令人舒適。

    哪怕后者的權力地位更高，但在品格上與班納特先生是云泥之別。假如第一次做家教時，他遇上的班納特先生，一切又會如何？

    應該會很美好。

    他能成為令人尊重的老師，而絕非被認為是卑賤的仆人。再之后，他能否通過真才實學，贏得受人尊敬的社會地位？

    于連壓下了沒有意義的假設，過去已經發(fā)生了，但無法克制對于班納特先生的欣賞。

    班納特先生誠心贊揚：“索雷爾先生，以您的神學造詣來我家做老師，真的屈就了。您應該在羅馬教廷獲得一席之地?！?br/>
    一番交談，班納特先生主要詢問了于連學術相關問題。

    得知于連在法國神學院進修，以往有過家教經驗，再聽他信手拈來宗教相關研究，又對各教派教義都了如指掌。

    班納特先生原本因人外貌而起的猶疑全部消散了。

    他在真心贊美，認為于連來做家教是大材小用。

    正想要問一問布蘭度在報刊上貼出的年薪究竟幾何，就看到人出現(xiàn)在會客室的門口。

    布蘭度眼見室內氣氛融洽，看來短短四十分鐘已讓兩人相談甚歡。

    “父親，午安。抱歉，沒有提前和您說一聲面試事宜，勞您費心了。索雷爾先生，有勞您久等了，歡迎來到英國?！?br/>
    “小班納特先生，很高興見到您。”

    于連起身問好，又一次生出了意外情緒。

    招聘啟事與老班納特的話語都沒透露“學生”年齡多大。這才發(fā)現(xiàn)自己先入為主了，他要教導的不是十歲左右的孩子。

    更加令人驚訝，比起老班納特恰如其鄉(xiāng)紳出身的與世無爭，真正的雇主布蘭度有更多了不容忽視的矜貴氣場。

    與自己厭惡的那些人不同，小班納特先生沒有高高在上的傲慢，而有著仿佛能洞察人心的冷靜。

    班納特父子在外貌上能找到些許相似點，但在性情上只怕截然不同。

    于連暗暗琢磨今天的意外次數(shù)過多，快讓他要對意外習以為常。

    班納特先生沒有離開，而向布蘭度介紹起于連。

    中心思想就一句話，他支持聘用于連。這位應聘者的拉丁文與宗教學很不錯，是找到專業(yè)對口人士。

    說歸說，最后的決定權在布蘭度手中。

    班納特先生不認為布蘭度未曾提前告知另找家教有不妥，那是布蘭度自費請人，請誰都是她的權力。

    何況，早在自己把布蘭度的教育權讓渡給休謨時，他就默許了不過問相關事宜。

    還有一個小疑惑。

    雖然英國國教與法國天主教都信奉上帝，但在教義上明顯不同。

    如為進入劍橋而學習宗教知識，布蘭度請法國人來輔導，會不會偏題呢？

    班納特先生沒有在于連面前道出疑惑。既然布蘭度同意于連來面試，想必早有打算。

    布蘭度微笑著，耐心聽著班納特先生的夸獎式介紹。

    在今天之前，除了讀過于連·索雷爾的自薦信，她對此人聞所未聞。

    她不會庸人自擾地猜想這人是不是上輩子某本書中的角色。

    反正沒聽說過，要不就是沒這本書，要不就是她沒興趣的藝術作品。

    如果問上輩子喜歡的西方名著，當屬十九世紀史密斯夫婦合寫的《大偵探柯南·道爾》，但她沒想過這輩子能遇見書中人物。

    說不定在某個平行時空，柯南·道爾反而成了作家，寫出了《S探案集》。而在另一時空，偵探S是現(xiàn)實人物。

    時空規(guī)則詭譎難測。

    說不定在α時空，有ABC等書籍，但在β時空有的就是AHX等書籍。而當來到γ時空，《A》與《H》的角色成了現(xiàn)實人物。

    因此，布蘭度獲知班納特一家與《傲慢與偏見》的關聯(lián)后，從不認為這個世界被降維了。

    故事只能當做分量極輕的參考，別以原著去判斷一個人的善惡功過，因為人在這個世界活著就會不斷變化。

    “我覺得以索雷爾先生的學識，將來必能成為某個教區(qū)的主教。”

    班納特先生以此作為結語，結束對于連的贊美介紹。

    布蘭度保持微笑。

    暫且不論于連的學術水平如何，至少能肯定一件事，只要他愿意可以與班納特家眾人融洽相處。

    這是缺點嗎？

    不，它可以變成有利的事。

    尤其是于連有著俊美外貌加持，將他使用得當就是一本好教材。

    班納特姐妹多少能獲得一些對漂亮男人的免疫力。

    特別年紀較小的凱瑟琳與莉迪亞，但愿她們多長長見識，不會再輕易被男人哄騙。

    布蘭度開出高于市場價三倍的高薪請家教，從一開始就不是單純?yōu)樽约赫乙粋€順手的陪練。

    她要找有多重用途的人，或是有潛力成為自己的助手/合伙人，或對班納特家其他人起到教育作用。

    所謂教育，不是僅僅灌輸書本知識，更不是只展示友好和睦的一面，而是要直面現(xiàn)實世界的多面性。

    找員工又不是交朋友，不求應聘者的品格正直無瑕，只要知錯能改，在可控制區(qū)域內就行。

    最主要的必要條件，來人有能力卻不迂腐守舊，從思想上要敢于挑戰(zhàn)與反抗陳規(guī)。

    這一點在這個時代卻很難得。

    之前的十二位面試者，或因專業(yè)能力不足，更因思想上無法擺脫舊式烙印而被篩除了。

    當下，布蘭度直接認同了班納特先生對于連的贊揚，沒有流露出一絲質疑。

    “索雷爾先生，從閱覽您的簡歷到聽了父親對您的肯定，我認為您在語言與神學上的學識是毋庸置疑的?！?br/>
    敢這樣說，因為班納特先生不是不學無術之輩，他懂拉丁文也懂神學。

    以其標準去評判家教的學識，不一定能選出驚世之才，但足以選出符合時下標準的合格老師。

    班納特先生立即眉開眼笑，被布蘭度肯定了自己的判斷眼光，這感覺真好！

    他也沒昏了頭，對招聘于連可能引發(fā)的反應有了一番考量。主要是對凱瑟琳、莉迪亞的影響，她們看人就膚淺地看臉。

    怪誰？

    班納特先生沒有把責任推給妻子，覺得這兩個女兒是隨了自己年輕時的毛病。當年會娶這位妻子，就是因為年輕時她非常漂亮。

    等到婚后幾年，他才后悔當初結婚太沖動，對妻子的性情不夠滿意。后悔沒用，只能有一天算一天安穩(wěn)地過日子。

    他付出了婚姻生活不夠美滿的代價，而女兒們應該還來得及糾正。這事需要對癥下藥，于連或許是一個契機？

    至于另外三位年紀偏大的女兒，會不會對俊美家教產生好感？

    班納特先生經歷了四女兒長達十四年的癡傻癥后，對很多事都想開了。

    誰在年輕時沒一些朦朧的情愫。

    在保護好自身的前提下，不弄出私奔之類影響家族其他人的丑聞，感情合則來，不合就散，再開始新一段。

    于連反倒神經緊繃起來，不認為能夠如此容易就通過面試。

    三百英鎊的年薪，約合七八千法郎，這樣的高薪工作豈能輕易獲得。

    布蘭度卻真的輕描淡寫地略過了專業(yè)能力考察的部分。

    “既然父親認可了您的專業(yè)學識，我不再贅述這方面的問題，我們隨意聊些別的。”

    專業(yè)技能過關，只需問一問思想傾向了。

    后者卻會被故意隱藏起來，誰讓這是一個混亂動蕩的時代。

    布蘭度一點也不嚴肅，而似閑談家常，語氣輕松地說：

    “我希望能請到一位愛好相近的家庭教師，讓學習氣氛輕松些。索雷爾先生，能說說您最喜歡的書籍是哪一本嗎？說不定我們能有相似的閱讀偏好?！?br/>
    于連正要給出標準答案《圣經》，他能將此書倒背如流。

    結合招聘啟事上的授課內容以及自己的神學院學歷背景，這會是一個完美無缺的答案。

    布蘭度不疾不徐地補充：“上帝保佑，您不會回答《圣經》。仁慈的主一定明白我不是在質疑經典，誰不喜歡《圣經》呢？我問的是除此之外，您喜歡什么書？”

    于連準備好的回答被堵在嗓子眼。

    因為被噎住了而難受，更因被預判了回答，令他覺得像被揭開了一層面具。

    現(xiàn)在該給出什么樣的答案？

    隨心所欲地說一本書嗎？

    或是從提問者的角度思考，什么書籍最合布蘭度的心意能讓自己通過面試？

    于連原本對這份工作沒有勢在必得的渴望，眼下卻被激出了勝負欲，想要被認可被聘用。

    第一次見面，他很難從布蘭度的言談舉止中判斷出此人的喜好。

    與從前見過的那些人不同，布蘭度沒有高人一等的傲然，也不見與光同塵的隨和，更不是裝模作樣的紳士。

    于連沒有去過倫敦，但道聽途說了許多霧都傳聞。布蘭度就像是倫敦之霧，令人無從窺探真實面貌。

    猜不透對方的喜好，只能賭一把。這就說出了一個不確定適合與否的回答?！拔蚁矚g的書籍是……”