順天府, 外城。
已是申時三刻，日薄西山，云霞輕攏，院內(nèi)的丁香樹披著一身璀璨暉光, 靜靜矗立。竹竿上晾了幾件男子的外袍，在晴朗的日頭下曝曬一天，衣袍已經(jīng)干透, 一個梳辮子的小丫頭踮起腳跟，把衣裳一件件疊整齊，陸續(xù)收進竹簍里。
楊嫻貞頭梳桃心扁髻，簪雙股銀素釵，戴金絲狄髻, 穿一件香紗地納繡萱草石榴紋褙子, 銀紅細布交領襖, 毛青布百褶裙, 坐在窗下，手里正飛針走線——她想給丈夫孟云暉做一只招文袋。
孟云暉是文官，每天去衙署報道，少不了要隨身攜帶筆墨、文具、印章和其他一些零零碎碎的小東西。他不講究，不管是文具還是碎銀子, 一股腦往衣袖里的小兜塞, 要用的時候，掏掏摸摸，得翻找半天。不僅不方便, 還容易遺失物件。
楊嫻貞從小苦練女紅，府里繡房的婆子都沒她手藝好，不一會兒的工夫，她就把招文袋做好了，里層是皮革，外面是堅韌耐磨的厚布，沒有繡上花紋，樸素大方，孟云暉應該會喜歡。
鴨蛋大的紅日漸漸墜入翠微群山之中，罩在窗前的光線越來越暗淡，楊嫻貞把招文袋放在雕刻福慶如意紋小炕桌上，幽幽地嘆口氣。
她是庶女，姨娘年老色衰，早被父親忘在腦后，她性情愚笨，不會甜嘴哄長輩喜歡，也不受父親喜愛。太太生了五個兒子，兩個女兒，一窩半大小子，鬧得她天天犯頭疼，實在沒有精力照管庶出的兒女，干脆讓各房姨娘自己教養(yǎng)子女。
她跟著姨娘長大，學著姨娘怎么討好太太，怎么和府里的管事媳婦打交道，怎么在各房姨娘哥哥們的紛爭中明哲保身。
那段日子，憋屈是憋屈，但她們母女相依為命，過得很快樂。
十一歲那年，姨娘對楊嫻貞說：“貞兒，你不能再學我了，我生來下賤，只能給大官人做小老婆，一輩子做小伏低，抬不起頭。你不一樣，你是閣老家的孫女兒，以后肯定是富貴人家的正室太太，從今天開始，你得跟著太太學。太太是好人家的千金小姐，你能學到她的三成本事，姨娘就放心了?！?br/>
從那天開始，楊嫻貞堅持每天去給太太請安，一年三百五十日，天天晨昏定省，風雨不輟。太太不趕她，她就厚著臉皮待在正房不走。
太太知道她年紀大了，該學些內(nèi)宅的處事手段，由著她跟在身邊學習，偶爾還會指點她幾句。
十六歲時，楊嫻貞出落得眉目清秀，亭亭玉立。同輩三十多個堂姐妹中，她的容貌只是中上，不是最漂亮的，也不是最聰明的，但卻是最受太太倚重信任的。
所以大官人看中孟云暉，想把他招進門當乘龍快婿時，太太頭一個想到的是楊嫻貞。
楊家的嫡女只會和京中的世家大族聯(lián)姻，孟云暉出身太低，楊家看不上，但如果送出去一個庶女，就能把新晉進士拉到楊家派系中，倒也劃算。
楊嫻貞從沒想過要和嫡出的姐妹相爭，能嫁給年輕俊朗的孟云暉，她和姨娘都很滿意，甚至可以說是欣喜若狂。要知道，她的庶姐姐，好幾個嫁的是四十多歲的老鰥夫。
出嫁那天，姨娘背著人抹眼淚，“貞兒，只要楊家不倒，女婿就得敬著你?？赡腥撕团诉^日子，光有敬重根本不夠！女婿年輕，臉皮嫩，你得耐著性子和他相處，千萬不要因為他出身低就瞧不起他。男人啊，最恨女人看不起他，尤其那個女人還是他的妻子?！?br/>
姨娘的擔心完全是杞人憂天，楊嫻貞怎么會看不起孟云暉呢？他那么溫和有禮，那么儒雅博學，那么自信從容，天下的事，沒有他不知道的，仿佛什么都難不住他，什么都困擾不了他。
和他相比，楊嫻貞除了閣老孫女這個身份，還有什么？
她甚至聽不懂孟云暉偶爾觸景生情時念出的幾句詩。
楊閣老自幼聰慧過人，博聞強識，也是進士出身。少年時他進京赴考，一舉得中，名動京華。
直到現(xiàn)在，府里的老人還會提起楊閣老當年僅用一篇文賦就名震京師的盛況。
然而，才高八斗的楊閣老，不許家中女孩兒讀書認字。
京師其他世家女，就算不讀書，也要學些歷朝歷代的圣賢故事，略微認得幾個字。楊嫻貞卻是真的大字不識一個。
今早出門前，孟云暉隨口和她交待，讓她把他平日不看的幾本書收進書匣子里。
他走得急，匆匆說完就走了。
留下楊嫻貞茫然無措，羞愧無比——她根本不知道丈夫說的是哪幾本書！
好在書童常在書房伺候，熟悉孟云暉的習慣，已經(jīng)替她把書挑好了。
楊嫻貞揉揉眉心，把丫頭喚到房里：“點燈，把我的字帖拿來?！?br/>
丫頭把燭臺移到窗前，楊嫻貞翻開字帖，鋪紙執(zhí)筆，一撇一橫，仔細描摹。
她十一歲才跟著太太學管家，十六歲時，府里幾十個庶出的嬌小姐，只有她獲得太太的認可。她不聰明，但有毅力，有決心，只要她堅持向?qū)W，勤奮刻苦，學會讀書認字不是早晚的事？
就算她天資有限，不能達到吟詩誦句、和孟云暉詩歌唱和的水平，至少，她能看懂丈夫每天讀的是什么書，能聽懂丈夫念的是什么詩。
一陣歡快的鼓樂聲飄進低矮的院墻，丫頭關上門窗，把嘈雜的人聲隔絕在外，小聲嘀咕：“天快黑了，誰家這時候迎親？”
楊嫻貞描完一張大字，抬頭看看外邊的天色。
鼓樂聲盤繞在墻外，有時遠，有時近，忽然混進一聲尖銳的鑼響，吵得人腦仁疼。
這座小宅院是孟云暉租賃的，淺房淺屋，又和北京城內(nèi)最喧嚷的菜市口離得近，一天到晚，沒有安靜的時候。
天還沒亮時，各家貨棧店鋪開門邀客，伙計的嗓子渾厚響亮；上午，城外的農(nóng)人挑著菜蔬鮮果，挨家挨戶上門兜售，精明的主家婆和儉省的農(nóng)人為幾文錢吵得不可開交；午間，兩個市井婦人因為一點口角起爭執(zhí)，堵在巷口撒潑，叫罵聲和哭嚎聲里交雜著鄰里街坊模糊不清的勸解聲；夜里有人沿街串巷賣餛飩、湯團、炒面、羊肉，蒼涼的叫賣聲飄蕩在窄小的街巷間，午夜夢回，仿佛還能聽見那悠揚的調(diào)子在耳邊回旋。
官民商販雜居的市井陋巷，就是熱鬧。
不像楊嫻貞的娘家，深宅大院，僻靜幽深，閑雜人等不敢在閣老府邸周圍停留，晚上又有宵禁，每天都有士兵來回護衛(wèi)巡邏。從早到晚，宅院里靜悄悄的，冷清清的。坐在繡房內(nèi)，只能聽見園子里清脆悅耳的鳥叫聲，和丫頭們在院外漿洗衣裳的嬉笑聲，外邊的市井再熱鬧再繁華，里頭一點聲音都聽不見。
霞光慢慢沉入寂靜的黑夜中，巷子里響起此起彼伏的呼喚聲，各家的婆子站在門口，叉著腰，橫著眉頭，喊自家兒郎回家吃飯。
楊嫻貞手握竹管筆，渾然不覺時光流逝。
丫頭在一旁小聲道：“太太，歇會兒吧，別把眼睛熬壞了?！?br/>
楊嫻貞抬起頭，“什么時辰了？”
丫頭道：“酉時二刻?！?br/>
楊嫻貞蹙起眉頭，其實以她的嫁妝，完全可以在內(nèi)城買一所更大，離衙署更近的宅院。可她記得姨娘的警告，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，孟云暉是她的丈夫，她必須事事以夫為先。
孟云暉一天不主動提出典新房，她就必須安心住下去，絕不能露出嫌棄住所的意思。
哪怕孟云暉脾性溫和，似乎不在意妻子比他富貴，她也不會傻乎乎去試探他的底線。
窗外一陣細細的沙沙輕響，楊嫻貞放下竹管筆，蹙眉道：“外頭是不是落雨了？官人今天沒帶傘具，淋著了可怎么好？”
正想遣個小廝帶上油紙傘出門去迎孟云暉，丫頭走到門前，回頭笑道：“想是太太聽錯了，沒落雨?！?br/>
楊嫻貞起身，支起窗戶，往外輕掃一眼。
夜色如水，庭階寂寂，確實沒落雨。
原來是夜風拂動丁香樹的枝葉，揚起一片簌簌輕響，聽起來就像纏綿的細雨聲一樣。
楊嫻貞笑了笑，合上窗戶。
屋檐下驟然響起一陣急促的腳步聲，一個胖丫頭氣急敗壞沖進房里，恨得直跺腳：“太太，您看！”
她手里拎著一件半舊的雪白襕衫，往楊嫻貞跟前一遞，回頭怒視跟在身后的小丫頭，“這小蹄子，熨衣裳的時候竟然敢打瞌睡！姑爺?shù)囊律讯急凰隣C壞了！”
小丫頭哭天抹淚，臉上掛著兩串晶瑩的淚珠。
楊嫻貞接過襕衫細看，發(fā)現(xiàn)衣領上有一塊指甲大小的黃斑。
熨衣裳的焦斗是她的陪嫁之物，帶木柄把手，用的時候往里頭裝上燒紅的木炭，熨衣裳又快又平整，比外頭那些銅焦斗好用，就是用的時候得警醒些。
小丫頭是專門管洗衣裳、曬衣裳、熨衣裳的，天天干一樣的活計，自覺不會出什么差錯，今天不小心打了個盹，焦斗燒得滋滋響，衣裳上頓時多了個麻點。
胖丫頭氣呼呼的，轉(zhuǎn)身在小丫頭腦殼上不輕不重敲兩下：“讓你瞌睡！讓你瞌睡！”
小丫頭嗚咽一聲，不敢躲。
楊嫻貞待下人一向?qū)捄?，揮揮手，“算了，只是件舊衣裳罷了?！?br/>
這件襕衫是孟云暉從老家?guī)У奖本┑模鸵欢衙抟m、布鞋放在一處，楊嫻貞時常見他把衣裳翻出來讓下人晾曬，但從沒看他穿上身過。畢竟是件舊衣服，仔細看，能看出衣襟前隱隱約約有幾道洗不去的油污，袖口還有明顯的縫補痕跡。
孟云暉現(xiàn)在也是做官的人了，不可能再把這件破舊襕衫穿出門。
胖丫頭還在數(shù)落小丫頭，門外傳來門房和小廝說話的聲音，楊嫻貞喜道：“官人回來了！快備面茶！”
孟云暉神情疲憊，眉頭輕皺，踏著清冷月色緩步進屋，脫下官服，摘掉紗帽，換上一身銀泥色家常松羅道袍，走進側(cè)間。
一眼看到攤開在炕桌上的雪白襕衫，他愣了一下，腳步凝滯。
楊嫻貞笑意盈盈，捧著一碗溫熱的面茶走到孟云暉跟前，“官人勞累，先歇會兒再用飯？”
孟云暉眉頭皺得愈緊，幾步走到炕桌前，抄起襕衫，臉色黑沉，“怎么回事？”
楊嫻貞的笑容凝在臉上，成親以來，孟云暉一直和和氣氣的，從來沒有像今天這樣，用這么嚴厲、這么生疏的口氣和她說話。
尤其是還當著丫頭們的面。
他的目光冷颼颼的，陰寒凜冽，竟叫楊嫻貞心生恐懼，一個字都說不出來。
丫頭們面面相覷，不敢吭聲。
胖丫頭看一眼不知所措的楊嫻貞，狠狠心，伸手在小丫頭背后輕輕推一下。
小丫頭撲倒在孟云暉腳下，一抬頭，看到一雙冷淡無情的眸子，嚇得哇哇大哭，“姑爺饒命！小姐看今天天色好，讓奴把衣裳翻出來曬曬，奴打、打了個瞌睡，不小心把衣裳熨壞了?！?br/>
孟云暉面無表情，淡淡地掃小丫頭一眼，“不要再有下次。”
小丫頭趴在地上，點頭如搗蒜。
胖丫頭看孟云暉仍然怒意未消，悄悄摸到灶房，讓婆子趕緊送飯。
已經(jīng)回鍋熱過兩次的飯菜送到正房，夫妻洗過手，坐下吃飯。
即使是夫妻獨對，孟云暉依然坐得端正筆直，一板一眼，不茍言笑，夾菜的動作、吃茶的姿勢，一絲不茍，挑不出一點毛病。
楊嫻貞小心翼翼看他一眼，柔聲道：“官人，衣裳……”
她的話還沒說出口，被孟云暉一口打斷，“只是件穿舊的衣裳，你不必在意?！?br/>
話是這么說，可吃過飯后，孟云暉沒留在房里安歇，轉(zhuǎn)身去了書房，“娘子先睡吧，我要抄一篇折子。”
楊嫻貞等了一夜。
搖曳的燭火映在茜色床帳上，罩下一片朦朧的昏黃光暈，她鬢發(fā)松散，合衣半倚在床欄上，從天黑等到天亮，眸光黯然。
次日清晨鼓樓鐘聲響起，丫頭們起身灑掃庭院，間壁人家雞鳴狗吠聲此起彼伏，孟云暉始終沒回房。
那件舊襕衫，被他鎖進書房的大衣箱里了。
小丫頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，給楊嫻貞賠罪：“小姐，都怪我?！?br/>
楊嫻貞對著銅鏡攏攏發(fā)鬢，淡淡道：“一件衣裳罷了，以后誰也不許再提這件事?！?br/>
表情是不在乎的，心里卻翻江倒海。
她曾天真地猜測，那件衣裳可能是婆婆為孟云暉縫補的，所以他才會這么重視那件舊衣。
然而，他捧著衣裳出門的時候，喃喃念了句古詩，聲音壓得很低很模糊，但楊嫻貞還是聽清楚了。
他念的是，風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。
刻苦勤學一年多，楊嫻貞已經(jīng)能認得幾百字了，巧的是，她前幾天剛背過這首唐詩。
她明白，孟云暉口中念的是風波菱枝，心里想的卻是下一句：直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
即使知道相思無益，只是徒然，他仍舊念念不忘，愿意為之惆悵終生。
何方閨秀，能令孟云暉輾轉(zhuǎn)反側(cè)，生就如此刻骨的情思？
看那件衣裳的成色，應該是孟云暉在老家時結(jié)識的女子。
楊嫻貞攥緊梳篦，默默道：不過是少年往事而已。
三天后，楊嫻貞回娘家省親。
本來是打算住上五六天，和姨娘好好團聚的。
這天，大太太忽然把她叫到正院，拉著她的手，笑瞇瞇道，“你阿爺很器重女婿，任命已經(jīng)下來了，你早點回去，預備盤纏，收拾行李鋪蓋，女婿本來就是南方來的，倒是不怕他適應不了?！?br/>
楊嫻貞一頭霧水，孟云暉是庶吉士，一介文官，根本不用赴外地當差呀？還是阿爺另有打算，想把他下放到地方郡縣去？
姨娘怕耽誤她的事，催她即刻動身。
楊嫻貞回到鬧市中的小宅院時，孟云暉已經(jīng)把行李家伙事安排好了。
他頭戴笠帽，腳踏靴鞋，一身珠子褐湖羅夾袍，衣冠齊整，眉目端正，匆匆和她話別：“今年天氣反常，南方多地水患頻發(fā)，我熟知長江中下游水系，朝廷命我隨工部郎中、主事南下，協(xié)助治理水患。”
青年夫妻，乍然分離，楊嫻貞忍不住眼圈一紅，“官人何時返家？”
孟云暉看她一眼，眼眸微垂：“冬天前能趕回來?！?br/>
想了想，他又道：“我不在家時，你小心門戶，看勞奴仆，不許他們生事。要是害怕，你可以回娘家暫住，等我回來，再去楊府接你。”
交待完這些，他吩咐隨行差役啟程，神情平靜，沒有一絲不舍留戀。
甚至他心里還有些微的雀躍和歡喜，這一次，他不必藏頭露尾，可以堂而皇之帶走三娘，順便取回孫天佑和金薔薇手里的書信。
孟云暉眼眸深處的喜悅沒有逃過楊嫻貞的眼睛。
她目送丈夫遠去，轉(zhuǎn)身進屋，吩咐丫頭關門閉戶。她哪里也不去，這里是她的家，她要守著這里，直到孟云暉回來。
少年時的刻骨銘心又如何？孟云暉還不是娶了她？
孟云暉和楊家的男人一樣，在他心里，仕途是第一位的。她是楊閣老的孫女兒，僅憑這一點，哪怕對方是個傾國傾城、閉月羞花的絕世美人，也動搖不了她的地位。
就算孟云暉此次回鄉(xiāng)歸來時，把那女子一并帶回順天府，楊嫻貞也不怕。
她在太太身邊當了五年的學生，耳濡目染，學會的不僅僅只是管理內(nèi)務的本領，知道該怎么對付妾室姨娘。
作者有話要說： 不知道還有沒有小天使記得這件被孟娘子弄臟的衣裳，不是三娘補的啊。
話說，今天暴雨，穿著短褲的我好冷，可能沒有二更，大家別等二更啊，免得失望，我要去加件長褲。