陽(yáng)光之下，并不大的城市廣場(chǎng)罕見(jiàn)得擠滿了盛裝人士。
「可能全部貴族都在這里了。」布魯諾攥著韁繩，驅(qū)使坐騎走近雷格拉夫，隨口道。
雷格拉夫瞇著眼說(shuō)道：「比昨日正式了些，還是不如我在新羅斯堡和諾夫哥羅德的往事。也罷，他一個(gè)伯爵能組織起這么多人，他一定盡量做好了?！?br/>
「算了吧?！共剪斨Z搖搖頭，「他是個(gè)王，完全比不上羅斯王的排場(chǎng)。今日的查理太寒酸了?！?br/>
「所以我們衣著盛裝給他體面。」
「難道……你還要跪？」布魯諾詫異問(wèn)道。
「要跪。要給他體面，這是演戲的一部分。他缺乏權(quán)勢(shì)僅有名號(hào)，現(xiàn)在很需要我們幫他維系尊貴名號(hào)。」雷格拉夫目光篤定重重說(shuō)道。
背負(fù)圓盾的戰(zhàn)士站在兩翼，隨著雷格拉夫舉起右拳全軍停步。
他們集體立正，啪得一聲雙腳并直，雙手依舊握著劍柄與劍鞘，看樣子隨時(shí)都可拔劍。
伯爵伯納德保持警惕，他充當(dāng)儀仗的戰(zhàn)士們表情更為緊張。伯納德也很狐疑，自己大兒子本該做引路人的，怎么并不在場(chǎng)？
再昂氣頭眺望一番，那小子居然還待在城門(mén)處?！感∽印悴粫?huì)害怕諾曼人吧。」他想。
貴族、貴婦、教士、士兵，以及形形***的圍觀者，他們看到進(jìn)城的諾曼人停下腳步，不知這群家伙還有什么舉措。
因而，今日的波瓦蒂爾城首次許可真正的金發(fā)諾曼人進(jìn)入——哪怕他們有非常正當(dāng)且高貴的身份。
雷格拉夫眼神環(huán)顧四周，他注意到查理與那些大貴族都站在教堂滿口的石階處。
他麻利得側(cè)身下馬，猛得以諾斯語(yǔ)喊一號(hào)子，甚至包括那些黑衣的薩克森軍，所有士兵聚在一起排成兩行隊(duì)列。
雷格拉夫已與布魯諾做了商量，畢竟在身份級(jí)別上，布魯諾未來(lái)的公爵地位次于阿基坦小王國(guó)的王爵。
如今查理的地位，他不做奧古斯都至少也算是個(gè)凱撒，所謂得到「共治皇帝」的頭銜。
若向這種大貴族當(dāng)眾下跪行禮，布魯諾知道自己不會(huì)有任何經(jīng)濟(jì)損失，在精神上的損失也可忽略。
而查理得到來(lái)自薩克森人的精神大禮，此舉對(duì)薩克森公國(guó)的未來(lái)，應(yīng)該有長(zhǎng)足的好處。
因?yàn)閱尉退_克森人而言，查理的父親「虔誠(chéng)者」路易還是青年時(shí)就任薩克森公爵，維杜金德家族后裔繼續(xù)領(lǐng)威斯特伐利亞伯國(guó)。
維杜金德是戰(zhàn)敗者，但查理曼最終手軟，路易選擇了仁慈，家族并未入曾經(jīng)的失敗者被滅族。
布魯諾仔細(xì)想想，如果不是查理的父親路易心慈手軟，自己也沒(méi)有可能繼承再度統(tǒng)一的薩克森，也不可能出生。
給查理跪，也算是給故去的路易跪了。
今日，雷格拉夫必為主角，布魯諾也就樂(lè)得聽(tīng)從妹夫的號(hào)令了。
兩兄弟帶著笑意向教堂大門(mén)一步一個(gè)坑地向前走去，身后戰(zhàn)士們已經(jīng)聽(tīng)從號(hào)令集體下跪！
突然之舉驚得圍觀的各色人員嘩然，只見(jiàn)那些戰(zhàn)士紛紛摘下頭盔捧在懷里，陽(yáng)光直照他們的金發(fā)。他們集體單膝跪地，高傲頭顱全部垂下。
查理激動(dòng)而滿意地看著這一切，忽然，又見(jiàn)兩位貴客行將走到臺(tái)階前單膝跪地。
一切就像是昨日城外事情的重演，不同的是此次連薩克森人也跪了。
這兩位客人都勾著頭，大聲說(shuō)著完全相同的話語(yǔ)，所有言辭都在突出一個(gè)——贊美查理。
「??！我的朋友！」查理眉毛都在顫抖，他再一次陷入狂喜，親自走下臺(tái)階將兩人扶起來(lái)。
「嗬，年輕人有趣的表演，我的兒子怎就沒(méi)有這種禮數(shù)?！共?br/>
伯納德?lián)u搖頭，隨即給予待命的鼓手與銅號(hào)手。
頓時(shí)鼓樂(lè)大作，繼承自羅馬時(shí)代的軍號(hào)令氣氛激蕩、烘托盛況。
接著，大主教阿基烏斯手持一枝新折的龍柏枝，身后就是那位來(lái)自?shī)W爾良的馬肯伯特，此人抱著純銀打造的圣盆，里面都是玫瑰精油混了清水的省油。
大主教以拉丁語(yǔ)念念有詞，他向到訪的兩位貴客潑灑圣水以祝禮，接著，又走近那些繼續(xù)半跪的戰(zhàn)士們潑水祝禮。
哪怕他們是諾曼人，得此祝禮后，他們的罪惡大部分都被凈化了。祝禮之后，人們對(duì)于這部分諾曼人的恐懼幾乎消散，相當(dāng)于就是大主教為野蠻人做了安全背書(shū)。
雷格拉夫還以為接下來(lái)就是進(jìn)入大教堂，此事先是被查理好言勸說(shuō)。
既然都已經(jīng)表演得下跪了，現(xiàn)在機(jī)會(huì)難得，把剩下的戲劇演完正是時(shí)候。
雷格拉夫與布魯諾卸下武裝，唯有鎖子甲沒(méi)有脫下。兩人又脫下鞋，拆掉裹腳布。
哪怕天氣寒冷石板冰涼，兩人就在主教的檢視下走進(jìn)推開(kāi)大門(mén)的大教堂。
繼承自羅馬時(shí)代的圣母大教堂，它外部敦實(shí)厚重，在其內(nèi)部更令人壓抑。
不同于別的大教堂，這里樹(shù)立著一尊圣母石像，破壞圣像運(yùn)動(dòng)時(shí)期這尊石像被收藏起來(lái)，如今它又被搬了出來(lái)。石像用油彩涂抹，因?yàn)槭怯珊翢o(wú)繪畫(huà)、雕塑經(jīng)驗(yàn)的教士們親力親為，搬運(yùn)塑像時(shí)它不但出現(xiàn)損壞，補(bǔ)油彩后畫(huà)風(fēng)也變得非常抽象。
圣母懷抱一個(gè)嬰兒，它就是耶穌。
有趣的是，塑像的頭目頭部后端被懸掛著環(huán)形金箔銅片，銅片還做了很多芒刺。
雷格拉夫通過(guò)在圖爾圖書(shū)館的奠基知道那叫「圣體光」?，斃麃営惺ンw光，耶穌更要有圣體光。
在塑像之后就是矗立的十字架，它通體巨大，整體似乎也包了一層金箔。
擺放圣物器具的平臺(tái)充斥金銀，已經(jīng)一些可能自羅馬時(shí)代遺留下來(lái)的器物，這與教堂墻壁、其他房間陳設(shè)截然不同。
大主教阿基烏斯陪同著，他不懂諾斯語(yǔ)，在從那位來(lái)自香農(nóng)的教士紀(jì)堯姆哈特處獲悉，雷格拉夫很懂拉丁語(yǔ)乃至強(qiáng)大到可以閱覽古籍，他覺(jué)得有吹捧之嫌，怎料自己以教會(huì)拉丁語(yǔ)做介紹，雷格拉夫的確聽(tīng)得懂。
兩個(gè)年輕貴族走近圣母像突然跪下。
起初這是完全的做戲，但看著這尊塑像，圣母抱著圣子，哪怕油彩做得太抽象，直白表達(dá)的母愛(ài)直戳雷格拉夫的心。
要成為凱撒，出生之日就是母親的忌日……
雷格拉夫從未得到過(guò)母愛(ài)，他渴望而不可得，現(xiàn)在父親也在遙遠(yuǎn)之地。想想自己三年多來(lái)的經(jīng)歷，不是從一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)跑到另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)孩子不
得不學(xué)做一個(gè)大人、乃至學(xué)做一個(gè)能屈能伸的狡猾狐貍。
那些貴族們卸下武器跟隨在后，查理可以清楚看到雷格拉夫跪下后的腳底。
查理沒(méi)想到，這小子不僅敬重自己，居然還是個(gè)虔誠(chéng)者？！
反正如此干脆得面向無(wú)聊的圣母像下跪，查理自己做不出來(lái)。
或者說(shuō)，查理對(duì)自己的母親也有不滿，自己的降生仿佛就是母親奪權(quán)的工具。母親已經(jīng)死了，妹妹嫁為人婦，唯獨(dú)自己流落阿基坦成了孤家寡人。
如果可以再來(lái)過(guò)，查理寧愿不降生。但自己已經(jīng)經(jīng)歷太多，可能現(xiàn)在發(fā)生的一切都是命運(yùn)。
想到這里，查理不禁疑問(wèn)：「雷格拉夫，你的命運(yùn)究竟如何？」
一位王者懊惱于自己是母親的工具，另一位王者渴求母愛(ài)。
雷格拉夫不知道如果自己母親瑪利亞活著，自己在羅斯將有怎樣成長(zhǎng)。
眼前塑像，圣母就叫瑪
利亞！她懷中的嬰兒……
觸景生情，他抬頭凝視塑像，逐漸愁眉苦臉。雷格拉夫沒(méi)有大哭，但兩行熱淚化作溪流，身前的石板為之濕漉。
難道痛哭也能裝嗎？
大主教阿基烏斯大吃一驚，心想這孩子定是經(jīng)歷很多事才如此痛哭。當(dāng)然在大主教六十年的人生里，還是首次見(jiàn)到有貴族面對(duì)圣母像痛哭的。
大主教默默走近，輕輕撫住雷格拉夫的金發(fā)頭顱，安慰道：「我的孩子，一切苦難都將過(guò)去，圣母將以她無(wú)限的仁愛(ài)，永遠(yuǎn)愛(ài)著你?！?br/>
本來(lái)這就是萬(wàn)金油的安慰，雷格拉夫聽(tīng)得真切，于是在非常嚴(yán)肅安靜的大教堂里，獨(dú)有一個(gè)男孩嚎啕大哭……
哭聲不是什么問(wèn)題，今日是阿基烏斯正式見(jiàn)到傳說(shuō)里的雷格拉夫。
這孩子有半個(gè)麥西亞王族的血統(tǒng)，生長(zhǎng)在諾曼人的世界里，看來(lái)心靈沒(méi)有被野蠻人污染。
難怪北方圣人埃斯基爾要做男孩的教父，這孩子會(huì)是虔誠(chéng)的好人。男孩可以是一個(gè)例證，野蠻人的后代也可以虔誠(chéng)。
也許，男孩終將得到「虔誠(chéng)者」的綽號(hào)，就像已經(jīng)故去的路易。
在大教堂的突發(fā)事件實(shí)在為雷格拉夫爭(zhēng)取了太多好感。
各地本篤修會(huì)間信件到處傳，有關(guān)雷格拉夫的事早已不脛而走。指望一個(gè)軍事貴族弭兵不可能，這小子手握重兵，他是如此年輕，定然要攻打某個(gè)目標(biāo)。
也許，繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)是為了最終和平的必要的罪惡，有可能這個(gè)男孩可以保留很多良知。
大主教也不奢望一個(gè)諾曼人真的可以成為「虔誠(chéng)者」，但就今日雷格拉夫的表現(xiàn)令波瓦蒂爾當(dāng)?shù)匦迺?huì)感動(dòng)，接著描述今日情況細(xì)節(jié)的信件會(huì)送到桑特。
桑特大主教作為阿基坦地區(qū)最高貴的大主教、有資格競(jìng)爭(zhēng)羅馬教廷教宗的尊者，會(huì)針對(duì)雷格拉夫做出重大正面評(píng)價(jià)。
于是，或是有意或是無(wú)意，演出取得極好效果，那在圣母像前的痛哭，引得所有教士憐憫。
哪怕大主教阿基烏斯很快獲悉，雷格拉夫的痛哭是觸景生情了。
會(huì)帶兵、會(huì)訓(xùn)兵、對(duì)大貴族規(guī)規(guī)矩矩、對(duì)教士虔誠(chéng)，有一說(shuō)一，伯爵伯納德很欣賞雷格拉夫的表現(xiàn)，也進(jìn)一步遺憾自己的兒子一樣也不沾。
他們離開(kāi)了大教堂，雷格拉夫在陽(yáng)光下擦干淚痕。
對(duì)于剛剛的嚎啕，他暫不做任何解釋。
他的手肘被查理熱情地握住，如此親昵就像是大哥握住弟弟。
查理熱情洋溢：「想不到你是真正的虔誠(chéng)者。不過(guò)，教士們的圣餐都是些寒酸的黑面包和菜湯，本王為你們準(zhǔn)備了一場(chǎng)盛宴。來(lái)吧！」
說(shuō)著，查理就高高興興拉扯著雷格拉夫向他的行宮走。
盛情難卻雷格拉夫不得不加快腳步，也引得那些待命的士兵們緊隨其后走向城市廣場(chǎng)的另一邊。
卻說(shuō)敦厚的波瓦蒂爾圣母大教堂，它在十世紀(jì)末的一場(chǎng)火災(zāi)焚毀，頂部木梁垮塌后就剩下石臺(tái)基與黑黢黢的斷壁殘?jiān)?，新的哥特風(fēng)格圣母大教堂在臺(tái)基上復(fù)建……
如今的波瓦蒂爾毫無(wú)哥特式元素，它任然像是一座羅馬城市，就是內(nèi)部居民已經(jīng)換做法蘭克人與舊時(shí)代貴族遺民，城外之人倒是沒(méi)變。
羅馬人來(lái)了，高盧人是仆從，現(xiàn)在法蘭克人來(lái)了，高盧人仍是仆從。
今日，一位法蘭克出身的阿基坦國(guó)王，在他的建筑自羅馬時(shí)代行宮內(nèi)，招待一位諾曼系貴族、一位薩克森系貴族。
相比于大教堂的嚴(yán)肅，查理的行宮充斥熱鬧，哪怕這種熱鬧極為罕見(jiàn)。
查理到底是個(gè)王，他要求伯爵伯納德準(zhǔn)備一場(chǎng)宴席，點(diǎn)名了某些菜品，伯納德出于禮儀只好照辦。
再者，伯納德也樂(lè)于在餐桌上就某些事宜與雷格拉夫好好聊聊。
只是伯納德有些奇怪，查理不要烤綿羊而要一堆烤雞。
固然烤雞是波瓦蒂爾當(dāng)?shù)靥厣?，外郭城的民眾廣泛養(yǎng)雞，宴請(qǐng)貴客何必用一堆家禽呢？
殊不知，查理只是想泄憤而已——最近被過(guò)早打鳴的公雞擾了清夢(mèng)。
其實(shí)公雞還是定時(shí)打鳴的，僅僅因?yàn)槎寥占磳⒌?，阿基坦的緯度僅比巴黎地方低一點(diǎn)，此地的冬至日白晝時(shí)間也僅有九個(gè)小時(shí)出頭。這就顯得公雞是在深夜打鳴。
會(huì)客廳里熱熱鬧鬧，除了宴會(huì)主人查理和兩位貴客。
其他與會(huì)者好友雷格拉夫已經(jīng)認(rèn)識(shí)的多人。
落魄男爵阿里奧伯特、埃羅圖斯男爵赫伯特、波瓦蒂爾伯爵伯納德以及他的兩個(gè)兒子。
值此粗鄙喧鬧的宴會(huì)廳，女眷全部回避，教士們則是按照規(guī)定不可參與。
伯爵伯納德可以召集來(lái)更多貴族，然大量貴族級(jí)別不夠，諸多騎士只能繼續(xù)在住宿地待著。
雷格拉夫、布魯諾的部下，現(xiàn)在領(lǐng)了伯納德給的午餐，只能一個(gè)個(gè)得待在城市廣場(chǎng)，抱著一塊干硬黑面包默默啃食。
如今，老兵們已經(jīng)不習(xí)慣這種粗鄙餐食，他們覺(jué)得這是伯爵有意怠慢之，實(shí)則不然，波瓦蒂爾軍隊(duì)的一般軍糧就是這樣硬面包。
只有貴族軍官可以確保肉食供應(yīng)。
其實(shí)伯納德可以加強(qiáng)自己軍隊(duì)的伙食，他沒(méi)有這方面的意識(shí)，完全沒(méi)有「膳食搭配合理增強(qiáng)軍隊(duì)素質(zhì)」的概念。
老兵們只能忍耐，好在有警惕的家伙推著手推車(chē)來(lái)，卸下兩個(gè)木桶和幾個(gè)橡木杯后麻利撤離了。
兄弟們狐疑地走來(lái)，以匕首撬開(kāi)木塞，欣喜于里
面都是甜蜜葡萄酒，可惜量不夠兄弟們分得，只好大家一人兩三口把它分享消耗掉。
而在國(guó)王的宴會(huì)廳充斥著熱烈氣氛，被燒得有些發(fā)黑的燒雞被端上，肉香充斥偌大的石室。
「干杯！」
當(dāng)是時(shí)，幸福中的查理舉起橡木杯，里面的葡萄酒液為之濺落。
盛情難卻，雷格拉夫也舉起木杯。
這是貴族們的宴會(huì)，喝得是波爾多產(chǎn)葡萄酒，吃得是本地產(chǎn)烤雞。
他們痛飲一杯，查理激動(dòng)得宣布宴會(huì)開(kāi)始。
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