齊墨鶴昨晚被那團(tuán)夢(mèng)光所牽引，一連墜入三層夢(mèng)境，待到醒來(lái)便發(fā)現(xiàn)整本書(shū)都已被濕透，書(shū)中所有文字皆呈反向，而最后一頁(yè)便出現(xiàn)了那只蟬的形狀。說(shuō)來(lái)也怪，那個(gè)“字”其實(shí)他應(yīng)當(dāng)是不認(rèn)識(shí)的，但是不知道為什么當(dāng)看到那只蟬的第一眼，齊墨鶴便知道了那是一個(gè)“夢(mèng)”字——不是說(shuō)那只冰蟬身上的符號(hào)是“夢(mèng)”字，而是那只蟬本身連同它翅膀上的符號(hào)一同構(gòu)成了這個(gè)“夢(mèng)”字。
換言之，沈淑湉從那片廢墟里帶回的不是什么器，而是一個(gè)字，就是這個(gè)字引起了齊墨鶴那些連環(huán)夢(mèng)和夢(mèng)里大片的蟬鳴。齊墨鶴的夢(mèng)里有虛幻、有真實(shí)、甚至還有想象，真和假的界限很模糊，同時(shí)包含了他本人、陸無(wú)鴉或許還有林茂的過(guò)往。就像殄文看起來(lái)類似反寫(xiě)的漢字，夢(mèng)也是反的，當(dāng)冰蟬發(fā)生作用后，那本書(shū)里的字就變成了反的，那么如果殄文能夠溝通鬼神的話，這個(gè)“夢(mèng)”字溝通的到底是什么？是過(guò)去和現(xiàn)在、想象和現(xiàn)實(shí)還是別的什么？不管怎么說(shuō)，齊墨鶴猜測(cè)沈淑湉看到的那塊斷碑上應(yīng)該還有更多、更多的文字，很可能所有文字都屬于一件極為了不得的法器，所以才會(huì)連這樣小小一片都能引發(fā)這樣的異變。
齊墨鶴說(shuō)：“沈姑娘，我不知道你看到的那個(gè)廢墟的本體是什么，但是我想那里應(yīng)該不是一個(gè)簡(jiǎn)單的所在，而你所看到的碑的其余部分肯定記載了一些十分重要的東西。也就是說(shuō)，那東西可能威力巨大，并且十分危險(xiǎn)?！?br/>
沈淑湉懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，乖巧地聽(tīng)齊墨鶴把話說(shuō)下去。
齊墨鶴見(jiàn)她沒(méi)有反對(duì)，便接著道：“我今天來(lái)找你就是想你最好把這枚冰蟬和那片廢墟都放一放，以你現(xiàn)在的能力我并不贊成你獨(dú)自去研究那片廢墟，我恐怕你會(huì)迷失在幻境里頭，再也出不來(lái)。就算你以后還想去，我也希望是等你成長(zhǎng)起來(lái)，至少把你們沈家的‘十四字’天書(shū)學(xué)全了再去嘗試，你可愿意？”
齊墨鶴說(shuō)完，等了一會(huì)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)沈淑湉一個(gè)字也沒(méi)吭，只是仰著臉一個(gè)勁地看著自己，樣子還有些呆呆的。齊墨鶴一時(shí)間也有些迷惑，他是不是講錯(cuò)話了？
沈淑湉終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，她激動(dòng)地連連拍胸脯保證道：“好好、好的，我我我一定聽(tīng)話，我一定不去那里了，男神你這么關(guān)心我，我我我……好開(kāi)心！”小姑娘的臉通通紅，就差蹦起來(lái)了。
齊墨鶴得了她的保證才放了點(diǎn)心，想著也不枉他一大早特地趕過(guò)來(lái)提醒了。他正要走，想了想還是猶豫著問(wèn)了一句：“沈姑娘，你為什么一直喊我男神啊，我只是個(gè)凡人而已?！卑兹诊w升，修成大道，這是多少靈修夢(mèng)寐以求的的事，然而齊墨鶴前世雖然是個(gè)厲害的靈修，卻并沒(méi)有能夠達(dá)到這樣的境界。
沈淑湉小臉一紅，吭哧吭哧了半天才說(shuō)：“不、不是那個(gè)意思啦，我們說(shuō)神就是……就是厲害的人的意思啦，男的就叫男神，女的叫女神……”
齊墨鶴心想，這兩百年后的小孩子間的行話還真是挺難懂的，便也不再計(jì)較了，說(shuō)：“我并沒(méi)有你說(shuō)得那么厲害，你以后還是喊我名字陸無(wú)鴉就行了。好了，你快回去念書(shū)吧，我知道你們就要考試了。”
沈淑湉還想跟齊墨鶴再多呆一會(huì)，無(wú)奈齊墨鶴說(shuō)得話都是對(duì)的，她也沒(méi)有理由再留下去，她心不甘情不愿地站起身來(lái)道：“男神……陸、陸男神……”
齊墨鶴：“……”
沈淑湉道：“陸男神，你那么厲害，怎么會(huì)在我們學(xué)堂做拾物呀？”
齊墨鶴無(wú)奈道：“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我并沒(méi)有你想得那么厲害，只是恰好讀過(guò)一些書(shū)，知道一些異聞而已?！?br/>
沈淑湉又問(wèn)：“那男神你不是靈修嗎？”
齊墨鶴頓了一下，隨后搖搖頭：“不是，真要說(shuō)的話，我現(xiàn)在倒挺想學(xué)煉器?！?br/>
沈淑湉吃驚地看著他，問(wèn)：“男神你想?yún)⒓有∵x考嗎？”
齊墨鶴點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，我會(huì)報(bào)名，好了，我真的該走了，你也快回去吧?！?br/>
沈淑湉只得戀戀不舍地撤掉了結(jié)界，看著齊墨鶴的背影遠(yuǎn)去突然想到，她剛才應(yīng)該問(wèn)一問(wèn)男神想要考什么堂系的，她好想跟男神當(dāng)同窗哦。
※
當(dāng)天下午，考試月正式開(kāi)始，朱明學(xué)堂的正式學(xué)徒們開(kāi)始動(dòng)真格的時(shí)候，所有拾物們反而空了下來(lái)。聽(tīng)說(shuō)朱明學(xué)堂增開(kāi)小選考的報(bào)名點(diǎn)開(kāi)了，齊墨鶴便約了林茂一起去看看。
雖然事先已經(jīng)有過(guò)心理準(zhǔn)備，但是當(dāng)看到招考小院里外人頭濟(jì)濟(jì)，甚至連巷道里都擠滿了人的場(chǎng)面時(shí)，齊墨鶴也不由覺(jué)得心虛起來(lái)。所謂近水樓臺(tái)先得月，最早得到小選消息來(lái)到報(bào)名點(diǎn)的大多是他們這些雖然身在學(xué)堂卻非學(xué)徒的人，所以此時(shí)現(xiàn)場(chǎng)已有不少與齊墨鶴、林茂一般的拾物正在排隊(duì)等著報(bào)名，齊墨鶴甚至還看到了幾張熟面孔。想想也是，哪里謀不到一份差事來(lái)做，既然削尖了腦袋進(jìn)到朱明學(xué)堂來(lái)做雜使，心中多少也是存了走煉器師一途的意愿的。
齊墨鶴看著長(zhǎng)長(zhǎng)的人龍和擠得密密麻麻的巷道，實(shí)在不知道該從哪里排隊(duì)，拉著林茂正在人群外頭徘徊時(shí)，忽而感到有人拍了拍他的肩膀，齊墨鶴一扭頭，就看到了喬單。
喬單今日穿著一身便服，看著年齡顯小，他對(duì)齊墨鶴做個(gè)手勢(shì)，示意他過(guò)去，齊墨鶴趕緊拉了林茂一起鉆出了人堆。喬單帶著他們離開(kāi)那個(gè)小院，拐進(jìn)旁邊一條小路說(shuō)：“我還想著怎么沒(méi)找著你們倆呢，原來(lái)上這兒排著來(lái)了，這兒不行，我們上后邊去。”
雖然昨天聽(tīng)喬單說(shuō)起過(guò)他似乎也要參加一個(gè)月后的小選考，齊墨鶴還是有點(diǎn)意外在此處看到他。喬家雖然沒(méi)落了，畢竟還是煉器世家，世間大多學(xué)問(wèn)都是越早啟蒙越好，在齊墨鶴眼里看來(lái)，喬單要么就是繼承了家學(xué)，要么早就應(yīng)該在學(xué)堂學(xué)習(xí)了，沒(méi)想到他居然此時(shí)才來(lái)報(bào)考。
或許是看出了齊墨鶴的疑問(wèn)，喬單不好意思地用手搔了搔臉皮說(shuō)：“我……我其實(shí)是重修?！痹瓉?lái)喬單前年還是兵堂上品的錦生，結(jié)果沒(méi)能通過(guò)升級(jí)考試被扔了出來(lái)，去年開(kāi)小選考的時(shí)候，他又跟家里鬧了矛盾，最后不歡而散，沒(méi)有參加考試。也虧得喬家在這朱明學(xué)堂做事很久，他哥喬重掌管靈寶閣也有多年，這才分了個(gè)東靈寶閣給他暫管，著他好好念書(shū)，下次再考。
喬單說(shuō)：“你知道的，我爹娘都是煉器師，我哥……我哥他天賦問(wèn)題不能夠煉器，便要我替他們出息，一心一意想讓我進(jìn)兵、甲兩堂，重振家業(yè)，無(wú)奈我的興趣不在那里，我還是更喜歡寶堂?！?br/>
齊墨鶴想到喬單飛快地替他做好可以假亂真的身份牌，覺(jué)得他的確是有進(jìn)寶堂的實(shí)力的。喬單說(shuō)：“小選每三年一次，今年增開(kāi)是咱們運(yùn)氣好，但其實(shí)也是咱們運(yùn)氣不好?！?br/>
林茂眨著大眼睛問(wèn)：“為什么？”天真無(wú)邪的樣子讓人很難對(duì)他生起氣來(lái)，所以即便是對(duì)一百八十年前的事情知情的喬單也沒(méi)有對(duì)他生出異樣的情緒來(lái)。
齊墨鶴說(shuō)：“因?yàn)闇?zhǔn)備充分的對(duì)手多?！?br/>
“對(duì)?！眴虇握f(shuō)，“想要報(bào)考我們朱明學(xué)堂正式學(xué)徒的人本來(lái)就多了去了，除了我們這些外堂拾物、管事，山外還有不少人來(lái)考，少說(shuō)得有三四千，篩選過(guò)條件至少也得剩個(gè)兩千多號(hào)人吧，加上去年參加過(guò)小選的落第考生們可是比我們?cè)跁r(shí)間和經(jīng)驗(yàn)上都占了優(yōu)勢(shì)……”
“報(bào)名還要先篩選？”齊墨鶴顯然更驚詫于喬單話里這一部分的信息，問(wèn)，“怎么篩選？考試最后又能錄用幾人？”
喬單回身，伸出兩個(gè)手。
齊墨鶴道：“一百六？六十一……才六十一個(gè)人？”
喬單說(shuō)：“拜托，是十六個(gè)！八堂十六個(gè)，八系十六個(gè)，總計(jì)三十二人！”
齊墨鶴震驚了，不是沒(méi)想過(guò)要成為煉器師很難，可沒(méi)想過(guò)竟然這樣難！兩三千號(hào)人里才取三十二個(gè)，幾乎就是百里挑一的強(qiáng)度了，想想他和林茂兩個(gè)，一個(gè)才剛剛開(kāi)始打基礎(chǔ)，一個(gè)先天不足，形勢(shì)確實(shí)很不妙。
喬單說(shuō)：“至于報(bào)名的篩選條件還挺復(fù)雜的，我就不多說(shuō)了，反正你們既然遇上我，報(bào)名這事我給你們解決掉，至于后續(xù)的，我想管也管不了?！闭f(shuō)完，幾人剛好站定在一扇月亮門(mén)前，喬單理了衣冠，方才輕輕敲了敲門(mén)扇，過(guò)了會(huì)，便有個(gè)悅耳的聲音傳出：“誰(shuí)呀？”
“綠腰姐，是我，喬單?！?br/>
半爿門(mén)扇打開(kāi)，探出來(lái)一張清秀臉孔，那是一名看著二十出頭的年輕女子，著一襲淺蔥色交領(lǐng)襦裙，鬢邊戴朵山茶花，腰上系了串同色禁步，走動(dòng)時(shí)，環(huán)佩相撞發(fā)出悅耳聲響，十分優(yōu)雅，然而這女子竟是瞎的。
“你這小淘氣鬼，我都替你留了好久位置了，怎么才來(lái)，這兩位是？”女子雖然睜著一雙無(wú)神的眼，但卻準(zhǔn)確地對(duì)上了齊墨鶴兩人的位置。
喬單忙道：“是我兩個(gè)朋友，綠腰姐，他們也想考錦生，你也給他們行個(gè)方便吧。”說(shuō)著，拽著綠腰的手討好地?fù)u了搖，口氣里滿是撒嬌的意思。
綠腰說(shuō)：“好了好了，你別搖了，我年紀(jì)大了，頭會(huì)暈?！彼龑?duì)齊墨鶴和林茂道，“以前倒是沒(méi)見(jiàn)無(wú)雙帶朋友來(lái)過(guò)，少不得是要給你們也行個(gè)方便了，你們跟我一起來(lái)吧。”說(shuō)著，轉(zhuǎn)身在前頭帶路。齊墨鶴便拉著林茂，跟在喬單和綠腰后頭進(jìn)去。
這小院布置得十分清幽，四處種了不少奇花異草，明明無(wú)風(fēng)，卻正兀自招展，最令人訝異的是，空中竟然游著一團(tuán)錦鯉，一忽兒向東，一忽兒又向西，有幾尾小魚(yú)眼看著就要撞到齊墨鶴臉上來(lái)，齊墨鶴慌得一低頭，卻只覺(jué)臉上被什么清涼的東西掃過(guò)，再看時(shí)，那些魚(yú)早已經(jīng)游到身后去了。
喬單笑他道：“傻瓜，那些魚(yú)跟我們不在一個(gè)空間里啦?！饼R墨鶴這才知道原來(lái)這院子里大約也有器，一個(gè)裝飾用的器。
綠腰將他們帶進(jìn)一間屋子，那里頭靠墻擺著數(shù)口頂天立地的柜子，從上到下分成了一格一格，此時(shí)每一格里都塞滿了紙張，看著像是要溢出來(lái)，而空中尚有更多的紙張。那些紙張緩慢地在空中飛舞著，仿佛南下的大雁一般，跟著一個(gè)排頭兵，統(tǒng)一有序地從上到下、分門(mén)別類飛進(jìn)屬于自己的格子里去，整齊摞好。柜子底下并排擺著三張桌椅，中間一張空著，另外兩張后頭有人正在一筆一劃地謄錄什么，每謄錄完一張，手一松，那張紙便會(huì)自己飄上去，排進(jìn)空中的隊(duì)列里，乖順得不得了。見(jiàn)到綠腰進(jìn)來(lái)，兩人抬起頭來(lái)，其中一個(gè)大胡子的男人叫道：“哎喲，我還當(dāng)綠腰姐去接誰(shuí)了，原來(lái)是小無(wú)雙啊?！?br/>
他看起來(lái)好歹也得有個(gè)四十多歲，沒(méi)想到一開(kāi)口就管綠腰喊姐，齊墨鶴知道修仙之人往往有駐顏之術(shù)，所以還算好接受，林茂卻不太懂，因而問(wèn)道：“你……你好大年紀(jì)了啊，怎么也喊綠腰姐作姐??？”
一句話說(shuō)得所有人面面相覷，另一旁正在謄錄的中年女子不由放下筆來(lái)笑道：“這是誰(shuí)家的孩子，怎地這般好玩？”
林茂頓時(shí)生氣地嘟起嘴來(lái)說(shuō)：“我才不好玩呢，我叫林茂，是林木豐茂的林茂，我娘叫鳳清音，是可厲害、可厲害的煉器師！”
屋子里一下子安靜下來(lái)，齊墨鶴渾身的肌肉頓時(shí)跟著繃緊了，發(fā)生了昨天的事后，他對(duì)林茂的安危便變得格外敏感，此時(shí)不由得抬眼看向喬單，發(fā)現(xiàn)喬單也有些不知所措。
還是綠腰打破了沉默，她柔聲道：“原來(lái)你就是鳳師姐的兒子，快過(guò)來(lái)讓姐姐好好瞧瞧?！?