葉東海對(duì)大太太念著養(yǎng)恩情分，和繼母……，幾乎等同陌生人，----對(duì)他而言，繼母只是父親的續(xù)弦而已。
當(dāng)即接了妹妹的話，微笑道：“母親、五妹妹，我送你們出去?！?br/>
----這話就是在攆人了。
葉二太太羞憤交加，……繼子和兒媳根本不把自己放在眼里！攜了女兒的手，頭也不回的出了門，“不必送，我們自己回去?！?br/>
她雖這樣說，但葉東海還是送到了前院的二門口。
過了二門，上了通往后院的抄手游廊，葉五娘不由小聲抱怨，“娘……，你把章媽媽塞過去，二嫂豈能愿意了？何苦來，擺明就是得罪人的事?！?br/>
“我還不是為了你？”葉二太太一恨鐵不成鋼，戳了戳女兒的額頭，“你看顧氏那手段厲害的！這才進(jìn)門呢，就想打誰打誰，想殺誰殺誰，先是你大伯母鬧翻，而后拿捏中饋之權(quán)不放手！眼看我什么都撈不著，將來怎么給你置辦嫁妝？！”
葉五娘皺眉，“二哥若是娘親生的，才‘長(zhǎng)者賜不能辭’，二哥又……”哥哥既不看重母親，一顆心又還偏心嫂嫂，“反正……，娘往后還是省省吧！”
----沒得惹人嫌！
說起葉東海，更加勾起葉二太太的心頭火，“瞧你二哥那樣子，被你二嫂指使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！我不過是好心，想幫個(gè)忙……”
葉五娘心知肚明，母親想在嫂嫂身邊插幾個(gè)人，不至于兩眼抓瞎，可是也得有那個(gè)能力才行?。慷┎磺樵?，二哥不答應(yīng)，便是母親抬出長(zhǎng)輩的架子，爹那邊不支持又有什么用？因而撇嘴道：“罷了，幫忙也得人家愿意才行?！?br/>
“高門嫁女、低門娶媳，看來古話不是沒有道理的?！比~二太太一路郁郁，回屋關(guān)了門，對(duì)兒媳有更多不滿，“這哪里是娶了兒媳，簡(jiǎn)直是娶了一個(gè)婆婆回來！”
葉五娘見母親解不開，勸道：“娘……，你就不能往好的方面想？”
“什么好的？”
“是，二嫂出身高貴?！比~五娘一臉正色，分析道：“加上二哥又愛重她，萬一再生個(gè)兒子，這家里怕是要由她說了算?！痹掍h一轉(zhuǎn)，“可是你想想顧家，咱們?nèi)~家有這門一門親戚，難道就一點(diǎn)好處都沒有？”
葉二太太一直耿耿于懷被兒媳奪權(quán)，鉆了牛角尖，此刻被女兒一提醒，悟了悟，倒是轉(zhuǎn)過彎兒來，“你是說，你的婚事可以找你二嫂說項(xiàng)？”
“什么呀！”葉五娘漲紅了臉，“我哪里就想到自己的婚事了？”
葉二太太卻心動(dòng)起來，都是自己以前糊涂了，----與其去跟兒媳較勁，還不如借顧家的勢(shì)力，給女兒找一門好親事呢。
“我是說……”葉五娘不好意思，分辨道：“二嫂厲害歸厲害，可是平時(shí)也沒有給娘下絆子，對(duì)不對(duì)？葉家有刺史大人這樣的轉(zhuǎn)折親，生意自然更好做，別人也不敢輕瞧了咱們，往后的日子亦會(huì)好過一些?！?br/>
葉二太太一心盤算著女兒的親事，后面的話根本沒聽進(jìn)去。
前院的顧蓮，當(dāng)然不知道婆婆在惦記著自己。
不過剛才婆婆一鬧，倒是被她提醒想起一點(diǎn)東西。
晚飯后消了食，與丈夫說道：“母親說得對(duì)，我屋里的丫頭的確是少了些，還得重新買幾個(gè)?！鳖D了頓，“不過管事媽媽卻不用找，有現(xiàn)成的。”
葉東海正在旁邊漱口，隨口問道：“誰？”
顧蓮沒回答，先扭頭看向玉竹，“你姐姐麝香，她現(xiàn)在不是出府嫁人了嗎？她男人是做什么的，要是愿意，一塊兒過來葉家，我不會(huì)虧待他們的?！?br/>
讓自己的姐姐做管事媽媽？葉家又是這么有錢，玉竹眼里露出歡喜之色，遞了帕子與葉東海插嘴，然后笑道：“等明兒空了，我就回家一趟去問問?！?br/>
顧蓮點(diǎn)頭，“明兒準(zhǔn)你半日的假。”又笑，“別怪我小氣，實(shí)在是人少走不開，等往后人多了，再讓你們歇吧?！?br/>
自己身邊的人，李媽媽和玉竹不是不好，但都有點(diǎn)老實(shí)，蟬丫和諒兒又小，倒是以前在母親屋里的麝香，原本就是一個(gè)能干的大丫頭。
在后宅里過日子，沒有自己的信得過的人不行，沒有能用的人也不行。
翠微、紅玉，一下子挪出兩個(gè)窩兒。
這種時(shí)候，當(dāng)然不能放過這個(gè)大好機(jī)會(huì)，得趕緊插上自己的人。
“另外……”顧蓮想起一件更加要緊的事，“我生產(chǎn)的日子不遠(yuǎn)了，所以……，想把穩(wěn)婆和乳母先找好，到時(shí)候不至于忙亂。”
萬一真的生了兒子……
當(dāng)然是要爭(zhēng)取一下，看看能不能養(yǎng)在自己身邊，實(shí)在不行……，兒子的乳母也不能是大太太挑的，還得自己選的人才放心。
倒不是說大太太會(huì)害了孩子。
只不過小時(shí)候還好，過了三、四歲，需要開始啟蒙教育的年紀(jì)，像大太太那種人是萬萬不行的！教歪了不說，只怕還會(huì)背后說自己的壞話，----這種時(shí)候，一直陪伴在兒子身邊的乳母，作用就十分的要緊了。
不能養(yǎng)在自己身邊，還可以找機(jī)會(huì)過去看。
教歪了，那可就是一輩子的遺憾。
顧蓮能夠想到的擔(dān)心，葉東海一樣能夠想到。
妻子是舍不得孩子，更怕大伯母教養(yǎng)不好孩子吧？畢竟長(zhǎng)嫂身體不好，而且伯父伯母盼孫心切，真的生了哥兒，多半是要養(yǎng)在他們身邊的。
“嗯，乳母是得更加慎重一些。”葉東海略有沉吟，----妻子想安排乳母，只怕大伯母那邊也是一樣的想法，要是妻子去找人，反倒像是在跟長(zhǎng)輩打擂臺(tái)一樣。
“怎么了，二爺？”
葉東海抬頭道：“買丫頭和找乳母的事兒，明天我去吩咐老高一聲，找?guī)讉€(gè)穩(wěn)妥的人牙子進(jìn)來?！?br/>
顧蓮目光一閃，悟出了丈夫的體恤，于是笑道：“那就辛苦二爺了?！?br/>
葉東海淡淡道：“不值什么。”
----丈夫的笑容越來越少了。
到了床上躺著，顧蓮忍不住望著帳子微微出神。
最近葉家出了不少的幺蛾子，投毒下藥、借刀殺人，關(guān)進(jìn)大牢的，死掉的，丫頭之間別苗頭，仆婦暗地算計(jì)主母，簡(jiǎn)直夠唱一出熱鬧大戲了。
不光下人們唯唯諾諾，自己和丈夫之間的氣氛也不大好。
其實(shí)細(xì)說起來，橫亙?cè)趦蓚€(gè)人中間的矛盾真是不少。
第一，是過繼孩子的事；第二，葉家長(zhǎng)輩太多，對(duì)自己這種高門千金并不接受，更多的……，是既希望自己能夠多出力，又嫌自己太雷厲風(fēng)行；第三，自己嫁進(jìn)葉家時(shí)間尚短，連下人都還不太拿捏的住。
結(jié)婚之前，彼此基本上就是陌生人。
除了安陽城外借宿、葉東行喪禮上的偶然一瞥，以及棲霞寺的一點(diǎn)點(diǎn)小緣分，再?zèng)]有別的任何交集，像是兩條幾乎平行的人生軌跡。
后來安陽城破，顧家上下倉(cāng)皇逃難，三房的人欲要置自己于死地。
----是他讓段九救了自己。
富家公子救了落難少女，原本應(yīng)該是挺好的一個(gè)開始，……走到現(xiàn)在，卻有一種千瘡百孔的感覺。
其實(shí)新婚之夜還是好的，甚至第二天去敬公婆茶的時(shí)候，自己也是打算在葉家有一個(gè)嶄新的開始，把小日子給過得平安喜樂。
從大太太送藥材開始，從他直接說明要過繼一事開始，一切都變味兒了。
自己有過努力，比如幫他看賬冊(cè)、紅袖添香；比如他對(duì)自己下嫁葉家有心結(jié)，對(duì)自己不重視他的心意有心結(jié)，對(duì)徐離有心結(jié)，這些自己都有努力的去化解。
他也有努力，對(duì)自己噓寒問暖、端茶倒水，做盡小伏低，在自己和葉家長(zhǎng)輩有矛盾的時(shí)候，也肯站住來替自己出頭。
可是這一切，在自己沒有懷孕之前，還可以維持一種鶼鰈情深的假象，……等到自己一懷孕，矛盾激化，就再也難以掩飾得住。
隨著孩子一天天的長(zhǎng)大，自己一天天的孕育，情感上更是難舍難分。
更因?yàn)樽约簯言猩碜硬环奖?，翠微、紅玉、佟媽媽，甚至大太太、婆婆，以及想從中撈油水的三太太，----那些隱藏的矛盾一下子就都激化了。
難怪說婚姻是愛情的墳?zāi)埂?br/>
因?yàn)榻Y(jié)婚不僅是兩個(gè)人的事，而是一大家子的事！假如葉東海有個(gè)能干的爹，或者葉東行還在，只是夫妻倆關(guān)起門來過小日子，情況就會(huì)比現(xiàn)在好的多，-----而不是承載了一些太過沉重的東西。
萬一，這一胎真的是個(gè)兒子……
“想什么這般入迷？”葉東海脫了衣服上來，一時(shí)睡不著，躺在她的身邊，手里捏了一縷頭發(fā)，輕輕纏繞，“與我說說。”
“顧蓮枕在他的胳膊上，感受著熟悉而陌生的溫度，----什么這一胎生個(gè)女兒，什么不想讓孩子過繼，說出來都不是好的話題。話到嘴邊轉(zhuǎn)了一圈兒，最后卻是，“聽說徐家要去打虎都，你什么時(shí)候啟程？”
葉東海松開了手，支起胳膊，“這次我不去，在家里陪著你。”
“啊……”顧蓮遲疑道：“不會(huì)誤了事？”
“不會(huì)?！比~東海瞧著她吃驚的樣子，覺得好玩兒，“虎都是小地方，當(dāng)?shù)氐鸟v軍數(shù)量也不多，我把該準(zhǔn)備的都弄好，到時(shí)候讓老高跟著過去?！睋Я怂?，“好了，你不用白白擔(dān)心的，放心……，我有分寸的?！?br/>
顧蓮見他神色篤定的樣子，不好再懷疑。
想來丈夫是被最近的事震到了，不放心臨產(chǎn)的自己。
他堅(jiān)持留下來，也是一番愛護(hù)自己的好意，----況且男人都是有自尊心的，他說不用擔(dān)心，那自己就再啰啰嗦嗦就沒意思了。
顧蓮轉(zhuǎn)了話題，笑道：“在家呆了快一年，悶得很，回頭得空去外面逛逛。”
“行，不過再往后就是冬天。”葉東海琢磨了一下，“大昭寺的紅梅開得好，到時(shí)候等下了雪，一邊賞梅、一邊賞雪，倒也雅致的很?！?br/>
小夫妻倆便說起了閑篇，過了許久，都困得睜不開眼了，方才挨在一起睡下。
第二天，便都醒得有一點(diǎn)晚。
顧蓮披了衣服，下了床，在菱花銅鏡妝臺(tái)前面坐下，喊了玉竹進(jìn)來梳頭，“隨便挽一個(gè)吧。”自己在妝盒里翻東西，找出一支粉色的桃花簪子，“戴這個(gè)。”
玉竹拿了象牙梳，一下一下溫柔的梳著，笑著請(qǐng)示，“等會(huì)兒服侍完奶奶，我回家一趟，很快回來?！币幻嬲f，一面靈巧的挽了一個(gè)纂兒，“奶奶瞧著可使得？”
“挺好的?！鳖櫳徫⑿Γ浦R子里一直站著的丈夫，“二爺還不出門？快去外頭先吃點(diǎn)東西，熱湯熱水的才暖和?！?br/>
“還不餓。”
玉竹瞧著好笑，伸手道：“二爺，要不你來給奶奶通頭發(fā)吧?！?br/>
葉東海拿了梳子，“那我試試?！?br/>
顧蓮從鏡子里打量著他，劍眉星目、線條干凈，只是不知不覺間，總有一種微微鎖眉的神態(tài)，----最近的煩心事的確不少。
不過眼下歲月靜好，不愿多想。
梳洗完畢，兩人一起出去喝粥吃早飯。
喝魚片粥的時(shí)候，葉東海還小心的檢查了一遍魚刺，惹得丫頭們偷笑，連李媽媽也笑，“二爺在家的時(shí)候，我們都沒事兒做了。”
一屋子的人歡歡笑笑，氣氛甚好。
外頭來了一個(gè)小丫頭回稟，“二爺！大門上有人來報(bào)，說是漳州的季先生到了，請(qǐng)二爺出去見一面?！?br/>
“季先生？！”葉東海眼里綻出驚喜，忙道：“就來，就來?！憋w快擦了嘴，回頭與妻子說了一聲，“中午應(yīng)該不回來吃了，你別等了。”
什么人這般要緊？顧蓮看著他飛快的步伐，方才歡喜的神色，顯然對(duì)方是一個(gè)十分要緊，而且相交頗好的人了。
于是叫了文佩過來，問道：“你可知道季先生是誰？”
“我不是太清楚……”文佩回道：“反正在葉家商號(hào)有些年頭，是個(gè)賬房，反正大爺還在的時(shí)候，就有聽到過季先生的名號(hào)?！睋u了搖頭，“具體的……，奶奶還是回頭問二爺吧?！?br/>
----看來是個(gè)有資歷的老人。
顧蓮笑了笑，看來自己對(duì)葉家和丈夫的了解，都還是太少了。
中午的時(shí)候，葉東海果然沒有回來吃午飯。
----倒是迎來了一位意外的客人。
“謹(jǐn)娘？”顧蓮聽了小丫頭的傳話，有點(diǎn)意外，看向李媽媽，“許是有什么事，你讓她進(jìn)來吧。”
難道聽說桐娘要嫁去黃家，所以就不安了。
進(jìn)來一個(gè)細(xì)眉細(xì)目的嬌小少婦，挽著墮馬髻，眉清目秀的樣子，和那身白底柳葉紋的裙子，搭配的很是得宜。
有丫頭悄聲議論，“……這姨娘的氣派真是不錯(cuò)?！?br/>
顧蓮卻是看得怔住，心中驚雷一般！
好歹沒有露出異樣的神色，攆了丫頭們出去，朝著劉貞兒?jiǎn)柕溃骸柏憙骸趺磿?huì)是你？”雖然從前見面次數(shù)不多，但自己還不至于認(rèn)錯(cuò)了人。
劉貞兒神色一松，----看來對(duì)方真的不知道實(shí)情。
李媽媽詫異道：“什么貞兒？奶奶你認(rèn)得謹(jǐn)娘？”
“回頭再與媽媽細(xì)說。”顧蓮擺了擺手，忽地想起一個(gè)細(xì)節(jié)。
當(dāng)初自己就徐姝的時(shí)候，因?yàn)榕骂櫦业娜税l(fā)現(xiàn)，便讓徐姝去了“謹(jǐn)娘”的馬車，也就是說，----徐姝早就知道她是劉貞兒。
可是……
“奶奶不必多想，我來說吧?！眲⒇憙赫f話也是細(xì)聲細(xì)氣，“當(dāng)初劉家被滅了門，我入了賤籍，恰好趕上奶奶和徐三爺……”事后很多次的推敲，那個(gè)冷面的年輕公子應(yīng)該就是徐三，“總之三爺來問了一些話，又不放心我，便把我塞到了黃家做姨娘?！?br/>
事情久遠(yuǎn)，顧蓮不是太記得清晰了。
當(dāng)時(shí)徐離在棲霞寺救了自己，然后自己回家，劉家過來提親，----母親想把姐姐換嫁過去，事情不成，自己和劉家的親事也壞了。
徐離曾經(jīng)去問過劉貞兒？
是因?yàn)樽约汉蛣⒓矣営H不成，擔(dān)心人品問題吧。
“都怪我自己，逞一時(shí)口快卻教禍從口出。”劉貞兒神色衰敗，哀怨道：“當(dāng)時(shí)徐二小姐上了馬車，我見是她……，想起劉家滿門被滅，想起對(duì)徐家的那些恨，一時(shí)間沒忍住就……”眼淚掉下，淚汪汪的看向顧蓮，“可是……，她是奶奶你救的人，我也沒敢對(duì)她怎樣，不過是說了幾句難聽的話罷了。”
顧蓮聽到此處，心里總算是解開了一個(gè)大大的疑惑。
----難怪徐姝堅(jiān)持要給桐娘做媒。
估摸是想著劉貞兒就覺得不爽，怕她再被黃家扶正了，干脆就找個(gè)正房過去，給她一輩子都添堵！偏偏桐娘趕上了。
“奶奶……”劉貞兒跪了下去，哭道：“就算我嘴壞，可是他們徐家……，你要我怎么能夠忍得?。俊辈亮瞬翜I，“起先我聽說顧家七小姐要嫁過來，還只是意外，后來知道是徐家保媒，便什么都明白了。”
顧蓮見她哭得傷心，安撫道：“我那堂姐你是認(rèn)識(shí)的，知道她的脾氣，是一個(gè)溫溫柔柔的人……”諸如妻妾和睦相處的話，自己說不出口，“想來她不會(huì)難為你的?！?br/>
“不是的，奶奶?！眲⒇憙哼€是不停的哭，一臉害怕，“我知道顧家七小姐的為人，但是也知道徐二小姐的為人，從小就是一個(gè)霸王似的性子，我又得罪了她，只怕她不會(huì)這樣放過我的?！?br/>
顧蓮微微蹙眉，“事情已成定局，你來找我哭訴也不能改變什么啊。”
“求奶奶救命?！眲⒇憙骸斑诉诉恕钡目念^，雙手放在肚子上，“我已經(jīng)……，有兩個(gè)月的身孕了?！?br/>
李媽媽大吃一驚，“你說真的？”
“奶奶救我……，奶奶……”劉貞兒哭得傷心，哽咽道：“若是徐二小姐知道，她一定……，一定不會(huì)讓我生下來的?！?br/>
----卻絕口不提桐娘。
顧氏眼下是孕婦，加上念在乳兄子嗣的份上，應(yīng)該說不出狠心的話，……只要她答應(yīng)了自己，后面的事就好辦了。
正如劉貞兒所料，顧蓮的確不可能叫她去打胎。
可是堂姐就要嫁到黃家去，劉貞兒有孕……，這……，頓時(shí)感到一陣頭疼，自己夾在中間真是左右為難。
自己不去說，等著劉貞兒的孩子出了事，不論是徐姝下手，還是桐娘下手，似乎都對(duì)不起黃家，對(duì)不起黃氏父子的照拂之情。
可要是去瞎摻和了，……得罪桐娘，更得罪徐姝，而且還不知道，最后保不保得住劉貞兒的孩子，----做了壞人還不得好。
最好的結(jié)果，當(dāng)然是徐姝和桐娘都不干涉此事。
劉貞兒伏在地上哭道：“奶奶，殺生可是傷陰德的……”抽抽搭搭，“求奶奶發(fā)發(fā)善心，勸一勸徐二小姐和顧七小姐，饒了我肚子里的小可憐吧?！?br/>
----要不自己裝作不知道好了！
顧蓮糾結(jié)半天，忍不住有一點(diǎn)鴕鳥心態(tài)。
不對(duì)，自己還不能裝作不知道。
既然劉貞兒過來說了，那么自己不論是瞞著徐姝，還是瞞著桐娘，事后她們肯定都會(huì)生出埋怨！意思就是，自己必須告訴這二位，而且還得做出選擇，要么勸說她們饒了劉貞兒，要么跟著一起做幫兇。
劉貞兒口口聲聲，什么殺生、什么傷陰德，……是覺得自己懷孕了，所以為了肚里的孩子會(huì)心軟？會(huì)忌諱？
----倒是挺會(huì)拿捏他人的心理。
李媽媽已經(jīng)微微著惱，訓(xùn)道：“你與奶奶說這些做什么？！”叫了人進(jìn)來，把劉貞兒架了出去，一面喝斥，“不許再多說一句話！”
劉貞兒閉了嘴，反正該說的都已經(jīng)說完了。
顧蓮摸著自己圓滾滾的肚子，不免有一絲恍然。
既然瞞不住、不能瞞，那么只能提前跟徐姝和桐娘說了，可是該怎么說呢？徐姝那邊還只是勸，而堂姐……，要是知道謹(jǐn)娘是劉貞兒，會(huì)不會(huì)大鬧起來？
她并不知道實(shí)情，反倒更多了一層無謂的憂慮。
晚上葉東海從外面回來，見妻子心神恍惚的，不由問道：“可是在為丫頭和乳母的事著急？老高說了，明兒就叫兩個(gè)人牙子分撥過來?！?br/>
顧蓮收回心思，笑道：“行，不著急?！?br/>
葉東海遲疑了下，“對(duì)了，季先生想見你一面?！?br/>
“見我？”顧蓮真是說不出的意外，失笑道：“我一個(gè)內(nèi)宅婦人，素未謀面的，季先生怎么會(huì)想著見我了？”
葉東海忙道：“你別多心，季先生已經(jīng)快要七十歲了。”
----意思是，這把年紀(jì)無所謂什么男女大防。
顧蓮當(dāng)然知道丈夫不會(huì)冒失，總不能找個(gè)小白臉來見自己吧？只不過……，心底有著無盡的好奇，含笑問道：“哦……，那你先與我說說，季先生是個(gè)什么人？又為何要見我？”