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    “首席學(xué)士大人?！币赁崩蛩膶?dǎo)師行禮。

    “啊，是伊薇拉，我沒想到還能在有生之年見到你?！苯^境堡的首席學(xué)士薩拉多輕輕頜首。他杵著拐杖，左手輕捻著下巴上有一撮梳理的極為整齊的雪白山羊胡?！斑@些都是你的同伴嗎？他們看上去都值得依靠。”

    “大人，我也從沒想過還會(huì)再回來(lái)?！?br/>
    薩拉多學(xué)士輕輕擺手?！昂美?。你們長(zhǎng)途跋涉也足夠辛苦了?！彼f(shuō)，“伊薇拉，這里就是你的家，帶你的朋友先去休息吧，我們晚餐時(shí)再談。”

    絕境堡坐落在冰雪覆蓋的高山頂端，呼嘯的寒風(fēng)撓動(dòng)著厚實(shí)的石壁，發(fā)出沉悶且危險(xiǎn)的敲擊聲。李歐在這轟隆聲當(dāng)中難以休息，連閉目養(yǎng)神都無(wú)法做到。原來(lái)這就是雷鳴之堡的由來(lái)。他無(wú)奈地心想。他翻來(lái)覆去，腹部正在愈合的傷口癢的出奇。他無(wú)奈地從床上爬了起來(lái)，打算出去走走。

    剛一出門他就撞見了另一位學(xué)士。如果伊薇拉的描述沒錯(cuò)，那么對(duì)方就是那個(gè)后來(lái)居上奪走首席學(xué)士位置的家伙。

    “先生?！睂?duì)方攔住了他，“請(qǐng)不要隨意亂走。”他硬邦邦地警告道，“這里比你想象當(dāng)中的更危險(xiǎn)，有些東西隨時(shí)都可能會(huì)要了你的命。你最好還是待在房間里比較好?！彼豢蜌獾卣f(shuō)完就直接離開了。李歐看著他的背影，完全不知道對(duì)方對(duì)他的惡意從何而來(lái)。

    晚餐時(shí)分，他們?cè)跔t火邊享用晚餐。

    他們邊吃邊談，這場(chǎng)對(duì)話當(dāng)中薩拉多學(xué)士自然是絕對(duì)的主角，他負(fù)責(zé)解答他們的疑惑。

    “你們逃過了一劫?！彼f(shuō)，“如你猜想的，煉金術(shù)士。安達(dá)爾教會(huì)的確在試圖嘗試以往失敗的方法，并信心滿滿的認(rèn)為他們會(huì)成功。”

    “但他們最終會(huì)失敗?！崩顨W說(shuō)。

    “毫無(wú)疑問，他們會(huì)失敗的。因?yàn)橹T神已經(jīng)隕落，而那個(gè)家伙還沒有蠢到再為自己創(chuàng)造敵人……”薩拉多學(xué)士似乎知道些什么隱秘之事，而他們?nèi)济稍诠闹小?br/>
    “……那個(gè)家伙？”

    “克萊格。”薩拉多學(xué)士嘆了口氣?！昂瑢⒅粒F(xiàn)在已經(jīng)無(wú)需隱瞞了?！?br/>
    柴火噼啪作響，山風(fēng)鬼哭狼嚎。李歐感覺不到一絲暖意，他有某種預(yù)感，一個(gè)埋藏極深的世界真理此刻將被揭開，這注定是一個(gè)足以顛覆他們認(rèn)知，令世界震撼的秘聞。

    他們互相對(duì)視一眼，統(tǒng)統(tǒng)選擇了閉口不言，不再做聲。薩拉多學(xué)士閉上了眼睛，深深地呼吸著，仿佛也是在為自己鼓足勇氣?！敖^境堡收藏了自古以來(lái)的眾多書籍，可以上溯至千百年之前?！彼眠@樣眾所皆知的東西來(lái)作為開頭?！暗牵銈円捕贾勒嬲臍v史永遠(yuǎn)不止千百年，有無(wú)數(shù)的遺跡揭露了，甚至在萬(wàn)年前，就有人類，矮人，精靈，或是別的智慧種族在此生存，但是除了那些倒塌的，殘破不堪的建筑，沒有任何東西留下來(lái)?！?br/>
    “這我們知道?！?br/>
    “耐心點(diǎn)，聽我說(shuō)完，再發(fā)表你的評(píng)論?！彼_拉多學(xué)士喘了口氣。“如果你有幸見到生命漫長(zhǎng)的精靈，她們會(huì)告訴你，她們的歷史能直溯到上萬(wàn)年。那是一個(gè)文明綻放的時(shí)期，此后的數(shù)千年也同樣擁有過那樣的時(shí)候，包括如今我們常聽說(shuō)的洛茲瓦……可那樣的時(shí)候，為什么沒有文字和書籍流傳下來(lái)？”

    “因?yàn)樗齻兊奈拿饕呀?jīng)毀滅了？”李歐想了想說(shuō)，“歷史上，世人的猜測(cè)中，文明被毫無(wú)預(yù)兆的徹底毀滅了。難道這與克萊格有關(guān)？”

    薩拉多學(xué)士嘆了口氣，仿佛一瞬間老了許多?！俺四俏粴绲哪?，還有誰(shuí)呢？”

    “可是為什么？”陸月舞問。

    “死者殺戮生者，他們需要過什么理由嗎？”首席學(xué)士說(shuō)，“他毀滅世界，同樣不需要理由，對(duì)他而言，這不過是一場(chǎng)好玩的游戲。”

    “游戲？無(wú)數(shù)的生靈死亡，只是游戲？沒人反抗他嗎？”

    “反抗？”薩拉多學(xué)士悲傷地笑了，“諸神都已宣告失敗，還有誰(shuí)能反抗？我們不過是盡量留存一點(diǎn)火種，讓文明得以延續(xù)罷了。”

    “等等，諸神？”李歐驚訝地叫住了，可是又不知道應(yīng)該說(shuō)什么。他完全被這樣的消息給驚呆了。一直被他們鄙夷，受他們嘲弄的諸神，有善有惡，或光明或黑暗的諸神竟然曾經(jīng)做過這樣的事？他忽然覺得自己是不是到了另外一個(gè)世界。

    “諸神的本質(zhì)是不論善惡的，煉金術(shù)士?！彼_拉多學(xué)士看見了他們的震驚，也同樣明白他們的疑惑。他為他們解釋。“我之前也曾有過與你們一樣的驚恐，覺得自己現(xiàn)在說(shuō)的這些都是騙人的鬼話，但這實(shí)實(shí)在在是真正的事實(shí)。諸神的善惡不在于他們自己，而在于他們身處的位置，他們的神職決定了他們的表現(xiàn)。正義的神職唯有標(biāo)榜正義才能有獲得信仰，殺戮的神明也只有不停的殺戮才能吸收力量，無(wú)一例外。這就是神的本能。”

    李歐曾聽過這樣的說(shuō)法，但他嗤之以鼻，他認(rèn)為首先是黑暗的人，才能繼承黑暗的神職。但是現(xiàn)在這些都不是重點(diǎn)，重點(diǎn)在于——“您說(shuō)，克萊格是為自己創(chuàng)造了敵人？是指的是那些神靈嗎？他們的死亡是克萊格所為？”但是他知道的版本完全不是這樣。“不是煉金術(shù)士主宰了他們的毀滅嗎？”

    “你以為煉金術(shù)如何產(chǎn)生？”薩拉多學(xué)士反問他。

    “這……我……”他完全回答不上來(lái)，那想到的答案仿佛一塊尖刺卡在喉嚨里，既無(wú)法取出，又難以下咽。

    “你的父親曾來(lái)過這里。費(fèi)爾南德斯?李歐。他有一卷煉金之卷?，F(xiàn)在想必它在你的手中。你覺得上面那些隱蔽的，甚至可以說(shuō)是可怕的學(xué)識(shí)來(lái)自哪里？你真以為是源自前人艱辛的，漫長(zhǎng)的試驗(yàn)嗎？它們都來(lái)自于克萊格的饋贈(zèng)。他灑下誘餌，埋下禍根，只等它生根發(fā)芽。”

    他的理智很愿意相信對(duì)方的話，而他的情感卻難以接受?！斑@……不可能?！?br/>
    “這就是最讓人感到痛苦的事實(shí)。你們是他的棋子，不，準(zhǔn)確的說(shuō)，所有的人都是他的棋子。一切都是為了取悅他自己罷了。他一手創(chuàng)造了神靈，又一手創(chuàng)造了煉金術(shù)。而他在滿心歡喜地高高在上地看著我們彼此征戰(zhàn)。就像我們是在舞臺(tái)上表演鬧劇的小丑?！?br/>
    “他這么做究竟是為了什么？?jī)H僅是覺得高興？這個(gè)混蛋！”羅茜罵道。

    “沒人知道他的想法，我們猜不透?！彼_拉多學(xué)士說(shuō)，“世間有諸多猜測(cè)，誰(shuí)是至高神祇，現(xiàn)在看來(lái)，答案顯而易見?！彼陲棽蛔∑v。

    “那你說(shuō)的寒冷將至又是怎么回事？”

    薩拉多學(xué)士沉默了許久?！懊扛羟昊蚴歉谩浪男那槎ā巳R格就會(huì)清洗這個(gè)世界，重塑這個(gè)世界的面貌。所有的生物都無(wú)法逃脫這場(chǎng)浩劫?，F(xiàn)在，時(shí)辰將至?！?br/>
    壁爐的火焰一瞬間仿佛凍結(jié)，李歐只覺得手腳僵硬，無(wú)法動(dòng)彈。他始終不曾想到，預(yù)言竟然是這個(gè)意思。那豈不是……世界末日就在眼前！

    “我們……”他發(fā)現(xiàn)自己的舌頭在打結(jié)?！笆裁炊紱]辦法做？”

    “能做什么？”薩拉多學(xué)士慘然地一笑，“在我們之前，曾有無(wú)數(shù)個(gè)文明……他們沒有抵抗過嗎？這不可能。所有的生命都會(huì)為了自己的生存而不顧一切?？墒牵麄兂晒α藛?？不，他們失敗了。所有的東西都化成了虛無(wú)和殘骸。”

    “不試試怎么知道？”羅茜說(shuō)。

    “當(dāng)然，我相信所有人都會(huì)聯(lián)合起來(lái)，克萊格的大軍我們可以抵擋一時(shí)，但不能抵擋一世。他會(huì)高高在上的看著，直到他感覺厭煩，我肯定他就會(huì)親自出手。連諸神都無(wú)法阻擋，何況是凡人。我們能做的不多，只希望能保存一點(diǎn)學(xué)識(shí)，將一切記錄，然后將其隱藏下來(lái)，以期待下一個(gè)文明能阻止這樣可怕的循環(huán)。”

    “如果我們不拼搏一次，將未來(lái)扔給所謂的下一個(gè)可能不會(huì)存在的文明，而他們又同你現(xiàn)在的想法一樣怎么辦？繼續(xù)頹廢地將難題扔給下下一個(gè)嗎？”

    “人類生生不息，煉金術(shù)士?！彼_拉多學(xué)士說(shuō)，“人類生生不息。他們會(huì)做到的?！?br/>
    “我覺得我們現(xiàn)在就可以做到?！?br/>
    “我們別無(wú)他法?！彼_拉多學(xué)士說(shuō)，“克萊格的爪牙遍布各地，愚昧之人更不愿相信，只有等到天火降臨他們才會(huì)幡然醒悟。煉金術(shù)曾是我們寄予厚望的手段，但是……哎……洞察之眼先生也在此處，你可以在我們的談話結(jié)束后去問問他。他發(fā)現(xiàn)了這樣的秘密，卻被自己人趕了出來(lái)?！?br/>
    李歐吃了一驚，“這到底是怎么回事？”

    “你自己去問他吧，具體的情況他知道的更清楚?！彼_拉多學(xué)士嘆了口氣，“希望你知道真相之后，還有現(xiàn)在這樣的勇氣。我們老了，是沒有任何辦法了?！?br/>
    “不，還有一個(gè)辦法?！睔⑹趾鋈怀霈F(xiàn)在了門口，“那就是請(qǐng)求克萊格大人的原諒，向他乞求一點(diǎn)慈悲?！?br/>
    “殺手？”李歐站了起來(lái)，“你怎么？”

    “李歐，你忘記了嗎？”殺手的面部變化著，露出了一張他熟悉的臉?！拔覀?cè)S久前就曾見過?！?br/>
    “‘鬼影’艾德賽！”他難以置信?！翱巳R格的走狗！”

    “別這樣說(shuō)?！睂?duì)方嘻嘻笑了起來(lái)，“我們只是用了另一種方式，同你們一樣，在阻止浩劫的到來(lái)。黑色晨曦就是為他而生，一如洛茲瓦崇拜克萊格的法師們。”