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下邳城外，曹軍大營。
臨時布置出來的靈堂上，夏侯惇身裹白布，靜靜的躺在門板上面。
在他旁邊，關(guān)羽和張飛一左一右，裹著白布躺的筆直，一動不動。
眾將披麻戴孝跪了一地，神色悲切嚎嚎大哭，其中就屬眾將的哭聲最為響亮，夏侯淵次之，劉備再次之。
劉備很傷心。
下邳一戰(zhàn)，二弟三弟陣亡，這讓他感覺天都塌了。他和關(guān)張二人的感情…不是親生兄弟，卻更似親生！
夏侯淵更傷心。
因?yàn)橄暮類撬挠H哥哥。正如劉備昔日丟掉徐州時說的那樣：兄弟如手足，女人如衣服，衣服破，尚可縫，手足斷，安可續(xù)？
所以他的哭聲很大。
但還是眾將的哭聲更大，隱隱有喧賓奪主的勢頭。
夏侯惇的死亡，讓他們難以釋懷，陡然生出兔死狐悲之感。
夏侯惇雖只有一只眼睛，打仗也不太行，每戰(zhàn)必敗，但他勇猛啊，作戰(zhàn)身先士卒不怕死，還為人豪爽，仗義疏財。眾將和他在一起，只要打了勝仗，就一定會分到最大那份功勞，因?yàn)橄暮類蛘滩恍校?br/>
同理，打了敗仗，大家也永遠(yuǎn)不必?fù)?dān)心會受到主公責(zé)罰，因?yàn)樗腥硕贾老暮類蛘滩恍?，敗了一定是夏侯惇的問題。
夏侯惇自己也知道這一點(diǎn)，再加上性格仗義，所以每次戰(zhàn)敗后，他都會把所有罪責(zé)都大包大攬在自己身上。
如此一來，和夏侯惇搭班子的武將就只會升官發(fā)財，絕不會擔(dān)上任何過錯罪責(zé)。
因此，夏侯惇在曹營里是非常受歡迎的，所有將領(lǐng)都爭著搶著和他搭檔。
可現(xiàn)在，這樣的好搭檔，兩…兩只眼睛都閉上了。
這怎能不令人悲痛萬分！！
眾將紛紛捶胸頓足，大哭不止。
“元讓兄，天妒英才哇！”
“失卻摯友元讓，我心痛哉！痛哉?。 ?br/>
“元讓兄，醒來～醒來～?。 ?br/>
“……”
……
“主公，主公…”
曹操佇立在靈棚之外，仰頭看著天空，努力瞪大眼睛，不使眼淚從眼眶中滾落而出。
夏侯惇不光是他的族弟，還是一個忠心耿耿的部下，比曹洪還忠心。
沒想到只是參加了一場穩(wěn)操勝券的戰(zhàn)斗，夏侯惇就沒了。
戰(zhàn)爭無常，將軍難免陣上亡啊…！
曹操嘆了口氣，低頭視之，發(fā)現(xiàn)是糧草官王垕在叫他，后者搓著手，一臉欲言又止。
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，抬腳往中軍帥帳走去，王垕亦步亦趨跟在后面。
途中，曹操思索著天下局勢。
如今已是建安四年（199年）的一月了，據(jù)可靠消息，袁紹已經(jīng)將公孫瓚圍困在了易京，短則一二月，長則三五月，公孫瓚必亡。
一旦公孫瓚敗亡，袁紹必然揮軍南顧，馬踏中原，劍指天下。
留給他曹操的時間不多了！
一個月。
最多還能在徐州待一個月。
如果一個月內(nèi)破不了呂布，無論如何都得撤軍了。
而且，接下來這一個月里，曹軍不能再和呂布發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)斗，只能用“困”字訣困死呂布。曹軍精銳就這么多，一旦在此地折損過大，待到袁紹南顧時，他拿什么來抵擋？
袁紹可是有幾十萬兵馬的。
想到這里，曹操又嘆了一口氣。
他本想著，帶兵討伐銳氣盡失的呂布，那還不是小菜一碟，手到擒來？
一開始的戰(zhàn)況也確實(shí)如他所料，大軍破小沛，平彭城，一口氣打到徐州的大本營下邳。
呂布節(jié)節(jié)敗退，自知不敵，仗著下邳城高墻堅，糧草充足，來個堅壁清野。
十萬曹軍順勢圍住下邳，意圖速戰(zhàn)速決。
但沒想到，四個月過去，下邳的城墻都被泡塌了，曹軍前前后后共計陣亡了四萬士卒，呂布卻依舊堅挺！
如今，擺在六萬曹軍面前的困難，不光是天寒地凍人難捱，還有糧草告急士兵餓肚子。
時值寒冬，下邳距兗州千里之遙，糧草轉(zhuǎn)運(yùn)極其困難，途中損耗也大。而且，即使天氣適宜，兗州恐怕也沒有多余的糧食了。
周圍諸郡縣也都正值荒旱，沒有任何糧草可救急，距離下邳最近的彭城和小沛倒是有一些糧食，但如果發(fā)動民夫運(yùn)送過來，這些糧食在路上就會被民夫吃光。
曹操是想速戰(zhàn)速決的，但爆發(fā)一場戰(zhàn)爭的先決條件是雙方都愿意干一場，一旦某一方不愿意，那另一方想要霸王硬上弓，就得費(fèi)點(diǎn)周折了。
呂布正是看準(zhǔn)了曹軍客場作戰(zhàn)供給乏力的軟肋，閉門不出，打算耗到天荒地老。
其實(shí)早在圍城兩個月的時候，曹軍的糧食就被吃光了。
之后一直勒緊褲腰帶在硬撐。
半個月前，曹操以皇帝劉協(xié)的名義找孫策借了十萬斛糧，但還是不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！若不是后來與連番大戰(zhàn)陣亡了三四萬士兵，加上破外城時搜刮到了一些沒被水淹沒，沒被大火燒毀的糧食，現(xiàn)在曹軍就已經(jīng)斷糧了。
糧草官王垕實(shí)在扛不住了，只好硬著頭皮來找曹操。
帥帳內(nèi)。
王垕規(guī)規(guī)矩矩站著，小心翼翼的說：“主公，糧草最多還可支持十五日…”
曹操瞥了一眼王垕，略一沉吟，一條妙計上心頭，“改成小斛發(fā)糧，每個士兵每天少吃一點(diǎn)，待破了呂布，再重賞將士，犒勞三軍！”
“主公，士兵倘吃不飽，恐會鬧事啊。”
王垕一臉為難說道。
克扣軍糧這種事，光是想一想，就讓他頭皮發(fā)麻。
曹操大手一揮，“待到那時，我自有計議?！?br/>
王垕張了張嘴，最終卻是拱手應(yīng)諾退下，按照曹操的指示，以小斛分發(fā)，減少士兵每日口糧。
轉(zhuǎn)眼過去了七八天。
在這期間，曹操也沒閑著，一邊率軍與呂布繼續(xù)相持，一邊暗中派人去各營寨聽風(fēng)聲。
士兵們果然怨聲載道，都在說“司空欺騙了大家”、這仗沒法打了”、“腦袋別在褲腰帶上拼命，卻換不來一口吃的”等等。
看情形，估計只要再來點(diǎn)小火星，這些士兵就會嘩變了。
曹操深覺事態(tài)嚴(yán)謹(jǐn)，于是黃昏的時候，密召王垕來見。
王垕剛一進(jìn)來帥帳，就看到曹操拱手朝他行了個大禮。
王垕頓時嚇得手足無措，語無倫次。
“主…主…主公，這是…？”
曹操直起身，一臉真誠看著他，“我想向你借一件東西，來解決這次危機(jī)，你可不要舍不得啊?！?br/>
一聽說是借東西，王垕松了口氣。
說實(shí)話，這兩天他害怕極了，開始小斛分糧后，全軍將士看他的眼神就不對勁了，那眼神仿佛能吃人。
便拍了拍胸口道：“主公要借何物，凡垕所有，盡可拿去。”
“我想借你人頭一用，拿來示眾?！?br/>
什么？人頭？！
王垕大吃一驚，被嚇傻了，“主公，我實(shí)在無罪啊?！?br/>
曹操嘆口氣道：“我亦知你無罪，但不殺你，軍士必定嘩變。你死之后，你的妻兒我會好好奉養(yǎng)，你不必掛慮?！?br/>
聽到這里，王垕也就不說什么了，默默跪下給曹操磕了個頭。
曹操喊來刀斧手，將王垕推出帳外，一刀斬了，把王垕的人頭高懸在旗桿上面，并貼出告示：
糧草官王垕，故意用小斛散發(fā)糧米，克扣官糧，中飽私囊，謹(jǐn)按軍法，斬首示眾。自今日起，依舊按照大斛分糧。
此告示一出，又有糧草官人頭祭天，曹軍士兵的怨憤漸漸緩解。
事態(tài)平息之后，曹操再次派人過江，向?qū)O策借糧。
只是不知道這次，孫策是否愿意借糧，助他度過這次危機(jī)。
此時已是建安四年一月十五。
……
與此同時，另一邊，下邳城中。
呂布也面臨著同樣的問題。
眼看著士兵因?yàn)樾□旨Z之事聚集在府邸外，怨聲載道，嘩變在即。
呂布知道，不能再等下去了。
于是派人去召糧草官前來問話。