一路跟著巡邏的士兵，來(lái)到雅法城內(nèi)宅院的中庭花園里，便換成了一個(gè)睡眼惺忪的管家模樣的人接待。
“爵爺您稍等，我家殿下已在梳洗，諸位女眷若是困的話，就下去休息吧，深夜困乏，殿下一次性也接待不了這么多人?！?br/>
洛薩看向眾人，芙琳吉拉已經(jīng)困得直打呵欠了，這小姑娘的作息時(shí)間實(shí)在太健康了，一點(diǎn)也不像吸血鬼的作風(fēng)。
“你們?nèi)バ??！?br/>
深夜，孤男寡女.
讓娜皺起眉，伸出手指點(diǎn)了一下自己的鼻翼，示意自己嗅覺靈敏得很，洛薩立刻會(huì)意，有些無(wú)奈地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這家伙是擔(dān)心自己在此失了身。
切利尼娜皺眉道：“大人，作為您的首席護(hù)衛(wèi)，我要守在您身邊嗎？”
洛薩搖了搖頭：“不用了，我相信西比拉公主的護(hù)衛(wèi)，完全能夠保障我們的安全；這些天大家辛苦了，距離天亮還有一段時(shí)間，還是趕緊休息吧?！?br/>
天亮后，他們就又得風(fēng)塵仆仆，趕赴希伯倫了。
管家很恭敬地應(yīng)道：“女士請(qǐng)放心，在這里，沒人能傷害到爵爺?！?br/>
切利尼娜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了。”
管家又道：“您的坐騎，我們會(huì)安排專人伺候，只是適才從馬夫口中聽說(shuō)，您的馬兒是要吃肉的，他也不知是不是自己聽錯(cuò)了，便托我再詢問(wèn)您一番。”
“沒錯(cuò)，日蝕是吃肉的，有勞了?！?br/>
洛薩很客氣道。
日蝕是獨(dú)角夢(mèng)魘獸，不是不死不滅的僵尸，自然是需要進(jìn)食的，而且食量大得驚人，海洋之災(zāi)號(hào)上儲(chǔ)備的食物，得有一多半都被它給消滅了。
也幸虧讓娜的“葡萄”提前跟著留任老兵返回了圣地，否則在船上還指不定被“日蝕”欺負(fù)成什么樣子呢。
很快，洛薩便被請(qǐng)到了房間內(nèi)。
這是一間擺放有條形長(zhǎng)桌的客廳，側(cè)面的墻壁上，懸掛著盾徽，刀劍，掛毯等裝飾，窗臺(tái)上點(diǎn)著香薰，鐵質(zhì)燈架上的燭光，將房間映得通明。
西比拉公主就坐在長(zhǎng)桌的對(duì)面，只淺畫了淡妝，披著件黑色斗篷。
“殿下，夜安，深夜冒昧打擾，實(shí)在抱歉?！?br/>
“你剛到圣地？”
“嗯?！?br/>
“很多人都說(shuō)你不會(huì)回來(lái)了?！?br/>
西庇拉看向洛薩的眼神有些復(fù)雜，她也以為洛薩會(huì)留在君士坦丁堡，無(wú)論是為了出身高貴的施法者，那位生于紫室的長(zhǎng)公主，還是高高在上的帝國(guó)女皇。
“恐怕要讓他們失望了?！?br/>
洛薩神情淡然，留在君士坦丁堡的前景固然誘人，但美酒佳肴里，未嘗就不會(huì)藏有毒藥，比起一步登天，他更青睞自己原本設(shè)想的道路。
侍從為兩人分別倒上殷紅的葡萄酒。
“這酒杯？”
洛薩端起酒杯打量著，光澤雖然說(shuō)不上有多透亮，但最起碼是半透明的白色了。
“沒錯(cuò)，這的確是你走后，你家工坊里試制的東西。”
沒想到馬勒斯改良玻璃工藝的速度還挺快，這么快就出成品了。
洛薩有些驚喜，這絕對(duì)要比埃及的玻璃工坊制作出來(lái)的玻璃酒杯，更加美觀。
西比拉雙手?jǐn)n起，放在下頜處，眼神中有一絲崇拜，也有一絲不甘：“我有的時(shí)候真的很疑惑，你一個(gè)山溝里的小貴族，怎么知道這么多東西的？”
“承蒙天父庇佑?！?br/>
洛薩敷衍了一句。
她沒再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“國(guó)王陛下的病痊愈了，這是你的功勞，對(duì)吧？”
洛薩搖頭道：“是烏爾丁主教的功勞，他的醫(yī)術(shù)很高超，這一點(diǎn)，所有的耶路撒冷貴族應(yīng)該都有體會(huì)?！?br/>
“但烏爾丁神父是你的人。”
洛薩輕笑不語(yǔ)。
“我聽說(shuō)，你的圣庫(kù)總管在領(lǐng)地里聚集起了上萬(wàn)人的軍隊(duì)，果然是今非昔比，這才過(guò)了多久，你就擁有這樣的力量了？知道這個(gè)消息的領(lǐng)主，恐怕沒一個(gè)不驚詫的?！?br/>
上萬(wàn)大軍，已經(jīng)算是整個(gè)耶路撒冷所能湊出機(jī)動(dòng)軍隊(duì)的三分之一了。
洛薩苦笑道：“窮兵黷武罷了，這一仗打的時(shí)間要是長(zhǎng)了，還不知要消耗多少糧食和錢財(cái)，領(lǐng)地原本的建設(shè)也得被迫中斷?！?br/>
如果損失太慘重的話，他此前招募朝圣者領(lǐng)民的舉措，幾乎可以說(shuō)是白費(fèi)了。
這可都是成年壯勞力。
軍隊(duì)如此，后勤人員也一樣。
整個(gè)外約旦已如繃緊的弓弦，時(shí)間稍長(zhǎng)，便有崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。
這跟諾曼底公爵，征服者威廉進(jìn)攻阿爾比恩時(shí)可不一樣。
那時(shí)，威廉公爵可以從各方支持者中招攬大量的貴族，騎士，他們都相當(dāng)于威廉的投資人，報(bào)酬威廉都已經(jīng)預(yù)支了，那就是打下阿爾比恩后，分封給他們土地。
洛薩的這可都是實(shí)打?qū)嵉霓r(nóng)兵。
“誰(shuí)不是呢。”
西庇拉公主輕嘆了一口氣。
這個(gè)時(shí)期，整個(gè)中西歐，唯有高盧地區(qū)的人口在千萬(wàn)左右，領(lǐng)土面積更狹小一些，但也更加富裕的亞平寧半島諸國(guó)，加起來(lái)人口應(yīng)在七百萬(wàn)以上。
相反，地盤看似要比高盧更廣袤的日耳曼尼亞，人口還不及亞平寧半島諸國(guó)多，這也是歷代日耳曼皇帝執(zhí)著于將亞平寧半島納入自己掌控中的原因。
相較而言。
耶路撒冷王國(guó)的人口，加起來(lái)也就不到百萬(wàn)之?dāng)?shù)，只能相當(dāng)于歐陸如蓋爾王國(guó)這樣的小國(guó)，想要憑此供養(yǎng)數(shù)目預(yù)計(jì)不下三萬(wàn)的野戰(zhàn)軍，并派出足夠的人手運(yùn)送補(bǔ)給，實(shí)在是相當(dāng)困難的事。
這里離歐洲本土又遠(yuǎn)，想要掏錢雇傭一支可靠的雇傭兵都難。
最近的基督國(guó)家，還是信奉使徒教會(huì)的亞美尼亞王國(guó)。
他們處于突厥人和阿尤布的包夾之下，自顧不暇，頂多能派出一支象征意義大于實(shí)際意義的遠(yuǎn)征軍支援，還不一定什么時(shí)候到。
希臘人跟日耳曼人的目光都聚焦在西西里。
高盧人跟阿爾比恩人也按兵不動(dòng)。
耶路撒冷正是處于前所未有的孤立狀態(tài)。
洛薩的語(yǔ)氣中隱含嘲諷：“我啟程來(lái)圣地時(shí)，就聽說(shuō)了高盧派出了數(shù)位王公，率領(lǐng)著一支聲勢(shì)浩大的十字軍即將出發(fā)，結(jié)果現(xiàn)在還沒到?！?br/>
零零散散的高盧十字軍貴族一直都有，畢竟高盧人才是十字軍的主力，日耳曼十字軍只能屈居第二。
但都不成規(guī)模。
奧地利的利奧波德伯爵也承諾過(guò)要參加?xùn)|征，現(xiàn)在估計(jì)也被困在了西西里亂局中，不可脫身，這也是眼下歐洲十字軍狀況的縮寫，根本指望不上。
西庇拉輕嘆道：“人們都為自己的私欲而戰(zhàn)，正義和公理都已成為空談，正如你在宮廷會(huì)議上所說(shuō)過(guò)的那樣，我們只能依靠自己。”
上一次戰(zhàn)爭(zhēng)，十字軍王公們已經(jīng)意識(shí)到了歐洲的統(tǒng)治者們并不可靠，除非是圣地淪陷，否則他們根本不可能冒著種種風(fēng)險(xiǎn)，前來(lái)救援一個(gè)于自己并無(wú)實(shí)利的王國(guó)。
“但愿我們能取得最終的勝利?！?br/>
洛薩在胸前畫了個(gè)十字。
敵我力量的對(duì)比，應(yīng)該還不至于有多懸殊，畢竟耶路撒冷王國(guó)已經(jīng)可以說(shuō)是動(dòng)員了全國(guó)的軍力，而薩拉丁受限于投送能力，最多也就拉起來(lái)數(shù)萬(wàn)大軍。
“說(shuō)起來(lái)，這次薩拉丁對(duì)我們宣戰(zhàn)的借口，還是落在了你頭上。”
洛薩愣了下，無(wú)奈道：“是說(shuō)的我攻占拉烏夫的領(lǐng)地吧?！?br/>
對(duì)扎恩開戰(zhàn)，的確是他理虧，但也有扎恩擄走雷納德未婚妻的借口在，至于后續(xù)跟拉烏夫的戰(zhàn)爭(zhēng)，更是拉烏夫主動(dòng)對(duì)他宣戰(zhàn)。
“你早料到？”
“薩拉丁想要開戰(zhàn)的話，他可以找一百個(gè)理由，我得慶幸國(guó)王陛下的身體康健，能在這個(gè)時(shí)候迅速穩(wěn)定住局勢(shì)，主持大局?！?br/>
“新任教宗的特使，一個(gè)叫塞巴斯蒂安的樞機(jī)看中了你的新哈布斯堡，打算租借那里的土地，如果不是國(guó)王陛下的身體恢復(fù)過(guò)來(lái)，肯定是要向你發(fā)難的?！?br/>
“看中了新哈布斯堡？”
洛薩皺起眉。
這倒是不出他的預(yù)料。
他想要在自己領(lǐng)地里，把世俗權(quán)柄跟教會(huì)權(quán)力都抓在自己手中，肯定會(huì)得罪教會(huì)。
生命之樹這種完全隱藏不住的神跡，不遭人覬覦才怪。
“沒錯(cuò)，那里畢竟有天父在人間的神跡，有修士宣稱，那棵樹神樹就是新約中記載的智慧之樹，只要吃了它結(jié)的果實(shí)，就能擁有世間最頂尖的智慧?！?br/>
她語(yǔ)氣威頓，又道：“也有修士反駁，稱這個(gè)神樹其實(shí)是傳說(shuō)中的巴別塔，它會(huì)無(wú)限生長(zhǎng)，一直延伸到天國(guó)?！?br/>
洛薩若有所思。
這時(shí)，他卻發(fā)現(xiàn)西庇拉目光炯炯地盯著他：“告訴我，那到底是什么，我知道你一定清楚。”
洛薩這次倒沒有搪塞，坦然道：“一棵富含生命力的橡樹罷了，它不會(huì)無(wú)限生長(zhǎng)，不是什么通天塔，也更不會(huì)結(jié)出智慧果，最大的作用就是搞綠化?！?br/>
西比拉認(rèn)真道：“你說(shuō)的是真的？”
洛薩誠(chéng)懇道：“當(dāng)然是真的?！?br/>
“就算是這樣，也是了不得的神跡。”
搞綠化對(duì)于其余地方算不上什么，但在遍地荒漠的圣地，或許比什么巴別塔，智慧樹都更加有效。
西比拉沉默了片刻，說(shuō)道：“我是女人，無(wú)法親上戰(zhàn)場(chǎng)，您既從我這兒出發(fā)，便領(lǐng)我麾下軍隊(duì)，一同前往耶路撒冷吧，只希望爵爺您能為了圣地，為了耶路撒冷，贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利?！?br/>
洛薩起身，誠(chéng)懇道：“我會(huì)盡力而為?！?br/>
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