第22章：窮途末路
斜陽(yáng)的余暉灑落在殿前，溫暖而明媚，略舊的木榻上泛起光潔的暈澤，仿佛沁染了春色。
武媚娘斜倚在榻上，手里拿著一個(gè)布偶，另一手是針線，秀氣的眉毛微微蹙起，似乎在煩惱著下一針該落到何處。
云兒進(jìn)來(lái)看到這一幕，腳步一頓，她從未想過(guò)眼前之人也會(huì)有如此溫情的一面?；叵肫饋?lái)，她跟隨武媚娘已有數(shù)年，還從未見(jiàn)過(guò)她這么仔細(xì)地做針線活兒呢。眼前這個(gè)女人，似乎天生就與針線、女紅、廚藝這些女子該有的東西絕緣。比起拿著針線，似乎還是那枚皇后的印璽更襯她。
云兒搖搖頭，揮去這些混亂的想法。
聽(tīng)到云兒進(jìn)來(lái)，武媚娘欣喜地抬起頭，招呼道：“云兒，你快來(lái)看，本宮做的布偶怎么樣？”
掩去面上的異色，云兒上前看了看。是一個(gè)人形的布偶，衣服色彩絢麗，頭上用黑線盤成發(fā)髻，點(diǎn)綴著珍珠和寶石。每一針每一線都透著精致，顯然是耗費(fèi)了很多心思。
仔細(xì)看著外形，云兒詫異地問(wèn)道：“娘娘……這是您自己?jiǎn)?？?br/>
武媚娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“是給未來(lái)小公主的，本宮有預(yù)感，這一胎一定會(huì)是個(gè)女孩子，本宮要協(xié)助皇上共掌江山，恐怕沒(méi)有太多的時(shí)間留給她，給她做個(gè)布偶放在她身邊，就好像本宮陪著她一樣。做本宮的子女注定是要痛苦的，可是本宮也沒(méi)辦法……”她眼中浮起一絲哀傷，似乎不想流露這份脆弱，她默默地閉上眼睛。
云兒安慰道：“娘娘快別難過(guò)了，奴婢相信小皇子小公主他們長(zhǎng)大了一定會(huì)明白您的一片苦心?！?br/>
武媚娘苦笑一聲，“但愿如此吧，皇上那邊有消息嗎？”
云兒話語(yǔ)一滯，“皇上，還在宣政殿議事，只怕暫時(shí)……”見(jiàn)武媚娘神情黯然，忍不住脫口道，“娘娘，要不奴婢去告訴皇上今兒是……”
武媚娘伸手一擋，望向窗外，幽幽道：“算了，要是有心的話，怎么樣都會(huì)記住，要是無(wú)心的話，提醒了又有什么意思？”
話音未落，忽然聽(tīng)聞外面一聲長(zhǎng)笑，“媚娘，在嗎？”修長(zhǎng)英挺的身影出現(xiàn)在殿門口，正是大唐的皇帝李治。
云兒大喜，“娘娘，我都說(shuō)皇上是最有情有義的，他怎么會(huì)不記得今兒是您的生辰呢？”
武媚娘眼中也泛起喜色，趕緊起身迎了出去。
見(jiàn)到李治身邊空無(wú)一人，她不禁訝然，“皇上，您怎么也不帶人就自己跑來(lái)了？”
“朕來(lái)看自己的妻子，何必非要一群人陪著。”李治上前拉住武媚娘的手，關(guān)切地問(wèn)道，“你在這兒還好吧？”
武媚娘心中感動(dòng)，低聲道：“臣妾很好。”她幽禁在三清殿是昭告了天下的，李治前來(lái)探望，有違宮規(guī)。若被長(zhǎng)孫無(wú)忌他們發(fā)現(xiàn)，必然又有波瀾。今晚能甩開(kāi)所有的眼線，想必也不容易。
“朕本來(lái)早就要來(lái)看你了，可是你也知道……”
武媚娘掩住他的口，“臣妾明白?；噬洗丝棠軄?lái)，臣妾已經(jīng)非常高興了?！庇值?，“幾日不見(jiàn)，皇上看起來(lái)又消瘦了不少。莫非朝中又有什么煩心的事情？”
李治一把抓住媚娘的手，嘆道：“還不是那些事。驃騎大將軍劉仁軌馬上就要回朝了，天下兵馬有一半在他手上，要是能將他拉攏過(guò)來(lái)，長(zhǎng)孫無(wú)忌就不足為慮了。”
“劉仁軌，難道此人并未投靠長(zhǎng)孫無(wú)忌？”
“此人性情我很清楚，生性耿直，又不喜與人交往，上次他雖然為王皇后說(shuō)話，卻也只是站在朝臣的立場(chǎng)上，并非完全投靠了長(zhǎng)孫無(wú)忌。”
這種秉持忠直立場(chǎng)的直臣最難對(duì)付。武媚娘也皺起眉頭，思忖片刻，問(wèn)道：“他成親了嗎？”
“原本有一位妻子，夫妻恩愛(ài)，但五年前卻因病過(guò)世了，至今未娶?！?br/>
“那皇上不如為他賜下一門婚事。此人耿直，肯定不會(huì)違抗皇命，不喜與人交往，就只能跟身邊的親人多相處，如果我們給他選個(gè)好妻子，他一定會(huì)感激在心的。”
李治臉上浮起一絲苦笑，“這正是最讓人頭疼的。朕原本也是這么打算的，所以派人去調(diào)查了一下。他夫人過(guò)世五年，其間也有媒人上門，卻一直未再娶，偏偏在去年郊游時(shí)候，對(duì)一位小姐一見(jiàn)鐘情了?！?br/>
“誰(shuí)。”
“長(zhǎng)孫娉婷。”
武媚娘愣住了，這簡(jiǎn)直是上天也在幫助長(zhǎng)孫無(wú)忌啊。
“所以朕才著急著找你想想辦法。若讓長(zhǎng)孫家跟他聯(lián)了姻，這天下不就全歸了他家嗎？”
武媚娘也明白，這次絕不能再讓長(zhǎng)孫無(wú)忌占上風(fēng)?？纱藭r(shí)該如何阻止呢？她慢慢地坐下來(lái)，思量片刻，忽然道：“皇上，臣妾也與長(zhǎng)孫小姐見(jiàn)過(guò)幾面，她曾說(shuō)過(guò)她將來(lái)的夫婿要自己選，而且不許夫婿納妾，誓要白首同心，由此可見(jiàn)是個(gè)性格剛烈的女孩子……這樣的話，倘若她發(fā)現(xiàn)劉仁軌不忠，皇上覺(jué)得她還愿意嫁給他嗎？”
“可是劉仁軌怎么可能不忠呢？”
“這就難說(shuō)了，須知英雄難過(guò)美人關(guān)啊?！蔽涿哪镄α?，湊近李治耳語(yǔ)輕聲低語(yǔ)幾句。
李治聽(tīng)得眼睛發(fā)亮，連連點(diǎn)頭，“媚娘，你可真是治國(guó)的奇才！朕馬上去辦，馬上去辦?！庇掷∥涿哪锏氖?，安慰道，“媚娘，辛苦你在這里了，再稍微忍耐幾日，等找到機(jī)會(huì)，朕一定立刻接你出去?！?br/>
武媚娘勉強(qiáng)笑道，“皇上快去吧，宣政殿那邊還要忙碌呢?！?br/>
李治點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身飛快地離開(kāi)了。
武媚娘目送著他遠(yuǎn)去，心中忽然泛起一種異樣的波瀾，自始至終，關(guān)于他們的孩子，關(guān)于她的生日，她的丈夫都沒(méi)有提起過(guò)任何一句。他前來(lái)這里，究竟是為了探望他的妻子孩子，抑或者只是為了探尋重要的謀士？
云兒端著酒菜進(jìn)來(lái)，卻只見(jiàn)到武媚娘伶仃孤寂的身影。她驚訝地問(wèn)道：“娘娘，皇上呢？”
武媚娘疲憊地道：“走了?！?br/>
云兒將酒菜放下，“這么快？”
武媚娘自嘲地一笑，定定地望著云兒，“云兒，你說(shuō)，本宮做的這一切到底值不值得？值不值得呢？”
云兒怔住了。武媚娘旋即回過(guò)神來(lái)，她揮了揮手，低聲道：“是本宮失言了，你不必多想。酒菜先拿下去吧。本宮想一個(gè)人靜一靜?！?br/>
長(zhǎng)孫娉婷的死訊傳來(lái)的時(shí)候，是一個(gè)下午。
武媚娘抱著已經(jīng)快要完工的布偶，仔細(xì)將多余的線頭挑出，心中洋溢著滿滿的溫馨，一如窗外明媚的陽(yáng)光。
直到云兒進(jìn)來(lái)，帶給她這個(gè)意外的消息。
“什么？長(zhǎng)孫娉婷死了！”手上一痛，針尖兒扎入了手指，滲出一滴殷紅，顧不上這些，武媚娘追問(wèn)道，“怎么回事？是怎么死的？”
“聽(tīng)說(shuō)是自縊，因?yàn)椴粷M與劉大將軍的婚事?！?br/>
在長(zhǎng)孫無(wú)忌的安排下，劉仁軌和長(zhǎng)孫娉婷的婚事進(jìn)展順利，兩人門當(dāng)戶對(duì)，郎才女貌，已然過(guò)了文定。
“劉大將軍班師回朝的時(shí)候，路上救下了一名被蛇咬傷的落難女子，據(jù)說(shuō)還當(dāng)場(chǎng)為那名女子吸取毒液呢。這位女子生得極美，又身世堪憐，醒來(lái)后一直懇求服侍在劉大將軍身邊，愿意為奴為婢，當(dāng)時(shí)街道上的人都看到了?！?br/>
武媚娘皺起眉頭，那落難女子她自然知道，正是她建議李治安排的人，連街道上那出英雄救美的好戲，都是刻意上演的。只是后來(lái)也有消息傳來(lái)，劉仁軌對(duì)其毫無(wú)興趣，回城之后就命人將這女子送回家了。
“可長(zhǎng)孫小姐聽(tīng)聞此事，怒不可遏，自覺(jué)受辱，便一氣之下自殺了?！?br/>
武媚娘忽地站起身來(lái)，在殿內(nèi)來(lái)回徘徊著。“不可能，絕對(duì)不可能！”長(zhǎng)孫娉婷的性格她很清楚，縱然貞烈，也沒(méi)到這般境地，更何況犯錯(cuò)的人又不是她，怎么會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)兒小事就自殺呢！別說(shuō)劉仁軌這次并未出軌，就算真的笑納了那名女子為婢為妾，長(zhǎng)孫娉婷氣不過(guò)，退婚也就罷了，京城才俊無(wú)數(shù)，長(zhǎng)孫娉婷出身高貴，才貌雙全，還愁找不到人家嗎？
“難道是……”因?yàn)閯⑷受墰](méi)有上鉤，所以干脆殺了長(zhǎng)孫娉婷，以絕后患嗎？
“皇上……”她失去了全身力量般，跌坐在座上，低聲喃喃著，“不會(huì)的，一定不會(huì)的，他平時(shí)可是最心慈手軟的了……”
見(jiàn)她臉色蒼白，云兒連忙問(wèn)道：“娘娘，您怎么了？”
“沒(méi)什么。只是覺(jué)得心口疼痛?！?br/>
“娘娘不用去想那么多了，如今長(zhǎng)孫大人跟劉將軍聯(lián)姻的事告吹了，劉將軍也因?yàn)閭倪^(guò)度，今日早朝的時(shí)候奏請(qǐng)離開(kāi)長(zhǎng)安，再去邊關(guān)鎮(zhèn)守，娘娘應(yīng)該開(kāi)心才是。”
武媚娘無(wú)意識(shí)地扯動(dòng)嘴角，笑了笑，“解決了嗎？怎么本宮覺(jué)得所有的事好像才剛剛開(kāi)始？”
“娘娘多慮了。”
“也許吧，雖然我希望能達(dá)到目的，可是不想見(jiàn)太多的血，人活著多不容易啊，能多活一刻就多活一刻。你下去吧，本宮想一個(gè)人靜一靜?！?br/>
云兒遲疑了一下，武媚娘不耐地問(wèn)道：“怎么啦？”
云兒連忙道：“娘娘，奴婢想跟您請(qǐng)個(gè)旨出宮一趟。安頓一下雷和電?！?br/>
武媚娘振作起精神，點(diǎn)點(diǎn)頭，“所謂養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)，眼下雖然沒(méi)什么任務(wù)給他們，誰(shuí)知道接下來(lái)有沒(méi)有用得著他們的時(shí)候？你去吧?！?br/>
待云兒離開(kāi)，武媚娘終于松懈下來(lái)。她撿起跌在座上的木偶，緊緊抱住，在這個(gè)孤寂的深宮里，也許只有這樣，才能讓她感覺(jué)到一絲安全和溫暖。
車水馬龍的長(zhǎng)孫府邸今日格外肅穆，四處懸著白布白綾，蒼白沉滯的色調(diào)襯出慘淡的氣氛，紙錢燃燒的煙霧味道彌漫在空氣中，沉重荒涼的念唱招魂聲縈繞在耳畔。
夜幕籠罩，送葬的賓客逐漸散去，唯有蒼老的父親還堅(jiān)守在靈堂里。機(jī)械式地將一張張紙錢撕下，扔到面前的炭盆里。這悲慟欲絕的樣子，哪里還有一分在朝堂上的強(qiáng)勢(shì)氣魄。
周圍的仆役一個(gè)個(gè)紅著眼睛，哀傷自家小姐無(wú)端喪命。也有忠心的老仆關(guān)切長(zhǎng)孫無(wú)忌的身體，卻找不到勸諫的機(jī)會(huì)，只能默默陪著流淚。
一片絕望的氣氛中，有一個(gè)聲響打破了寂靜。
是一個(gè)面目精干的家丁快步走入靈堂，小心地來(lái)到長(zhǎng)孫無(wú)忌身邊，低呼道：“大人。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌終于回過(guò)神來(lái)，視線從火盆上移開(kāi)，冷冷問(wèn)道：“怎么樣？叫你查的事情查出來(lái)了嗎？”
“回大人的話，跟劉將軍碰面的那個(gè)女子是一個(gè)風(fēng)塵女子，曾在萬(wàn)花樓接客，因?yàn)槿松妹烙钟袔追质侄?，很有幾分名頭，等閑見(jiàn)不到她。不過(guò)據(jù)她身邊的人介紹，她已經(jīng)許久沒(méi)有接客了，就在前幾天，卻忽然有個(gè)豪客過(guò)來(lái)見(jiàn)了她一面，還留下了很多錢。”
“這個(gè)女人呢？”
“已經(jīng)死了。據(jù)說(shuō)是房間的樓梯失修，前日不小心從樓上跌了下去，摔死的。之后小人悄悄搜了她的房間?！?br/>
長(zhǎng)孫無(wú)忌眼中驟然爆起精光，“有什么線索嗎？”
“她房中的東西都收拾得差不多了，但屬下在柜子角落找到了這個(gè)?！币贿呎f(shuō)著，家丁從懷中摸出一錠銀子。
拿在手里，長(zhǎng)孫無(wú)忌立刻認(rèn)出是一錠官銀。“看來(lái)老夫料得沒(méi)錯(cuò)，此事果然是有人在背后操縱的。”百姓交易多是以銅錢為主，用銀子也只是碎銀，這種官銀帶著特殊的標(biāo)記，只用在官家支出，民間罕見(jiàn)。
“到底是誰(shuí)呢？想破壞老夫跟劉將軍關(guān)系的只有……”
家丁想了想，又道：“大人，咱們?cè)趯m中的內(nèi)線昨天回報(bào)說(shuō)，前幾日皇上悄悄去了武皇后那里?！?br/>
長(zhǎng)孫無(wú)忌握住銀子，慢慢咬緊了牙關(guān)，“武媚娘，沒(méi)錯(cuò)，一定是這個(gè)女人，除了她，這天下還有誰(shuí)敢跟老夫玩這種花樣？”
望著火盆中升騰的火焰，他慢慢地瞇起了眼睛，“娉婷啊，爹知道你中了別人的圈套，你放心，爹一定會(huì)為你討回公道的。老夫要她血債血償?！?br/>
郊外的一處小樹(shù)林里，錦娘和劉大正焦急地等待著。
看了看天色，劉大忍不住道：“你這個(gè)朋友可信嗎？咱們還是立刻動(dòng)身吧。”
“可是有些不該說(shuō)的東西我已經(jīng)告訴那兩個(gè)人了。總不能這樣一走了之，好歹提醒她一聲吧?！卞\娘猶豫道，“再說(shuō)，咱們現(xiàn)在不敢去店鋪，又不敢回小屋，身上完全沒(méi)有銀子，怎么趕路？”
“可是萬(wàn)一……”劉大還有猶豫，話未說(shuō)完，身后傳來(lái)腳步聲，他趕緊住了口，轉(zhuǎn)頭看去，一個(gè)女子正向這邊走來(lái)。
見(jiàn)她孤身一人，劉大隱隱松了一口氣。錦娘匆匆迎了上去，“云兒，你可算來(lái)了?！?br/>
來(lái)的正是武媚娘身邊的貼身女官云兒，見(jiàn)到兩人，她快步上前，拉住錦娘的手問(wèn)道：“錦娘，你發(fā)飛鴿傳書給我，到底有什么事？”
“出事了，有兩個(gè)自稱是衙門的人找到了我們家，套了我的話，眼下我們連住的地方都沒(méi)有了?！?br/>
云兒看看錦娘，又看看劉大，沉聲問(wèn)道：“你有沒(méi)有說(shuō)我們的事？”
錦娘不敢同她的視線相接，躲避道：“我……”
云兒臉色一變，怒喝道：“我跟你說(shuō)了多少次？就算刀架在脖子上也不能說(shuō)，你把我的話當(dāng)耳旁風(fēng)了？”
錦娘急道：“反正這全天下除了我和你，沒(méi)有人能為這件事作證，就算他們知道了，又能怎么樣？只要我和劉大離開(kāi)京城，到鄉(xiāng)下去躲避幾年，還有誰(shuí)能記得呢?！?br/>
云兒冷哼一聲，“他們可以找到你一次，自然可以找到第二次?！?br/>
錦娘畏縮道：“我不會(huì)說(shuō)的?！?br/>
云兒冷冷道：“你不是已經(jīng)說(shuō)了嗎？”
“那……那你要我怎么辦？話都已經(jīng)出口了，難道要我收回去嗎？”
云兒笑了笑，她上前替錦娘整了整鬢角，柔聲道：“錦娘啊，我們是一起入宮的好姐妹，我向來(lái)都把你當(dāng)做我親姐妹看待，可是這天底下的事很難兩全，保住了這個(gè)，就保不住那個(gè)，保住了那個(gè)，又保不住這個(gè)。所以為了能讓秘密永遠(yuǎn)地成為秘密，我不能留你了?！?br/>
錦娘發(fā)愣，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被云兒一把掐住了脖子。
她力氣極大，錦娘無(wú)法掙脫，只能嗚嗚叫著手腳揮舞。
“住手，住手，放開(kāi)我娘子！”劉大立刻沖上去一把推開(kāi)云兒，“臭婆娘，我們夫妻為了你亡命天涯，你居然不感恩圖報(bào)，還想殺我們，我殺了你！”一邊罵著，他往云兒沖去。
云兒被他推倒在地上，爬起來(lái)厲聲喝道：“還不動(dòng)手！”
伴著她的話音，一道凜冽的寒光猛地從樹(shù)上爆出，灑落滿地清霜。
刀光劃過(guò)，劉大慘叫一聲，血花四濺，重重?fù)涞乖诘厣稀?br/>
兩個(gè)黑衣人隨即從樹(shù)上飄然而下。
錦娘睜大了眼睛，顫抖地看著倒在地上再無(wú)生機(jī)的丈夫，片刻，歇斯底里的尖叫聲響徹樹(shù)林，“不?。?！”
云兒冷冷吩咐道：“把這個(gè)女的也殺了！”
雷、電兩人慢慢向錦娘走去。
尖叫聲戛然而止，錦娘驚恐地望著不斷逼近的兩人，一邊搖頭一邊往后退，忽然她哈哈大笑起來(lái)，狀如瘋狂。
云兒一愣，“都這個(gè)時(shí)候了，你居然還笑得出來(lái)？”
錦娘癲狂地笑著，“我當(dāng)然笑得出來(lái)，因?yàn)槲铱辞辶宋液媒忝玫恼婷婺?，而我的好姐妹卻從來(lái)沒(méi)把我放在眼里?！?br/>
云兒皺起眉頭，“什么意思？”
“你忘了，我是司珍房出身，我能做首飾當(dāng)然也能做其他，從今天起我要讓你每天晚上都擔(dān)驚受怕，睡不著覺(jué)?！卞\娘死死盯著云兒說(shuō)道，聲如夜梟。
她從懷里取出一物，猛地向地上一扔，頓時(shí)一陣白煙冒出，籠罩四周，還帶著刺鼻的氣味。
雷、電兩人直覺(jué)地感到有毒，后退一步。煙霧彌散，遮蔽了視線，等散開(kāi)時(shí)，錦娘已經(jīng)不見(jiàn)了蹤跡。
云兒氣急敗壞地上前，卻找不到一絲痕跡。
雷、電兩人上前，問(wèn)道：“怎么辦？”
云兒狠狠瞪了他們一眼，吩咐道：“你們繼續(xù)盯著明崇儼這幫人，絕對(duì)不能讓他跟錦娘接觸。我這邊……是麻煩了點(diǎn)，不過(guò)我相信一切很快就能解決了。你們?nèi)グ?。?br/>
遵照她的吩咐，兩人很快離開(kāi)。
云兒站在林中細(xì)細(xì)思量著，終于抬起頭，斑駁的光影將她面容映地詭異，“看來(lái)王皇后不能再活了……”