“通訊頻道一直開(kāi)著。”雪萊坦然說(shuō)，如愿以償?shù)乜吹搅_嘉的臉色一陣青一陣白，然后迅速漲成通紅。
從找到原體開(kāi)始，福格瑞姆就在頻道里吵吵嚷嚷。但在剛剛那句關(guān)于婚禮的話落地后，信號(hào)那頭陷入了詭異的沉默。科技神甫不得不確認(rèn)了兩遍通訊信號(hào)沒(méi)有受到亞空間波動(dòng)的影響，相反，它運(yùn)行得異常通暢。雪萊甚至額外錄制了一段清晰的雨聲，加進(jìn)給維克多的白噪音歌單里。
她撥開(kāi)床頭燈盞的蜘蛛網(wǎng)，點(diǎn)燃?xì)堄嗟臒粲?，昏黃的火光在帷幕上投下影影綽綽的形象，也重燃了這座閣樓內(nèi)消散已久的人氣。她聽(tīng)著頻道里粗重的呼吸聲，抬眼看著還站在原地的羅嘉。他依舊捂著額角，站在原地進(jìn)也不是，退也不是。
“有話說(shuō)嗎？”她好整以暇地問(wèn)，“沒(méi)話說(shuō)我就關(guān)了？”
“等等！”福格瑞姆和羅嘉異口同聲說(shuō)。雪萊挑挑眉，思忖片刻，覺(jué)得還是眼前的這個(gè)比較好逗弄些。她調(diào)整了下坐姿，看著小家伙：“真不關(guān)？”
在暮星號(hào)上的時(shí)候，羅嘉可是最怕福格瑞姆的念叨，鳳凰從來(lái)不管自己過(guò)分的親昵會(huì)給早慧的孩子造成什么煩惱——或者說(shuō)，他其實(shí)從來(lái)不在乎自己的所作所為對(duì)別人有何影響。
雪萊知道羅嘉也看出了福格瑞姆的行為模式，以及背后冷漠的本性。這也許就是他逃離暮星號(hào)的重要原因之一。普通的孩子也許會(huì)適應(yīng)這溫暖的假象，但這是一位帝皇的子嗣。
金膚的孩子低下頭，囁嚅著說(shuō)：“這次不讓他念叨個(gè)夠，下次還得發(fā)瘋……”
“什么發(fā)瘋？”福格瑞姆打破了沉默，“還有比莫名其妙被勾引到亞空間出來(lái)就有了婚約更發(fā)瘋的事情嗎？”
“我記得上次那個(gè)艾達(dá)說(shuō)你和恩卡利有一腿。”維克多的聲音適時(shí)插入，一如即往地“提醒”著福格瑞姆的窘事。
頻道那邊幾聲異響，似乎是拳頭碰撞軀體的聲音。維克多響亮地“嘖”了一聲：“我就是復(fù)述個(gè)事實(shí)！”
福格瑞姆沒(méi)有理會(huì)他?！跋旅娴膭e告訴他?！彼嵝蜒┤R，然后是兩聲午夜領(lǐng)主的悶哼?！澳鞘潜倔w，和我沒(méi)關(guān)系?！彼庳?zé)道，“我們可不太熟?！?br/>
“你上次吹噓的時(shí)候可不是這么說(shuō)的。康拉德要是有你這份隨心所欲的自我意識(shí)，他能活到第四十個(gè)千年。”維克多陰郁地回答。
雪萊很快用想象簡(jiǎn)筆勾勒出一副場(chǎng)景，午夜領(lǐng)主被踩在福格瑞姆腳下，一邊翻著白眼，一邊不甘示弱吐字的樣子。這場(chǎng)景在暮星號(hào)上發(fā)生過(guò)太多次，以至于她幾乎不用調(diào)動(dòng)多余的想象力。
科技神甫嘆口氣，慶幸于羅嘉聽(tīng)不到這不著調(diào)的對(duì)話?；蛘哒f(shuō)，正是因?yàn)樾≡w聽(tīng)不到，兩個(gè)人才如此肆無(wú)忌憚。
出于一些對(duì)時(shí)間線的尊重，祖母悖論在第四十個(gè)千年依舊無(wú)解的現(xiàn)狀，以及羅嘉本人發(fā)展方向的顧慮。小家伙在船上的時(shí)候，這兩人還不至于如此隨心所欲抓著對(duì)方痛點(diǎn)斗嘴。顯然，所有人都不希望小羅嘉在見(jiàn)到兄弟前，先被灌輸各種諸如科茲的精神健康和費(fèi)努斯的頭之類的惡劣笑話。
她對(duì)羅嘉招了招手，小家伙猶豫了一下，慢慢挪動(dòng)步子走過(guò)來(lái)。
上次分別之后，他顯然又長(zhǎng)高了不少，已經(jīng)挨到了坐著的科技神甫的下巴。他縮著脖子，垂著腦袋，和在雪萊把手放到他肩膀上的時(shí)候，這孩子抖了一抖，讓神甫笑了出來(lái)。
科爾法倫一定不會(huì)相信他的先知會(huì)像只縮脖子的鵪鶉。她想。
她邊笑邊捏著羅嘉的下巴，將他的腦袋抬起來(lái)，正對(duì)著自己。“還疼嗎？給我看看?！?br/>
羅嘉唔了一聲，依舊捂著額頭。
“唔是疼還是不疼？”雪萊問(wèn)，輕輕撥開(kāi)他的手指。羅嘉順著她的力道松開(kāi)，乖乖地側(cè)過(guò)腦袋，讓她看得更清楚些。
“什么？”福格瑞姆的注意力終于從和維克多的斗嘴中轉(zhuǎn)移，“什么疼不疼的，他哪里受傷了？嚴(yán)不嚴(yán)重？誰(shuí)干的？”
“不疼，沒(méi)什么感覺(jué)。”羅嘉低聲回答。那點(diǎn)碰撞出來(lái)的紅腫幾乎消干凈了，只是因?yàn)樗?dāng)時(shí)跳得太急，一驚之下有些疼。雪萊把手指按在殘余的腫塊上，輕輕揉開(kāi)最后一點(diǎn)淤血。
“不疼還藏著干什么？”
“我……我忘了?！绷_嘉別扭地說(shuō)?？萍忌窀β?tīng)出了小家伙不愿承認(rèn)的言外之意。福格瑞姆依舊在大呼小叫，咕咕嘰嘰念叨著什么心虛，翅膀硬了之類的話。
羅嘉只是不知道以什么身份來(lái)接受他們的關(guān)心。雪萊想，對(duì)這個(gè)年紀(jì)的孩子來(lái)說(shuō)，真是殘忍?？上?jiàn)過(guò)的殘忍故事太多了，單單一個(gè)可愛(ài)的孩子已經(jīng)不足以挑動(dòng)她的心意。她伸出手，把他的一縷碎發(fā)撩到耳后。
“今晚上怎么樣？你突然消失在宴會(huì)上，那位牧師可是急的不行。我們找了你好久?！币悄阍俨怀霈F(xiàn)，恐怕真要?jiǎng)濋_(kāi)現(xiàn)實(shí)和亞空間的帷幕，闖進(jìn)去廝殺一番了。
“還好。我見(jiàn)到了那位猩紅女爵，她很……有想法。我想，她大概是一尊大能的仆從，但是對(duì)主人非常不滿。她想要利用我的力量。”
“哦，一場(chǎng)交易。”雪萊輕輕撫摸著羅嘉的頭頂?！澳莵每梢⌒男?，和亞空間仆從的任何交易都有著無(wú)數(shù)隱藏條款，而第一條就是…贏者通吃?！?br/>
“她贏不了?！绷_嘉信心滿滿地說(shuō)，“從一開(kāi)始，她只是想索求我的承認(rèn)，來(lái)為反叛后的自己贏取一席容身之地。她的主人叫什么……變化之主，看起來(lái)可比無(wú)厭女王遜色得多，連仆從都不如她忠心。起碼烏萊亞還想為他的主子做事，而特里梵依公爵簡(jiǎn)直是急不可耐地找上了我。她起初還有點(diǎn)別的心思，但看到……”
他回想著達(dá)成交易的經(jīng)過(guò)，越發(fā)覺(jué)得卡薩斯對(duì)自己可真是厚待。雖然涅芙瑞塔行事扭曲，但羅嘉在科爾基斯上見(jiàn)到的幾乎每個(gè)人都如此，只是沉浸其中的程度不一罷了。
“哦？”簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一個(gè)疑問(wèn)升調(diào)將羅嘉拽回了現(xiàn)實(shí)。他意識(shí)到自己又一次忍不住向雪萊夸耀自己的成就，而上一次這么做后，他最后得到的只是伯利恒的灰燼，和暮星號(hào)消失后的大坑。
別在騙自己了。他心里的一個(gè)聲音說(shuō)。你已經(jīng)被拋棄過(guò)一次了，還不長(zhǎng)記性嗎？
他看到科技神甫端坐在軟榻上，微微側(cè)過(guò)頭，灰藍(lán)色的眼睛專注地凝望著自己。
“她看到什么了？”雪萊的嘴唇一張一合。忽略領(lǐng)口露出的一截金屬脖頸，和滿頭細(xì)細(xì)的銀白金屬絲，她幾乎是一個(gè)平凡優(yōu)雅的學(xué)者，一個(gè)…關(guān)切孩子的母親。
“沒(méi)什么。”他咽下了關(guān)于黃衣王者，以及奇怪黑色烙印的信息，不動(dòng)聲色地說(shuō)。
背叛絕不會(huì)只有一次，這是雪萊告訴他的。