第一次軍事會議結(jié)束后，李昹和陳萬春對李茂的印象有了一些改變，當初他們以為李茂只是一個頭腦靈活，善于巴結(jié)上司，敢做官會做官的官油子，這種人可以做高階軍官，卻沒有真實本領(lǐng)，干事不行，玩人卻是把好手。但通過這次軍事會議，二人的看法有了一些改變，李茂或許對具體軍事部署不太精通，但他對整體軍事行動的把握卻十分精確到位。

    他比所有人都重視戰(zhàn)前情報的收集，不僅大量派斥候偵察，還派遣望白混入盜匪盤踞的山寨集鎮(zhèn)，就近收集情報，這些望白大部都是孤山鎮(zhèn)里的流民地痞，他們熟悉地方的風土人情，走村過鄉(xiāng)，目標比軍中斥候要小的多，更不容易被敵人識破，他們收集情報的手段多種多樣，內(nèi)容也十分繁雜，所得到的情報更貼近真實，更具有價值。

    同時李茂對具體情報的分析也令二人刮目相看，他能從葉碩渡糧價的漲落分析出祝九正在大量囤積糧草，做固守的準備，他能從郭家莊郭良去醫(yī)館買跌打藥的次數(shù)，分析出郭良懼內(nèi)，在家常挨打。當初李昹和陳萬春都認為李茂能得出這些結(jié)論是他身邊那個脾氣古怪的紅眼老頭出的主意，此后經(jīng)過試探，他們才弄清那個赤目白發(fā)老頭其實更擅長的是滿嘴跑馬，雖然在軍中廝混多年，卻連最基本的排兵布陣都還懵懂無知。

    除這個人外，李茂身邊并無一個堪稱將才的人，至于參軍鄭孝章，坊間傳言他有大將之才，但實情是此人從未在軍旅呆過，更別說統(tǒng)軍出征，他的所謂知兵只是紙上談兵，坐而論道，夸夸其談行，真要他參贊計劃，他是什么也拿不出。

    說到底他跟赤目白發(fā)老翁一樣都是善打嘴仗的“將才”，由此李昹和陳萬春推斷李茂現(xiàn)下表現(xiàn)出來的才能是他本人所具備的無疑。

    “于將軍的眼光果然毒辣，當初怎么就一眼看出他是個將才?！边@個發(fā)現(xiàn)讓李昹興奮之余，又有些失落，論資歷他遠勝過李茂，在清海軍他的路已經(jīng)走到了頭，正當他為此苦惱不已時，可巧清海軍就被鄆州收編了，有了淄青十二州這個大舞臺，他的人生重新煥發(fā)了希望。他自信憑自己的能力將來十之八九還有機會往上走。李茂出任鎮(zhèn)扼使，他并不感到奇怪，李茂是趙和德的人，趙和德已被證實是李師古安插在孤山鎮(zhèn)的暗樁，孤山鎮(zhèn)出了這樣的變亂，李師古怎么可能不任用自己信任的人做個過渡？

    等三軍安定后，李茂的使命就算完成，以他的功勞本該再往上升一級，至少應(yīng)該調(diào)他到更適合的位置上去，畢竟讓一個不懂兵的人來統(tǒng)兵不是長久之計。

    李茂若走，孤山鎮(zhèn)里資歷最老的就是他，在于化隆時代，他的立場向來很中性，在尚何來叛亂時他也一直保持中立，李茂殺了尚何來后，他第一時間站出來應(yīng)和，正是他的力挺李茂才能穩(wěn)住局勢。他做的這些李師古一定是能看到的，否則就不會加自己散都虞侯的頭銜，以自己的實力、資歷和功勞，在李茂走后接掌孤山鎮(zhèn)幾乎是水到渠成的事。

    但是現(xiàn)在，李昹悲哀地發(fā)現(xiàn)，李茂原來是個將才，只是缺乏經(jīng)驗和戰(zhàn)火的錘煉不被人發(fā)覺罷了。果然如此，李師古會不會給他一個錘煉的機會呢，很有可能。這個意外發(fā)現(xiàn)就像是一堵高墻忽然遮蔽了李昹滿眼的春光，他的前程突然變得一片黑暗。李茂還年輕，有的是大把的時間揮霍在孤山鎮(zhèn)，想熬走他那得等到猴年馬月啊。

    是冒著兩敗俱傷的危險在背后使小動作搞走他，還是盡心盡力輔佐，讓他立下一樁大功勞，風風光光高升好呢。李昹思索了一夜，最終還是選擇了后者。兩百俱傷只會讓李師古看扁，固然能擠走李茂，但從長久來看對自己也不利。以他現(xiàn)在的銳氣爬上去是早晚的事，成人之美，對自己反而更有利。

    想通了這一節(jié)，他就勸說陳萬春：“對付一群烏合之眾，若屢戰(zhàn)屢敗，他固然沒面子，你我的老臉也沒處放。老兄弟你琢磨琢磨?！标惾f春道：“即便是不給他面子，也得給文司馬面子。他如今風頭正勁，即便吃了敗仗，也未必就丟官罷職，我們倒不懼他，文司馬的日子可就難過了?！?br/>
    陳萬春又道：“咱哥倆好好幫他弄弄，若讓鄆州那邊發(fā)現(xiàn)孤山鎮(zhèn)還藏著這么一個奇才，他的鎮(zhèn)扼使位子就坐不穩(wěn)了，或者你老兄，或者文司馬，總有一個人要出頭?！边@話正合李昹的心意，他便笑道：“你這話說的在理，有辦法雙贏，何必要斗個兩敗俱傷呢?！?br/>
    ……

    李茂的判斷沒錯，油達山的朱麻子的確是有勇無謀，他占了油達山頂?shù)奶焱鯊R做山寨，驅(qū)使廟里的僧人為仆為奴，不僅在大雄寶殿前殺豬宰羊，煮酒烤肉，還逼迫僧人捧酒服侍，與僧眾鬧的水火不容。

    殷著買通僧人，趁著一個飄雨的夜晚，帶著三十名健卒悄悄摸上山，做內(nèi)應(yīng)的僧人開了后門，引官軍直入朱麻子的寢室，將正酣睡中朱麻子逮個正著。見老大被擒，部屬一半跪地投誠，一半哄散，為害當?shù)匕肽曛玫暮贩酥炻樽右灰怪g即灰飛煙滅。

    當日李茂建議出奇兵生擒朱麻子時，監(jiān)軍使周弘持保留意見，他認為山上情況不明，貿(mào)然動手很有可能打草驚蛇，萬一朱麻子跟葉碩渡的打漁郎祝九聯(lián)起手來，官軍想渡河只怕難上加難。監(jiān)軍使職責只在監(jiān)督軍中刑賞兼防遏軍隊叛亂，對行軍布陣本無權(quán)干涉，但實際中監(jiān)軍使越俎代庖干涉主將軍務(wù)的現(xiàn)象屢見不鮮。

    李茂和周弘的私交已經(jīng)超越了一般監(jiān)軍和主將的關(guān)系，對周弘的話只當做是朋友的忠告，并不反感。他解釋道：“油達山地勢險要，易守難攻，若不智取，傷亡必然慘重，頭一仗打寒了心，后面的仗就不好打了。”周弘并不懂軍事，對李茂的解釋也斷不出個子丑寅卯來，只道：“我只是給你提個醒，你覺得好，那咱們就試試看唄。”

    旗開得勝，三軍備受鼓舞，周弘也就自動閉上了嘴，從某種意義上說主將和監(jiān)軍的利益是息息相關(guān)的，主將沙場建功，監(jiān)軍使也有好處可沾。反之主將敗陣，監(jiān)軍使也會鬧個灰頭土臉，再說若是敗的狠了，能不能活命都是個問題。

    輕松拿下油達山朱麻子后，眾將摩拳擦掌準備一舉拿下葉碩渡。

    葉碩渡是葉河上的一個渡口，葉河是濮水的支流，發(fā)端于雷澤縣東北的低山丘陵中，蜿蜒向南注入濮水。葉碩渡夾河而建，南北各有一莊。打漁郎祝九的妻子病重需醫(yī)治，無錢，向莊中富紳借錢，至期無力歸還，富紳戲言要他妻子陪睡一晚以抵賬，祝九毆傷富紳，恐官府追捕，攜妻亡命在外。其妹祝香被富紳家強掠為奴，祝九聞訊潛回家鄉(xiāng)救妹，時雷澤縣鬧災(zāi)，饑民結(jié)隊吃大戶，祝九窺得時機登高一呼，得百人相助，趁夜色打破富紳家，救回其妹，盡取富紳家財散于饑民?？止佘娺M剿，便聚眾占據(jù)葉碩渡。

    他保境安民，專打大戶，截奪外鄉(xiāng)過路客，深得鄉(xiāng)民擁戴。后因商路斷絕，無人可截，便率眾南下成武，北上范縣，與大小埔山，朱麻子及草湖岸邊的劫匪締結(jié)盟約，相約互保。祝九為人講義氣，深得部眾擁戴，部屬迅速發(fā)展到六七百人，他私下打造兵器，購買弓弩，在雷澤縣鬧的紅紅火火。

    李茂在孤山鎮(zhèn)誓師北伐剿匪時，祝九十分關(guān)注，他在孤山鎮(zhèn)和油達山都派有耳目，聽聞李茂在油達山下列陣，便推測朱麻子在劫難逃，朱麻子此人他認識，佩服其悍勇，鄙薄其無謀。不過他揣測李茂要收拾朱麻子至少要十天左右，收拾完油達山再休整幾天，等到向葉碩渡進發(fā)時已經(jīng)是半個月后的事了。祝九決定在這半個月時間內(nèi)，抓緊囤積糧草，加高加固莊墻，要和李茂決個雌雄。

    祝九的如意算盤打的啪啪響，他算計著只要他能頂住清海軍，大小埔山的裴氏兄弟一定會馳援他，若能在葉碩渡挫敗李茂，他就和裴氏兄弟換帖做兄弟，來個生死與共，裴家兄弟雖出身草莽，卻有大將之才，左近的官兵見他們勢大必不敢輕舉妄動，有了這個資本他就坐等鄆州招安，多了不敢說，招安后做個八品官是跑不掉的。對此，祝九深信不疑。

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