火滅之時(shí)，已經(jīng)是凌晨時(shí)分，下人從廢墟里拖出一具焦尸，女眷皆是受了驚嚇，紛紛別過臉去不敢看。
聞?dòng)嵹s回來的林業(yè)想到那如花似玉的美人兒變作這般模樣，心中也是一痛，揮了揮手，讓下人把尸體拖下去了。
“郡主，這件事不能外泄，否則……”林業(yè)欲言又止。
嘉康郡主從愣怔中回過神來，對(duì)左右言道：“今日之事，對(duì)外不要言說半字，若我知道誰走漏了半點(diǎn)風(fēng)聲，決不輕饒！”
周圍的下人齊聲應(yīng)是，只一個(gè)人低頭露出笑容。
……
綺羅迷迷糊糊地醒過來，發(fā)現(xiàn)這是一處民宅，她覺得渾身像散架了般，低頭看了看自己的手腕，上頭纏著紗布，臉頰下方火辣辣地疼。她掀開被子，動(dòng)了一下，忽覺得腳腕也疼，忍不住伸手去揉。
門外進(jìn)得一個(gè)人來，竟是月三娘。
她手里端著湯碗，見綺羅醒了，連忙把碗放在一旁：“你睡了幾天幾夜，可算是醒了?！?br/>
綺羅說話，聲音沙?。骸拔以趺磿?huì)在這里？”
她記得最后的影像是一個(gè)柜子砸在了她的身上，臉上身上俱是疼痛，然后她就失去了知覺。
月三娘搬了木凳子坐在床邊：“你呀，真不知是命大還是命薄。那天花月偷偷派人給我報(bào)信，說王賢妃不知為何盯上了你，要我小心。我沒了主意，想著侯爺帶兵在外，恐怕短時(shí)間內(nèi)回不來，就去竹里館找施夫人，哪知道施夫人說皇后也要對(duì)付你，恐怕兩者加起來防不勝防。我們便一個(gè)在明，一個(gè)在暗，想著先把你從侯府里弄出來再說?！?br/>
綺羅想，原來那天師父去侯府，真的是要救她的。
“后天我等到半夜，施夫人都沒給我捎信，我心道壞了。又聽說侯府里的柴房著火了，正要帶人沖進(jìn)去，蘇大人來了。他知道侯府有一條密道，直接通往柴房。我們到了柴房，你已經(jīng)受傷暈厥了。蘇大人要我跟手底下的人先把你帶走，他自己又折返回去，我也沒管，只把你帶回來安置?！?br/>
綺羅一邊聽著，一邊抬手摸了摸自己的臉，上面同樣纏著紗布。她心下一凜，月三娘已經(jīng)移開目光。她問道：“我的臉怎么了？”
“你別急，只是被火燙傷了……”
“鏡子呢？給我鏡子！”綺羅喊道。
月三娘知道這件事瞞不過去，索性就拿了銅鏡來給她。綺羅一把撕下臉上的紗布，只見臉頰下方有塊巴掌大的紅腫，雖然上了藥，可還是難掩皮開肉綻的猙獰?！斑选钡匾宦?，銅鏡落地，月三娘忙俯身撿起來，低語道：“綺羅，大夫說只是暫時(shí)的……”
“你不要騙我！”綺羅顫抖著伸手虛按著臉頰，想起那傾倒的柜子上，本來有著了火的木炭……她的容貌想必是恢復(fù)不了了?！鞍?！”她凄厲地大叫一聲，這人不人鬼不鬼的樣子啊！
她雙手扶撐扶在炕上，又哭又笑，喉嚨發(fā)出破碎的聲響，青絲垂落，看不見表情。月三娘在旁邊不知道如何是好，只能不停安慰：“我們會(huì)找天底下最好的大夫……綺羅，你不要這個(gè)樣子……”半晌，綺羅似乎緩過勁來了：“三娘，有東西吃么？我餓了?！?br/>
月三娘愣住，隨即喜出望外：“有，有！你等著啊，我這就去給你弄來?！闭f完，急奔出去。她在廚房里翻騰吃食，聽到有人在敲院子的門，便警覺地走過去問道：“誰？”
“無人賞高節(jié),徒自抱貞心。”門外的人說道。
這是月三娘跟施品如定下的暗號(hào)，她連忙把門開了，外頭果然站著施品如。施品如迅速地跨入門里來，把頭上的風(fēng)帽摘下：“醒了么？”
“醒了，說餓了，我正在弄東西給她吃?！?br/>
施品如微微皺了皺眉頭，快步往綺羅所在的屋子走過去，卻見她拋了白綾上梁，人站在凳子上，正在打結(jié)。
“你做什么！”施品如喝了一聲，月三娘驚呼，連忙跑過去把綺羅拉了下來。綺羅欲掙脫開，一心哭鬧著求死。施品如走過去，揚(yáng)手狠狠打了她完好的那邊臉一巴掌，月三娘頓時(shí)也愣住了。
“想死是么？你都別攔著她！”施品如扯開月三娘的手，厲聲對(duì)綺羅道，“從前我欣賞你的心氣，耐心教你，不求你揚(yáng)名于世，但求你此生能達(dá)自己敢想敢做之事。今日看來，我卻是高看了你！”
綺羅猶如破敗的娃娃一樣靠在月三娘懷里，只是哭。
施品如轉(zhuǎn)身，在屋中展袖端坐了下來：“你就如井中蛙，看到的只是頭頂?shù)姆酱缰?。怎么？沒有身份，沒有容貌，沒有林勛，你就活不下去了是么？你在這個(gè)世界上，除了男人，美貌，侯夫人、國公府小姐的身份，你就一無所有？那我這些日子教給你的是什么？你當(dāng)初拜入我門下又為了什么？今日，你若執(zhí)意交命于這三尺白綾，那我們當(dāng)日便是費(fèi)盡心機(jī)白救了你。請(qǐng)自便吧！”說完，別過頭去，再不看綺羅一眼。
綺羅滑坐在地上，雙手捂著眼睛，悲傷地抽泣了起來。她還是懦弱，前世用一死結(jié)束了殘破的生命，今世仍是想用一死讓自己徹底解脫。她如今像是天地之間的一縷孤魂，容貌盡毀，親人不在身邊，侯府回不去，這世上哪里還有她的容身之處？她這個(gè)鬼樣子，又如何再能讓人看到？活著，永遠(yuǎn)比死更難更需要勇氣。
月三娘蹲下來，讓她靠在自己的肩膀上：“哭吧哭吧，哭出來就能舒坦些。想我三娘也是可憐苦命之人，但人生哪里就有過不去的坎呢？留的性命在，萬般都可以重頭再來。難道你就真能舍下這世上的人了？”
綺羅吸了吸鼻子，想起父母，想起葉季辰，還有眼前的月三娘，施品如……心中的他……漸漸止了哭聲。
施品如緩了口氣：“我今早接到消息，昨夜有人潛入樞府，盜取了機(jī)密文書。如今整個(gè)京城都在大力搜捕盜賊，我擔(dān)心那夜你們救人之事已經(jīng)泄露，有人要借此機(jī)會(huì)對(duì)綺羅不利，當(dāng)務(wù)之急，還是要將她盡快送出京城到安全的地方去避一避才是?！?br/>
月三娘道：“我不懂，他們?yōu)楹我欢ㄒ獙⒕_羅置之死地不可？”
“你還不明白，他們要對(duì)付的不是綺羅，而是林勛！”施品如道，“三娘，事不宜遲，我進(jìn)宮向太后娘娘求了出城的口令，你將東西收拾一下。稍后我再來。”
“好?！痹氯飳⒕_羅扶了起來。
……
暮色時(shí)分，施品如的廂制馬車到了城門，果然被守城的禁軍將領(lǐng)給攔了下來：“何人要出城？可有手令？”
施夫人掀開簾子，亮出太后的令牌道：“我是施品如，奉太后娘娘之命，出城辦事?！?br/>
那禁軍忙跪下行禮，回頭吩咐手下的人打開城門。
就在這時(shí)，另一隊(duì)禁軍騎著馬趕來，領(lǐng)頭的是剛升任禁軍侍衛(wèi)親軍步軍司的指揮使劉桀，乃是王贊的姻親。他與施品如四目相對(duì)：“怎么施夫人這個(gè)時(shí)候出城？不知馬車?yán)镅b的是何人？”
“怎么，劉大人懷疑我窩藏什么欽犯？”施品如冷凝了他一眼，目視前方道。
“不敢。只是樞府丟的文書，關(guān)系到邊境布防，茲事體大，任何可疑都不能放過，還請(qǐng)施夫人讓我檢查一番。”說完，劉桀也不等施品如拒絕，直接跳下馬，猛地掀開了馬車簾子，里頭只有月三娘一人，旁邊還有一個(gè)半人高的小木箱。
他先是掏出袖子里的畫像，比照月三娘看了看，然后問道：“這箱子里裝的是什么？”
施品如冷笑道：“我不知那蒙面的刺客，幾時(shí)都有了畫像？還真是讓劉大人費(fèi)心了。這箱子放的是太后娘娘私人的衣物，你不會(huì)以為這么小的箱子能藏一個(gè)人吧？”劉桀被說的臉上陣陣青白，堅(jiān)持道：“還請(qǐng)打開讓我看看。”
施品如蹙了蹙眉，回頭看了月三娘一眼，月三娘便把箱子打開，里面裝的都是女子的褻衣褻褲，驚得劉桀后退一步，不敢再看，抬手道：“得罪了?！?br/>
施品如冷哼一聲，甩下簾子，吩咐馬車離去。
直到了城外，月三娘把那箱子搬開，露出綺羅的小半截身子，還有半截蜷在馬車的隔層里頭，人是昏睡的狀態(tài)。施品如跳下馬車，把一個(gè)卷軸交給月三娘，吩咐道：“箱子里已經(jīng)備好盤纏，此去安平鎮(zhèn)渡頭，換乘船只到達(dá)揚(yáng)州，向我的師兄求救，他定會(huì)幫你們。”
月三娘把卷軸收好，又問道：“您的師兄是……？”
“陵王趙琛。”
月三娘驚了一下，但也沒有時(shí)間多問，向施品如施了一禮，駕著馬車離去。
施品如轉(zhuǎn)身，一個(gè)人從陰影里走出來，在她耳邊說了一聲，施品如道：“果然如此。月堂追去了……？”
***
林勛在西夏邊境，助李寧令與武烈皇帝對(duì)陣。陸云昭作為隨軍監(jiān)軍，自然也在帳內(nèi)，聞聽他們的作戰(zhàn)策略。他俊美的臉和一身文弱書生的氣息，顯得與這個(gè)帥帳里的將軍們格格不入，但他仍聽得專注認(rèn)真，絲毫不在意那些西夏的將領(lǐng)投來的異樣目光。
林勛在沙盤上布了兵，李寧令向他解釋周圍的地勢(shì)，一身男裝的李金嬋押了一個(gè)人進(jìn)來，推倒在地上：“這人在營地外面鬼鬼祟祟的，說要見勇冠侯，不知道想干什么。”
林勛只掃了那人一眼，并未理會(huì)，雙手抱在胸前，繼續(xù)把沙盤上的小旗拔起來，想著要插到哪一片區(qū)域去。
地上那人忽然作揖道：“勇冠侯，請(qǐng)問哪位是中原來的勇冠侯？”
林勛頭也不抬地問：“你找勇冠侯作何？”燭火把他的半邊臉照亮，另外半邊仿佛隱在地獄里的羅剎，加之他生而威嚴(yán)，那人抖了一下：“小的，小的是來報(bào)信的?！?br/>
林勛不說話。交戰(zhàn)在即，李寧令怕這人擾亂了軍心，正想叫李金嬋把人拉出去，哪想到那人大聲叫道：“勇冠侯，是京中出了事，侯夫人出了事！”
林勛猛地抬頭，旁邊的陸云昭也站了起來，兩個(gè)人齊聲問道：“出了什么事？！”
林勛不悅地看了陸云昭一眼，陸云昭卻不理會(huì)，走過去按著那人的肩膀，問道：“你快說，說清楚！”
那人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“小人冒死稟報(bào)，侯夫人被嘉康郡主關(guān)在柴房里，半夜那柴房起了大火，侯夫人被活活燒死了！”
帳中一時(shí)非常安靜，眾將沉默間飛速地交換著眼神。陸云昭踉蹌兩步，林勛沖到那人面前，一把掐住他的喉嚨：“你說什么？你再說一遍？”他睚眥俱裂，戾氣盡出。
那人的臉登時(shí)變成了豬肝色，雙腿離地，破碎的音節(jié)從喉嚨里溢出來：“千真萬確……小的受人之托……從京城趕來……報(bào)信……”說著從懷里掏出了一支簪子。
林勛看到那簪子，一把奪了過來，走到燭火下仔細(xì)看了看，確實(shí)是綺羅之物。他心往下一沉，心念早亂，對(duì)四下道：“我有些私事要處理，諸位都請(qǐng)出去，稍后再議戰(zhàn)事！”李金嬋趨前要說話，李寧令按了下她的肩膀，把她拉了出去。
陸云昭走出帳外，急急喊來暮雨，暮雨聽了他的話，也是一驚：“公子放心，小的一定盡快查清楚?！?br/>
等帳內(nèi)只剩下林勛一個(gè)人，他把透墨喊了進(jìn)來，質(zhì)問道：“我要你留在京中的人，可有捎什么口信過來？”
透墨面色微變，下意識(shí)地?fù)u了搖頭。
林勛拔劍出鞘，指著透墨的喉嚨斥道：“我要聽實(shí)話！”
“主子可是聽了什么風(fēng)聲……？恐怕是對(duì)方擾亂軍心的計(jì)策，可千萬不要中計(jì)……”
林勛把綺羅的簪子拿出來，對(duì)透墨說：“這是她的簪子！透墨，休得瞞我！”
透墨不知道此事要如何啟齒，只是垂著頭。他的確早就知道京中發(fā)生的事，也知道絕對(duì)不能這個(gè)時(shí)候告訴侯爺，否則……林勛見他如此，知道那人所說有□□成真，猛地撩開簾子就走了出去，吹了個(gè)響哨，黑馬疾風(fēng)便跑了過來，停在他面前。
他翻身上馬，透墨追了出來，都來不及抓住馬尾巴，就眼睜睜地看著林勛策馬離去了。
軍營里的人紛紛望著這邊，不知道林勛這大晚上的要騎馬去哪里，議論紛紛。
林勛駕馬，一路往東狂奔，他的腦海里都是綺羅的一顰一笑，還有她送他離家時(shí)流著淚的眼睛。母親怎么可以……？他的皎皎說好要在家等他！忽然他的前方出現(xiàn)了一匹馬，他還來不及看清那人，只見那人猛沖過來，竟是不要命地俯身抓住他的馬韁。由于巨大的沖勁，將他從馬上掀翻下來，被林勛的馬拖曳著。林勛不得不停了下來，低頭看地上的人。
那人匍匐在地，艱難地問：“君實(shí)，冷靜了么？”