嚴(yán)楓乃是嚴(yán)助的兄長嚴(yán)勛的次子，今年剛剛二十歲。在父母跟前兒被慣得不成樣子，真真是一個(gè)干啥啥不行吃啥啥不剩的甩手公子哥兒。
嚴(yán)助此次去交州，繞過舞陽縣，便跋山涉水拐進(jìn)了與舞陽相鄰的望陽縣。
望陽是嚴(yán)助的故鄉(xiāng)，老家還有他的哥哥嚴(yán)勛，路過此地時(shí)，嚴(yán)助想起了當(dāng)年哥哥待他的恩情，便拐回去探親了。
要說這嚴(yán)助在他小時(shí)候，那也是沒少吃苦受罪的。剛出生便失去了母親，父親娶了繼妻后，三年歸西，家業(yè)都被繼母霸占去了。
嚴(yán)勛大嚴(yán)助十歲，若不是他一直護(hù)著嚴(yán)助，小小年紀(jì)的嚴(yán)助怕是早就被繼母給折磨死了。
待嚴(yán)勛成了家，嚴(yán)助便一直住在其兄家里。哥哥沒說的，時(shí)間長了，嫂子不干了，整天難聽的話總會(huì)說上幾句。
嚴(yán)助長到十五歲時(shí)，開始好面子了，不愿意繼續(xù)忍受嫂子的白眼兒，便去了舞陽縣，在那里遇見了他生命里第一個(gè)貴人，教他學(xué)問和為人處世的道理，也遇到了讓他心儀的女子。
嚴(yán)助聰明好學(xué)，用了五年時(shí)間把他師傅的精髓便學(xué)了個(gè)差不多。他是個(gè)志向高遠(yuǎn)之人，不滿足于師傅給他安排的路，背起行囊進(jìn)京謀前途去了。
他師傅托同鄉(xiāng)幫忙照應(yīng)嚴(yán)助，因他精于事故，又有幾分才氣，很快就在京城混出了名氣，也就有了后來那個(gè)給閣老做了女婿的嚴(yán)助。
做了郡主劉婉的丈夫，嚴(yán)助的心里依然惦記著當(dāng)年那個(gè)讓他傾心的女子，奈何劉婉堅(jiān)決不許他碰別的女人，也就掐死了他要把那女子接進(jìn)京城的想法。
嚴(yán)助得志后久未回鄉(xiāng)，卻也曾多次托人捎錢捎物接濟(jì)他兄長。那望陽縣令得知本縣出了大人物，自然去嚴(yán)家巴結(jié)，早就把嚴(yán)助的繼母趕回了娘家，將嚴(yán)家家產(chǎn)歸還給嚴(yán)家長子嚴(yán)勛。
此次路過家鄉(xiāng)，嚴(yán)助想起了當(dāng)年他兄長的照拂，便決定順路回家去看看。
當(dāng)嚴(yán)助看到哥哥嚴(yán)勛已經(jīng)混成了望陽首富，心里十分欣慰。在兄長家盤踞了幾日，接受各路親朋以及當(dāng)?shù)毓偌澋陌菰L，便向嚴(yán)勛辭行。
嚴(yán)勛對嚴(yán)助提出了一個(gè)請求，希望他能把其次子嚴(yán)楓帶去京城，一則嚴(yán)加管教，再則也想讓嚴(yán)助幫嚴(yán)楓謀個(gè)營生，多少長點(diǎn)兒見識，別整天總惦記著在鄉(xiāng)里招貓逗狗抓蛐蛐兒。
父母去世早，嚴(yán)助仰仗著他哥哥拉吧大的，怎么好意思撫了他兄長的心思呢？便將這個(gè)不省心的侄兒帶來了京城。
誰知這小子整個(gè)兒一個(gè)不思進(jìn)取的主兒，一來到他叔叔的府上，眼睛就只往丫鬟婆子的身上瞄，正在花園里感慨他叔叔府上無美女呢，就看見了迎面走來的趙蝶，要能對趙蝶視而不見，那就不是嚴(yán)楓了。
嚴(yán)楓臨來時(shí)，跟他娘好一頓訴冤，埋怨他父親把他丟給從沒見過面的二叔，去那么遠(yuǎn)的地方。他娘便告訴他，說嚴(yán)助能有今日的風(fēng)光，那全是他父親當(dāng)年的功勞，現(xiàn)在是他叔叔報(bào)恩的時(shí)候到了，肯定不會(huì)為難他的。嚴(yán)楓這才揣著“恩人”的身份跟他叔叔上京了。
也正因?yàn)閲?yán)楓有這樣的心態(tài)，才會(huì)對趙蝶和荀燦說出跟他叔叔要一半家產(chǎn)他叔叔都得答應(yīng)的話來。
嚴(yán)楓跟嚴(yán)助什么關(guān)系，荀燦才不想知道，見嚴(yán)楓一副趾高氣昂的樣子，便氣不順，叉腰吼道：“你叔叔愿意給你分家產(chǎn)，那是他的事兒，跟我們姐妹有一文錢關(guān)系么？你若識相，麻溜讓開，否則別怪我不客氣！”
荀燦說著便拽了拽袖子，那架勢嚴(yán)楓若不讓路，她便要打到他讓路。
趙蝶低聲說道：“妹妹，你我乃是御史府的客人，且不可跟嚴(yán)大人的親人動(dòng)干戈，若傳出去還不叫人笑話死？”
這話一出口，嚴(yán)楓果然收斂了不少，人家是客人，不是你叔叔家里的丫鬟婆子。你再喜歡，你叔叔也不能把人家打包送給你。
這嚴(yán)楓渾是渾了點(diǎn)兒，人并不傻，忙沖著趙蝶嘻嘻一笑：“喲！原來是客，小生失禮了，還望姑娘莫怪?！?br/>
趙蝶道：“無妨?！北愠镀疖鳡N繞過嚴(yán)楓往住處走。
嚴(yán)楓縱然有心繼續(xù)糾纏也沒了膽子，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著二人，直到看見她們回了房間方才離開。
關(guān)上房門后，荀燦對趙蝶說道：“姐姐，這人不是個(gè)好東西，咱們可得防著點(diǎn)兒才好?！?br/>
趙蝶微微一笑：“他好與不好與我們無干，再過半月，我們就該進(jìn)宮了，他就是想找麻煩也無處下手?！?br/>
荀燦心里還是不托底，看著趙蝶自信的樣子，也只得作罷。
用過晚膳，趙蝶和荀燦去給嚴(yán)夫人請安，這是在御史府每日必做的功課，早晚請安，也就是陪嚴(yán)夫人說說話。
嚴(yán)府無妾，嚴(yán)夫人又無女，有了趙蝶每日晨昏的陪伴，讓她開心不少。經(jīng)過趙蝶多日以來的努力，二人的關(guān)系已經(jīng)很不錯(cuò)了，簡直成了忘年交。
趁著丫鬟去倒茶，趙蝶便對嚴(yán)夫人說道：“白日里在后花園見到了一位公子，舉止輕浮，不知是哪個(gè)沒規(guī)矩的，竟在府里隨意走動(dòng)?！?br/>
嚴(yán)夫人見趙蝶的表情有些冷，聯(lián)想到早晨丈夫帶回來的那個(gè)叫她看不順眼的侄子，便猜了個(gè)大概。
“哦？竟有這等事？趕明兒我叫人好好守住各道門，看見閑雜人等一律攆出去?！眹?yán)夫人顧及著嚴(yán)助的面子，并不往嚴(yán)楓身上說。
趙蝶把話遞過去，也不深究，畢竟若挑明了此事，誰臉上都不好看。
陪著嚴(yán)夫人又閑聊了幾句，趙蝶便帶著荀燦起身告辭。
回房后，姐妹二人又閑話了一會(huì)兒，便各自歇息。
待到二更鼓后，各院的人都睡了，月黑風(fēng)高夜，雞犬之聲不聞。
趙蝶和荀燦住的跨院里，閃進(jìn)一道黑影兒，專挑暗處行走，躡手躡腳的一看就不是好人。
這道黑影在院子里轉(zhuǎn)悠了兩圈兒，最終蹲在了窗子底下。
今夜，偏趕上岑大鵬進(jìn)宮找他弟弟岑雙鵬去了。白天剛得知趙蝶跟荀燦的入宮日期，他忙著給二人鋪路去了。
當(dāng)日趙蝶殺害盧婆子的事，岑大鵬是知曉的，且姐妹二人住在嚴(yán)府多時(shí)，并未出什么大事，岑大鵬認(rèn)為二人自保能力尚可，便放松了警惕。
偏偏，今晚就要出事了。