是夜，樹林里窸窸窣窣得響動。

    一個黑衣男子左顧右盼，確定沒人跟著他，才吹了一聲哨響。

    風，微動。

    “京城的老爺叫你抓緊，時間不多了。”

    “抓緊抓緊，季淵的人盯得這么緊，我怎么抓緊？”

    “老爺說，郡主既然跟著來了，就別讓她白來這一趟。”

    那人頓了頓，“知道了?！?br/>
    “季淵怎么突然開始查陳老三他們的事情了？”

    “這你要去問陳老三了，做事兒做不干凈，被別人抓了把柄，怨得了誰？”

    “行了，你做好你的事就行了。別指手畫腳的?！?br/>
    王元禮感覺耳旁一陣風過，那人想必是又走了。

    他一個人呆了一會兒，往客棧走，卻遠遠看見姜玉就在門口等他。

    王元禮有些心虛，依舊強裝鎮(zhèn)定，“夜里涼，站在這兒做什么？”

    “你出去了？”姜玉的眼睛直直得盯著他，好像已經看穿了一切一樣。

    “對啊。”王元禮的手背在身后，他笑了笑，坦然承認。

    姜玉依舊不依不饒，“這么晚，你出去做什么？”

    一包荷花雞出現(xiàn)姜玉面前，女子愣了愣。

    王元禮倒是溫潤一笑，“你不是白天就想吃荷花雞了么？”

    “不是沒開門么？”

    “我去找了店家，剛剛烤的，還熱乎。”

    王元禮一面說，一面把荷花雞打開，還冒著熱氣。

    姜玉一臉懵得坐在桌子面前，“你大半夜出去，就是為了給我買荷花雞？”

    “不然呢？”王元禮一臉茫然，“你以為我去哪兒了？”

    “哦，沒什么?！苯衩嗣弊?，盯著面前的荷花雞愣神。

    說是荷花雞，實際上和荷花沒關系，是用三四層層荷葉裹了新鮮的雞肉，覆上黏土，烤得外酥里嫩，等到菏葉的清香慢慢中和肉的油膩。

    出爐時為了好看，把外層剝掉，裹上新鮮的荷葉，再配上幾包靈魂蘸料，若是客人要吃就配著，有些客人不愛重口，偏偏不喜歡加。

    荷葉使雞肉不那么油膩，也不喧賓奪主，故有此名。

    王元禮找店家要了一壺溫熱的米酒和一壺酸梅湯。

    姜玉去倒米酒，王元禮制止她，“諾，你還是喝酸梅湯吧。”

    “你這就是大驚小怪了，米酒在我們蜀地不過是喝著玩兒的，哪算酒了？”姜玉不肯，愣是倒了一碗。

    王元禮笑了笑，掏出一把精致的小刀來片雞肉。

    姜玉盯著他片雞肉，冷不丁冒了一句，“想不到你拿筆桿子的手，刀工這么好？手法這么嫻熟?！?br/>
    姜玉的聲音幽幽的，說不清這是什么語氣，王元禮就是覺得瘆人。

    “哦，以前讀書的時候，我們常常去吃，看得多了就會了?！?br/>
    “是嗎？”姜玉像是沒事人一樣笑開來，“以后有機會，你也帶我去嘗嘗你們書院旁邊的荷花雞。”

    王元禮溫潤一笑，“書院旁邊是沒有的，隔幾條街有個劉大爺做荷花雞做了十幾年，以前同學三兩成群去照顧他生意，他有個小孫子，我們常常教他念書的?！?br/>
    王元禮說得詳細，甚至還講了幾件那小孩子的趣事。

    姜玉喝了幾口米酒，“雖然你吃了劉大爺的荷花雞還偷師，不過教了他孫子念書，倒也是好事?！?br/>
    “我哪里有他那個掌握火候的能力？”王元禮笑著，“我后來回到京城，怎么也烤不出那個滋味兒了?！?br/>
    “我偶爾也會想，到底是我手藝不好，還是心態(tài)變了?！蓖踉Y轉動著被子，渾濁的米酒在他手里打著旋兒，“也許真的是心態(tài)變了，身邊的人也變了，在朝為官，終究沒有讀書那么純粹?！?br/>
    “你前程無量，我表哥最是欣賞人才，若是腳踏實地，日后官居一品不是不切實際?！苯袼朴兴福⒅踉Y的眼睛，頗為嚴肅得說。

    王元禮歪頭一笑，姜玉有種莫名不好的預感，“郡主，人活在世上走的是單行道，那個彎轉過去了，就回不了頭了?！?br/>
    “誰說人生是單行道，前頭拐彎的地方多著呢。”也許是借著今日的酒意，兩人說話都帶了幾分真心。

    “郡主，人和人之間是不一樣的?！蓖踉Y嘴角流露出一絲苦笑，“就像你生下來就是金枝玉葉，可是劉大爺的孫子連書都讀不上?！?br/>
    他說完，頓了頓，“就好像你表兄生下來就能繼承皇位，治理天下。”

    后半句他沒說，姜玉已經猜到了，他不甘心。

    王元禮不甘心，憑什么都是人，生下來就有三六九等。

    他也有宏偉抱負，卻要屈居人下。

    姜玉突然站起來，心里突然一咯噔，她看著王元禮，生出一些恐懼。

    她下意識往柜臺那邊看，剛剛的店小二已經不見了人。

    “你在找人嗎？他們都被我的人請去喝酒了?！蓖踉Y喝掉最后一口酒，眼底是無窮冷意。

    “你帶著季淵的人跟了我這么久，也該跟夠了?！?br/>
    姜玉轉身想跑，眼前一黑，沒了知覺。