初征（三）

    二十八日，康三郎宴請(qǐng)。穆清精心妝扮了與杜如晦同往。他那雙兒女在酒肆門前戲耍，穆清下了馬車與他們頑笑了一陣，一人給了一枚小赤金桃核，以紅繩穿編了綁在細(xì)嫩的小手腕上。胡人血統(tǒng)的孩童，眼大發(fā)卷，睫毛密長(zhǎng)，看著極是漂亮喜人。杜如晦亦忍不住伸手捏捏小兒肉坨坨軟嘟嘟的面頰，逗弄一番。阿柳悄聲揶揄：“七娘既喜歡，何不緊著生養(yǎng)，瞧阿郎歡喜得，改日要有了位小阿郎……”

    穆清手肘輕推了她一把，啐了她一聲，“這話也是渾說(shuō)的，再滿口胡話，翻過(guò)年便打發(fā)你嫁了了事?！?br/>
    “怎是胡話了，最是正經(jīng)不過(guò)了的?！卑⒘q黠笑著辯駁，杜如晦轉(zhuǎn)頭問她們?cè)谧h什么，兩人皆住了口，穆清的面頰上卻暈了一層薄薄的紅云。

    入得酒肆，仍往平常的那間隔間去。隨著隔間的們移開，穆清便已后悔同來(lái)，賀遂兆正好整以暇地端坐著，挑著眉浮夸地朝她笑。她看看杜如晦，他似乎并不以為意，也只得硬著頭皮挪到席案前，見李世民亦在座中，便做了禮才坐下。

    “七娘近日調(diào)養(yǎng)得好氣色。”賀遂兆果然不客氣地調(diào)笑道，肆無(wú)忌憚地直視著她。她略皺了下眉，念及他兩次危難時(shí)施以援手，勉強(qiáng)抬頭對(duì)著他草草地敷衍一笑，算是應(yīng)過(guò)。

    以酒宴為名，賀遂兆通遞了楊玄感將反的消息，他手握重兵，此一反，十有七八成勝算?！疤茋?guó)公往遼東鎮(zhèn)糧，楊玄感于黎陽(yáng)鎮(zhèn)糧，他若據(jù)守了幽州，拒不發(fā)兵亦不發(fā)糧草，隔斷了御駕與東都的關(guān)聯(lián)，唐國(guó)公便要被一同梗堵在遼東，不得回了?！倍湃缁拚戳司扑?，在案上大致畫了地界，凝思片刻又道：“如此格局，再加楊玄感在朝中有勢(shì)，他只需遣人暗害了主上，嫁禍于唐國(guó)公，一面對(duì)外清剿唐國(guó)公，一面對(duì)內(nèi)拉攏朝臣扶他上位，他便可名正言順地入主朝政?！?br/>
    穆清聽了不由寒噤，抬眼看去，康三郎攏著手，擰緊眉頭盯著案上以酒水劃出的局面。賀遂兆收起了那副輕佻模樣，難得正色面向李世民道：“大郎那兒若是得了這消息，于二郎怕是大不利?！?br/>
    “那楊玄感品性如何？”穆清輕聲插了一句。

    賀遂兆應(yīng)道：“剛愎自用，勇確是勇，謀卻欠些?！彪S后他似又想起了一樁事，“他往昔與李密頗有些交往，此番意欲舉事，差人秘召過(guò)李密。他欲謀反的消息便是李密遞來(lái)的。因他用人多疑且自負(fù)，李密并不愿跟隨他?！?br/>
    杜如晦捏著小酒盞頓了一會(huì)兒，面上浮起些笑意，“便讓李密應(yīng)召罷，暫不必理會(huì)瓦崗寨。只讓李密替他出謀，告與他知，據(jù)幽州，斷帝后路為上策，入大興，制潼關(guān)為中策，攻東都，勝負(fù)難斷，下策?！北娙司泱@，齊齊狐疑地看向杜如晦。

    穆清卻輕笑起來(lái)，“楊玄感傲睨多疑，不妨拿話激他，旁人越是說(shuō)好的，他偏覺不好。讓李密不斷催促他取上策，他必將棄之，只拿那下策當(dāng)作是良策使了。如他擇了中策，唐國(guó)公便能引兵趕回剿滅，恰能伺機(jī)手握重兵，與西陲的李處則匯合了。如他擇了下策，東都難攻，屢攻不下他必西逃，終究也同中策相類?！?br/>
    隔間內(nèi)的人皆松下一口氣，賀遂兆站起身，向眾人拱手，“此事不宜拖延，我這就去安排?！备糸g的門忽被移開，一名神色緊張的胡女貼著門入內(nèi)，在一群人中迅速找到康三郎，快步走到他身邊，附耳低語(yǔ)幾句，康三郎以胡語(yǔ)低聲安撫了，看那意思大約是命她莫顯出驚慌之態(tài)，胡女竭力定了神，轉(zhuǎn)身又出去了。

    康三郎向李世民道：“尊兄方才上了樓，此時(shí)正在隔間外臨窗的案席坐著?？茨乔樾危瓜袷窃谂c人商談什么，我店肆中侍酒的胡女只隱約聽得一些，似是提到金城關(guān)及薛公等話?！?br/>
    “他不去洛東樓，跑來(lái)南市酒肆議事，顯見是為避人耳目?！崩钍烂窭渎暤溃骸按遗c父親離了東都，他便該暗聯(lián)金城郡的薛家去了罷?！?br/>
    五人為避著隔間外的李建成，全都在內(nèi)坐著出去不得，議了一會(huì)兒李建成要暗聯(lián)西北薛家之事，事出突然，一時(shí)也論不出甚么來(lái)。轉(zhuǎn)而又扯到此次平流寇鎮(zhèn)押糧草之行，李世民首次隨軍征戰(zhàn)，又是婚儀在即，不免受了一番恭祝，穆清恍恍中見他無(wú)甚喜色，略微笑帶過(guò)，直將話題往他處引。

    過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，胡女又來(lái)稟，說(shuō)李建成已離開了好一會(huì)兒，眾人才各自散去。李世民的隨從往后邊去牽馬，酒肆前面人來(lái)人往多有不便，他立在后院門口候著。穆清亦在后院等著阿達(dá)套車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見他背著手，獨(dú)自一人于后巷肅然立著，身姿頎長(zhǎng)氣勢(shì)如虹，已過(guò)早地脫去了少年模樣，無(wú)來(lái)由地給人安定可靠的感覺。長(zhǎng)孫娘子的眼光是不錯(cuò)的，偏巧英華的眼界也這般高遠(yuǎn)，年少無(wú)知好高騖遠(yuǎn)罷了，待長(zhǎng)成了，懂得了塵世俗規(guī)，或許就能淡然一笑而過(guò)了。

    她注視了他一會(huì)兒，緩步走上前，鄭重地向他說(shuō)：“英華尚幼，沙場(chǎng)之上，能護(hù)她周全的惟二郎了?！崩钍烂駱O認(rèn)真地拱手道：“七娘放心，我必當(dāng)護(hù)若目珠?！彼冗@般作了諾，穆清自是放心不少，恰阿柳從前邊過(guò)來(lái)，稱車已備好，她點(diǎn)頭謝過(guò)他，轉(zhuǎn)身上車歸家。

    歇過(guò)一日，穆清腦中轉(zhuǎn)過(guò)李建成與薛家的那檔子事來(lái)，周詳思慮了應(yīng)對(duì)。唐國(guó)公的旁支李處則于武威邊關(guān)握著重兵，可制衡薛舉。只消唐國(guó)公親筆書信一封，遣賀遂兆遞予，趕在李建成之前，告知他大郎生了異心，促他與二郎結(jié)盟，盡聽命于二郎，他見是李公心腹親送的信，必從之，余下的便由她親往金城關(guān)斡旋。

    與杜如晦商議過(guò)兩三回。起初他固是不允的，唐國(guó)公的親筆書信他自有把握能得，可要穆清親走西陲一趟，他無(wú)法應(yīng)許。賀遂兆雖是舉止浮浪了些，品性卻是他能盡信的，然路途遙遠(yuǎn)，沿途匪患，邊境苦寒才是他所憂心的，最是教他不得安心的，還有那蛇蝎一般的顧二娘。怎奈得報(bào)李建成近日動(dòng)作頻頻，行期臨近，委實(shí)無(wú)妥善之策。穆清從容辨析，將每一種可能，每一種應(yīng)對(duì)，皆細(xì)細(xì)梳理予他聽過(guò)，賀遂兆亦精心選備了四名強(qiáng)干的死士跟隨護(hù)衛(wèi)，杜如晦方勉強(qiáng)允了，又定要阿達(dá)同去。

    小年午后，康三郎來(lái)探過(guò)一回，送來(lái)穆清托付他覓來(lái)的年禮。年里唐國(guó)公府行二郎的婚儀，女眷間少不得一番往來(lái)互贈(zèng)，尋常繡品珠花難免俗氣，故她托了康三郎自西域捎帶些新鮮物件。兵荒馬亂中經(jīng)商極是不易，又有金城關(guān)的薛家關(guān)隘，這康三郎竟還能走通商道，也不知他揣著怎樣的神通。她展開層層包纏，是一匹月白底子綴了金線織就連珠五彩對(duì)馬紋的厚錦。連珠紋織錦她是認(rèn)得的，西域波斯國(guó)的紋路，與漢人的織錦工藝相合，盛產(chǎn)于漢，漢末大亂之后便再難見了。

    “波斯薩珊的連珠紋錦，算不得貴重，當(dāng)世卻是稀奇之物，七娘可還滿意？”康三郎瞇縫著眼，拉起一段織錦迎著太陽(yáng)強(qiáng)光細(xì)細(xì)品賞，自己也頗為滿意這趟差事。穆清與他隨意慣了，也不稱謝，笑點(diǎn)著手中的織錦說(shuō)：“這點(diǎn)子小物件，當(dāng)真顯不出你的神通來(lái)?！?br/>
    康三郎心中一緊，猶如無(wú)數(shù)細(xì)小的珠子跳過(guò)，果然，她招手喚過(guò)阿柳阿云，命她們四下看著，莫教旁人近前，隨后轉(zhuǎn)頭沖著他莫測(cè)地一笑道：“這等亂世中，你猶能自如運(yùn)送貨品，必定是另辟了蹊徑。我可有說(shuō)岔了？”

    康三郎訕笑幾聲，“那是自然?！北憔}口不愿多說(shuō)，穆清明白這條商道于他而言重如性命，自是不肯輕易透露。

    “我欲往武威郡一行，須得繞開金城關(guān)，你可有法子？你且放心，我斷不會(huì)向外人透露了這條道?！?br/>
    康三郎半張著嘴，怔了好一會(huì)兒，打量著她弱柳扶風(fēng)一般的身形，忽又干笑一聲，“七娘頑笑呢罷。”言畢又覺著自己好似說(shuō)了廢話一樣，直搖頭?！斑@一路確無(wú)亂兵流匪，只是……近四千里的路途，從荒棄的雞鹿塞出陰山長(zhǎng)城，沿北漠邊緣穿行于荒漠中，于靈武補(bǔ)給后，再入荒漠，直至武威郡，方得以繞開金城關(guān)。似七娘這般身嬌肉貴的，且不說(shuō)一路顛簸勞苦，單說(shuō)春日大漠里的沙暴，可是要人性命?！?br/>
    “你只管將路線行徑仔細(xì)繪了予我，其余便不勞操心。自是有萬(wàn)分要緊的事非去不可，無(wú)事誰(shuí)往那苦寒之地逛去?！蹦虑屙f(shuō)?？等傻皖^摸著面頰上的虬髯，沉著臉不言語(yǔ)，她原以為他舍不得將秘拓的商道盡悉告知，心漸漸往下沉去。不料他猛地一跺腳，抬頭咬牙道：“罷了，罷了。我便引著你走這一遭?！?br/>
    穆清感到一陣陣的暢意，心中甚是感激康三郎重義豪氣。此招險(xiǎn)急，如火中取栗，成則握持了西北，順勢(shì)亦將薛舉扎入囊中，敗則失了半壁天下，或許連自己的性命都要搭上，不僅是她，還有賀遂兆和康三郎，以及一眾隨從。

    當(dāng)著杜如晦的面她只說(shuō)勝算，不敢言敗，心中自是有過(guò)盤算的，她向來(lái)珍重性命，若是為了李家去赴死，自是不愿的，可倘若為杜如晦謀，她的性命便可雙手奉上，只委屈了康三郎白受牽連。剛要開口將那滿含歉意的話吐露，康三郎爽利地一揮手，“七娘不必多言，個(gè)中艱險(xiǎn)我盡知，只一句，富貴險(xiǎn)中求，無(wú)利不起早?！?br/>
    聽他這么一說(shuō)，穆清反倒沒了愧疚，含笑點(diǎn)了下頭。