時近晌午，寒風有些凌冽。

    戶部衙門門口，一個總角女孩背著一捆柴火，扯開了嗓子大喊：“左屹，阿爹，我是蕓娘……你出來……”

    在她不遠處，站著充作路人的彩霞和殷人離。

    殷人離伸手擋著半邊臉，以免旁人將他和那背著柴火當眾出丑的左家二小姐聯(lián)系在一起，令他在朝中沒了面子。

    此時離放衙還有一段時間，進出辦事之人絡(luò)繹不絕，被蕓娘這連綿不絕的吼聲引起注意，有并不急之人，當即停了腳步，站在衙門口，意味深長的和同僚議論道：“這是左大人家的閨女？行事……頗有些豪放啊……”

    蕓娘有勇氣站在戶部衙門前踢館，就有臉皮承受這議論，扯著嗓子喊著的話更是多樣：“阿爹，我是你二閨女。我同我阿娘沒有飽飯吃，沒有熱炕頭鉆，你倒是管還是不管……”

    “阿爹，你當年褲腰帶一系便走了人，委屈阿娘同我這十幾年，既然認回了我阿娘和我，怎能偷偷虐待我們……”

    六部衙門挨的極近，她這番不著四六的喊聲，立刻將其他衙門辦公的官員也引了出來。

    守門的小衙役一看動靜不對，忙忙上前，陪著笑臉道：“左家小姐，原來你真的是來尋左大人的。你莫這般大聲，毀了大人的名聲可就不好。小的帶你進去可好？”

    蕓娘顛一顛背上的柴火，回頭對著瞧熱鬧的殷人離和彩霞眨眨眼睛，對著衙役一擺手：“帶路！”

    衙役見蕓娘果然住了嘴，連忙對瞧熱鬧的眾人揮手：“都散了，都散了，沒什么好瞧的……”

    轉(zhuǎn)頭走在前面，帶著蕓娘進了衙門。

    這衙門是一座四合院，院里每個門里都是戶部各司其職的官員。

    蕓娘自進了衙門，那將將才住了的嘴便張大，聲音比在外間叫的還大：“左屹，阿爹，你家里虐待娃兒，吃不飽肚子，睡的冰炕……”

    這左屹過往十幾年嚴于律己，既不好色，也不貪財，當官做事嚴絲合縫，不留一處把柄。

    今兒竟然來了女娃喊“阿爹”，還口口聲聲說“被虐”，過往與左屹關(guān)系好或不好的官員紛紛探了腦袋，意欲將這千年難逢的熱鬧瞧上一番。

    偏生這女娃還格外明白各官員的心中所想，自穿過廊廡，進了四合院，便再不跟那衙役，而是自己順著最近處的房門一間間打聽。

    從每處門里進去，蕓娘便將背上柴火顛上一顛，生怕旁人不知道她身份一般，主動問道：“我阿爹是左屹，我是他二女兒。你知道他在何處辦公嗎？我在家中吃不飽飯，前來尋他……”

    被問到的官員明明能說清左屹辦公的房舍，偏生不好好同她說，只將注意力放在蕓娘身上。

    一些人問道：“左家妮子，你這腿是怎地了？”

    蕓娘便加油添醋道：“肚子餓的慌，想外出尋飯，下人姐姐們攔著出不去。從墻頭上翻出去時摔得，好像摔脫了臼，阿叔要不要看一看……”

    不等那人點頭，她便脫了繡鞋，雖還留著羅襪，可從羅襪外面便能瞧見腳踝處腫的極高極大。

    又有一些人將目光聚焦在她背上的柴火上：“左家妮子，你背柴火作甚？”

    蕓娘顛一顛背，雙手往虛空里一抓，前后一旋，做出個燒炕的姿勢：“家中只有大丫頭，沒有粗使丫頭。沒有人燒炕，也沒有柴火。我買了柴火，打算自己燒……”

    就有不嫌事大的人繼續(xù)挖掘道：“小姑娘，看你細節(jié)嫩肉的模樣，不像個做粗活的。你會燒炕嗎？”

    這句話問的蕓娘心里一酸，當即癟著嘴，流了幾滴淚珠，哽哽咽咽道：“我也是我阿娘捧在手里疼大的。可如今進了左家，寄人籬下，自然不能想著當小姐，該燒炕、該洗衣、該縫縫補補的活計都得學上一學……”

    她說過這些話，又繼續(xù)往下一個房門里蹦去，依然將那尋找阿爹的話問上一問。

    戶部衙門的四合院，實則并不大。這一頭有人像蕓娘這般清脆高聲的說話，那一頭就能聽見動靜。

    可巧左屹這些日子為戶部之事操心，日日都伏案忙碌，身子活動的少些，這出恭之事便有些勉強。

    蕓娘在衙門外揚聲呼喊時，他正巧進了后院茅房。

    這一蹲，花用的時辰便多了點。

    等他出恭結(jié)束，為今日終于能排泄一番而暗自松了一口氣，正神清氣爽的從后院踱出，順便欣賞一番被他忽略了的初冬美景時，四合院里的景象同他鉆進茅房之前的死氣沉沉已大不一樣。

    活潑，活潑的多。

    他不知道的是，僅僅是他出恭的時辰，他家中的齟齬之事已被六部衙門的同僚知道的清清楚楚。

    等他順著月亮門出了后院，看見四合院里圍站了一圈的同僚，面色各異的圍觀著正中間一位背著柴火的小姑娘時，他還未看清到那小姑娘是自己的骨肉。

    此時，他還抖了把官威，沉著嗓子道：“怎地都聚在此處偷閑？一大堆的事情，都做完了？”

    便是這時，中間那背著柴火的小姑娘尖著嗓子喚了聲：“阿爹，我活不下去了——”

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    左屹辦公的房舍里，蕓娘坐在椅上，將傷著的那只腳擔在左屹平日寫奏折的桌案上，哭哭啼啼道：“你月月都令人來勸說阿娘，讓我們?nèi)ゾ┏?，和你當一家人。如今我們來了，你將我們往那院里一丟，死活不論?！?br/>
    她啪的將袖中一大疊銀票拍在桌上：“左大人，你此前在江寧，知道我們過的什么富貴日子。你瞧瞧，我像是那吃不起飯、買不起下人、睡不上熱炕之人？沒理由我們來了京城，反而過的比下人都不如……”

    她的聲音又響又亮，這一番內(nèi)幕又被其他房舍中豎著耳朵的官員聽了去。

    眾官員私下里紛紛議論：“聽起來，左屹納的還是一門貴妾，家中財力雄厚哦……”

    左屹被蕓娘一把鼻涕一把淚的哭泣模樣引的心酸，將她拍在桌上的銀票塞進她懷中，撫著她額發(fā)，冷著臉嘆了口氣：“是阿爹的錯，阿爹原本以為你母親都安排的極好……”

    他深深吸了口氣，道：“走，回家……”

    一把將她從椅上抱起，便要步出房里。

    蕓娘忙忙回頭指著靠在椅邊的柴火：“我的柴火，我回去還要燒炕……”一雙腿撲騰個不停，誓死要帶著柴火回去。

    左屹又一嘆氣，回身將柴火背在自己肩上，沉痛而沉重的出了衙門。

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