陳強(qiáng)打算給喬治-麥肯一份球鞋合同，讓喬治-麥肯成為耐克旗下第一位球星。
于是陳強(qiáng)開口問身邊的愛德華-愛爾蘭：“我打算讓喬治-麥肯來代言我的運(yùn)動鞋，你覺得我該支付多少代言費(fèi)？”
“什么？你是說讓喬治-麥肯來做運(yùn)動鞋的廣告代言？”愛德華-愛爾蘭吃驚的張大了嘴，仿佛自己聽錯了一般。
“你沒聽錯，我說的就是喬治-麥肯。”陳強(qiáng)一邊說著，還用眼睛指向示意了正在球場上比賽的喬治-麥肯。
“陳先生，你為什么要找他呢？他只是一個大學(xué)生。如果你需要球星來為你的運(yùn)動鞋做廣告，你有更多的選擇，我們的聯(lián)盟里有很多更加厲害的職業(yè)籃球運(yùn)動員，他們都可以作為耐克運(yùn)動鞋的代言人?！睈鄣氯A-愛爾蘭開口說。
“我看重的是喬治-麥肯的潛力，我認(rèn)為未來他進(jìn)入職業(yè)籃球的時候，會成為籃球運(yùn)動中的超級巨星！”陳強(qiáng)開口說道。
“超級巨星？”愛德華-愛爾蘭重復(fù)了一遍這個有些陌生的詞，隨后卻接著勸道：“陳先生，說起潛力的話，我倒是覺得鮑勃-庫蘭要更勝一籌。在大學(xué)籃球界，喬治-麥肯遠(yuǎn)不如鮑勃-庫蘭，我指的不僅僅是身高，還有戰(zhàn)績和名氣。鮑勃-庫蘭已經(jīng)是大學(xué)籃球當(dāng)中的明星選手了，與之相比喬治-麥肯只是個初出茅廬。而且兩人的年紀(jì)是一樣大的，目前看來，鮑勃-庫蘭的潛力顯然是更勝一籌?！?br/>
愛德華-愛爾蘭說著指了指球場上的另一個巨人“鮑勃-庫蘭”。
陳強(qiáng)對于鮑勃-庫蘭并不熟悉，相反喬治-麥肯的名字早已經(jīng)是如雷貫耳。所以在陳強(qiáng)的心中，當(dāng)然更傾向于簽下喬治-麥肯。
但實(shí)際上，在四十年代末到五十年代初的時候，鮑勃-庫蘭的名氣真的要比喬治-麥肯更大。
在高中時代，鮑勃-庫蘭就已經(jīng)在密蘇里州小有名氣了，要不然的話俄克拉何馬州立大學(xué)也不可能為鮑勃-庫蘭提供一份獎學(xué)金。與之相比，喬治-麥肯甚至連高中聯(lián)賽都沒有打過，移動緩慢、動作笨拙、再加上高度近視，讓喬治-麥肯被中學(xué)教練視為“朽木一塊”。
喬治-麥肯進(jìn)入到德保羅大學(xué)以后，才被大學(xué)校隊的教練看重的，不過他第一年的大學(xué)生涯一直都在訓(xùn)練，并沒有上場打球，而同時期的鮑勃-庫蘭，已經(jīng)是俄克拉何馬州立大學(xué)的絕對主力。
鮑勃-庫蘭也用成績證明了自己值得一份獎學(xué)金，他為俄克拉何馬州立大學(xué)獲得了兩次NCAA的總冠軍，而他個人也獲得了兩次NCAA最佳選手。他還獲得過赫爾穆斯年度最佳球員和體育新聞年度最佳球員這兩個獎項。
這兩個獎項都是專門頒發(fā)給大學(xué)籃球運(yùn)動員的獎項。其中赫爾穆斯年度最佳球員是由赫爾穆斯基金會設(shè)立的，從1904年持續(xù)到1978年，最后一位得獎?wù)呤抢?伯德。
體育新聞年度最佳球員的獎項，從1942年一直持續(xù)到今天，如今這個獎項已經(jīng)成了NCAA最佳球員競爭的一部分，如果能夠獲得這個獎，成為當(dāng)年度NCAA最佳球員的概率則大增。
歷年體育新聞年度最佳球員的獲獎?wù)咧幸矎牟蝗狈敿壍那蛐?，比如邁克爾-喬丹在1983年和1984年，連續(xù)兩年獲得了這個獎項，1985年的獲獎?wù)呤桥撂乩锟?尤因，1987年的獲獎?wù)呤谴笮l(wèi)-羅賓遜，1997年的獲獎?wù)呤堑倌?鄧肯，2007年的獲獎?wù)呤莿P文-杜蘭特，2012年獲獎?wù)呤前矕|尼-戴維斯，而2019年獲得體育新聞年度最佳球員的，正是新科狀元，來自杜克大學(xué)的“胖虎”錫安-威廉姆森。至于勒布朗-詹姆斯，之所以沒有獲得這個獎項，并不是因?yàn)檎材匪沟膶?shí)力不夠，也不是因?yàn)檎材匪沟娜藲獠煌ⅲ且驗(yàn)樗麤]有上大學(xué)就直接去打NBA了。
大學(xué)畢業(yè)后的鮑勃-庫蘭并沒有去打職業(yè)籃球，而是加盟了AAU聯(lián)盟的菲利普斯石油隊，AAU是一個業(yè)余聯(lián)盟，而鮑勃-庫蘭之所以去這里打球，主要是因?yàn)榭梢灾苯映蔀榉评账故凸镜恼絾T工，而未來鮑勃-庫蘭退役之后，也的確擔(dān)任過菲利普斯石油公司的高級主管。
畢竟在那個時代，打籃球并不能賺大錢，很多籃球運(yùn)動員只是勉強(qiáng)的溫飽而已，那種休賽期要靠兼職去養(yǎng)活自己的球員也不在少數(shù)。與之相比去一家石油公司工作，薪水和待遇都要強(qiáng)得多，所以鮑勃-庫蘭選擇去石油公司工作，而不是去打職業(yè)籃球，也是情有可原。
不過打業(yè)余籃球也是有好處的，比如可以參加奧運(yùn)會。
當(dāng)時的奧運(yùn)會，是不允許職業(yè)籃球運(yùn)動員參賽的，這個規(guī)則持續(xù)了很多屆，所以那個時代的奧運(yùn)會賽場上，根本看不到NBA明星。后來國際奧組委和世界籃球協(xié)會為了提高奧運(yùn)會的收視率，不得不修改參賽規(guī)則，允許職業(yè)球員參加奧運(yùn)會和其他國際籃球大賽，因此才有了美國的籃球“夢之隊”。
鮑勃-庫蘭并不是職業(yè)籃球運(yùn)動員，所以他參加了1948年和1952年這兩屆奧運(yùn)會，并且?guī)ьI(lǐng)美國隊兩次奪冠。特別是在1952年赫爾辛基奧運(yùn)會上，美國隊之所以能夠戰(zhàn)勝蘇聯(lián)，靠的就是鮑勃-庫蘭這位巨塔型球員。那一場比賽的最終比分是36比25，同時也被譽(yù)為史上最無聊的奧運(yùn)會籃球決賽，也正是因?yàn)檫@場比賽太無聊了，世界籃球協(xié)會才決定引入30秒違例的規(guī)則。
1952年的奧運(yùn)會，也是鮑勃-庫蘭運(yùn)動員生涯的巔峰，那一年的開幕式上，美國隊的旗手就是鮑勃-庫蘭，開幕式旗手的位置對于一個國家的代表隊來說有著特別的意義，對于美國這種體育大國就更是如此。鮑勃-庫蘭能夠成為美國隊開幕式的旗手，足以見得他在美國人氣極高。
同時期的喬治-麥肯，雖然已經(jīng)拿到過NBA的得分王和籃板王，帶領(lǐng)明尼波利斯湖人隊獲得了總冠軍，但是在人氣方面，真的不如鮑勃-庫蘭。五十年的NBA還沒有后世那種影響力，甚至還達(dá)不到四大體育聯(lián)盟的水準(zhǔn)，那個時候的NBA只能算是美國的一個小職業(yè)聯(lián)賽，哪里比得上奧運(yùn)會的影響力。而喬治-麥肯這個當(dāng)時的NBA第一人，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上鮑勃-庫蘭這位奧運(yùn)會開幕式旗手。
時間回到1945年，對于喬治-麥肯來說，這是他人生中極為重要的一年，正是在這一年，技術(shù)日漸成熟的他成長為領(lǐng)袖級別的球員，雖然他沒有能夠率領(lǐng)德保羅大學(xué)獲得NCAA聯(lián)賽的總冠軍，但是卻獲得了NIT的總冠軍，這個總冠軍的含金量不比NCAA總冠軍差。
NIT是National Invitation Tournament的簡稱，也就是全國邀請錦標(biāo)賽。在六十年代以前，NIT是與NCAA齊名的聯(lián)賽，甚至在三四十年代的時候，NIT比起NCAA聯(lián)賽還更有優(yōu)勢。NIT的比賽只會邀請那些實(shí)力強(qiáng)悍的大學(xué)參加比賽，比賽規(guī)則跟NCAA瘋狂三月一樣，都是單場淘汰，由于參賽隊伍都是強(qiáng)隊，所以比賽的觀賞性自然會比較高。
但是這種邀請賽有一個巨大的缺點(diǎn)，那就是不太容易擴(kuò)張影響力。由于邀請的名額是受到限制的，一年只有那么十幾所大學(xué)可以收到NIT聯(lián)賽的邀請，所以對于那些沒有被邀請到的學(xué)校來說，他們也不會去關(guān)注NIT的比賽。
與之相比NCAA則是廣撒網(wǎng)，雖然每年進(jìn)入到“瘋狂三月”的球隊也就是那么幾支，但是每一所大學(xué)卻都有參與到NCAA聯(lián)賽的機(jī)會，最終靠著廣泛的參與度，NCAA在與NIT的競爭當(dāng)中，逐漸的取得了領(lǐng)先。
而壓死NIT的最后一根稻草正是電視轉(zhuǎn)播，1973年的時候，美國全國廣播公司調(diào)整了NCAA比賽的轉(zhuǎn)播時間，為NCAA的比賽提供黃金時段的電視曝光，這也使得NIT無法與NCAA所匹敵。而最終NIT也被NCAA所收購，成為了NCAA下屬的一個聯(lián)賽，用來“安慰”那些沒有進(jìn)入到NCAA瘋狂三月的球隊。
如今的喬治-麥肯還在通往NIT總冠軍的路上，與成名已久的鮑勃-庫蘭相比，他的確是要弱勢許多。
兩人同歲，鮑勃-庫蘭成名更早，鮑勃-庫蘭名氣更大，鮑勃-庫蘭成績更好，鮑勃-庫蘭也仿佛更有潛力。所以愛德華-愛爾蘭認(rèn)為，陳強(qiáng)更應(yīng)該選擇鮑勃-庫蘭。
陳強(qiáng)也陷入到了思考當(dāng)中。原本他是打算無腦的選擇喬治-麥肯的，因?yàn)閱讨?麥肯是NBA中的超級巨星，而鮑勃-庫蘭卻是一個不怎么熟悉的名字。
但是經(jīng)過愛德華-愛爾蘭一帆介紹后，陳強(qiáng)也覺得鮑勃-庫蘭是一個很不錯的代言人選。
“要不然，把兩個人都簽下吧！”陳強(qiáng)最終做出了決定。
這個年代，運(yùn)動員的廣告代言合同并不像后世那么的夸張，一般的運(yùn)動員，500美金的廣告費(fèi)就能夠簽下來。500美金還不到普通美國人半年的工資，但是對于運(yùn)動員來說就已經(jīng)很知足了。放在未來的話，普通人半年的工資可請不到運(yùn)動員來做廣告。
……
這場備受關(guān)注的“泰坦之戰(zhàn)”結(jié)束了，俄克拉荷馬州立大學(xué)最終以55比44，戰(zhàn)勝芝加哥德保羅大學(xué)。
喬治-麥肯頗為失望的走下了球場，他很想獲得這場比賽的勝利，不僅僅是為了率隊晉級到?jīng)Q賽，更是因?yàn)閷κ质酋U勃-庫蘭。
一個比自己更加高大的中鋒，比自己成名更早，同樣有著非常出色的技術(shù)，在喬治-麥肯看來，鮑勃-庫蘭必然會成為自己的一生之?dāng)常?br/>
不過能夠在麥迪遜廣場花園打一場球，喬治-麥肯已經(jīng)很滿足了，自從看了那一場全明星比賽的電視轉(zhuǎn)播之后，喬治-麥肯就夢想著可以到麥迪遜廣場花園打球，如今終于是愿望成真。
“麥肯先生！”有人突然叫住了喬治-麥肯，喬治-麥肯轉(zhuǎn)頭望去，看到一個身穿西裝的男子。
這里靠近球員更衣室，屬于麥迪遜廣場花園的內(nèi)部區(qū)域，普通球迷是不可能進(jìn)入到這個位置的，很顯然這個西裝男是這里的工作人員。
“先生，你找我有事么？”喬治-麥肯開口問道。
西裝男立刻自我介紹道：“麥肯先生，我叫賈里德，不知道你有沒有興趣代言一款運(yùn)動鞋？”
“運(yùn)動鞋？代言？我？”喬治-麥肯愣在了當(dāng)場。
“沒錯，我們選中了你?！辟Z里德笑著說道。
“可我還是個大學(xué)生。你們?yōu)槭裁催x我？”喬治-麥肯下意識的問道。
“我們當(dāng)然知道，不過我們看中了你未來的潛力。”賈里德回答道。
……
直到在合同上簽上自己的名字，喬治-麥肯依舊是一種懵圈的狀態(tài)。
耐克公司竟然給了他一份五年的運(yùn)動鞋代言合同，在喬治-麥肯看來，這簡直是太不可思議了，自己只是一個大學(xué)生，而不是什么有影響力的大牌運(yùn)動員，耐克公司竟然愿意簽下自己，這跟白送錢給他有什么區(qū)別？
當(dāng)然，喬治-麥肯的簽約費(fèi)并不高，五年累計1800美金，平均每年360美金。但喬治-麥肯卻已經(jīng)很滿足了，1800美金抵得上他好幾年的生活費(fèi)，至少在接下來的幾年里，他可以衣食無憂了。
而且合同里還有一些附加條款，比如五年合同結(jié)束以后，耐克公司擁有優(yōu)先簽約權(quán)；比如喬治-麥肯進(jìn)入NBA的話，立刻會得到300美金的額外獎金等等。
另一邊，鮑勃-庫蘭同樣也得到了耐克公司的球鞋合同，鮑勃-庫蘭也直接簽了五年的賣身契。
鮑勃-庫蘭的家庭條件并不是很好，他還有好幾個弟弟正在上學(xué)，家里正是需要錢的時候，所以面對耐克公司拋過來的橄欖枝，鮑勃-庫蘭毫不猶豫的答應(yīng)下來。
雖然喬治-麥肯和鮑勃-庫蘭的廣告代言金額并不算大，但是陳強(qiáng)選擇他們兩人作為耐克球鞋的代言人，卻讓很多人覺得不解。職業(yè)聯(lián)賽中有那么多優(yōu)秀的球員，陳強(qiáng)并沒有選擇，而是選了兩個在校大學(xué)生，陳強(qiáng)的這波操作真的讓人看不懂。
陳強(qiáng)也也懶得去做解釋，在陳強(qiáng)看來，1800美金簽下喬治-麥肯五年，真的是太超值了！
不過陳強(qiáng)也沒有把雞蛋都放在一個籃子里，愛德華-愛爾蘭的話提醒了陳強(qiáng)，現(xiàn)在的職業(yè)聯(lián)賽當(dāng)中，的確有很多優(yōu)秀的球員，他們的影響力雖然比不上未來成為超級巨星的喬治-麥肯，但是也都擁有不少的球迷。
“反正現(xiàn)在運(yùn)動員的廣告代言費(fèi)也便宜，那就順便也從聯(lián)盟里簽幾個球員吧！”
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