聶九羅有生以來, 就沒這么恐慌過。

    沒辦法，每個人都有一擊即潰的命門，她就是怕水。

    恍惚間, 她覺得自己癱在一片黑里，惶惶不安，失魂喪膽，然后, 有一線白光擠破這黑暗, 炎拓順著這光過來, 手里拈著一把锃亮的剔骨尖刀，向著她俯下身子。

    聶九羅聲音都止不住發(fā)顫了：“你干什么？”

    炎拓說：“聶小姐, 你耍得我好慘哪。我一片片剮下你的肉，讓你知道，什么叫報應(yīng)。”

    說話間，刀尖便向著她面頰剜下來。

    聶九羅頭皮發(fā)麻，尖叫：“別, 別。”

    做藝術(shù)的，對美有極致追求，她沒法想象自己的臉被剜得凹凸不平、坑坑洼洼, 那還不如讓她去死。

    情急之下, 她顫抖著伸手扶住炎拓腰際：“我們聊聊?！?br/>
    炎拓問她：“怎么聊？”

    她說：“怎么聊都可以, 我們聊聊，慢慢聊。”

    說話間，手探上他后腰，指尖隔著薄薄的衣裳, 緩緩順入他后背肌肉的溝壑, 同時湊近他唇, 吐氣一般，輕聲說：“聊聊?！?br/>
    她知道自己是漂亮的，美貌，有時是刀尖，有時是護(hù)盾。

    炎拓終于動搖，低下頭，吻住她的嘴唇。

    她心內(nèi)長舒了一口氣，更加配合地回吻，心想，就當(dāng)被狗給舔了吧，再等一會，等他更加沉溺和迷醉，就伺機殺了他。

    ……

    聶九羅猛然睜眼。

    天已經(jīng)黑了。

    不過，窗外永遠(yuǎn)有亮，能讓人看清近處的情況：這就是居住在市中心的好處，人寂寞燈光都不會讓你寂寞。

    身下是柔軟的褥子，床周圍設(shè)著帳幔。

    聶九羅騰一下坐了起來：這是她的家、她的臥房。

    什么情況？她做了個夢？

    她立刻去摸頭發(fā)：不是夢，頭發(fā)有點柴，里頭還有些干濕，她確實落過水。

    怎么回來的？這中間發(fā)生了什么？

    聶九羅只覺得后背發(fā)涼，下意識把手伸進(jìn)衣襟，撫過胸口，又把手探向腿內(nèi)側(cè)，確認(rèn)沒有不適之后，她急急下了床，開門出來，把身子探出窗外。

    灶房亮著燈，盧姐拎著花灑，正給庭院灑水。

    聶九羅喊她：“盧姐?！?br/>
    盧姐趕緊停下，轉(zhuǎn)身看她：“聶小姐，你醒啦？你還吃晚飯嗎？”

    聶九羅：“我怎么回來的？”

    盧姐：“我不知道啊，你……不知道？”

    盧姐是真不知道。

    她曉得聶九羅去看展，但不確定她回不回來吃晚飯，所以四點多的時候，給她打了個電話。

    沒人聽。

    盧姐最后決定做兩手準(zhǔn)備，把蔬菜肉類什么的洗凈，分別切丁塊條，這樣的話，聶九羅回來，想吃飯，半小時內(nèi)自己就能讓菜上桌；不想吃，就把凈菜扎進(jìn)保鮮袋扔冰箱，明兒再做不遲。

    這期間，她開門接了幾個快遞，又出門扔了趟垃圾。

    一切都置備停當(dāng)之后，她搬了小馬扎出來，坐在屋檐下刷視頻，正笑得樂呵，無意間瞥眼，看到正房一樓的門開著。

    她有點納悶，下午做完保潔，她記得把門關(guān)了啊，現(xiàn)在開著……聶小姐回來了？

    盧姐上樓來看，工作室里沒人，臥房的門虛掩，她湊過去一瞧：呦，躺床上睡覺呢。

    八成是看展看累了，盧姐沒敢叫她，再一轉(zhuǎn)念，興許她回來的時候，自己出去倒垃圾了、沒撞見，也就沒往心里去。

    聶九羅拿話把盧姐敷衍過去，重新回到房間，在梳妝臺前坐下。

    沒開燈，鏡子里只有模糊的黑影，她看向自己的鏡像，突然覺得陌生。

    她從未遇到過極端的險境，也就無從得知自己會怎么表現(xiàn)。有一種說法，夢里的自己，是卸去了一切法律、道德、顧慮束縛的本真，一舉一動，都是內(nèi)心最直白欲念的外化。

    夢里，她的恐懼是真的，看來她是怕死的，在恐懼面前，她的膝蓋也會彎，為了保全自己，不惜代價，哪怕采取現(xiàn)實中自己不齒的手段。

    這種感覺不是很好，像是自己揭開自己的畫皮，遠(yuǎn)不是自以為的光鮮亮麗。

    ……

    聶九羅忽然想到了什么，急抽開抽屜，翻了個老手機出來。

    自己隨身的手機多半已經(jīng)葬身水底了，好在手機更新?lián)Q代快，一般手頭都會有一兩個替換下來的，她直接插上電源，等了片刻之后開機，連上家用wifi，然后打開，輸入密碼登入，徑直撥了老蔡的語音電話。

    老蔡還以為她是來反饋看展心得的，接聽得優(yōu)哉游哉：“阿羅啊，怎么樣，是不是很受鼓舞？”

    鼓舞個姥姥。

    聶九羅語速飛快，氣喘不勻：“老蔡，你是不是有開私立醫(yī)院的朋友？我要做全身體檢，最細(xì)致的那種，我現(xiàn)在就過去，馬上安排，最好現(xiàn)場出結(jié)果，拜托醫(yī)生加個班吧，費用不是問題?！?br/>
    她沒那么天真，炎拓淹她這一把絕不是為了找樂子。

    興許他在她身上注射了什么、安裝了什么呢。

    十分鐘后，聶九羅風(fēng)一樣卷出了門，給盧姐撂了句話，說是去做體檢。

    盧姐驚訝：“這么晚了，醫(yī)院還體檢啊？下班了吧，要不明兒再……”

    話沒說完，人已經(jīng)沒影了。

    盧姐心頭惴惴，總覺得聶九羅看展回來之后透著一股子詭異，這么急急慌慌去做體檢，她是不是在身上哪兒摸著腫塊了？

    越想越是忐忑，打定了心思要等她回來，這一等就等到了凌晨一點多，聶九羅推開大門進(jìn)來，極度疲憊，步子都像是拖拽著的。

    盧姐緊張地要命，迎上去問：“體檢……沒事吧？”

    聶九羅說：“沒事?！?br/>
    然后繞開盧姐，回了房。

    嘴里說沒事，但這臉上身上，都寫著“有事”啊，盧姐急得沒法，到底是放不下心，猶豫再三之后，給她泡了杯桂圓枸杞水送上去。

    一上二樓，盧姐就嚇了一大跳。

    聶九羅把工作室里大部分的塑像都搬到臺邊的空地上，大大小小高高低低，圍成了一大圈，她自己就坐在圈子中央，挨挨這個，摸摸那個，最后非常愜意，躺了下去。

    撞都撞見了，不能當(dāng)什么都沒看到，盧姐訥訥：“聶小姐，怎么躺地上了，不涼啊？”

    聶九羅說：“你看它們，多可愛啊?！?br/>
    可愛什么啊，聶九羅的作品，精美細(xì)致那是真的，但要說可愛，盧姐是萬萬不能認(rèn)同的，她覺得遠(yuǎn)不如喜羊羊和美羊羊可愛。

    她把枸杞水放到桌上：“自己做的，是怎么看都可愛。”

    聶九羅喃喃：“差一點，就再也摸不著它們了?！?br/>
    盧姐心里有數(shù)了：這八成是小年輕的疑神疑鬼，身體有點不對付就懷疑自己病入膏肓，體檢了之后什么事都沒有，心情一好，更熱愛生活了，看什么都喜歡。

    雇主沒事，盧姐也跟著歡喜：“沒事就好，老天爺給你送禮呢。”

    聶九羅沒說話，躺得更放松，眸光漸漸斂回來。

    不是老天爺，是炎拓給她送禮呢。

    接下來的三天，一切恢復(fù)如常，聶九羅補辦了手機號碼，先用舊手機湊合著，預(yù)備過一陣子幾個大品牌出新再換新機型，其它時間，就用來練小物件手塑：揉好煉制泥，揪一團(tuán)在手里，就可以隨心所塑了。

    她以唐代周昉的《簪花仕女圖》為藍(lán)本，逐一捏制或撲蝶或拈花的豐腴美人，唐裝仕女一個個姿態(tài)萬方地站上臺面，不失為一件賞心悅目的事。

    這天下午，陽光斜斜透進(jìn)窗戶，照在身上暖洋洋的，聶九羅給第六位美人塑“娥眉”，以今人的審美視角來看，唐時的“娥眉”其實不好看，粗圓如蛾子翅膀，倒八字般點在眉心兩邊。

    手機響了，是個不認(rèn)識的號碼。

    聶九羅一手泥，不方便解鎖，拿下巴頜尖在屏幕上滑了一道。

    炎拓的聲音傳來：“聶小姐？”

    聶九羅心頭一緊，旋又徐徐舒開，朝手機瞥了一眼，沒吭聲，繼續(xù)跟唐女的娥眉較勁。

    炎拓坐了會冷板凳，又問：“在嗎？”

    聶九羅說：“有話講?！?br/>
    炎拓：“晚上有空嗎？一起吃個飯?！?br/>
    聶九羅：“哪？”

    炎拓：“我給你叫個網(wǎng)約車，六點鐘到你家門口接。”

    聶九羅嗯了一聲，不再說話，炎拓那頭默了幾秒，也掛掉了。

    看看時間，四點半，還來得及洗個出門澡。

    她撂下仕女，又揪了一團(tuán)泥到手中，開始捏炎拓，只求出個大致輪廓，不用精塑眉眼，所以幾分鐘就出活了。

    她把泥人立起，低下頭，下巴擱上臺面，和“它”對視良久，然后抬起手，中指用力一彈，就把泥人彈飛了出去。

    泥人半空旋翻，揉泥性軟，落地不碎，只砸了個扁。

    聶九羅心說：這一局算你贏。

    六點正，聶九羅一襲絳紅高開叉的及踝長裙，外罩黑色小西服，蹬一雙黑色系帶高跟鞋下了樓。

    聽見“噔噔”的高跟鞋聲，盧姐從灶房里探出身子：“今天也不在家吃?。俊?br/>
    聶九羅旋甩著銀色鑲鉆的小坤包，說：“不在。”

    盧姐目送著她出門，有點羨慕聶九羅，也羨慕現(xiàn)在的年輕姑娘：真好，濃紫寶藍(lán)，絳紅翡綠，怎么漂亮怎么穿，線條裁剪還這么貼身，哪像她那個時候，社會風(fēng)氣偏保守，衣服穿得緊繃點勒胸都會有人背后指戳不正經(jīng)。

    她低頭看自己已經(jīng)有贅肉的腰身和粗胖的腿，怪遺憾的。

    車到地方，是條步行街的街口，華燈初上，正是飯點，街上人來人往，聶九羅下了車，正不知道往哪走，一個系著圍裙的年輕小伙計向她招手：“聶小姐吧？客人說地方不好找，讓我來接?！?br/>
    果然不好找，店面并不在主街，在岔路的小街，還是盡里頭的一家老字號鹵水鋪子，這年頭，酒香也怕巷子深，地理位置不好，生意自然就清淡，難怪正值飯點，還能支使人手出去帶客。

    聶九羅往不大的小店里掃了一眼，沒炎拓。

    小伙計指了指通往二樓的樓梯后頭：“在包房里?！?br/>
    這么破的店，還設(shè)包房呢，聶九羅拎著裙擺矮身繞過樓梯，還真有一間，垂著藍(lán)印花布的門簾，掀開一看，里頭有張四方桌，桌后坐著的正是炎拓。

    聶九羅也不拿正眼看炎拓，徑直過去，在他對面坐下，坤包撂上桌面，卷提裙擺又去挪凳子：凳腿不平，好在地面也不平，挪來移去，總有機會四平八穩(wěn)。

    炎拓看她忙活，說了句：“不好意思，地方簡陋，對不住你這身打扮。”

    聶九羅瞥了他一眼，輕描淡寫回了句：“我穿什么我高興，跟和誰吃飯、在哪吃飯，沒關(guān)系?！?br/>
    頓了頓又說：“你可真是個瘋子?！?br/>
    說實話，她這輩子，截止目前，還只在他手上栽過，能讓她栽的人，是敵是友，她都高看一眼。

    還得謝謝他給她警醒，她以后和人爭斗，絕對不會靠近水邊。

    “瘋子”大概是說他墜車入水的事。

    炎拓點頭：“彼此吧，上菜？”

    “上菜。”

    炎拓拉了拉墻上垂下的叫鈴，很快，伙計就把菜送到了，都是小碟鹵味，牛肉、牛肚、小龍蝦、雞翅、花生米、毛豆、海帶結(jié)、藕片等等，另外還送來半扎啤酒、一壺菊花茶并兩個杯子，外加一個裝滿開水的暖壺——這架勢就是慢吃慢聊、茶不夠自己添的意思，吃它個小時沒問題。

    伙計出去的時候，把樓梯旁側(cè)的一個推拉門給拉上了，別看只薄薄一扇門，外間的喧鬧聲立時就小到幾乎聽不見。

    炎拓俯身從腳邊拎了個紙袋過來：“給你的?！?br/>
    聶九羅接過來看。

    是她落水時遺失的所有東西，但只要水損或者不能用了的，都依原樣或者更高價位換了新的，所以包是新包，手機也另附了一臺最新款，當(dāng)然這些都不是重點，聶九羅伸手進(jìn)去撥了幾下，看到自己的匕首，長長松了口氣——別的都可以丟，這個不可以，獨一份的。

    甚至，她預(yù)備再見面時讓炎拓吞下去的那個彈扣也在——他應(yīng)該是不知道她留著做什么用的，還是依樣放進(jìn)來了。

    聶九羅不動聲色，把紙袋擱到一邊，等著炎拓繼續(xù)表演。

    果然還有下一幕，他脫掉夾克，又低下頭，自后把t恤給拽脫了下來。

    呵呵，脫衣服了，想搞什么？

    聶九羅盯著看，她倒是希望t恤掀起，露出的是肥膘五花肉，不過炎拓肩背寬圓，肌肉結(jié)實，身材這塊沒得挑剔，況且，他這年紀(jì)，本就是男人筋骨業(yè)已長成、且最強健蓬勃的時候。

    片刻后，她移開目光，知道炎拓想讓她看什么了：他身上有傷，雖然大多已經(jīng)結(jié)痂，仍舊觸目驚心，條條道道，應(yīng)該都是落在蔣百川手里時遭的罪。

    聶九羅不和他對視，目光落在茶壺彎翹的嘴上：“我只負(fù)責(zé)移交，別人做了什么，我沒法控制?！?br/>
    炎拓同意她這話：“但是，沒你中間出力，我也不用受這些罪。褲子就不脫了，腿上還爛了一塊，醫(yī)生拿刀子把爛掉的部分一點點刮掉的?！?br/>
    聶九羅抬眼：“所以呢？”

    “所以，當(dāng)你落在我手里的時候，我完全可以對你做同樣的事，哪怕只是拿刀子在你臉上劃上幾道?！?br/>
    這話好像沒得反駁，聶九羅手指壓住茶杯的邊沿，壓得杯底翹起、在桌面上打轉(zhuǎn)玩。

    炎拓兩只手伸進(jìn)t恤袖管，又把衣服穿了回去：“但是我什么都沒做，只是送你回家。聶小姐，我送了你一份大禮，我想圖回報?！?