虎牢關(guān)東三十里板渚，竇建德夏軍大營(yíng)。
此時(shí)竇建德頭戴通天冠，身著赭黃袍，正在大帳之中大發(fā)雷霆，案幾上的筆墨紙硯被他統(tǒng)統(tǒng)推下，掉地上摔了粉碎，只聽(tīng)他怒道“飯桶！都他娘的是飯桶！他娘的你們都是干什么吃的！竟然沒(méi)人提醒我那李世民會(huì)派人北渡黃河來(lái)斷我糧道！還有那個(gè)張青特也他娘的是飯桶！不是平日總跟我吹噓武藝如何精熟，勇猛無(wú)敵嘛！我把押運(yùn)軍糧的重任交付于他！幾千人馬護(hù)送糧草竟然還會(huì)被王君廓一千人打敗，都他娘的是飯桶！”
眾文武都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢分列兩旁，不敢答言，心中暗道這背倚黃河，依仗舟船往來(lái)運(yùn)送糧草，可保后勤無(wú)憂(yōu)的計(jì)策也是你親自所定。誰(shuí)會(huì)知道那李世民狡猾異常，派人北渡黃河去后方騷擾。那張青特也確實(shí)飯桶，幾倍的兵力都護(hù)不住糧草，活該被王君廓生擒！
竇建德發(fā)了一會(huì)火，氣也消了大半，看著下面一班謀臣武將，心道此時(shí)大戰(zhàn)，終究還是要依靠他們，也不好太過(guò)。
他為了穩(wěn)定軍心，只好開(kāi)口道“雖說(shuō)糧道被斷，暫時(shí)輸送不上來(lái)，這也沒(méi)什么！我軍存糧仍夠大軍消耗十日！不過(guò)這樣非長(zhǎng)久之計(jì)，諸位卿家可有何破敵良策吶？”
底下眾文武被他大罵一通，皆閉口不語(yǔ)，不愿觸其霉頭。唯有祭酒凌敬出班奏道:“虎牢關(guān)前已成僵局，大王不如出動(dòng)全部兵馬北渡黃河，攻取李唐懷州、河陽(yáng)等地。而后派翻越太行山，進(jìn)入上黨，略地汾州、晉州，奔赴蒲津。再聯(lián)絡(luò)突厥人襲略關(guān)中。這樣可以一舉三得，其一李唐此地空虛，留守兵力不足，取勝可以說(shuō)是萬(wàn)無(wú)一失，其二擴(kuò)大地盤(pán)，可以召收兵馬，國(guó)勢(shì)更為強(qiáng)盛，其三老巢被奪，關(guān)中李唐必受震駭，鄭國(guó)洛陽(yáng)之圍自然解除。為今之計(jì)，沒(méi)有比這更妥當(dāng)?shù)牧?。?br/>
竇建德聞言，思索了片刻，道“此言有理！”當(dāng)下準(zhǔn)備按照凌敬的計(jì)策行事。安排人馬準(zhǔn)備拔營(yíng)北渡黃河，偷襲李唐后方。
哪知正在此時(shí)，命令還沒(méi)傳達(dá)下去，下面人來(lái)稟報(bào)，鄭國(guó)王世充派秘使求見(jiàn)。
原來(lái)王世充坐困愁城，見(jiàn)李唐大軍圍而不攻，城中糧草早已吃的七七八八。竇建德浩浩蕩蕩南下又在虎牢關(guān)前止步不前，怎能不心急如焚，連忙派心腹王琬，長(zhǎng)孫安世帶隊(duì)，三百精兵護(hù)送，連夜突圍，去找竇建德求救。
李唐大軍圍而不攻，以穩(wěn)為上。二人倒沒(méi)怎么費(fèi)事便突出重圍，馬不停蹄趕奔竇建德大營(yíng)。
一見(jiàn)竇建德，聲淚俱下，大哭道“大王！洛陽(yáng)城危如累卵！城中糧草已盡，恐不能堅(jiān)持太久，唇亡齒寒之下，難保你我兩家被李唐一一擊破！我主求大王火速發(fā)兵來(lái)救！”
竇建德此番出兵來(lái)救，本就沒(méi)安好心，何況此時(shí)他正準(zhǔn)備采納凌敬的意見(jiàn)，更不可能派兵了。
不過(guò)他為人城府很深，不好當(dāng)面拒絕，對(duì)二人好言相勸一番，道“貴使突圍而來(lái)，身心俱疲，先下去好生休息，此事我自有定計(jì)，容后再議！”
王琬與長(zhǎng)孫安世二人見(jiàn)竇建德老神在在，不似要派兵的樣子，心中無(wú)奈，也只得退下休息。
兩人回到休息處，王琬壓低聲音道“看來(lái)果然如鄭王所料，那夏王似乎另有打算，看來(lái)要他如約出兵，難矣！”
長(zhǎng)孫安世點(diǎn)頭認(rèn)可道“不錯(cuò)！洛陽(yáng)彈盡糧絕，你我身負(fù)大王重任，務(wù)必想辦法說(shuō)服夏王才是！”
王琬回道“那就依照大王吩咐，你我分頭行動(dòng)，以重金收買(mǎi)竇建德手下心腹大將。使其為我所用，務(wù)必勸服夏王出兵?！?br/>
當(dāng)下二人連夜依計(jì)行事，私下逐個(gè)拜訪夏國(guó)重將。
那王世充占了隋朝國(guó)都，大隋的幾十年累積的皇室密藏盡為其所得，當(dāng)中珍寶無(wú)數(shù)。
王世充倒是看得開(kāi)，知道一但洛陽(yáng)城破，這些珍寶也一樣留不住。此番可是下了血本，一件件價(jià)值連城的珍寶經(jīng)由王琬和長(zhǎng)孫安世偷偷送到夏國(guó)將領(lǐng)手中。財(cái)帛動(dòng)人心，不過(guò)短短一夜之間，竇建德手下大將都被收買(mǎi)的七七八八，信誓旦旦的拍胸脯保證一定說(shuō)服夏王出兵救援。
第二日，竇建德召集文武商議怎么打發(fā)走王世充的秘使。那些夏國(guó)武將收了好處，自然要為王世充說(shuō)話(huà)。話(huà)風(fēng)一轉(zhuǎn)，反倒勸起竇建德出兵來(lái)了。
只聽(tīng)一位相貌粗豪，身高體壯的武將出班奏道“大王，依我看吶，凌敬之言不過(guò)是書(shū)生愚見(jiàn)！這如何帶兵打仗，他一個(gè)手無(wú)縛雞之力的文弱書(shū)生懂個(gè)屁！咱們十萬(wàn)大軍遠(yuǎn)道而來(lái)，耗費(fèi)無(wú)數(shù)糧草軍資，連個(gè)毛都沒(méi)撈著，那豈不是做了賠本買(mǎi)賣(mài)？何況大王也是深知兵事，十萬(wàn)兵馬浩浩蕩蕩南下，卻不敢與李唐決一死戰(zhàn)，卻要轉(zhuǎn)道退避，這讓手下的兄弟們?cè)趺纯矗坑謱?duì)士氣是何等打擊？兵法有云，氣可鼓而不可泄，要是泄了這股勁，在想聚攏，可就難了！”
此人乃是竇建德心腹大將，喚做王琮。從他起事便一直追隨于他，乃是自大將王伏寶被處死后現(xiàn)在夏軍的頭號(hào)武將。王琮說(shuō)完后，下面一片附和之聲，“對(duì)啊，王大將軍說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，凌敬那個(gè)書(shū)生懂個(gè)鳥(niǎo)？”
“只會(huì)紙上談兵的腐儒，咱們手握十萬(wàn)大軍，為何要不戰(zhàn)而退？只要大王一聲令下，什么狗屁虎牢關(guān)，早就踏平了去?！?br/>
“他娘的，當(dāng)年老子占山為王的時(shí)候都知道無(wú)利不起早的道理，這么多人馬耗費(fèi)無(wú)數(shù)南下過(guò)來(lái)，士氣正旺，手下兄弟們?nèi)巳硕寂沃⒐κ苜p呢！你卻說(shuō)不打了？當(dāng)是小孩子過(guò)家家？上下嘴皮一碰說(shuō)退兵就退兵，說(shuō)轉(zhuǎn)頭就轉(zhuǎn)頭么？”
這群武將一番話(huà)，正說(shuō)中竇建德的心坎里，他此次前來(lái)，可不是當(dāng)和事佬的，十萬(wàn)大軍，人吃馬嚼，一天耗費(fèi)錢(qián)糧無(wú)數(shù)。此次竇建德本意是想等唐鄭兩敗俱傷之時(shí)再跳出來(lái)摘桃子。
被這班武將一慫恿，竇建德心思又活泛起來(lái)，之前凌敬的策略被他全盤(pán)推翻，他擺手止住下面的武將，開(kāi)口道“如今兄弟們士氣旺盛，人人都盼著打仗立功，此乃天意不可違！趁此機(jī)會(huì)與那李世民小兒決一死戰(zhàn)，定能大勝，諸將聽(tīng)令！”
凌敬聞言大急，便要出班辯駁。哪知竇建德早已做好打算，開(kāi)口道“凌祭酒不必多言，我意已決！王世充如今處境危急，亡國(guó)滅種只在旦夕之間，此時(shí)我若棄他而去，是畏懼?jǐn)橙硕承艞壛x！你們當(dāng)初肯追隨于我起事推翻隋朝，不也正是因?yàn)榕宸沂刂Z重義么？做人豈可忘了本心！”說(shuō)罷，一擺手，讓人把凌敬架了出去。
打定主意后，竇建德開(kāi)始調(diào)兵遣將，厲兵秣馬準(zhǔn)備不日與李世民一決雌雄。
諸將領(lǐng)命剛剛散去，竇建德發(fā)妻曹氏便匆匆走了進(jìn)來(lái)。她與竇建德結(jié)發(fā)夫妻，感情自然深厚無(wú)比，平素他對(duì)曹氏也是敬重有加。
竇建德此人自制力頗好，不貪財(cái)不好色，一心想做番大事。每當(dāng)攻城略地打敗對(duì)手，所得財(cái)物，自己分毫不取，一概獎(jiǎng)賞給各位將領(lǐng)。又作風(fēng)質(zhì)樸，不吃肉，三餐只是蔬菜、脫皮粟米飯。他的妻子曹氏不穿絲織衣裳，小妻、侍女只有十幾人。
那凌敬見(jiàn)幾次勸說(shuō)竇建德無(wú)果，知道平素大王與王后感情非比尋常，便來(lái)找王后勸服于他，把情況與曹氏一說(shuō)，曹氏也覺(jué)得有理，探聽(tīng)大王派遣了眾將出帳，便過(guò)來(lái)打算勸說(shuō)一二。
“大王，我聽(tīng)祭酒凌敬稟報(bào)，便匆匆趕來(lái)尋你。國(guó)家大事怎可還顧及兄弟義氣？眼下大王只要從滏口趁唐國(guó)空虛，連營(yíng)漸進(jìn)奪取山北并、代、汾、晉等地，又可借助突厥的軍隊(duì)向西抄掠關(guān)中，唐軍必然回師自救，還用擔(dān)心鄭國(guó)的東都之圍不解嗎?如果在此地停頓不前，磨滅了士氣，消耗了財(cái)力，要想成功，可就遙遙無(wú)期了!”曹氏先對(duì)竇建德施了一禮，而后開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)道。
竇建德聞言就是一皺眉，這妻子平日并不太理會(huì)軍國(guó)大事，只是吃齋念佛。今日這是怎么了？他面色一沉，不悅道“你一個(gè)女人懂得什么軍國(guó)要事？跟著瞎摻和什么！不要再說(shuō)了！”說(shuō)罷，不理曹氏，拂袖而去。
其實(shí)竇建德此時(shí)，也是有苦自知，不得不繼續(xù)打下去。他當(dāng)初起兵南下救援，本就抱著鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利的想法而來(lái)。再一個(gè)就像之前所說(shuō)，他勞師遠(yuǎn)征，如果未能建功，擁兵十萬(wàn)都與李唐避而不戰(zhàn)，到時(shí)候未免讓手下士卒覺(jué)得主帥膽小懦弱，對(duì)軍心士氣打擊又是何等巨大？
若是轉(zhuǎn)戰(zhàn)晉汾等地，雖然能得到地盤(pán)，繼續(xù)招兵買(mǎi)馬，但都是招攬一群只會(huì)種地的農(nóng)民而已，烏合之眾不堪大用，打打順風(fēng)仗還行，一旦戰(zhàn)事不利，那便是一潰千里，作鳥(niǎo)獸散。
雖然到時(shí)候關(guān)中震動(dòng)，鄭國(guó)之危倒是解了，但是李唐豈會(huì)罷休？一旦回師，他竇建德打得下城池卻未必守得住。到那時(shí)可就是徒耗無(wú)數(shù)糧草，最后仍是竹籃打水一場(chǎng)空。
他夏國(guó)看似擁兵十?dāng)?shù)萬(wàn)，不可一世，但是國(guó)內(nèi)山頭派系林立，此時(shí)趁著新勝孟海公之威，還能有足夠威望壓服得住，士氣也尚可一用，若是這股勁頭泄了，那便是一盤(pán)散兵游勇，再也成不了事。
打定主意后，竇建德每日親自督促手下眾將加緊操演人馬，此時(shí)夏軍士氣高漲，人人都憋著大戰(zhàn)一場(chǎng)好立功受賞。竇建德見(jiàn)軍心可用，到時(shí)十萬(wàn)大軍以泰山壓頂之勢(shì)，李世民不過(guò)是螳臂當(dāng)車(chē)而已，更是志得意滿(mǎn)。
忽然這一日，探馬來(lái)報(bào)“唐軍草料用盡，出關(guān)在黃河以北放馬?！?br/>
竇建德大喜，仰天大笑，對(duì)手下一班武將道“哈哈哈！天賜良機(jī)！我正愁李世民小兒縮在虎牢關(guān)這龜殼里不出呢！來(lái)呀，給我擂鼓聚將，號(hào)令三軍，明日三更起伙，五更拔營(yíng)！全軍出擊直取虎牢關(guān)！務(wù)必一鼓而下！”