陳文和王三在得了班頭的吩咐后，就馬不停蹄的向落葉城而來。
兩人縱馬過城東的時候，陳文回看了一眼城門那邊，未能看到意想中的那個瘦猴身影，微微皺眉。
瘦猴兒今日不是當(dāng)值么？
早上出城門前還看到的啊，該死的家伙又偷懶了？
事情緊急，不作多想，眼下要緊的還是得先回驛站，待交割了馬匹后，就得趕緊去衙門和舅舅黃大人說上一聲，再抽調(diào)幾十個兄弟，全城秘密探訪才是。
兩人一路躍馬往驛站而去，街道兩側(cè)的行人紛紛避讓。
城北醉花樓的暖香閣里面，一男一女，各自懷著心事。
李云風(fēng)聽見敲門聲，心下一凜，只是片刻后，就有些奇怪，怎么感覺像是要被捉奸了一般，心里頭不知道是個什么感覺，說不上來。
該是翠丫頭先前說過的那個什么苗娘子回來了，是她家小姐？
里屋走廊的那頭，小丫鬟在聽到熟悉的敲門聲后，心里松了口氣，可又覺得好想是失去了什么一般，空落落的，也說不上來。
她打開門，屋子外頭，走進(jìn)來了一位身穿鵝黃色長裙的婉約女子，眉尖入蹙，懷著心事。
那女子進(jìn)門后，就直接拉開了兩扇大門，一股股清風(fēng)游曳而來，滿室花香。
李云風(fēng)鼻尖一聳，打了個噴嚏。
小丫鬟嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看了眼李云風(fēng)待著的那處方向，眼神幽幽。
正是閣樓主人的鵝黃色長裙女子，神色泰然，看了眼身邊的丫鬟，徑直往正屋那邊走去。
小丫鬟翠丫頭被自家娘子看的臉色微紅，不敢怠慢，隨著娘子一起往內(nèi)閣走去。
此間閣樓，名叫暖香閣，住著一對主仆。
主人是醉花樓的當(dāng)紅姑娘，名叫苗淑碟，下人們都喜歡稱一聲苗姑，模樣周正，婉約可人，就是脾性不好。
用花嬤嬤的話說，就叫不上道，好多個客人都喜歡找她陪酒，而這死心眼的丫頭，偏偏總喜歡和貴客們談些什么詩詞歌賦，倒人胃口。
真要是喜歡詩詞歌賦，用的著花錢跑到這里，專門找你一個醉花樓的清倌人？
說到底，還不是那點事，有幾個男人高山流水，只為知音。
國朝雖不禁女子讀書知禮，你一個伶人，成天之乎者也的，難不成想考狀元，跨馬游街？
仆人就只有一個，是個十二歲的圓臉小丫頭，聽聞大約是五年前被人從牙婆子手上買來的，具體身世落在何處，無從知曉，醉花樓這邊也懶的自找麻煩。
翠丫頭跟著自家娘子一路向內(nèi)閣走去，穿過廊道，就是娘子居住待客的地方。
那內(nèi)閣也分內(nèi)外兩間，外間是待客之地，內(nèi)間就是女兒家的閨房了。
小六層木閣樓梯的外間，一左一右，兩只半人高的青花寬口大釉瓷瓶分立兩側(cè)，上面各插有一株山茶，花色濃艷，嬌而不俗，正是花期時節(jié)，兩朵沁色，像是女兒家的兩抹腮紅。
走上樓梯，大約五步開外，立有一扇三開的對折花鳥大屏風(fēng)，原木的框架四周拋的光滑如鏡面，上面以天工手筆細(xì)細(xì)鐫有云紋流水圖案，與屏風(fēng)上的花鳥相得益彰，盎然成趣。
屏風(fēng)相隔的里面，有一處暖臺，不算高，抬腳便可上去。暖臺上面置有一抱寬的方形梨花小案，上面零零散散擺著幾本書，最上面那一本，書頁還開著，看得出來，主人出去之前，走的倉促。
面對暖臺的右手邊，有一扇窗戶，窗上糊著魚鱗格子白砂紙，一根短棒支撐著窗臺，微微半開。
窗子旁邊立有一個小腳的圓臺案幾，上面擺著一壺茶，七八個杯子整整齊齊倒扣在圓木盤里，幾株桃枝插在一個細(xì)口淺灰色的小瓷瓶里，透過窗臺的微風(fēng)一吹，搖曳多姿。
最讓人驚訝的是，暖臺的左手邊竟然立有兩排書架，其中一排書架上面擺著些女兒家常見的閨閣雅物，青色的細(xì)釉小瓷瓶、雕工精細(xì)的木刻兔雕、琉璃珠玉的小型拱橋、精致的山水鵝卵鏤空石器等等討巧玩意兒。
另外一排書架就顯得名副其實的多了，上下三層，擺滿了各種書籍，新舊不一。如果不是親眼所見，很難想象，一個藏在深閨的清倌兒，不思操琴弄笛，卻天天想著詩詞歌賦、雅趣非常。
清倌兒、清倌兒，這落葉城小小地方可不比當(dāng)今皇上居住的蜃龍城，真以為賣藝不賣身，靠著吟詩作賦就能找個好男人幫著贖了身，有朝一日飛出樊籠？
做夢呢！
李云風(fēng)摸了摸鼻子，有些尷尬，不愧是暖香閣，這一陣香氣來得真是時候，怕是在苗娘子那邊大大留下了個好印象，這個噴嚏響亮的很吶！
暖閣外間那邊，苗淑碟輕輕坐下，拉著那小丫頭，坐在梨花小案的另一頭，她們倆處了五年，關(guān)系融洽的不似主仆，苗淑碟表面看著婉約氣，性子全然不似大家閨秀那般端莊，不然她會三番五次慫恿小丫頭偷偷外出沽酒？會次次都拂了花嬤嬤痛心疾首的諄諄教導(dǎo)，假意都懶得逢迎那些個所謂的公子哥上門邀媚？
心氣兒高著呢。
不過對待翠丫頭，和對待其它屋子的下人都是發(fā)自真心的好意，大家同處一個屋檐下，哪里是什么身份有別，說到底都是身不由己的籠中雀，對鏡自憐的可憐人罷了！
苗淑碟收拾著桌上的書籍，看著對面的小丫頭說道：“那位公子的事我已經(jīng)知曉了，剛才路過前廳的時候碰上了花媽媽，她問起我，讓我給搪塞過去了?！?br/>
小丫鬟翠玉低聲低氣，“小姐，可惜那兩壺酒都給摔了，當(dāng)時花嬤嬤在那里，我也不敢再轉(zhuǎn)身回去，弄得小姐都沒酒去應(yīng)付那些家伙了。”
小丫頭知道自家小姐不會怪罪自己，但還是有些傷心。
小姐曾私下里和她說，沒人的時候就喊她小姐，有人的時候就喊她娘子，不能讓花嬤嬤她們抓到把柄，省的到時候又要怪她們不守規(guī)矩。
小姐也曾和她說過，最煩那些個惺惺作態(tài)的公子哥，假裝曲意逢迎自己說是君子之交，只談詩詞，可眼里的神情做不得假，幾杯黃湯下肚就全都現(xiàn)出了原形，也偏偏不知羞恥，接二連三的，讓人好不氣惱。
只是可憐自己和小姐都是寄人籬下，也不敢多說什么，只能笑臉相迎，可每每看到那些人在自家小姐面前出乖露丑，偷偷背誦著那些個花錢買來的蹩腳詩文，她就想笑。
苗淑碟見她神色，也不知她在想些什么，說道：“今日既有那公子在這里，也就用不著荔釀了?！?br/>
小丫頭不解，問道：“小姐，這是為何？”
苗淑碟看著她微微一笑，“你呀，還不知道去感謝那位公子么，他既然能隨機(jī)應(yīng)變?yōu)槟忝撋?，?dāng)時知曉了荔釀不易醉人的，你身為醉花樓的丫鬟出門打這酒，還能所為何事？難不成就真是嘴饞？你個小沒良心的?！?br/>
翠玉有些委屈，我是有些笨嘛，可只要小姐不用為難就好啦。
苗淑碟見她神色戚戚，話鋒一轉(zhuǎn)，看著翠玉說道：“你回來的時候，是不是又碰到那人了？他果真還是纏著你？”
丫鬟翠玉不敢說話，只是低著頭，搓著衣角。
苗淑碟見她模樣，就知曉了答案，當(dāng)下冷哼一聲，“那個老不修的混賬玩意兒，還敢打你的注意，真以為一個小小的城門守吏是什么了不起的大官了？動他不得？”
原來今日小巷里，李云風(fēng)見過的那個瘦猴似的男人，就是城東門守門的一個小吏。
那小吏“儀表不俗”，見過一眼印象深刻，很難忘記，只是那日李云風(fēng)混在人群中，悄悄避過守門臨檢的時候，那小吏偏偏跑去和陳文他們打屁聊天去了，李云風(fēng)初次進(jìn)城，本就不敢多呆，還哪敢四處亂看。
五年前，醉花樓的管事從牙婆子手上出錢買了當(dāng)時還只有七歲的圓臉小丫頭，原本是見著小丫頭乖巧可愛，那牙婆子只說是本家的內(nèi)侄兒，父母在一場禍?zhǔn)轮卸既チ?，只余她一個小丫頭孤苦伶仃的，說自己本是想撫養(yǎng)長大的，可是碰到年月不好，也不敢讓丫頭跟著自己受苦，這才不得已，只盼能給丫頭找個好人家，求管事老爺發(fā)發(fā)善心，給個溫飽就好，管事的這才出錢買了。
不想后來一打聽，才知道上了當(dāng)，那婦人竟是個拐子、牙婆，醉花樓這邊吃了個暗虧，也不敢告發(fā)，就只好匿了下來。
好在事隔多年，倒一直相安無事。
醉花樓收了這丫頭后，就一直打發(fā)在暖香閣做事，當(dāng)時也只是因為這暖香閣地處偏僻，這一服侍，就是五年，苗淑碟對丫頭很是滿意，她自己本就不太喜歡太多人服侍，沒有自由，前前后后兩三年之間，借各種理由，將身邊伺候的丫頭一個個全打發(fā)去了別處，到頭來，也就只剩下翠玉一個丫鬟了。
醉花樓那邊樂的高興，你喜歡就好。
一年前，翠丫頭十一歲，身段也開始抽條，在一次外出沽酒時，被當(dāng)時在酒肆喝酒的瘦猴看到了，向那酒肆店小二一打聽才知道是醉花樓的丫鬟，多次蹲守在摸清小丫頭出門打酒的規(guī)律后，就時常騷擾，竟然下作的恐嚇小丫頭如果不答應(yīng)自己，就去醉花樓那邊出言，說大不了出錢買了。
這番話可把當(dāng)時的翠丫頭嚇的不輕，回去后神色恍惚，給苗淑碟瞧出了端倪，問出了原因后，苗淑碟就利用自己的人情關(guān)系，把那瘦猴嚇唬了一番，原本以為從此也就老實本分了，不成想，這老不修的東西最近又故病復(fù)發(fā)。
癩蛤蟆想吃天鵝肉的混賬王八蛋玩意兒。
苗淑碟出言安慰道：“翠玉，你放心，雖說未能尋到你哥哥的蹤跡，但好歹這幾年小姐我還算攢了些人情，這幾日我就去找陳文，他是咱們縣丞黃大人的外甥，也是衙門的捕快，我讓去他敲打敲打?！?br/>
丫鬟翠玉一聽這話，眼珠兒一下子就掉了下來，聲音哽咽道：“小姐，翠玉沒事的，你不要去求那人，誰不知道他喜歡小姐，私底下曾一直鬧著說要給小姐贖身，風(fēng)言風(fēng)語的，難聽的很?！?br/>
苗淑碟拉過翠玉的小手說道：“也就是些閑言碎語罷了，這些年我們聽得還少么？那陳文是縣丞黃大人的外甥，黃大人是不會同意他取個...取個青樓女子的。”
苗淑碟言語落寞，感懷身世。
翠玉卻是知道自家小姐的心思，看著小姐，急急說道：“小姐可莫要輕賤了自己，我一向是知道小姐的，你根本就不喜歡那人，翠玉可不命苦，這些年遇到了小姐，小姐對我的好，翠玉這輩子都不會忘記的。”
苗淑碟溫言一笑，“傻丫頭，我一直當(dāng)你作妹妹的，況且你我身處此地，那些外面的公子也好，花嬤嬤她們也罷，為什么一直不太敢用規(guī)矩管著我們，當(dāng)真人家好心腸呢？不過是畏懼陳文罷了，所以說，如我這般的女子，以后還得找個能依靠，有權(quán)勢的，又豈能事事順心！”
翠玉眼淚婆娑，就只是哽咽道：“小姐，翠玉不希望小姐委屈了自己，不希望小姐嫁給一個自己不喜歡的人，翠玉想著小姐這輩子就一直能事事順心，快快樂樂?！?br/>
苗淑碟經(jīng)她這么一哭，也有些心里難過，不過這些年兩人相處久了，自己一直是小丫頭心里頭的主心骨，她可不能表現(xiàn)的太過軟弱。
當(dāng)下也只能強(qiáng)收心神，邊幫翠丫頭擦拭眼淚邊說道：“是是是，小姐我啊，定能像翠玉說的那般快快樂樂的，不過我們家翠玉也要找哥哥呀，人多好辦事嘛。”
哥哥一直是翠玉一個人心里頭的秘密，這些年也就和小姐說過，當(dāng)下也就只是兩個人的秘密。
翠玉見小姐安慰自己，心里就愈發(fā)的難受了，“小姐，翠玉不找哥哥了，不找哥哥了，找了幾年了都沒找到，說不定哥哥早就忘了翠玉，翠玉只想這輩子一直陪著小姐，伺候小姐。”
苗淑碟見這丫頭又犯了渾，就不在這個話題上繼續(xù)糾纏，而是從旁引導(dǎo)說道：“翠玉，你說你原本和哥哥一直住在城里的家中，有一日，你哥哥說要去外面辦點事，然后就一直沒回來？”
翠玉見小姐聊起自己曾說過的往事，伸手擦了擦眼淚說道：“嗯，那日哥哥只說是出去辦點事，然后我就一直坐在家里等啊等的，一直等到日頭都下山了，哥哥還沒有回來，所以我就心想啊，哥哥肯定是被什么事情耽擱了，說不定哥哥是在外面給我買糖葫蘆呢,然后我就繼續(xù)在家等啊等的，可是那天月亮都出來了，還是沒等到哥哥?！?br/>
翠丫頭說到這里，臉色恍惚，陷入回憶，“后來我見月亮都出來了，哥哥還沒回來，我就擔(dān)心他呀，然后我就出去找他，再后來，就遇到了一個婆婆，她問我是誰，家里有什么人，我就告訴她了，然后那婆婆就說要帶我去找哥哥，再然后就認(rèn)識小姐了啊?！?br/>
苗淑碟見她還是那一套說辭，知道小丫頭心里頭的秘密也就僅是如此，不過她還是不死心，繼續(xù)問道：“翠玉，你真不記得你哥哥叫什么嘛？你再仔細(xì)想想?！?br/>
翠玉搖搖頭，“哥哥就是哥哥，我一直這么稱呼的，和哥哥待在一起的時候，哥哥從沒有說過他叫什么名字?！?br/>
苗淑碟嘆息一聲，連名字都不知道，這茫茫人海，大海撈針的，去哪里找哦。
所幸的是丫頭還有個哥哥，有個盼頭，那么自己呢？自己的家人又在哪里？
李云風(fēng)換好衣服，來到外間的樓道站定，輕咳一聲，朝著里面正各自傷感的女子躬身一揖，道：“不才李云風(fēng)，見過苗娘子?！?br/>
苗淑碟聽到腳步聲時，就已經(jīng)收拾好了心神，表面落落大方，心里卻暗罵自己疏忽。
怎么聊著聊著，竟忘了這屋里邊還有一個人呢？
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