九頭蛇衛(wèi)士是明尼蘇達(dá)城邦執(zhí)政官海德拉子爵私人聘請的護(hù)衛(wèi)，不在城衛(wèi)軍序列之中，哪怕是明尼蘇達(dá)的軍事長官也無權(quán)指揮他們。每一位九頭蛇衛(wèi)士都是精挑細(xì)選的高階熔金戰(zhàn)士，身經(jīng)百戰(zhàn)，意志堅定，實力強(qiáng)悍，即使面對導(dǎo)師級的對手也不會膽怯避戰(zhàn)。
布里克技術(shù)長不是普通的熔金術(shù)導(dǎo)師，兩名嚇破膽子的九頭蛇衛(wèi)士也算不上棘手的麻煩。鋼鐵激烈碰撞的聲音再次響起，這一次持續(xù)的時間非常短，最多幾次呼吸的時間，梅林?艾弗里就聽到了先后間隔很短的兩聲慘叫，然后萬籟俱寂。
勝利的一方毫無疑問屬于布里克技術(shù)長，但是艾弗里不知道這位布魯弗萊學(xué)院聲名顯赫的守護(hù)者是否愿意見到自己。他在雪地上繼續(xù)趴了兩分鐘，側(cè)耳傾聽著周圍的聲音。
除了呼嘯的風(fēng)聲，以及遙遠(yuǎn)的廢鐵鎮(zhèn)方向傳來的模糊聲音，艾弗里什么都沒有聽到。就在他有些沮喪的爬起身來，打算離開的時候，一點溫和的橙紅色光芒就在身邊亮起，然后是煙草熟悉的嗆鼻味道。
“唉，小艾弗里，你可真是個讓人不省心的學(xué)徒?！辈祭锟思夹g(shù)長抽著木刻煙斗，兩道粗眉在額頭上幾乎糾結(jié)成一團(tuán)，“你那篇論文吸引了足足七位導(dǎo)師的興趣，讓羅文副院長焦頭爛額，也讓他把找到你作為懸賞任務(wù)報了上去?！?br/>
他停頓了一下，敲了敲煙斗里面的灰燼，也讓艾弗里有時間思考一下自身的處境，“有個好消息，如果現(xiàn)在你愿意回去的話，相信人身安全應(yīng)該不會有問題，還能得到一筆讓導(dǎo)師們都會心生嫉妒的優(yōu)厚積分。”
艾弗里沒有馬上做出回答，周圍安靜下來，耳畔能聽到風(fēng)吹過疏林的沙沙聲，遮擋住月光的那抹云彩漸漸飄開，帶些微藍(lán)的月光灑落大地，平添了一種肅穆的氣氛。
“我……”艾弗里咽了口唾沫，這個好消息確實讓他動了心?；氐讲剪敻トR學(xué)院的高墻之后是個不錯的選擇，尤其是他這段時間運氣顯然不怎么好，選擇長途篷車都會碰上戰(zhàn)車奧拉這種帝國知名的通緝犯，好不容易下定決心與反抗軍合作一段時間，卻又讓一場奇襲毀了所有計劃。
艾弗里真想開口答應(yīng)，然而深藏心底的智慧之都的秘密――絕對不可以被他人所知――卻讓他的聲音凝滯下來，最終咽回了喉嚨里面。
“布里克技術(shù)長，如果我就這么跟您回去，我會為自己感到羞恥。”艾弗里的語速很慢，字斟句酌，仿佛正在幫助自己下定決心，“那篇論文只是我異想天開的推論，或許蒙對了一些實驗結(jié)果，但是缺乏完整的理論支持，除了給那幾位積累最雄厚的導(dǎo)師以一定啟發(fā)之外，沒有什么真正的價值?！?br/>
布里克技術(shù)長挑了挑眉毛，興味盎然的目光打量著年輕人，“所以呢？學(xué)徒艾弗里，告訴我你最后的決定?！?br/>
“我還是決定離開，離開布魯弗萊學(xué)院，離開明尼蘇達(dá)城邦，到一個人際關(guān)系沒這么復(fù)雜的地方去?！卑ダ锫曊{(diào)低沉、但是語氣堅決的表示說?！安祭锟思夹g(shù)長，很抱歉，我辜負(fù)了您的期望?！?br/>
“辜負(fù)，我的期望？”布里克技術(shù)長一臉驚奇，“怎么會呢？學(xué)徒艾弗里，告訴我，到了新的城邦，你會放棄煉金術(shù)的研究嗎？”
艾弗里想都不想的搖搖頭，“當(dāng)然不會。”
“那就是了，在布魯弗萊學(xué)院能夠?qū)W到的東西，在其他地方你也未必學(xué)不到。何況我從來都不認(rèn)為，你需要接受那些腦筋僵化，只會照本宣科的學(xué)院導(dǎo)師的教導(dǎo)?！辈祭锟思夹g(shù)長露出了一個豪邁的笑容，用手在艾弗里肩頭重重拍打兩下。
“好啦，在這里耽擱太久的話，那些嗡嗡叫的蒼蠅可能就會追過來啦。趁著天色還沒開始放亮，你快離開吧，我在這里處理這群小蛇的尸體，順便替你遮掩一下?！?br/>
艾弗里只是聽到過九頭蛇衛(wèi)士這個名字，對這些強(qiáng)悍的熔金戰(zhàn)士實際上的身份并不了解――私人衛(wèi)隊不屬于城衛(wèi)軍序列，即使海德拉子爵發(fā)現(xiàn)真相，也只能憑借私人身份去找布魯弗萊學(xué)院的麻煩。布里克技術(shù)長的解釋沒有讓他生出絲毫懷疑，反而滿心都是感激之情。
“布里克技術(shù)長，謝謝您……”其余的話噎在了嗓子里面，艾弗里只覺得舌頭笨拙，聲音嘶啞，完全表達(dá)不出自己的真實意思。
“不客氣，沒有人能夠在金騎士的面前，傷害到布魯弗萊學(xué)院的學(xué)徒?！辈祭锟思夹g(shù)長咧了咧嘴，大手一揮，“除非這個學(xué)徒蠢到走漏行蹤，被那群像是禿鷲一樣討厭的治安官抓回來。”
他再次抬起頭來看看天色，“等到一切風(fēng)波消失之后，你再請我喝上一杯吧，希望那時候你已經(jīng)不是學(xué)徒艾弗里，而是導(dǎo)師艾弗里了?！?br/>
艾弗里重重點了點頭，然后手撫胸膛，向布里克技術(shù)長行了個學(xué)徒禮。布里克微笑著回禮，他抬起的手指在額角停留了很久，直到艾弗里的身影消失在夜幕之中，直到最輕微的腳步聲也難以聽到，直到紅月升起，于藍(lán)月遙遙相映，灑落的月光改變了雪地、疏林和腳邊巖石的顏色。
“出來吧，老朋友?！辈祭锟思夹g(shù)長沉穩(wěn)的開口說，“我在這里可不能停留太久，最晚在天亮之前，就必須返回布魯弗萊學(xué)院。”
“那真是……可惜啊，如果你能夠多呆兩個小時的話，說不定就能夠……宰掉那個黑寡婦了。”一個虛弱而沙啞的聲音從沉沉夜幕之中傳來，如果艾弗里還在這里的話，一定會驚訝得跳起來。
那是戰(zhàn)車奧拉的聲音。
“就憑你和我兩個人？”布里克技術(shù)長沒好氣的撇了撇嘴，“即使你毫發(fā)無損，我也狀態(tài)完美，想要擊敗黑翼死神很容易，但是殺死她可就太困難了?！彼幻嬲f，一面舉步向前，“來吧，老朋友，我護(hù)送你離開，這一次你的靈魂受損嚴(yán)重，恐怕要好好休息一段時間了呢。”
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