在達(dá)西先生的陪同下，貝內(nèi)特先生到大廳和里德先生見了面——

    不過,和雷諾茲太太期待的不太一樣,這位穩(wěn)重的青年只是客氣的問候了貝內(nèi)特先生,表示能夠和他的女兒成為朋友,是他莫大的榮幸，誠摯的邀請(qǐng)貝內(nèi)特先生有興致的話,可以到附近的教會(huì)學(xué)校參觀，因?yàn)樨悆?nèi)特小姐在那里很受歡迎。

    達(dá)西先生為里德先生機(jī)靈得體的表現(xiàn)感到欣慰,他這樣做,無非是想給貝內(nèi)特先生一個(gè)更充分了解自己的機(jī)會(huì)，岳父大人在對(duì)待女兒婚事的態(tài)度上，跟岳母大人絕不相同，才不是想把女兒嫁出去了事，而是考慮得更多。

    果然，里德先生沒有貿(mào)然求婚，讓貝內(nèi)特先生更樂意和他接觸，在交談的過程中，他表露出對(duì)年輕牧師的認(rèn)可，請(qǐng)求他多多給予瑪麗指導(dǎo)和照顧，并暗示適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，也歡迎他倒浪搏恩來做客。

    瑪麗始終沒有露面，她躲進(jìn)達(dá)西小姐的閨房，兩個(gè)姑娘在一起竊竊私語，有點(diǎn)害羞，又有點(diǎn)興奮的談?wù)撝髲d中的那位青年。

    喬治安娜當(dāng)然很為她的朋友感到高興，又藏起一絲淡淡的憂慮。

    距離上一回拜訪過彭伯里，蘭瑟.沙爾頓已經(jīng)近一個(gè)月沒有消息了，盡管伊麗莎白再三保證，她得到的消息是他還在倫敦，并且一定會(huì)來向達(dá)西先生提出求娶他的妹妹，仍無法接觸喬治安娜心頭的郁結(jié)。

    愛情的滋味固然十分美好，可溫柔脆弱的她，再經(jīng)受不起一星半點(diǎn)愛情的打擊了。

    幾天后，貝內(nèi)特先生和貝內(nèi)特太太帶著吉蒂返回浪搏恩，瑪麗也跟著一起回去了，她得回家做好準(zhǔn)備，里德先生隨時(shí)可能到訪，要求她賜予他幸福的機(jī)會(huì)。

    隨著貝內(nèi)特一家的離開，彭伯里又恢復(fù)了往日的寧靜有序，伊麗莎白已經(jīng)可以隨意下地走動(dòng)，但達(dá)西堅(jiān)持不讓她太操勞，家事都盡量由盡量交給雷諾茲太太處置，而他自己也盡量留在家中陪伴妻子和她腹中的小寶寶。

    這樣一來，達(dá)西小姐更加寂寞了，瑪麗走了，哥哥又總陪著嫂子，大多數(shù)時(shí)候她連個(gè)說話的人都沒有，只好每天彈琴、閱讀或是做針線來打發(fā)時(shí)光。

    直到有一天，她坐在露臺(tái)上繡枕巾，看到送信的馬車停在莊園的入口，一顆心登時(shí)懸了起來——會(huì)是他的來信嗎？

    很快喬治安娜就失望了，因?yàn)槔字Z茲太太來告訴她，信件是柯林斯先生寫給達(dá)西夫人的，并且還順帶善意的調(diào)侃了那位先生幾句，試圖逗達(dá)西小姐開心。

    信件的確是柯林斯先生寫來的，他首先表達(dá)了對(duì)達(dá)西夫婦的恭賀，為未來彭伯里的繼承人即將誕生，送上上帝和自己的衷心祝福。

    在說滿半頁紙的吉利話之后，柯林斯筆鋒一轉(zhuǎn)，又談到另一個(gè)令他感到憂心忡忡的問題，確切的說，這事件更令尊敬的凱瑟琳.德.包爾夫人感到深切不安。

    她老人家從柯林斯太太那里了解到，沙爾頓男爵一家不久前和彭伯里建立起了友誼，雖然談不上密切，倒也常來常往，在倫敦的上流社會(huì)更有一個(gè)傳言，說是沙爾頓一家有意和彭伯里攀親，讓他們的兒子求娶達(dá)西小姐為妻，而達(dá)西夫婦似乎并不反對(duì)，至少在賀得勒斯伯爵的生日舞會(huì)上，這對(duì)年輕人行跡親密，更增添了傳言的真實(shí)性。

    作為達(dá)西兄妹關(guān)系最親近的長(zhǎng)輩，公爵夫人認(rèn)為，有必要提醒一下侄兒，沙爾頓男爵的女兒可是做出了天大的丑行，盡管男爵夫婦多方遮掩，但此時(shí)已人盡皆知，若是兩家聯(lián)姻，必然對(duì)彭伯里的聲譽(yù)造成極大的損害，她絕不能坐視事如此不明智的事情發(fā)生。

    柯林斯先生在信中，再三強(qiáng)調(diào)了凱瑟琳.德.包爾夫人的震驚和氣惱，并且站在表兄和朋友的角度，他也極其贊同公爵夫人的看法，還望達(dá)西男爵和夫人務(wù)必慎重考慮等等。

    這封信洋洋灑灑足足三頁，滿紙“尊敬的凱瑟琳.德.包爾夫人”，以及觸目驚心的“敗德、丑行、玷污、后悔莫及”等字眼，令達(dá)西先生頭疼不已。

    誠然，他對(duì)于不顧世俗道德和親人的心情，恣意私奔的行為非常不贊同，并且萬萬沒有想到，看起來知書達(dá)理，端莊矜持的沙爾頓小姐，竟然也會(huì)做出如此駭人之舉，為她感到惋惜之余，也遺憾自己識(shí)人眼光的差錯(cuò)。

    說真的，家里出了這樣的丑聞，必定會(huì)使她的親人備受連累，今后但凡略有地位名望的人家，在和沙爾頓一家攀親時(shí)，都會(huì)有所顧慮吧。

    那么，喬治安娜該怎么辦呢，很顯然她已經(jīng)愛上了沙爾頓先生，而那位青年遲遲不來，究竟是對(duì)喬治安娜的愛意還不夠深，還是因?yàn)檫@件事兒缺乏勇氣？

    “親愛的？”見丈夫半晌不語，面色凝重，伊麗莎白便主動(dòng)叫他。

    她知道丈夫在顧慮什么，但在這件事上，她相信蘭瑟的為人，也必須為喬治安娜爭(zhēng)取。

    “啊，怎么了，麗齊，你不舒服嗎？”達(dá)西緊張的問。

    “不，我很好。我想知道……”伊麗莎白側(cè)頭思忖了一會(huì)，考慮應(yīng)該如何措辭比較妥當(dāng)，斟酌再三之后，決定還是用最直接坦誠的方式，來和丈夫交流，“親愛的，我想知道，假如沙爾頓先生來向喬治安娜求婚，你會(huì)怎樣答復(fù)他？要知道，喬治安娜比任何都希望得到你的祝福。”

    “這個(gè)，麗齊，你問的如此突然……”對(duì)于達(dá)西而言，這并不是一個(gè)能夠輕易回答的問題。

    “一點(diǎn)兒也不突然，沙爾頓先生和喬治安娜互相愛慕著對(duì)方，你也很清楚，不是嗎？”

    “但是，麗齊……”

    “還是說，你認(rèn)為發(fā)生了沙爾頓小姐的事，沙爾頓先生就不配再擁有體面的幸福？就像莉迪亞那樣，她的父母姐妹都該為她一輩子蒙羞？”

    “啊，你怎么會(huì)這樣想？我完全沒有這個(gè)意思！”達(dá)西簡(jiǎn)直驚訝到惶恐了，他趕緊走過去，攬住伊麗莎白的腰，鄭重其事的看著她說，“的確，我曾經(jīng)對(duì)你說過非常錯(cuò)誤的話，但我認(rèn)為我們?cè)谝黄鸬倪@些日子，我已經(jīng)完全讓你相信了我的懊悔和重新認(rèn)知，難道不是嗎，麗齊？”

    丈夫的過度在意，和表現(xiàn)出來的誠懇態(tài)度，令伊麗莎白又是好笑，又是感動(dòng)，她順勢(shì)抬手摟著丈夫的脖子，帶著一點(diǎn)點(diǎn)善意的，無奈的取笑，“放松一點(diǎn)好嗎，這樣嚴(yán)肅的談話氣氛，我已經(jīng)很久沒有感受到了呢。我當(dāng)然相信你，親愛的，我的意思是，既然你不再介意莉迪亞的事，就應(yīng)該能夠接納沙爾頓先生，不是嗎？”

    達(dá)西之所以幫助解決莉迪亞和威克姆的婚事，最重要的原因是不想讓伊麗莎白為之痛苦，其次也想為自己隱瞞威克姆丑行而做出的補(bǔ)救。

    但他從小受到的教育以及為人處事的原則，無法讓他將“私奔”看作一件和家人完全無關(guān)的小事，所以伊麗莎白的問題，他實(shí)在難以馬上就用“是”或者“不是”來回答。

    伊麗莎白安靜的，耐心的等候，給達(dá)西充分的時(shí)間權(quán)衡考慮，他的謹(jǐn)慎持重也是她所欣賞的美德。

    終于，達(dá)西緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧，親愛的，如果沙爾頓先生有足夠的勇氣和誠意，站到喬治安娜面前來的話?！?br/>
    “哦，親愛的，如果這就是你的答案，那么真是一丁點(diǎn)返回的機(jī)會(huì)都沒有了?！?br/>
    “什么意思？”

    “看吧，好像他完全不缺乏勇氣呢，至于誠意，就得靠您的睿智來判斷了，達(dá)西男爵?！币聋惿椎霓D(zhuǎn)頭眺望窗外，遠(yuǎn)處的道路上，一輛馬車正緩緩?fù)Ｏ隆?br/>
    就是這輛馬車，在三個(gè)月前，曾載著他們的新鄰居前來彭伯里造訪，現(xiàn)在，達(dá)西和伊麗莎白又看見那位青年跳下馬車，大步流星的向這里走來。

    蘭瑟.沙爾頓向達(dá)西夫婦表明了來意，的確這一段時(shí)間以來，他都沉浸在巨大的痛楚和矛盾之中。

    家里鬧出這樣大的丑聞，使他在單純善良的喬治安娜面前自慚形穢，甚至不敢冒險(xiǎn)袒露自己的心事，因?yàn)槿绻獾骄芙^的話，對(duì)他而言簡(jiǎn)直是滅頂之災(zāi)。

    經(jīng)過痛苦煎熬和反復(fù)的思考之后，他終于認(rèn)定，無論如何必須為爭(zhēng)取幸福付出最大的努力，并且相信親愛的喬治安娜也是同樣的想法，因此懇求達(dá)西先生和達(dá)西夫人能將妹妹的幸福交到他手中，他必定會(huì)像對(duì)待自己的生命和信仰那樣珍惜它！

    做兄長(zhǎng)的鄭重答允了他的請(qǐng)求，這使得蘭瑟欣喜若狂，但是出于彼此的坦誠和責(zé)任，他也向達(dá)西夫婦吐露了關(guān)于妹妹的近況。

    在遙遠(yuǎn)的巴黎遠(yuǎn)郊一座小小的莊園里，沙爾頓小姐正呆呆的趴在窗臺(tái)上，視野盡頭有幾只牛在草地上啃食，略近一些有個(gè)農(nóng)人坐在石頭上吸煙，此外，就再看不見什么動(dòng)著的東西了。

    剛剛被父母強(qiáng)行帶到這里，并且禁足在家，遠(yuǎn)離社交圈子的時(shí)候，她也曾激烈的反抗，強(qiáng)烈的期待，那個(gè)曾經(jīng)對(duì)她山盟海誓的俊美青年，一定會(huì)堅(jiān)守他們的愛情，突破重重阻礙，跨越英吉利海峽的驚濤駭浪，像最勇敢，最浪漫的騎士那樣，出現(xiàn)在自己面前。

    然而一天、兩天、一星期、兩星期、整整一個(gè)月過去了，斯賓塞先生并沒有出現(xiàn)，反而是沙爾頓男爵從倫敦帶回來一封信，是他費(fèi)盡工夫才弄到手的，是斯賓塞先生寫給一位富有的男爵遺孀的情書，而信中一字一句熱情洋溢，盡情動(dòng)人詞匯，不正是不久前他對(duì)她說的么？

    此刻，沙爾頓小姐的手里，還緊緊捏著那封信，皺巴巴的一團(tuán)，就像她被揉碎的心。

    如果說一開始，她還在為了自己追求愛情而慘遭戕害感到驕傲的話，那么在發(fā)現(xiàn)所謂愛情和欺詐的距離，只不過是一張薄薄的紙之后，她仿佛一下子墜入了萬丈深淵。

    更令她恐懼而絕望的是，沙爾頓小姐在某個(gè)時(shí)刻突然領(lǐng)悟到，自己的種種行為，跟她最瞧不起的莉迪亞.威克姆簡(jiǎn)直如出一轍！

    上帝啊，自己的不幸或許正被男神深深鄙視著，而一直以來都被她所鄙視的伊麗莎白，為什么還沒有一點(diǎn)點(diǎn)不幸的跡象？

    到底是哪里錯(cuò)了？為什么跟一開始預(yù)想的完全不一樣？

    莫非自己實(shí)際上和莉迪亞一樣，也是個(gè)不折不扣的蠢女人？

    啊啊啊，這怎么可能？

    沙爾頓小姐拼命的搖頭，她絕承認(rèn)這個(gè)事實(shí)，錯(cuò)的一定不是自己，而是這個(gè)時(shí)代，家世、美貌、才華、性情，居然都無法抵消一個(gè)女人偶爾犯下的小小過錯(cuò)？

    她突然開始懷念每天搭乘半個(gè)小時(shí)的地鐵，轉(zhuǎn)一個(gè)小時(shí)的大巴，再徒步行走二十分鐘才到達(dá)公司的日子。

    開始懷念大多數(shù)時(shí)候沉默寡言，偶爾會(huì)發(fā)瘋似的數(shù)落她的女上司，至少這位老女人從來不干涉和評(píng)價(jià)她的私生活。

    當(dāng)初她認(rèn)為穿越來到的世界，是上帝充滿靈感的仁慈的話，那么她多么期盼上帝能夠再仁慈一次，讓她離開這個(gè)所有人事都無法理解和忍受的世界！[傲慢與偏見]別碰我的達(dá)西

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    第50章番外二幸福與懺悔完，

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