門外的小樹招來一陣陣?yán)滹L(fēng)。

    陳工嘆了口氣說道：“根，其實你娘已經(jīng)去了，墓碑你不也看見了。要說，全村的女人都無一幸存啊。”

    陳根的希望瞬間降了幾分，但還是嚷嚷道：“那也得去救我兄弟?。∥胰フ铱h尉！”說完急待向外跑。

    “且慢！此事我已向縣尉提起過，怎奈他一口否決，說是需從長計議。我想也是啊?！标惞ひ婈惛鶝]有過多沉浸于悲傷，放心了不少，準(zhǔn)備待會就說出那件事。

    “可是！……”

    “不著急，你兄弟們應(yīng)該還活著，不可把賊人逼急了！”

    說完一陣沉寂，陳根也不再說些什么，只是自己在想怎么救人。

    良久……

    “根，其實叔今夜找你前來，不為此事，只是怕你還未釋懷，不敢直接說。那現(xiàn)在為叔要問你一件事。”

    陳根從思緒中回過神。

    “叔，何事？”

    “叔今年四十又八，膝下只有一寶貝女兒，叔甚是喜歡根兒，故想收你為子，你賞臉否？”陳工摸著胡須，側(cè)著臉說道。

    “這……根何德何能……”陳根尷尬的道。

    “哪里的話！叔認(rèn)為根兒乃可造之才也！稍加雕琢便可成器！既然根不是不愿意，那就這么說定咯？”陳工又扶了撫大胡須，補(bǔ)充道：“我想你爹娘九泉之下，會很高興的?！?br/>
    這句話就說到了陳根心坎了。

    是啊，有人照顧我，爹娘應(yīng)該會高興！何況是陳叔！

    “那根兒就聽陳樹的話！”說完往地上一趴，磕了個響頭。

    又過了好久，寒冬早已過去，春天很快就消逝，漸漸迎來夏天的氣息。

    陳府門口聚集了一大幫的縣民，熱鬧非凡。今日四月四是陳根的誕辰，陳工打算在今日給陳根舉行一個成人禮，順便向縣民布告陳根已成為他的義子。

    鞭炮聲齊響，只見陳根頭戴銀色束發(fā)冠，身著白底藍(lán)邊書生袍，單膝跪在府門。此時陳養(yǎng)也站在門旁，臉上掛著微微笑容，兩眼無神，看來剛剛從悲傷中走出來，陸陸續(xù)續(xù)的生病使他瘦了不少。

    陳工站在陳根身旁向著縣民大聲說道。

    “今日！是陳根誕辰！亦是其成年之日！今令其改名為陳艮！艮者，八卦之山也，愿其如山一般堅定！賜字謀德，有謀有德，方能頂天立地也！”

    隨即往陳根的束發(fā)插了一根簡單雕刻的深棕色的木發(fā)簪。

    “此木簪是我家傳信物，此后，陳艮即是我陳家兒郎了！”

    縣民紛紛鼓掌。府門洋溢著喜慶的氣氛。

    突然一個高大的縣兵飛奔到陳工身旁，對著陳工一陣耳語。陳工神情大變。

    “不好！鄉(xiāng)親們！賊人來了，趕緊回家，互相通告，莫要出街?！?br/>
    縣民聞言，也不慌亂，緩緩?fù)巳?，他們相信陳工會保大家平安無事。

    “義父，賊人在哪？！”陳艮聽聞賊人到來，復(fù)仇的火焰熊熊燃燒，完全忘記了今日誕辰的喜悅。

    “賊人在縣南門，縣尉和李中正在城墻上布防”陳工說道，“走！取兵器，跟老夫去看看”

    夏口縣不大，陳艮他們很快到達(dá)了城門。登城一看，城門下黑壓壓一片，豎著“歐陽”二字的大旗?？雌饋碜阕阌猩锨?！

    陳艮心驚：區(qū)區(qū)盜賊，陣勢竟然如此之大！

    只見陣首一人，身披爛銀鎧，手持大刀，年齡不大，座下白駿馬徐徐喘息。大罵道：“李中小兒！還不出來受死！”

    原來李中年年剿匪，威名已經(jīng)傳遍了夏口縣周圍。只是，庭東北山的盜賊未曾見過。

    李中曬笑道：“無知小人！我李中的威名你豈不知！”轉(zhuǎn)身想對陳艮對對眼，發(fā)現(xiàn)并不在身邊。

    “我歐陽……！”陣首人正欲繼續(xù)大罵，突然眼前一陣銀光閃過，急忙向后一仰，一個偌大的槍頭掃過眼前。坐下的馬向后退了幾步。

    定睛一看，一個書生拿著一把銀槍氣勢凜然地站在馬前，眼中散發(fā)著駭人的殺氣。

    原來陳艮見北山賊人就在眼前，等不及李中發(fā)話，便一個人逼著縣兵開門，獨(dú)自攻向那陣首之人。陳艮的速度，自然無人能察覺。

    李中見狀，急忙抄起寶刀，向李間請示了一下便準(zhǔn)備帶兵出城。

    賊人見一書生偷襲自己，頓時惱羞成怒，策馬向前，提刀往陳艮的頭上劈去。

    這么慢的刀勢如何砍得了陳艮！

    陳艮不理刀，向前遁入，左手一拉馬鞍，順著馬勢向上翻，右手一翻槍，打得那賊人翻滾下馬，吃了一口的土。

    城頭縣兵齊聲歡呼！

    但那賊人不甘，起身舉刀往前砍，想連人帶馬都砍翻。

    陳艮哪里怕得了這垂死掙扎，舉起槍欲刺，但是那白馬像有靈性，突然馬身高抬。

    陳艮心驚。

    媽呀！這馬要推下我！

    只見這馬并沒有繼續(xù)往后抬，而是伸出它雄壯的前肢，長吁一聲，好似很高興，一把把那賊人踩倒在地，那賊人神情猙獰，口吐鮮血而死。

    隨后馬兒便返溫和態(tài)，長長的馬發(fā)迎風(fēng)飄揚(yáng)。陳艮頓時喜歡上了這匹馬。

    陳艮殺氣消散，厲聲大呼，“爾等余賊！吾知爾等被迫無奈！快快投降！”

    大批人見頭頭被殺死，大驚失色，紛紛后逃，但是前面幾十人，卻咬牙切齒，殺將過來。

    這些人，實實的盜匪！

    陳艮發(fā)怒，正要沖過去，不過卻被李中搶先了。李中剛出城門，見賊首被殺，策馬向前，殺得那沖過來的賊人片甲不留。

    “呵呵～要不是你沒有這速度快的絕技，你早就被砍死了！不過這歐陽老大也忒沒用了吧！”李中回馬不屑的說道。

    陳艮心思留在這馬上，不理會李中的嘲笑，道：“我說這馬真有靈性，忒喜歡了！給他取個名兒吧！”隨即細(xì)細(xì)思索，徐徐道出：“白靈?！?br/>
    陳艮不會知道，這白靈馬將會隨著陳艮揚(yáng)名天下！

    北山寨上，燈火通明，但在寨外卻只看到絲絲光亮。一名盔甲殘破的賊兵奔入寨主門內(nèi)，“老大～”隨即往地上一跪。

    只見虎皮石座上坐著一名虎軀大漢，巨大的身形加上猙獰的面目，像極了一個地獄上來的魔鬼。那魔鬼正是賊眾的老大歐陽狼，被踩在馬下的不過是賊眾四當(dāng)家歐陽砂。

    歐陽狼閉著狼眼，微開雙唇，道：“砂那小子呢？”

    “老大，四當(dāng)家他，被殺了！”

    歐陽狼濃眉一抖，隨即淡淡說道：“老四蠻力蓋世，那李中當(dāng)真那么強(qiáng)？”

    “不，老大，殺害四當(dāng)家的不是李中，是一名手持銀槍的書生少年，此人速度極快，四當(dāng)家反應(yīng)不及！昨日剛搶來的好馬失腳把四當(dāng)家踩了！”

    “書生？”歐陽狼滿臉疑惑，隨即淡淡笑道：“怕是這老四小看了書生。還如此窩囊死在了馬下？呵呵。其他人呢？”歐陽狼的語氣毫無心疼，還帶著一絲嘲笑。

    “那些剛抓來的手下全都逃走了！有好幾十個弟兄被殺了！只剩下幾十存活個弟兄。”

    歐陽狼眼生殺意，道：“這比賬遲早替弟兄們算了！來人！馬上聯(lián)系城中眼線！”

    “是！”

    夏蟲作響，與初夏的熱風(fēng)呼嘯聲在漆黑的深夜顯得老大。兩個人影在庭東村北的樹林里閃過。

    “李大爺，這下往哪兒去？”

    “這……”

    這兩個人影正是陳艮和李中。他們倆回城之后，與陳工和李間商量了大半夜，指定了詳細(xì)的計劃，在深夜?jié)撊氡鄙降恼?，打算趁群賊無首的時候，獲取情報，好端掉一整個賊窩，救出村民。

    只是，他們卻在這北山茂密森林中迷路了。

    “不管來這里幾次，總有認(rèn)不出的地方啊，該死！”李中惡狠狠的說道，譴責(zé)這過度茂密的森林。

    忽然陳艮在地上發(fā)現(xiàn)一個個腳印，他認(rèn)為跟著這些腳印就可以走出這片森林了！

    “誒！看，腳印。快跟著它走?！崩钪幸膊煌享常愻抟恢弊?。

    良久，陳艮心想。

    不對勁??？怎么越走樹越多，陽光透得越來越少？這腳印也越來越多？

    陳艮停下腳步，細(xì)細(xì)的思索。想到深處，心一驚！

    不好！

    正要說話之際，一聲炮響，周圍閃閃發(fā)亮，一把把擦得錚亮的刀在空中揮舞著，像是野獸發(fā)出的獠牙。

    中計了！