回到了村里，村醫(yī)沒(méi)有跟何不苦一起回家，而是回了自己的住處。

    何不苦回到家，看見(jiàn)村里人都在忙著搭靈棚，已經(jīng)搭建完成了。一口帶著濃重漆味的棺材，也敞著口，安靜地停在那靈棚之下。

    一切都很簡(jiǎn)單，沒(méi)有花圈，沒(méi)有紙人紙馬，更沒(méi)有挽聯(lián)。

    看到何不苦回來(lái)，柳五爺對(duì)他擺了擺手，讓他過(guò)來(lái)，道：“孩子，你娘的墳看好了？”

    何不苦連忙過(guò)去，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，已經(jīng)看好了，幾位大哥正在那邊幫著打坑?！?br/>
    柳五爺?shù)溃骸班?，現(xiàn)在已是巳時(shí)了，該讓你娘入殮了，你再去看一眼吧?！?br/>
    何不苦知道，這是他能看見(jiàn)娘親的最后一眼了，他沒(méi)有說(shuō)話，只是緊緊抿了抿嘴唇，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他沉默地跟著一群同村的叔伯?huà)饗?，自己同輩的哥哥姐姐們，繞著娘親的遺體轉(zhuǎn)了三圈。

    這時(shí)一群婦女開(kāi)始大聲地哭喊，有喊嫂子的，有喊弟妹的，雖不見(jiàn)眼淚，何不苦還是從心底里感謝她們。

    轉(zhuǎn)完之后，幾個(gè)小伙子抬著何不苦娘親的遺體，開(kāi)始入殮，也就是把遺體放進(jìn)棺材。

    放好遺體后，本來(lái)放在床邊的燒紙錢(qián)的陶盆，也被搬到了靈棚之中，棺材前面。

    何不苦腰間系著麻繩，頭上綁著白布，手里拿著柳木的幡棍，安安靜靜地跪在靈前，不時(shí)往火盆里添些紙錢(qián)。

    婦人們哭了一會(huì)，便也停了下來(lái)。有跟他同輩的年輕人前來(lái)祭拜，他便一一磕頭還禮。

    待到日頭快要走到正中，已近午時(shí)。柳五爺便安排人給棺材合蓋，釘棺材釘，綁棺材繩，拆靈棚，最后升棺。

    整個(gè)過(guò)程，何不苦都是一聲不吭。他端著火盆和送葬之人一起往外走，到了村口，按照規(guī)矩摔碎了火盆。

    接著就是下葬，填土，燒紙，最后他把手里的幡棍插在了墳頭旁邊。這根小小的幡棍，幾年后就會(huì)長(zhǎng)成一棵柳樹(shù)。一切做完，他便隨著眾人一起回到了家中。

    還是沒(méi)人說(shuō)吃飯的事情，何不苦也依舊沒(méi)有挽留他們，只是一一跪送他們回去，誠(chéng)心感謝他們來(lái)幫自己娘親料理后事。

    柳五爺是最后一個(gè)走的，臨走時(shí)他交代何不苦：“孩子，你年紀(jì)還小，何時(shí)該給你娘上墳想必你是知道的。但你大概不知道，這剛下葬的人，還有一個(gè)規(guī)矩。”

    “這下葬的當(dāng)天啊，孝子要在天黑之后去墳上燒一次紙。要多帶些紙，不要燒完，留下一些。等把該燒的燒完以后，你就回家來(lái)。然后把剩下的紙，放在回來(lái)路上必經(jīng)的各個(gè)路口，橋頭，村口上，每個(gè)地方放幾張?！?br/>
    “這叫做認(rèn)家，是要讓你娘能找到回家的路。切記千萬(wàn)不要回頭，經(jīng)過(guò)路口和橋頭放紙的時(shí)候，都要說(shuō)一聲，娘，跟我回家?！?br/>
    “孩子，不要害怕，你娘那么疼你，她會(huì)保護(hù)你的，記住了嗎？”

    何不苦認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“五爺爺，我記住了。這幾天，我娘的事情，讓您費(fèi)心了。”

    柳五爺拍了拍他的肩膀道：“傻孩子，跟你五爺爺說(shuō)這些做什么，唉，你也是個(gè)命苦的孩子啊……”

    柳五爺說(shuō)完也回家去了。

    所有人都走了，家里只剩下了何不苦一個(gè)人，他這幾天一直在忙，現(xiàn)在好像一下子不知道該做什么了。

    坐了一會(huì)，感覺(jué)有點(diǎn)餓，便給自己熱了幾個(gè)窩頭吃了。吃完之后，便一直在床邊這么坐著。

    一下午過(guò)的特別快，很快天就黑了下來(lái)。

    何不苦想起柳五爺?shù)慕淮阌弥窕@裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一籃子的紙錢(qián)，出門(mén)上山去了。

    冬天的晚上其實(shí)并不黑，尤其是路上有積雪的時(shí)候，看清楚路沒(méi)什么問(wèn)題，何不苦很快就走到了娘親的墳頭邊。

    他蹲下身子，點(diǎn)燃紙錢(qián)，沒(méi)有說(shuō)話。等到這一堆紙錢(qián)燒的差不多了，他便帶著剩下沒(méi)燒的紙錢(qián)下山而去。

    正如柳五爺所說(shuō)，何不苦一點(diǎn)也沒(méi)有害怕的感覺(jué)，因?yàn)樗?，自己的娘親絕不會(huì)害自己。

    他按照柳五爺說(shuō)的，回去的路上沒(méi)有回頭，并在各個(gè)路口放下一小疊紙錢(qián)，輕輕說(shuō)一句：“娘，我?guī)慊丶摇！?br/>
    等走到半路，何不苦看見(jiàn)路邊坐著一位婦人。何不苦雖然善良，卻并不傻。夜里的山路邊，怎么會(huì)有什么人？他不想多管閑事，只當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)。

    等到他走過(guò)去，卻聽(tīng)那婦人在身后說(shuō)道：“小娃兒，我與兒子來(lái)這邊探親，卻不小心走散了。我又摔了一跤，怕是摔斷了腿，求你扶我一把，把我?guī)Щ卮謇镏蝹珊?？?br/>
    何不苦心中暗暗告誡自己，不要多事。他裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，仍是往前走。

    沒(méi)走出多遠(yuǎn)，何不苦又看見(jiàn)前面躺著一個(gè)年輕男人。那是個(gè)死人，尸體殘缺不全，像是被什么猛獸啃食過(guò)。

    何不苦心中暗道，看來(lái)那個(gè)婦人說(shuō)的是真的，他們真是來(lái)探親的。可我一個(gè)人如何能帶著他們兩人下山？還是先回村，再喊人一起來(lái)救那婦人也就是了。想罷，繞過(guò)那具尸體，仍是往前走去。

    等快到村口之時(shí)，何不苦看見(jiàn)村里的柳三叔急匆匆地正往外走。到何不苦面前，柳三叔問(wèn)道：“孩子，你從山里回來(lái)，可看見(jiàn)一對(duì)母子嗎？那是我的表妹和她兒子。前段時(shí)間收到信，說(shuō)她娘家要來(lái)，算算日子今天也該到了，我正要出去迎一迎呢?！?br/>
    何不苦道：“三叔，我確實(shí)看見(jiàn)了一對(duì)母子。不過(guò)他們狀況不太好，那個(gè)年輕男子像是被野獸襲擊，大概是死了。那個(gè)婦人也受了傷，我正打算回村喊人去救他們呢。”

    柳三叔大驚，連忙問(wèn)道：“啊，怎么會(huì)這樣？他們?cè)谀哪?，我去看看?！?br/>
    何不苦道：“就在那邊?！闭f(shuō)著他就要回頭用手去指。

    他剛剛回過(guò)頭，卻見(jiàn)那受傷的婦人此時(shí)正在看著他冷笑。她張開(kāi)大嘴，露出不像人的尖牙就往何不苦咬去。

    何不苦連忙回過(guò)身就跑，卻哪里還有什么柳三叔的身影。他心知不妙，悶頭往前狂奔而去。

    跑了一會(huì)，何不苦感覺(jué)不太對(duì)勁了。明明村子就近在眼前，按說(shuō)自己早該跑到村子里了，可卻總是無(wú)法靠近村子。

    何不苦年紀(jì)是不大，可由于經(jīng)常進(jìn)山采藥，以及干過(guò)不少農(nóng)活的關(guān)系，使他無(wú)論是力氣還是耐力都不算小，比一般的大人也差不了多少。膽子也大，曾經(jīng)徒手打死過(guò)一條五尺長(zhǎng)的大蛇。

    此時(shí)何不苦心知，自己怕是遇到了山里的邪祟了，看樣子跑也跑不掉。他心中發(fā)狠，暗道既然跑不掉，索性不跑了，還不如保存些力氣跟這鬼東西拼了。

    想罷何不苦猛地停住身形，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，攢足了力氣揮出一拳。結(jié)果拳才打出去一半，就被什么東西給撲倒在地。

    何不苦定睛一看，卻原來(lái)是一只大耗子，這只耗子的身影簡(jiǎn)直像是一頭小豬一般！此時(shí)正張開(kāi)尖嘴，想要去咬何不苦的脖子。

    何不苦伸出手臂，奮力擋住那尖嘴。卻沒(méi)有那耗子的力量大，只能眼睜睜地看著它的嘴慢慢往自己的脖子靠近。

    就在這時(shí)，何不苦籃子里剩下的紙錢(qián)突然自己燃燒了起來(lái)，且火光極盛。那火光向著耗子飛過(guò)去，直接把它的毛給點(diǎn)著了。

    耗子吃疼，從何不苦身上跳了下去，打了幾個(gè)滾才把火熄滅。

    接著那耗子就開(kāi)始上竄下跳，就像是跟什么看不見(jiàn)的存在斗在了一起。

    何不苦看那耗子被纏住，從地上摸到一根粗樹(shù)枝，站起身來(lái)，對(duì)著那耗子的頭就是一棍。

    那耗子被打得“吱吱”慘叫兩聲，隨后狼狽逃竄而去。

    何不苦見(jiàn)耗子跑了，也不追趕，輕喊了一聲：“娘，是你嗎？”

    接著又大聲喊了一遍：“娘，是你回來(lái)了嗎？”

    沒(méi)有人回應(yīng)，只有少年的回聲在夜空中寂靜地回蕩。

    喊了一會(huì)，見(jiàn)沒(méi)有任何回應(yīng)，何不苦不再喊下去，轉(zhuǎn)身離去，這次他很順利就回到了家中。

    進(jìn)了家門(mén)，何不苦一屁股坐在了床上，看著空蕩蕩的房間，沉默不語(yǔ)。

    這幾天他一直在忙著處理娘親的后事，一直也顧不得多想什么。此時(shí)他才真正意識(shí)到了，自己的娘親，是真的不在了。

    一直沒(méi)有哭過(guò)的孩子，慢慢繞著房間走了一圈?？匆?jiàn)屋里到處是娘親在世時(shí)的痕跡，那個(gè)黑瓷藥碗，那些剪好的鞋樣，以及那一雙剛起了個(gè)頭，還沒(méi)來(lái)得及做的新鞋。

    此刻何不苦的腦海里，全都是娘親在世時(shí)的音容笑貌，那一聲聲溫柔地呼喚，關(guān)切地叮嚀，以及痛苦地咳嗽聲，怎么也揮之不去。他心關(guān)一松，眼淚也流了下來(lái)，怎么也無(wú)法止住。

    他把自己捂在被子里，嗚嗚地痛哭，什么也說(shuō)不出來(lái)，只有那低低的哭聲隱隱傳出，讓人不忍去聽(tīng)。

    慢慢地，哭聲止住，何不苦睡了過(guò)去。這個(gè)等過(guò)完年才十四歲的孩子，已經(jīng)整整三天沒(méi)有合過(guò)眼了。

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