75、候補(bǔ)缺
依本朝慣例，會試錄取貢士三百名參加殿試，皇上親自出題閱卷，欽定鼎甲。
半個月后就是殿試，這是邈梵面見君九的唯一機(jī)會。
可他沒有中選，就意味著他在三百名之后。千千無論如何也不相信這其中沒有貓膩，江州秋闈邈梵可是第九名！即便發(fā)揮再失常，往后挪一百名總夠了吧？她家滿腹經(jīng)綸的小和尚怎么可能連前三百名都考不中！
她本欲去貢院問個清楚，可轉(zhuǎn)念一想既然有人做了手腳，怎么會讓她輕易知曉，應(yīng)該找個有勢力的人幫忙打聽。
千千想到了詹漣臺。
她寫信約見他，還是老地方。黃昏時分，阮七只身來到鴛鴦橋，卻不見詹漣臺的身影。
千千詫異：“怎么只有你？他呢？”
阮七冷臉道：“大人公務(wù)繁忙脫不開身?！?br/>
“我有急事找他！”千千眉頭緊皺，“帶我去見他?！?br/>
阮七搖頭：“大人在宮里。”
“那你帶我去宮門口，我等他出來?！?br/>
“大人要陪圣上去太廟祭祖，少說也要半個月后才回來。”
“……”
千千怒了，擼袖子叉腰：“你推三阻四的什么意思？！詹漣臺成心躲著我是吧？你叫他出來說清楚，是不是做了什么虧心事！”
阮七還是面癱的表情，不疾不徐道：“大人讓我捎句話給你。”
“時機(jī)未至，不宜出仕，請?zhí)垂釉俚热?。?br/>
說完阮七就走了，留下千千在鴛鴦橋邊氣得跺腳。
阮七走了，詹漣臺避而不見，朝廷里沒有說得上話的熟人……千千愁眉苦臉地往家走，心想難道真要如詹漣臺所言，再等上三年？
邈梵還年輕，三年時間說起來不長，可是……就是不甘心?。?br/>
她埋頭苦悶，走著走著冷不丁與一雙云頭靴迎面對上，險些撞在一起。還沒抬眼，頭頂已經(jīng)響起對方的抱怨了。
“我說你這人怎么走路的！”
聲音很熟悉，千千懨懨抬眸，看見周韜一張沾滿怒氣的臉。
她眉頭擰作一團(tuán)：“你？”
周韜頓時露出驚詫的表情，后退了兩步頗為警惕，很討厭跟她碰面：“怎么到哪兒都能遇見你這個女人，真晦氣！”
千千沒好氣白他一眼：“你以為我愿意看你那張馬臉，倒胃口?！?br/>
周韜摸摸臉蛋，怒道：“胡說！本少爺長得比你好看多了！”
千千正窩了一肚子火沒地兒撒，剛好周韜撞在節(jié)骨眼兒上，她伸手就擰住他耳朵，咬牙切齒道：“你比我好看？你一個大老爺們兒跟女人斤斤計較，羞不羞??！混賬家伙，姑奶奶心情不好你偏惹我，存心找打是吧？我成全你！”說罷手指頭愈發(fā)用力，那架勢簡直想把他耳朵擰下來。
周韜千算萬算也沒算到她敢動手，還是在大庭廣眾之下，他想還手又礙于對方是女人，而且周圍這么多人看著，他怎么好意思打一個弱女子？
雖然這個女子一點也不弱。
“放手放手！”周韜被她扯得彎下了腰，就差匍匐在地上了。他憋紅了一張臉，又是痛苦又是忿恨地威脅：“你、你快松開，否則本少爺不客氣了！”
千千越擰越來勁兒：“誰要跟你客氣了，盡管放馬過來！”
“……”
周韜眼淚都要疼出來了：“好男不跟女斗，本少爺才、才不是怕你！是讓著你……嘶嘶，疼！”
千千拽著他耳朵走，徑直把他“拖”了好遠(yuǎn)才甩開，揉了揉發(fā)酸的手腕子，哼道：“是姑奶奶懶得跟你計較，趁我沒發(fā)火，你快滾?！?br/>
周韜直起腰來，面紅耳赤的，他一邊捂著耳朵一邊瞪著他，咬牙切齒：“刁婦！你等著，本少爺一定……”
“一定讓我相公休了我是嗎？”千千滿不在乎，“你說休就休啊，你以為你是哪根蔥？再說休了我你也沒機(jī)會嫁給他，哼！”
周韜的臉更紅了，像是被戳穿了心事惱羞成怒：“你你、滿嘴胡言亂語，男娶女嫁，本少爺堂堂七尺男兒，誰、誰要嫁給檀公子！”
千千搖頭擺腦：“誰有非分之想誰心知肚明，噗噗——”她甚至向他吐舌頭挑釁。
周韜的臉上居然閃過一絲羞澀的神情，千千見狀又舉起了手。
“不準(zhǔn)癩□□想吃天鵝肉！”
周韜這回靈敏躲開，心有余悸地拍著胸口，嗔怒地看著她：“你這只女□□，母夜叉！”
千千大步上前還想收拾他一頓，忽然靈光一閃，手掌停在空中。
周韜見她愣著，自己也愣了，弱弱吱聲：“你又在打什么壞主意……”
“周公子呀?！鼻ё兡槺茸兲爝€快，剛才還電閃雷鳴的，現(xiàn)在簡直春光明媚，她笑盈盈放下胳膊，上前輕輕拉住周韜袖子，“剛才奴家跟您開玩笑呢，別往心里去啊?！?br/>
周韜趕緊拂開她的手，深深質(zhì)疑：“開玩笑？你把我耳朵都要擰掉了，這是開玩笑！”
“奴家真的不是故意的嘛?！彼[出真誠的笑臉，“您堂堂七尺男兒、丈夫，就不要跟我這種頭發(fā)長見識短的小女子斤斤計較了。”
周韜不僅沒有打消狐疑，反而愈發(fā)覺得危險了。她就像一只蟄伏在草叢里的毒蛇，外表看起來越是無害，實際上就越是蓄勢待發(fā)，準(zhǔn)備要他的命。
“你別過來！”周韜迫不及待地要甩掉她，“我走了，你別跟著我！”
他想逃，她死死抓住他的衣角，笑得盡量不那么猙獰：“別急呀周公子，咱們有話好好說。”
周韜打算把衣裳撕爛好脫離魔爪：“我跟你沒什么好說的?！?br/>
千千見勢不妙，急忙噼里啪啦脫口而出：“我家相公落榜了！”
周韜正欲擺脫，聞言一驚，以為自己聽岔了：“你說什么？”
“這次會試，我家相公沒有中。”千千一字一句說得很清楚，表情沮喪，“他落榜了，不能參加殿試了。”
周韜怔怔的：“怎么會……江州秋闈，檀公子考了第九名?！?br/>
千千捶胸頓足一副懊惱樣：“就是說??！我也想不明白，他自己說發(fā)揮很好，十拿九穩(wěn)的，可結(jié)果就是落榜了。我倆想去禮部問問是怎么回事兒，可咱們平頭百姓無權(quán)無勢的，別人不搭理我們……哎，要是有個說得上話的人肯幫忙就好了?！?br/>
她偷偷拿眼覷周韜，觀察著他的反應(yīng)和神色。
只見周韜也是一臉的惋惜，甚至還有些惆悵，但卻沒有開口說要幫忙。千千再接再厲：“想必周公子榜上有名吧？恭喜您了，若是我家相公沒有落第，說不準(zhǔn)還能跟您做同僚呢，唉唉，真是造化弄人啊……”
周韜凝眉，終于開了口：“其實……我可以去禮部問問?！?br/>
“真的嗎？”千千立即露出喜出望外又感激的神情，毫不給周韜反悔的機(jī)會，“那就拜托您了！”
周韜嫌棄地看著她，大氣揮手：“我是看在檀公子的面子上，舉手之勞而已。”
千千喜笑顏開：“您是高抬貴手，解了我們?nèi)济贾绷?。周公子，擇日不如撞日，不如您今天就去禮部吧，我陪您去。”
周韜看了看快落山的太陽，遲疑道：“天色已晚，不如明……”
“不晚不晚！”千千推著他就往禮部衙門走，“這個時間去正合適，問完了您出來，我請您吃酒?！?br/>
周韜：“……”
利用人不要表現(xiàn)得這么明顯好嗎？
朝廷大小衙門，一般卯時應(yīng)卯酉時放衙，周韜到禮部的時候剛好過了酉時，見到官吏們陸續(xù)從衙門里出來，趕緊上前說話。別人一見是周相的小兒子來訪，頓時熱情相迎。
于是周韜跟著幾位官員徑直入了衙門，千千識趣地等在衙門外。
不到半個時辰周韜就出來了，在衙門口和禮部官員客套了一番，面色如常地走過來，掠過千千面前吐出一個字：“走?！?br/>
千千默不作聲地跟上去，直到轉(zhuǎn)了彎避開身后的注視，兩人才聚攏一堆。
千千著急：“怎么樣怎么樣？他們怎么說？”
只見周韜神情嚴(yán)肅，難得的一本正經(jīng)：“閱完卷之后，幾位考官會分別記錄下中意的試卷，然后在諸位大人的見證下，一齊拆了封條把考生姓名記錄下來，做成會試最原始的名冊。我方才就翻閱了這本名冊，見到了檀公子的名字?！?br/>
“如果有相公的名字，那他為什么沒中？”千千訝然。
周韜搖頭：“我不知，也許是得罪了什么人，最后放榜時把他的名字除掉了。”他狐疑地審視千千，“該不會是你招搖撞騙結(jié)下仇家了吧？”
千千不敢否認(rèn)，冥思苦想一會兒，不確定道：“大概……沒有？”
周韜沒好氣道：“那就是有了。你看你，我就說你是害人精，總是禍害檀公子你還不信?！?br/>
“我也不想的呀！”千千努努嘴，問周韜，“那有沒有什么法子補(bǔ)救？”
周韜乜斜，目光鄙夷：“闖了禍才來想轍，是不是太晚了？”
“亡羊補(bǔ)牢為時未晚嘛，您不會見死不救的哦？”
周韜驚嘆她忽而兇悍忽而諂媚的變臉?biāo)俣?，搖搖頭無奈道：“名榜都貼出去了，重新再選是不可能了?！?br/>
千千大失所望：“那我家相公就要再等三年？”
“還有一種可能?！敝茼w道，“殿試還有半個月，如果期間有貢士出了什么意外不能參加，禮部也許會再選人補(bǔ)缺。”
千千眼睛一亮。
看見她如此希冀，周韜卻打擊道：“這樣的機(jī)會千載難逢，我勸你還是不要抱希望。”
“誰說千載難逢，機(jī)會都是自己得來的?！鼻氖秩杠S，拉著周韜商量，“我負(fù)責(zé)找‘出了意外’的貢士，你負(fù)責(zé)疏通禮部，怎么樣？”
周韜沒拒絕她，而是納悶：“你怎么知道會有人出意外？”
“我說有就會有，你放心吧?！鼻Ц醇绱畋常桓敝汉糜训淖髋?，“咱們都是為了我相公好對不對？所以有錢出錢有力出力，能幫就幫，你不會那么沒義氣的哦？”
周韜頓時有了一種上賊船容易下賊船難的感覺。
月上中天，千千歸家，邈梵點了一盞燈籠站在門口等她。
見她春風(fēng)滿面的出現(xiàn)，他提著燈籠上前，表情有些僵凝：“回來了?！?br/>
“嗯！”昨日她還很失落，此刻卻心情大好，踮起腳摟住他脖子親一口，“又等我很久了呀？”
邈梵聞到她身上沾染了陌生的氣味，微微垂眸：“嗯?！?br/>
她開心地在他嘴皮上輕咬一口：“最多三天，我會有一個很重要的消息告訴你，你等著吧！”
他聞言手腕一松，燈籠落地，撲簌簌地?zé)似饋恚芸旎癁榛覡a。
“你……”他眼簾低垂神情酸楚，“你要走了么？”