人壽幾何，逝如朝霜。

    時(shí)無(wú)重至，華不再陽(yáng)。

    誰(shuí)也不會(huì)想到，這位上位以來(lái)勵(lì)精圖治，平定了內(nèi)憂外患，使四海咸平的靖安帝，僅僅在位一十八載，就不甘地病死在臥榻上。

    靖安帝在位最后幾年，似乎是察覺(jué)自己大限將至，脾氣越發(fā)的喜怒無(wú)端，時(shí)不時(shí)有靖難勛貴因?yàn)橐坏┬∈略獾娇霖?zé)。

    除爵的除爵，抄家的抄家，僥幸逃過(guò)一劫的也不得不選擇倒向東宮，仰仗著太子萌陰，方才勉強(qiáng)躲過(guò)老皇帝的屠刀。

    唯有勇毅侯圣眷依舊如昨。

    甚至有次陳慶之與太子瑀發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，靖安帝連原委都沒(méi)聽(tīng)，就當(dāng)著朝臣的面大聲訓(xùn)斥了趙瑀。

    老皇帝駕崩，太子趙瑀登大寶，逾一年，更易年號(hào)為昌平，世稱昌平帝。

    昌平帝甫一上臺(tái)，就開(kāi)始了自己的報(bào)復(fù)。

    先是勇毅侯陳慶之被打壓，削去司隸校尉的官職，責(zé)令其閉門思過(guò)，賦閑讀書。

    接著是靖難勛貴們的復(fù)起，過(guò)去投靠昌平帝的勛貴紛紛被委以重任，如今端是一副趾高氣昂，不可一世的模樣。

    昌平九年，初春，三月廿三。

    適逢勇毅侯五十整壽，然而過(guò)去座無(wú)虛席的侯府如今卻門可羅雀，連子女姻親都不曾上門賀禮。

    “這幫狗眼看人低的蠢物，昔日父親大權(quán)在握的時(shí)候，恨不得一個(gè)個(gè)唯父親馬首是瞻，如今父親不過(guò)一時(shí)失勢(shì)，見(jiàn)著我們陳府就跟見(jiàn)著洪水猛獸！”

    眼看快要到晌午，府上依舊是不過(guò)寥寥幾個(gè)賓客，陳訥耐不住暴脾氣對(duì)陳詡埋怨說(shuō)道。

    “得意時(shí)高朋滿座，失意時(shí)門庭冷落，人情冷暖莫過(guò)如此，兄長(zhǎng)又何必生氣?！?br/>
    陳詡的性格恰恰與陳訥反過(guò)來(lái)，深思熟慮，謀定后動(dòng)，只可惜練武的天賦比兄長(zhǎng)差了許多，如今還滯留在真氣小成的境界。

    “算了，何必與這幫祿蟲(chóng)生氣，詡弟我與你講，為兄為了父親壽宴，可是弄來(lái)不少好東西，晚上咱哥倆喝幾杯，算你小子有口福了！”

    陳訥的氣來(lái)的也快，去得也快，伸手捅了捅陳詡腰子，露出一個(gè)你懂我懂的曖昧眼神。

    陳詡立即心領(lǐng)神會(huì)的一笑。

    二人吩咐門房幾句，轉(zhuǎn)過(guò)身正欲回到宴客的庭院，替父親祝壽。

    忽然正門外傳來(lái)一陣喧囂，一名身穿斗牛服的大太監(jiān)，帶著一隊(duì)人馬悠悠然登上侯府。

    “勇毅侯接旨！”

    消息很快就傳到陳慶之的耳邊。

    等傳旨太監(jiān)走入正廳，陳慶之早已備好香案。

    “勇毅侯這些年不見(jiàn)，消瘦了不少，得知今日是侯爺壽辰，陛下特地遣老奴為侯爺壽?！?br/>
    老太監(jiān)皮笑肉不笑地說(shuō)道。

    “臣也時(shí)時(shí)感念皇恩，不敢有半刻懈怠?！?br/>
    陳慶之同樣含糊打著太極。

    二人一陣虛與委蛇，半晌老太監(jiān)終于暴露此行的目的。

    “奉，天承運(yùn)皇帝，敕曰……”

    隨著老太監(jiān)沒(méi)有感情的誦讀，陳訥臉上的喜色也漸漸消失，險(xiǎn)些沒(méi)能壓制住怒火，還好身邊突然冒出一只手將他死死抓住。

    “臣，伏唯圣意！”

    陳慶之倒是臉上沒(méi)什么變化，淡淡接過(guò)圣旨，這讓看戲的老太監(jiān)頗有些失望。

    “還望勇毅侯勤于王事，理解陛下的良苦用心啊！”

    陳慶之表現(xiàn)的滴水不漏，大太監(jiān)沒(méi)有辦法，只能不陰不陽(yáng)地刺了一句，連口茶水都沒(méi)喝，就匆匆?guī)е窒鲁鲩T。

    顯然方才的賀壽都是托詞罷了。

    “欺人太甚，那死太監(jiān)簡(jiǎn)直欺人太甚，詡弟你攔著我作甚？”

    原來(lái)方才將陳訥拉住的，正是他同父同母的親弟弟，陳詡。

    “你還覺(jué)得自己有理？要不是詡兒拉住你，頂撞天使，忤逆圣旨，你有幾顆腦袋好砍的！”

    陳慶之伸手在自家混賬兒子腦袋重重點(diǎn)了一下，尤有些不解氣道。

    “都是快當(dāng)爺爺?shù)娜肆?，也不知道?zhēng)點(diǎn)氣，給孩子們做個(gè)好榜樣，你這副模樣，我怎么敢把陳府交到你手上！”

    “這不是皇帝老兒欺人太甚嘛，兒子替您感到不值?！?br/>
    陳訥有些委屈，指了指圣旨反駁道。

    “父親您是世襲罔替的勇毅侯，是超品的勛貴，此番乾國(guó)使團(tuán)入朝，連敗我朔國(guó)七位宗師之事已經(jīng)淪為天下笑柄?！?br/>
    “昌平帝起復(fù)父親出山，揚(yáng)我朔國(guó)國(guó)威，卻吝于一官半職，這不是擺明在羞辱您嘛！”

    靖安帝生前將乾國(guó)死死壓制，甚至一度打進(jìn)境內(nèi)，壓得乾國(guó)上下人心惶惶。

    如今駕崩不過(guò)十年，乾國(guó)君臣賊心不死又打起主意，派出使團(tuán)名曰朝拜，實(shí)則一探朔國(guó)虛實(shí)。

    那位跟隨使團(tuán)前來(lái)的國(guó)師武功蓋世，乍一出手連敗朔國(guó)七位宗師，據(jù)傳離先天不過(guò)一步之遙。

    而且此人功法陰毒，真氣一如體內(nèi)便似附骨之疽，輕易難以祛除。

    不出三日已經(jīng)無(wú)人敢與他交手。

    浩然書院那位大宗師又在閉關(guān)，昌平帝迫于無(wú)奈，只得令陳慶之與其做過(guò)一場(chǎng)。

    即便這樣，連個(gè)雜號(hào)將軍的名分都吝于賜下。

    又要馬兒跑得快，又要馬兒不吃草。

    這位昌平帝無(wú)論是權(quán)御的手段，還是心氣，都比靖安帝差了太多。

    “所以你氣不過(guò)，就這樣將把柄遞到昌平帝手里？”

    “為父教過(guò)你多少次，凡事要三思而后行，逞一時(shí)之快對(duì)你又有什么好處？”

    陳慶之厲聲訓(xùn)斥道，這時(shí)發(fā)妻邱樂(lè)怡連忙站出來(lái)圓場(chǎng)。

    “好了好了，今日是夫君大壽的日子，你們父子倆有什么事不能過(guò)了今日再說(shuō)，你看飯菜都要涼了，我讓下人再端下去重做?！?br/>
    礙于母親的面子，陳訥囁嚅著終究還是沒(méi)敢回嘴。

    雖然期間發(fā)生了不甚愉快的事情，但壽宴還是在眾人有意的烘托下，熱鬧圓滿的結(jié)束。

    月明星稀，蟾宮高懸。

    恢復(fù)冷清的勇毅侯府也漸漸融入夜色，唯有書房數(shù)十盞明燈依稀亮如白晝。

    撫過(guò)墻上塵封多年的北玄刀，陳慶之一點(diǎn)一點(diǎn)將刀身抽出，伴著碧瑩幽光，屋中擺設(shè)的物件皆是無(wú)風(fēng)自動(dòng)起來(lái)，仿佛有一只無(wú)形的大手，在操縱著一切。

    書房外已經(jīng)凋謝大半的梅樹(shù)，竟在這股氣息下漸漸有了復(fù)生的跡象。

    皇帝呵？宗師呵？

    偌大朔國(guó)能讓他放在心上的，如今也就只剩那位玄陽(yáng)子道長(zhǎng)。

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