數(shù)萬米的高空中。

    稀薄的大氣環(huán)境下。

    烈火1號飛機(jī)，以三倍音速的速度，高速向南飛去。

    飛過無數(shù)的青山綠水，路過無數(shù)的王國與城池，兩天兩夜過后。

    第三天清晨時分，速度降低到亞音速狀態(tài)的烈火1號，飛行高度降低到了萬米不到。

    周鳴等人也進(jìn)入到了維特羅斯帝國境內(nèi)。

    維特羅斯帝國，是人類世界的國度中，一個數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)大帝國。

    這個帝國領(lǐng)土廣袤，面積至少是亞都德王國的五十倍、多蘭帝國的兩倍……疆域面積超過3000萬平方公里。

    由于土地平坦肥沃、河流密布、物產(chǎn)豐富，該國人口眾多……大概有50億之多。

    也就是說這個帝國的人口密度，達(dá)到了166人每平方公里。

    這是個相當(dāng)驚人的數(shù)字。

    因?yàn)橹茗Q本體所在的現(xiàn)實(shí)世界的z國，平均人口密度，也不過一百三四十人而已。

    恐怕會有人表示不信，在這樣生產(chǎn)力水平低下、科技水平一般的世界，怎么可能會有封建帝國的人口密度，超過現(xiàn)實(shí)世界的z國？

    但根據(jù)周鳴的肉眼觀察，通過下方村莊集鎮(zhèn)的密度，以及農(nóng)田的數(shù)量和系統(tǒng)的計算，維特羅斯帝國，確實(shí)是個人口密度極高的人類國家。

    系統(tǒng)的解釋是：“維特羅斯帝國的大部分領(lǐng)土是肥沃的平原，可以開發(fā)成農(nóng)田，加之風(fēng)調(diào)雨順、水力灌溉設(shè)施完善，土地里的產(chǎn)出，養(yǎng)活如此多的人口，并沒有太大的問題。”

    “此外人口密度大帶來的可能爆發(fā)瘟疫的問題，因?yàn)榻掏⒌拇嬖?，幾乎不太可能發(fā)生大規(guī)模的人口消減?！?br/>
    “甚至藥劑師配制的【療傷藥劑】，也能殺死99%的有害病菌。”

    “更何況，維特羅斯帝國的科技水平，并沒有那么落后?！?br/>
    周鳴點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    系統(tǒng)說的沒錯，這個帝國的科技發(fā)展水平，確實(shí)沒那么落后，可以說相當(dāng)于第一次工業(yè)革命后的地球。

    因?yàn)橹茗Q看到了密密麻麻的鐵路線。

    看到了冒出滾滾黑煙的蒸汽機(jī)工廠。

    甚至在一些大型城市周圍，看到了大量的電線桿以及電塔的存在……在夜晚可以看得見橘黃的路燈光。

    周鳴這下真有點(diǎn)吃驚了。

    暗暗道：難道這個帝國，正在朝第二次工業(yè)革命的方向發(fā)展了？

    這發(fā)展程度，恐怕比已進(jìn)入資本主義社會的亞都德王國，還要領(lǐng)先幾十年吧？

    此外，周鳴還見到了一些超越常規(guī)科技的特殊建筑……那矗立在平原上的，高度超過數(shù)百米的法師塔。

    這些法師塔功能廣大，甚至可以通過操作方圓上千里的魔法元素，來調(diào)節(jié)法師塔周邊的氣候。

    譬如說發(fā)生干旱，法師塔可以釋放大型降雨法術(shù)，讓農(nóng)作物獲得豐收。

    如果發(fā)生洪澇，法師塔可以釋放大型風(fēng)系魔法，將大氣層中的積雨云吹散。

    而這樣功能先進(jìn)的法師塔，維特羅斯帝國分布著數(shù)十座之多。

    總之，根據(jù)這些良好的條件進(jìn)行解釋，維特羅斯帝國的人口不多才怪。

    至于科技發(fā)展水平為何這么高，系統(tǒng)也有解釋：“這應(yīng)該是魔法之城的技術(shù)外溢導(dǎo)致的，魔法之城的科技發(fā)展水平，定會比這里還要高的多?！?br/>
    周鳴點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這里恐怕還會有人發(fā)出疑問了：既然維特羅斯帝國境內(nèi)，連鐵路、蒸汽機(jī)、電網(wǎng)等這些科技產(chǎn)物都出來了，為什么三十萬里外的亞都德王國，開始時，為何會那么的原始和落后？

    這些科技產(chǎn)物，怎么一件都沒流傳到亞都德王國？

    這其實(shí)一點(diǎn)都不難解釋。

    高封閉性的封建時代，嚴(yán)重限制了人員的流動與技術(shù)的交流。

    譬如說現(xiàn)實(shí)世界的z國，歷史書在介紹古代發(fā)明的時候，動不動就說造紙術(shù)比西方早了幾百年、指南針比西方早了幾百年，甚至一個簡單不過的牛軛、曲轅犁，都比西方早發(fā)明了上千年。

    再比如腐朽落后的辮子朝，西方世界進(jìn)入工業(yè)時代上百年了，這邊還在閉關(guān)鎖國，科技水平不僅沒有提升，反而倒退了不少。

    所以對艾澤洛亞的人類世界來說，只要大部分的王國，仍處于封建制度的統(tǒng)治下，哪怕是相隔萬里，科技、文化發(fā)展?fàn)顩r，都至少會出現(xiàn)幾百年的明顯落差。

    另外，掌握先進(jìn)科技的國家，也害怕出現(xiàn)“教會徒弟、餓死師傅”的情況，故而會嚴(yán)格限制先進(jìn)技術(shù)的擴(kuò)散。

    總之，多重因素的存在，導(dǎo)致這方位面各地的科技發(fā)展水平，相當(dāng)?shù)牟痪狻?br/>
    在維特羅斯帝國境內(nèi)兜轉(zhuǎn)了大半天。

    當(dāng)系統(tǒng)觀察到一座無比龐大的城市后，烈火1號，直奔著那座巨城而去。

    尼亞塔城。

    一座建立在一片隆起土丘上的超級巨城。

    也就是維特羅斯帝國的帝都。

    這座城市龐大到了什么程度？

    占地面積超過五萬平方公里。

    各類建筑數(shù)量超過一百萬棟。

    人口總數(shù)，估計在5000萬人左右。

    只是這一座城市的人口，就比整個亞都德王國的人口還多！

    在這種規(guī)模的城市面前，周鳴覺得不算什么。

    坐在后面的賽爾斯老師與學(xué)生亨利，都看的瞠目結(jié)舌。

    “太大了……這也太大了！”

    “我一輩子都沒見過如此之多的房子?！?br/>
    賽爾斯老師也算見過世面的人，多蘭帝國的帝都凱拉城，他已覺得十分壯觀宏偉，但在尼亞塔城面前，完全是小巫見大巫。

    周鳴笑了笑，然后操控著“烈火1號”，在城北找到大陸通商會的分部機(jī)構(gòu)后，操作著飛機(jī)，緩緩降落了下去。

    這中間也發(fā)生了一個小插曲，戍位尼亞塔城的一支空中獅鷲巡邏隊(duì)，看到“烈火1號”后，立刻圍攏了過來，湊近飛機(jī)，詢問周鳴他們的身份。

    以及他到來的目的。

    周鳴用魔法擴(kuò)音術(shù)表示：他是來自亞都德王國的魔法師，為了學(xué)習(xí)交流而來。

    對方微微點(diǎn)頭，維特羅斯帝國的魔法十分發(fā)達(dá)，每年前來交流學(xué)習(xí)的魔法師很多。

    但是，為了帝國的安全考慮，任何前來維特羅斯帝國的法師，都必須得有魔法協(xié)會高層的推薦信，才能開展自由活動，否則他們必須受到24小時的監(jiān)視，

    推薦信周鳴身上有，烈火1號在大陸通商會降落下來后，周鳴就從空間戒指中，拿出了一封亞都德王國魔法協(xié)會會長桑托斯為他寫的推薦信。

    但看了這封推薦信后，那名獅鷲騎士隊(duì)長搖了搖頭：“這封信沒有用，它不是魔法協(xié)會的長老所寫，這封信的推薦人只是一名普通的理事，他沒有推薦你長期在維特羅斯帝國長期逗留的權(quán)力?！?br/>
    “所以非常遺憾地告訴你們，你們只能在受到監(jiān)視的情況下，合法地在維特羅斯帝國逗留七天，一旦超過七天，請你們自覺離開。”

    什么？

    周鳴等人吃了一驚。

    只能合法地逗留七天？

    維特羅斯帝國在搞什么鬼？居然這么對待他們這些外來的客人？

    賽爾斯老師更是惱火道：“你知不知道你們在說什么？你們在對高貴的魔法師下逐客令！你們和你們的帝國，可能得罪了三名強(qiáng)大的魔法師！”

    巡邏隊(duì)長聳了聳肩：“抱歉，這是我們帝國的法律規(guī)定，任何法師都得遵守，沒有例外。”

    “你——”

    賽爾斯舉起了手上的法杖。

    “如果動用武力，你們將被立刻驅(qū)逐！”巡邏隊(duì)長語氣強(qiáng)硬道。

    一旁的大陸通商會的負(fù)責(zé)人趕忙上前打圓場道：“維特羅斯帝國確實(shí)有這樣的規(guī)定，幾十年前就開始有了，確實(shí)沒有因任何人改變過，雷林先生、賽爾斯先生，不要生氣，你們請不要生氣?！?br/>
    “那我們該怎么辦？難道在這里逗留七天后，再離開這里？”亨利問道，他們誰也沒料到會出現(xiàn)這種情況。

    他們還打算通過設(shè)立在維特羅斯帝國的魔法師，去傳說中的魔法之城呢。

    大陸通商會的負(fù)責(zé)人則說，有一個辦法可以解決。

    “什么辦法？”周鳴問。

    “在尼亞塔城找到一名魔法協(xié)會的長老，找他幫忙寫一封推薦信，這可能需要花一點(diǎn)錢，并最好在七天內(nèi)拿到這封信?！?br/>
    負(fù)責(zé)人的解決方案，是找本地的一名魔法協(xié)會長老，補(bǔ)辦一封推薦信。

    只是這需要花費(fèi)的金錢不可能是筆小數(shù)，還得看魔法協(xié)會的某位長老，愿不愿意幫這個忙？

    畢竟，能當(dāng)上魔法協(xié)會長老的人，一般都不會缺錢，也不一定有那個時間。

    更不可能樂于助人到，隨便就給幾個陌生人，寫封推薦信的程度。

    所以綜合以上情況，周鳴等人想留在維特羅斯帝國，是件相當(dāng)困難的事情。

    不過……

    周鳴有一個門路。

    一個不太愿意走的門路。

    霍爾·甘尼斯店長。

    在他成為一名藥劑師過程中，給予了他很多幫助和方便的霍爾店長，就在尼拉塔城。

    此外，在此前的交流中，周鳴得知：霍爾店長的父親特里·甘尼斯（100多歲，還活著），不僅是一名傳奇法師，還是魔法協(xié)會的一位高層長老。

    如果周鳴去找霍爾店長幫忙，應(yīng)該可以拿到留在維特羅斯帝國的“推薦信”。

    只是……

    學(xué)姐薇妮。

    曾發(fā)生了許多矛盾和沖突的學(xué)姐薇妮，如今也在維特羅斯帝國，也在尼拉塔城。

    不僅是薇妮學(xué)姐在這兒，她的父親、母親包括那個祖父……一大家子人，全住在尼拉塔城。

    且聽霍爾店長說：薇妮的父母以及祖父，都非常地疼愛她。

    如果去找霍爾店長幫忙，他將會不可避免地，跟學(xué)姐薇妮以及她的家人，產(chǎn)生接觸，發(fā)生交集。

    再聯(lián)想到兩人曾發(fā)生過的矛盾。

    周鳴打了個激靈寒顫。

    “算了算了，還是不去麻煩霍爾店長了，我自己想個辦法，解決推薦信的問題吧?！?