“柳姑姑，湫姐和升弟的病……能好起來(lái)嗎？”

    這家在如意鎮(zhèn)中算得上是第二大的宅院中，自有個(gè)石磚圍砌的水井，又被男主人費(fèi)了不少心思地安置上了個(gè)孩童也能使上力的轆轤，于是這群垂髻的娃娃們并不需要跑到鎮(zhèn)里各家共用的九口水井去，也能順手打到清洌甘醇的涼水。

    柳謙君坐在院里的小凳上，從其中一個(gè)梳著朝天辮的娃娃手里接過(guò)了井水，正準(zhǔn)備倒進(jìn)已放到火上的藥罐里，就被這孩子拉住了袖、神色惶急地先問(wèn)了話。

    被默姨“趕”著出了大姐的房門，這群孩子們雖頗為聽(tīng)話地跟著男主人在院落里忙東忙西，卻壓根沒(méi)放下心來(lái)，還是偷偷地往房里瞅個(gè)不停。

    這場(chǎng)風(fēng)寒來(lái)得急，數(shù)天之前，整個(gè)院落里就接二連三地有八個(gè)孩子都開(kāi)始涕淚橫流、身子發(fā)熱。但幼子身上的病痛來(lái)得快、去得也快，默姨更是早在去年就聽(tīng)了王老大夫的話，在宅子里獨(dú)辟了間屋子、備下了不少的常用藥草，一發(fā)現(xiàn)這風(fēng)寒的病情，便很快地就給全體孩兒們用了湯藥，于是剩下來(lái)的幼童們沒(méi)再染上病痛，就連已病倒在床榻上的孩子們也在接下來(lái)的幾天里好了七七八八，頂多只是身子發(fā)軟，還不能起來(lái)亂跑罷了。

    但數(shù)天過(guò)后，仍然有兩個(gè)孩子纏綿病榻，身子雖不再發(fā)燙得厲害，卻似乎并沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象，主人家兄妹倆終于著了急——這群孩子里，年紀(jì)最大的湫丫頭和四歲出頭的升小子，向來(lái)身子偏弱，這一病已有五、六天，再這么拖下去，要是病糊涂了可怎么好？

    這群在廖家兄妹庇護(hù)下的孩童們，皆是尋不到親人的孤子，又正當(dāng)還不懂世情多舛的年歲。除了最親的霆叔和默姨，向來(lái)只把同在這宅院里的其他幼童當(dāng)成兄弟姐妹，如今看到平日里疼愛(ài)他們的大姐、還有本就幼弱的升弟天天都只能躺在床上皺著小臉、連睡也睡不安生，也早就五內(nèi)俱焚，恨不得以身相替。

    如今終于等到了吉祥賭坊的柳姑姑，這群娃兒們像是等到了救星般，當(dāng)然不肯放過(guò)這大好的機(jī)會(huì)——雖然他們更相信小房東的本事，但楚歌曾經(jīng)在急著要去處理其他大事的關(guān)頭、也拉著柳謙君來(lái)幫忙過(guò)。這位柳姑姑雖被不少鄰舍稱為賭坊老板，可默姨每次喝了她帶來(lái)的湯藥，總能好得快些，大概……也是像仙人一樣厲害的大夫吧！

    “他們兩個(gè)身子比你們要弱些，這些日子又是忽冷忽熱的變天時(shí)節(jié)，才會(huì)好得慢些?！奔词故亲诹诵〉噬?，柳謙君也比眼前這不到七歲的娃娃要高上一些，恰好可以伸出手去，擦掉這孩子方才打水時(shí)濺到額上的水珠，“風(fēng)寒不是大病，不用急。接下來(lái)幾天，記得讓他們一定要多吃些清淡的飯菜，才有氣力好起來(lái)。你們也不要常常進(jìn)房、吵著他們休息，只要他們?cè)俟怨缘孛刻旌饶銈兡膛涞臏?，不出兩天就?huì)下地了?！?br/>
    滿院正在一旁裝著干活、卻都翹著雙耳注意著這邊動(dòng)靜的孩子們，聽(tīng)到柳謙君這番定論，都眉開(kāi)眼笑地跳起了身，連做起活來(lái)都不自禁地蹦個(gè)不停。

    倒是本在另一角落劈柴的男主人，在孩兒們漸漸從柳謙君身邊散開(kāi)后，放下了手中的斧頭，悄聲走了過(guò)來(lái)。這位三十余歲、照顧眾多孩童數(shù)年的廖家兄長(zhǎng)，眉宇間隱有愁云蓄積，并沒(méi)有因?yàn)榱t君方才的寬慰之語(yǔ)而安心多少。

    被幼子們喚為“霆叔”的男主人環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)孩童們都散了開(kāi)去，應(yīng)該不會(huì)再聽(tīng)到他們這邊的動(dòng)靜，才蹲下身來(lái)，裝作幫著柳謙君看護(hù)這幾個(gè)已煎上了湯藥的爐火，卻暗暗地低語(yǔ)相詢:“柳老板親身前來(lái)，想必是仲簡(jiǎn)兄已幫在下傳到了話……不知舍妹的傷病，是不是比去年更重了些？”

    柳謙君終于得空，將手中的井水倒進(jìn)了唯一一個(gè)還未開(kāi)始煎藥的罐里。不知是不是心疼自己的滿頭青絲，千王老板的牙色衣衫雖不可避免地拖在了地面上，卻早已將那被水墨發(fā)帶束住的漆黑長(zhǎng)發(fā)拂到了身前，隨著柳謙君雙手的輕動(dòng)，發(fā)梢似乎不小心地碰到了藥罐壺口。

    自從被篤娃喊做“黃鼠狼”、之后便悻悻然地跟在柳謙君身后不發(fā)一言的山神大人，此時(shí)正靠在不遠(yuǎn)處的墻角暗里。于是這柳謙君這看似無(wú)意的舉動(dòng)，雖未落到身旁那廖家兄長(zhǎng)的眼中，卻被中山神看了個(gè)清楚無(wú)遺。

    山神大人眉頭輕跳，嘴角悄悄翹了起來(lái)。這模樣落在正忙做一團(tuán)的滿院幼童眼里，只覺(jué)得大哥果然說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，小房東家的幺叔大人……還真是有點(diǎn)像在暗夜里窺伺家禽的黃鼠狼。

    “去年的三伏天時(shí)節(jié)，你們從府城里帶回那最小的娃娃時(shí)，楚歌就在賭坊里發(fā)過(guò)不小的脾氣。為了你們兩兄妹在如意鎮(zhèn)里的安生日子，她不肯告訴我們到底發(fā)生了什么，但她向來(lái)嘴快，我們多少也知道一些……”柳謙君手持木枝，將身前藥罐下的柴火挑掉了數(shù)根，繼而將腳邊那早就備下的數(shù)味藥草依序放了進(jìn)罐，“你們兄妹二人行善多年，既然楚歌點(diǎn)了頭，我們也不想過(guò)問(wèn)這宅子里的諸般變故。只是你這個(gè)做哥哥的，明知她身上有這積年的傷勢(shì)，只能靜養(yǎng)，怎么還能這般胡來(lái)？”

    并不想對(duì)紅塵間眾生靈的生死福禍指手畫(huà)腳的柳謙君，唯一看不過(guò)眼的就是有生靈不將自己的命數(shù)當(dāng)回事、特意糟蹋原本可安然無(wú)恙的身子。

    “落戶在如意鎮(zhèn)里后，楚歌就為了她的傷勢(shì)費(fèi)了大氣力，平日里就算不收租、也會(huì)偶爾來(lái)看看她是否安康，甚至還特意托付了王老大夫要常常前來(lái)看護(hù)。要不是你這個(gè)長(zhǎng)兄去年帶著她去外頭胡鬧回來(lái)，她哪里會(huì)時(shí)常犯病，虛弱得連下地走動(dòng)都難？”與廖家兄長(zhǎng)一樣，不想讓滿院的孩童們聽(tīng)到這邊的動(dòng)靜，柳謙君也特意低了語(yǔ)聲，但這輕聲細(xì)語(yǔ)間的教訓(xùn)之氣根本不亞于平時(shí)，“要是她哪天倒在了這院里、再也起不了身，你是不是才會(huì)更歡喜些？！”