?酒館老板躲到了吧臺(tái)后，小心翼翼地探出半個(gè)腦袋。

    他看到他的客人們站在酒館門口狹窄的空地上，周圍是兩層樓高的木屋。陽(yáng)光斜著灑了進(jìn)來(lái)，只照亮了他們的半邊身子，另一半仍舊處于陰暗的濕氣中。店老板萬(wàn)分慶幸艾塞尼提早到了一步，否則他逃不過(guò)他們的懲罰。在他的眼中，他的客人們現(xiàn)在就像是被困在了陷阱里的獵物，等待著對(duì)方的宰割。“羅蘭佬！”他嘟囔一聲，想到即將到手的另一半銀幣，心里的內(nèi)疚消失無(wú)蹤。

    腳步聲首先打破了平靜。

    他們以為自己是正規(guī)的軍隊(duì)，以為所有人都懼怕他們到不敢動(dòng)彈。唯恐別人不知道他們的到來(lái)。那些靴子踩過(guò)污水的聲音，那些劍鞘碰撞著皮帶上鐵釘?shù)穆曇簦€有鎧甲互相摩擦的聲音，每一聲都暴露出了他們的位置。

    他們又一次以為自己十拿九穩(wěn)了嗎？

    “陰魂不散?！眲P特說(shuō)道。沒有任何逃開的意圖。

    赫安傾聽著他們逼近的腳步，眼睛則注意著街口的屋頂：那里有幾個(gè)鬼祟的黑影，他們趴低身體躲藏在屋頂?shù)年幱袄?，緊靠著煙囪。

    他們以為沒人會(huì)發(fā)現(xiàn)他們嗎？

    “烏合之眾?！奔词箵碛性?gòu)?qiáng)的力量也是抹不上墻的爛泥?！八哉f(shuō)，他們永遠(yuǎn)別想抓到我們?！?br/>
    巷口已經(jīng)出現(xiàn)了第一名艾塞尼的教徒，他漠視了夏季的炎熱，穿戴著鑲嵌著鐵片的厚實(shí)皮甲，一頂尖盔擋住了他的鼻梁，只有眼睛和嘴巴露了出來(lái)。腰間掛著的鏈錘已經(jīng)握到了手中。他見到了自己的獵物，沖了上來(lái)。緊接著，第二名，第三名，然后更多的艾塞尼教徒出現(xiàn)。他們像是潮水般涌了上來(lái)，連多余的話也不說(shuō)，就像是沒有理智的戰(zhàn)斗機(jī)器，只有眼里的狂熱還表示著他們是還能夠呼吸的活人。

    一共六名。赫安高估了他們第一波涌上來(lái)的數(shù)量。這意味著他們還有更多的人埋伏在周圍。不過(guò)這樣正好，這里的地形正適合將他們逐個(gè)擊破。他有這個(gè)時(shí)間陪他們慢慢玩。

    弩弦嗡鳴。三枝弩箭從街口的屋頂上射出，金屬的箭頭閃爍著毒劑的墨綠色光輝，越過(guò)艾塞尼教徒的頭頂筆直地朝著赫安飛來(lái)。赫安劍刃一閃，弩箭帶著金屬的哀叫聲轉(zhuǎn)向上方，盤旋著彈到空中，最后撞上屋頂，滾進(jìn)排水溝。

    凱特隨之朝著對(duì)面的屋頂做出一個(gè)不雅的手勢(shì)，嘴角帶著嘲諷撞入了頭一名艾塞尼教徒的懷中。手里的決斗匕首毫無(wú)阻礙地從鐵片覆蓋的縫隙鉆了進(jìn)去，扭動(dòng)著刺進(jìn)了對(duì)方的腹部。另一名教徒?jīng)_了上來(lái)，企圖利用這個(gè)間隙，卻只遇上了不知何時(shí)從頭一名教徒身體里抽出的匕首。匕首敲在他的長(zhǎng)劍末端，差一點(diǎn)削斷他的手指。

    受傷的教徒捂著傷口跌跌撞撞地退開，鏈錘被凱特順手奪走，并用左手甩動(dòng)著敲上了另一名教徒的腦袋，發(fā)出仿佛鐘磬般的哐當(dāng)聲。那人的尖盔下浸出鮮血，污濁了他的面部。

    另四人找上了赫安。他們的胸口刺著火焰的圖案，明目張膽。任誰(shuí)都不難想象艾利斯有他們的存在會(huì)是怎樣一副烏煙瘴氣的樣子。地形過(guò)于狹窄，他們排成了大致的兩排。打頭的兩人都是手持著一把長(zhǎng)劍與一面包裹著鐵皮的硬木盾，后面的兩人則握著長(zhǎng)矛。應(yīng)該是早有預(yù)謀。

    他們沖了上來(lái)，四把武器朝赫安刺去，盾牌護(hù)住他們的軀干。不過(guò)他們的速度太慢了。赫安輕巧地旋身把他們的武器撥到一旁，另一把不知何時(shí)跳到他手中的銀劍閃著銀光刺破了盾牌，扎入了一人的手臂。那人扔下了盾牌慘嚎著退開，打亂了他們的陣型。

    赫安踩著舞蹈般的步伐貼了上去，一連揮出五擊。每一擊蓄積起來(lái)的力道都傳遞到下一擊中。最終他大喊一聲，拉赫之劍將對(duì)方用來(lái)抵擋的一切統(tǒng)統(tǒng)劈斷。長(zhǎng)劍從中間斷裂，木質(zhì)槍柄和盾牌更是不堪地化作了碎片，朝四周飛濺。扎在了他們的臉上，甚至刺進(jìn)了其中一人的眼窩。他們被震懾在原地，短暫的驚異之后臉上便顯露出了深深的恐懼。

    赫安沒有停下?lián)]舞的劍刃。銀色的光華閃過(guò)，將他們的臉頰刺破，仿佛鳥類的喙般將他們的喉嚨啄破，仿佛醫(yī)生的手術(shù)刀般割開他們的胸膛。他們圓睜著眼睛倒在地上，倒在身下不斷涌出擴(kuò)大的血泊之中。

    酒店老板痛苦地呻吟起來(lái)。他料想中的畫面并沒有出現(xiàn)。他懊惱著自己真不應(yīng)該見錢眼開，一邊咒罵著“該死的羅蘭佬”，一邊把吧臺(tái)后的錢幣匆忙塞進(jìn)衣袋，逃向酒館的后門，帶起一連串桌椅碰撞和餐盤碎裂的響動(dòng)。

    一股魔力涌動(dòng)起來(lái)，引得赫安的太陽(yáng)穴突突直跳。他抬眼朝魔力傳來(lái)的方向望了一眼。就在不遠(yuǎn)的房屋上方，一名法師利用浮空術(shù)飄在空中，他的法杖頂端閃耀著明亮的橙色光芒，那是火球術(shù)即將成形的前兆。

    激射而至的弩箭讓赫安騰不住手對(duì)付法師，更別說(shuō)準(zhǔn)確地劈散火球了。他用長(zhǎng)劍格擋開了怒射的弩矢，借助沖力退后了一步，站在屋檐的陰影下，法師視線所不及的地方：這樣法師就無(wú)法鎖定他們，能夠爭(zhēng)取到一點(diǎn)時(shí)間。赫安朝凱特招呼了一聲，兩人先后躥入酒館。弩箭釘在了他們身后的地面上，釘在了酒館的墻上。失去了準(zhǔn)頭的火球隨即落下，將酒館前的地面砸出一個(gè)大坑。熱浪吹亂了他們兩人的頭發(fā)。

    緊接著，另一顆火球從遠(yuǎn)處飛了過(guò)來(lái)，撞入酒館敞開的大門，在酒館的大廳里爆炸。沖擊波毀掉了擺在吧臺(tái)上的酒瓶，震散了破損的桌椅。高溫的火焰引燃了這一切。赫安與凱特早早地立起了一面餐桌，擋住了魔法火焰的炙烤，然后躍過(guò)冒著濃煙的大廳，從火焰里躥出，從酒館的后門跳了出來(lái)。

    后面相連的是條陰暗的小巷，沒什么東西，除了幾只落單的老鼠和醉醺醺的、睡在垃圾堆旁邊的流浪漢。這是一個(gè)面黃肌瘦的年輕男人，他的左手放入骯臟惡臭的垃圾袋中，腦袋枕著一只死去多時(shí)的發(fā)臭的老鼠尸體。這并不能勾起他們的同情。精靈中比他的遭遇更慘的大有人在。至少他還擁有可笑而卑劣的自由。赫安與凱特稍微放緩了腳步，謹(jǐn)慎地盯著那流浪漢，防范著可能的襲擊。

    當(dāng)他們的靴子踩過(guò)污水時(shí)，流浪漢忽然驚醒。他愣住盯著他們片刻，但他留意到赫安手中寒光閃閃的劍刃時(shí)，他驚叫出聲，手舞足蹈地從地上爬起。菜葉和骨頭從他的身上滾了下來(lái)，沿著他搖搖晃晃逃竄的方向?yàn)⒙湟坏亍?br/>
    凱特追了上去，劍柄敲在了流浪漢的后腦，將他擊暈過(guò)去?！罢媸菒盒??！彼f(shuō)。

    “是呀，真是惡心的地方?！焙瞻驳吐暤鼗貞?yīng)?！斑B空氣都彌漫著腐臭?！?br/>
    赫安與凱特比追捕他們的艾塞尼教徒更像是本地人。他們朝著小巷的深處跑去，甚至追上了逃跑的酒店老板。

    “你們，你們要干什么！”酒店老板瞥見了他們的影子，驚慌地停了下來(lái)，顫抖的肥胖身體癱在一地的垃圾碎屑中，不住地求饒?！拔铱梢园彦X都給你們！”

    赫安與凱特都沒有回應(yīng)。他們聽見了細(xì)碎的腳步聲在屋頂?shù)耐咂弦苿?dòng)的微弱摩擦聲。如果沒猜錯(cuò)，只會(huì)能最開始的弩手。赫安分辨著方向，回憶著這片地區(qū)的地形。但是他的眼角忽然出現(xiàn)了一個(gè)蹲著的人影?！皠P特！”他急促地喊了一聲，躍到一旁。

    一根弩箭飛過(guò)凱特的胸口，勁風(fēng)刮起了她的衣衫。酒店老板慘呼一聲。他被凱特的話不幸言中：弩箭穿透了他的腹部，將他釘在了泥土夯成的墻上。他驚恐地眼睛翻出慘白的底色，放在腰間皮袋的手垂了下來(lái)，被磨得明亮透徹的銀幣從他的指間滑落了下來(lái)，摔在地上發(fā)出清脆的聲音，轱轆轆地滾遠(yuǎn)去，倒在污水中。

    他們沒有在意店老板的生死，他們甩開腳步，跑向一個(gè)由曲折庭院，污水和曬滿衣服的街巷組成的迷宮，那里更加陰暗，也更加適合狩獵。

    “要給他們點(diǎn)教訓(xùn)嗎？”凱特問(wèn)，“容忍了他們這么久，也該收點(diǎn)利息了。”

    赫安低頭穿過(guò)一條床單，寬大的床單遮住了追擊者的視線，分不清他們?cè)诤畏?。他?cè)耳聆聽了片刻，聽著艾塞尼教徒放慢了腳步，一邊砍到晾衣架搜尋，一邊緩慢接近的聲音。

    “十分鐘?！彼f(shuō)，“注意弩手。”

    “有些短，不過(guò)也足夠了?！眲P特掉頭從另一個(gè)方向跑了出去。她的身影在屋檐的陰影里移動(dòng)，不一會(huì)兒就隱去了形跡，消失了蹤影。

    赫安收起了長(zhǎng)劍，換上了長(zhǎng)弓，只把毒蛇之刺別在了腰間，口中銜著一支箭矢。他弓著腰翻身上了屋頂，一眼就瞧見了趴在隔著一條街道趴在屋頂上，將弩架在左臂上的一名弩手。“現(xiàn)在輪到我們了。”他低聲地自言自語(yǔ)。箭矢搭上了弓弦。

    弓弦嗡嗡輕響，那名弩手就從屋頂上載了下去，摔在一排木柵欄上，引起婦女的驚聲尖叫。赫安能聽見對(duì)方匆忙朝那里趕過(guò)去的聲音。他綴在他們的身后，朝著那里潛行。他往前走了幾步，一名艾塞尼教徒恰好經(jīng)過(guò)下方。他把弓箭背在身后，手里握著短劍從屋頂跳了下去，仿佛貓般在空中調(diào)整著身體。短劍從對(duì)方的后頸刺入，在沉重力道的壓迫下，對(duì)方的頸椎都從喉嚨處露了出來(lái)。

    僅有幾步之隔，卻被晾曬的衣服遮住了視線的另一名艾塞尼教徒根本沒有發(fā)現(xiàn)這里的響動(dòng)。赫安趁機(jī)從他的身后摸了上去，一把捂住了他的嘴巴，短劍透進(jìn)了他的背心。

    與此同時(shí)，不遠(yuǎn)處響起另一聲驚叫。

    赫安的臉上浮現(xiàn)出笑意，這樣的游擊與獵殺正是他與凱特都十分擅長(zhǎng)的游戲。

    他們?cè)谧凡墩咧兴烈獾刂圃旎靵y與殺戮，故意引發(fā)的驚叫使得恐懼與驚惶在追捕者中間蔓延傳播，甚至只敢聚團(tuán)靠在一起，不敢分兵冒進(jìn)。

    凱特回到赫安身旁，朝他比著手勢(shì)?！傲鶄€(gè)?！彼乓?，“你呢？”

    “正好比你多一個(gè)，七個(gè)?！焙瞻舱f(shuō)，“其中有兩個(gè)弩手。不過(guò)沒看到法師和掠魂者。”

    “總會(huì)出現(xiàn)的。有哪一次落下了他們?！眲P特說(shuō)道，卻忽然劇烈咳嗽起來(lái)。她緊緊捂住嘴巴，彎下腰去，但仍舊免不了將聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳遞出去。赫安守衛(wèi)著她，直到她的咳嗽停止。

    “好些了嗎？”他的臉上流露出歉然的表情。

    “沒事。你知道，這是‘老毛病’?！彼龔?qiáng)作笑臉。然而就是這短暫一分鐘不到的時(shí)間，她的臉色就更加蒼白，頭發(fā)幾乎全部被汗水打濕，緊緊貼住了鬢角。

    “離開這里吧?！焙瞻舱f(shuō)，“最好別再有人打擾我們！”他轉(zhuǎn)頭回望，盯著追趕上來(lái)的黑影，眼里透著比之德洛約塔也不遜色的殺意。

    （未完待續(xù)）