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周寒聽(tīng)了小鳳的話,心情稍定,又問(wèn)道:
“這么冷的天,杭州那邊的田莊出了什么事,需要二少奶奶親去處置?”
周家在杭州也有些田地,但有什么事自然不需要方青梅處置,出事的必定是方青梅陪嫁過(guò)來(lái)的嫁妝。之前她拿了*萬(wàn)銀票給自己,說(shuō)是賣(mài)了些地產(chǎn)貼補(bǔ)上的,莫不是賣(mài)的地出了紕漏?
周寒在意的倒不是這些。有周冰在,什么紕漏都是小事。
他所想到的,是之前趙睿說(shuō)周冰是去杭州幫忙徐揚(yáng)辦繳糧的事,看來(lái)這位徐二公子也在杭州。方青梅若去了杭州,想必這位性情開(kāi)闊的舊識(shí)也難免來(lái)會(huì)一會(huì)面。
想到這里,他心中便生出幾分不悅。
小鳳看看周寒臉色,笑著回道:
“這個(gè)便不知道了,想必是什么要緊的事?不然也會(huì)這時(shí)候去了。少爺不如去問(wèn)老爺夫人一聲?”
周寒點(diǎn)頭:
“我知道了?!?br/>
小鳳又行個(gè)禮便關(guān)上門(mén)出去了。
周寒又將令晚秋的信拿出來(lái),展開(kāi)信紙仔仔細(xì)細(xì)看了一遍,不由得臉色又是一變,收好了信,便起身匆匆往外走去。
梅園北面有個(gè)小側(cè)院,北承后院,南接梅園,地方不大,但頗幽靜,原本是周寒祖父尚在時(shí)書(shū)房所在。周寒到時(shí),周管家正帶人打掃著,預(yù)備把陳稟夫婦安置到這里——這院子地方既素靜,離梅園也近,正是合適的地方。
周寒與周安先寒暄幾句,將京城別院管家周平的好帶到——周平周安二人正是論的著的堂兄弟,現(xiàn)如今一北一南,皆為周家所倚重。
說(shuō)著,周安指指院子里各處:
“地方一直打掃著,十分干凈。二少爺,我想著陳夫人既病中,不如將西廂的雜物間起個(gè)爐灶,改個(gè)小廚房,煎藥做飯伺候著也方便。”
“這個(gè)您看著辦就好,經(jīng)您的手,再?zèng)]有不放心的事?!敝芎σ恍?,頓了頓,輕咳一聲,“有件事……周叔,前幾日——可有一位——一位姑娘,來(lái)家里找過(guò)我?”
“姑娘?來(lái)家里找您的?”周管家瞇瞇眼,笑道,“還真沒(méi)有過(guò)?!?br/>
周寒略松了口氣:
“哦?!?br/>
“……不過(guò)五六天前,倒是有位公子來(lái)找過(guò)您,”周管家覷覷周寒臉色,“那天也巧了,我跟著老爺出門(mén)去了,大少爺也不在。那公子不見(jiàn)您不肯走,當(dāng)時(shí)門(mén)房還頗難為了下。好像后來(lái)是少夫人去見(jiàn)了,然后給打發(fā)走了。聽(tīng)著門(mén)房說(shuō),那公子長(zhǎng)相異常白凈俊秀,倒有些像個(gè)姑娘家似的?!?br/>
“……”
周寒心中頓時(shí)忐忑。
照著周管家的說(shuō)法,方青梅那天見(jiàn)的,八成就是令晚秋了。
親家上門(mén),當(dāng)晚的洗塵宴周老太太、周毅、周夫人親自作陪,頗為豐盛隆重。周毅年紀(jì)較陳稟稍長(zhǎng),陳稟便直接以“兄”稱(chēng)之,席間親自敬了周毅三杯酒,感謝周家斡旋救人之力,兼對(duì)乘龍快婿周寒大加褒揚(yáng):
“既通達(dá)世情,進(jìn)退得體,又對(duì)青梅十分遷就禮讓。我夫婦與小女三生有幸,才能得此佳婿,全賴(lài)周兄教子有方?!?br/>
周毅聽(tīng)完一時(shí)訥訥,暗地里卻不住嘆氣。一旁周寒看自己親爹的臉色,心中已然明白,令晚秋的事,周家?guī)讉€(gè)長(zhǎng)輩大約是已經(jīng)知道了。
所以當(dāng)晚宴席結(jié)束,周寒親送了陳稟夫婦回到側(cè)院,未等著人來(lái)叫,便匆匆趕到了祖母房中。
周老太太、周毅與何氏都在房中安坐,一看到周寒進(jìn)來(lái),周毅臉色一變,便要發(fā)作,被周老太太慢悠悠攔下:
“你且等等。這都半年不見(jiàn)了,我先跟寒兒好好說(shuō)幾句?!?br/>
周寒先到了塌前,恭恭敬敬與周老太太磕了頭:
“祖母病中,我卻沒(méi)能趕回來(lái)侍奉湯藥,先請(qǐng)您責(zé)罰?!?br/>
“罷了罷了,快起來(lái)吧?!敝芾咸允窍刃奶蹖O子,親自起身上前拉著手將他扶了起來(lái),仔仔細(xì)細(xì)從頭到腳看了一遍,便忍不住抹淚,“怎么比走的時(shí)候還消瘦了些?你媳婦雖然沒(méi)有明說(shuō),我也知道,為了這條腿,你又遭了大罪了?,F(xiàn)如今菩薩保佑,終于好了,也算了了我們的一樁心事了?!?br/>
周寒笑道:
“菩薩自然有功。不過(guò)也得多謝青梅,幸虧她引薦了一位京城有名的李大夫,才想法子治好了?!?br/>
老太太頓了頓,又意味深長(zhǎng)道:
“你要謝你媳婦的,豈止是這一件?這些日子以來(lái),青梅天天早起親自為我煎藥,服侍我穿衣捶腿,梳頭洗臉,比親孫女還盡心盡力。還抽著空陪你母親說(shuō)話解悶,替你嫂子哄著小寶,這些孝心,不都是替你盡的嗎?”
周寒微笑著垂眼:
“祖母說(shuō)的是。這次見(jiàn)著面,我必得好好謝她?!?br/>
周老太太打量孫子臉色,和煦道:
“那你打算怎么謝呢?為人妻子的,上對(duì)老人盡孝,下對(duì)后輩疼愛(ài),中間對(duì)夫君關(guān)懷體貼,樣樣盡心盡力,可未必是圖夫家的錦衣玉食。我嫁了你祖父,你娘嫁你父親,從官家小姐為商賈婦,也都算是下嫁了??墒沁@么些年來(lái),從不曾覺(jué)得委屈過(guò),你道我們是圖的什么?難道是圖夫君的一聲謝,還是圖周家花不完的金銀?”
周寒何等聰明,抬頭看看周老太太臉色,便又在塌前跪下:
“祖母,父親,母親。醉春樓令晚秋姑娘的事,其中曲折甚多,請(qǐng)先容我稟明——”
“你也不必對(duì)我們說(shuō)了?!敝芾咸珨[擺手,斂起笑意,正了臉色,“該知道的,我們也都知道了。我這里,只有一句話,孩子若生了下來(lái),驗(yàn)明了是周家骨肉,可以進(jìn)周家的門(mén)。那位令姑娘,不論是為妻,還是為妾,就算來(lái)做個(gè)丫頭,也斷無(wú)進(jìn)周家門(mén)的道理!就算沒(méi)那個(gè)福氣留住青梅這樣的媳婦,咱們周家,也絕容不下這么一位青樓出來(lái)的少奶奶的。”
“……”
“至于青梅,”周老太太慢慢道,“她已向我們說(shuō)明了。你若無(wú)心,她也無(wú)意與你將就在一起。我跟你父母親商量了商量,成親前后,就已讓人家受了不少委屈,若是你二人真要和離,斷然沒(méi)有再委屈人家的道理。到時(shí)候讓你父親母親與陳家親自賠禮道歉,如果陳家愿意,我便直接將她認(rèn)作干孫女,日后再慢慢為她說(shuō)一門(mén)合心的親事,嫁妝由周家來(lái)出?!?br/>
“……”
周寒聽(tīng)到這里,已是滿臉鐵青。
方青梅回來(lái)這一個(gè)月,到底發(fā)生了什么?!聽(tīng)周老太太這話,不僅知道了令晚秋懷有身孕的事,更知道了他與方青梅私下商議和離的事,而且還真打算點(diǎn)頭同意讓他二人和離——還要給方青梅另?yè)穹蚓?、陪送嫁妝?!
周寒一時(shí)不知該氣還是該笑,深吸一口氣,抬起頭來(lái):
“祖母,父親,母親。請(qǐng)先容我稟明。一則,令晚秋姑娘懷的孩子,并非我的骨肉?!?br/>
頓了頓,又道:
“祖母父母親明鑒。我固然不懂事,但不至于做出這么荒唐的事。我與令姑娘,雖有交往,但止于君子之交,清清白白。令姑娘也并無(wú)嫁入周家之意,只是遇人不淑,錯(cuò)付終身,自覺(jué)卑下,愧對(duì)孩子,所以請(qǐng)我?guī)兔?,想為孩子謀個(gè)清白出身?!?br/>
“此事她不欲人知,唯恐孩子日后知道自己出身卑賤。彼時(shí)我既然答應(yīng)了她,因?yàn)閯?dòng)過(guò)把孩子留在身邊撫養(yǎng)的心思,又唯恐你們不答應(yīng),所以就將此事瞞過(guò)了你們,想著日后想法子把孩子留下?!?br/>
“至于青梅那里……這些誤會(huì),我會(huì)一一與她說(shuō)明?!敝芎f(shuō)著,又對(duì)著周老太太磕個(gè)頭,抬起頭一一看過(guò)去,“從前自暴自棄自以為是,惹出這些麻煩讓長(zhǎng)輩操心,這都是我的不是。和離的事,是因誤會(huì)而起,我會(huì)想法子消弭青梅的心結(jié)。如今她既已嫁了我,斷沒(méi)有再嫁的道理,請(qǐng)祖母和父母親,萬(wàn)萬(wàn)不要再提這樣的話了!”
周寒對(duì)幾位尚有些一頭霧水的長(zhǎng)輩稍作安撫,便辭別出來(lái),又匆匆趕到小側(cè)院。陳稟夫婦奔波勞累許久已經(jīng)歇下,周寒便遣人請(qǐng)了長(zhǎng)壽出來(lái)。
長(zhǎng)壽因知道令晚秋懷孕之事,對(duì)周寒有些不假辭色。周寒心中有數(shù),便先向長(zhǎng)壽說(shuō)明令晚秋之誤會(huì),又囑咐道:
“此事千萬(wàn)先不要跟陳大人陳夫人提起?!?br/>
長(zhǎng)壽還有些將信將疑:
“沒(méi)弄明白之前,我自然不敢亂說(shuō)。只是這事是非真假,二少爺又該怎么證實(shí)?總不能憑著您怎么說(shuō)怎么是吧?我們小姐豈不吃虧!”
周寒無(wú)暇細(xì)說(shuō),轉(zhuǎn)而問(wèn)道:
“那天令姑娘來(lái),到底所為何事?”
“我并不知道具體情形?!遍L(zhǎng)壽道,“小姐也未與我細(xì)說(shuō)。二少爺該去問(wèn)令姑娘自己。”
說(shuō)著便把那天方青梅說(shuō)的話又跟周寒說(shuō)了一遍:
“我所知道的就是這些了。”
周寒聽(tīng)過(guò),仍覺(jué)一頭霧水,問(wèn)道:
“你家小姐可說(shuō)了什么時(shí)候回?fù)P州?”
“小姐說(shuō)早則明日回來(lái)。晚則兩三日吧?!?br/>
周寒聽(tīng)了,抬頭又切切囑咐一句:
“長(zhǎng)壽姑娘,此事萬(wàn)不可令陳大人陳夫人知道。等明日我回來(lái),你便知道真假了。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。
長(zhǎng)壽在后頭追問(wèn)道:
“二少爺這是要去哪?”
周寒頭也不回道:
“去杭州?!?