?大虞王朝，弘景四十二年，孟夏。
山陜冀魯諸地的春旱從三月初開始，持續(xù)了近一個半月，已經(jīng)惡化成數(shù)十年不遇的大旱災(zāi)，為了此事，大朝會連著開了小半個月，仍沒能商量出行之有效的對策，龍顏越發(fā)難看。
錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司內(nèi)，一個身形挺拔的青年身著飛魚服、腰佩繡春刀腳步匆匆地疾行奔向西廂值房。
半掩的房門被吱呀一聲推開，耀眼的日光透進室內(nèi)，照在房中正伏案而睡的某人身上。
連著十幾天在大朝會上當(dāng)值，衛(wèi)簡被起床困難癥折磨得肝火旺盛，好不容易逮到機會補個回籠覺，突然間被驚擾，每根頭發(fā)絲都恨不得立起來表示憤怒。
“哪個混賬東西，這么不長眼！”
蕭衍硬著頭皮湊上前，苦哈哈告饒：“大哥，您先別動怒，是我呀！”
衛(wèi)簡爬起身，揉了揉有些發(fā)麻的手臂，掀起眼皮打量逆光站在案前的人，心頭的火消了大半，“你不是跟著去巡衛(wèi)夸官了嗎，怎么這會兒跑回來了？”
“誒呦喂，出大事了！”蕭衍急忙道：“新科探花，死了！”
衛(wèi)簡猛地瞪大眼睛，詫異道：“究竟怎么回事？”
“咱們在朝門外等了多半個時辰，遲遲不見那新科探花郎的影子，派人到他家去尋，也沒看到人，正想著再多派些人手到他常去的地方找找，京兆府就派人來通報，說是西市發(fā)生了命案，有人被當(dāng)街毆打致死，經(jīng)證實，死者正是金科探花曹軒！據(jù)現(xiàn)場圍觀百姓口供，行兇者乃是安國公府小世子，袁灝！”
衛(wèi)簡心中一凜，“袁灝？”
那個外強中干的半吊子紈绔？他敢把人活活打死？
真不是衛(wèi)簡看不起他，更不是因為他們兩家有些世交而心生回護，只是根據(jù)對他的了解單純地做出判斷而已。
蕭衍鄭重點了點頭，“我回來的時候，京兆府的捕快已經(jīng)在安國公府大門口喊了好一會兒的門了，門房奉老太君的命，怎么也不肯開門，京兆府的捕快也不能硬闖，還在僵持對峙著，恐怕這會兒周大人已經(jīng)進宮面圣了。”
初代安國公是開國功臣，太-祖爺親賜的一等公，享世襲罔替。袁家奉命鎮(zhèn)守西北邊陲，當(dāng)年落虎坡一役，以袁家軍為先鋒的大虞軍隊雖然成功擊潰四十萬韃靼、突厥聯(lián)軍，但也付出了沉重的代價，不僅折損了近十五萬將士，主帥老安國公及袁家四兄弟也隕落于此，袁三郎袁崢，成了袁家唯一的幸存血脈。
而袁灝，正是袁三郎的嫡出獨子！
想到陳老太君對袁灝這根獨苗的寵慣，衛(wèi)簡情緒復(fù)雜地幽幽嘆了一聲，心里祈禱這差事可千萬別落到自己頭上。
俗話說，怕什么來什么。衛(wèi)簡的祈禱還沒傳到老天爺耳朵里，皇上的口諭就過來了。
“世子爺，皇上說了，這件案子交由刑部、大理寺會同主審，不會讓您為難，眼下您先幫著把人提到刑部大牢即可。”前來傳達皇上口諭的涂公公笑著道。
衛(wèi)簡拱手，“為皇上辦差，何來為難一說。勞煩涂公公親自跑這一趟了，稍后我做東，請您到仙客來嘗嘗時鮮！”
涂公公也不扭捏客氣，爽快應(yīng)了下來，先行告辭離去。
視線里的背影一消失，衛(wèi)簡就垂眉耷眼地垮下肩膀，心里頭的怨念蹭蹭蹭往上竄。一沒明詔，二沒口諭，空著倆爪子上門提審陳老太君的寶貝心頭肉，這還不算為難人？
御前太監(jiān)總管涂公公都親自過來了，皇上擺明了這是心虛！
可心虛怎么了，皇上就是可以這么任性。
衛(wèi)簡看了眼身上還沒來得及換下的飛魚服，認(rèn)命地嘆了口氣，看了眼站在身邊同樣苦大仇深臉的蕭衍，“去點二十個人跟著，記得都著飛魚服。”
蕭衍得令退下，衛(wèi)簡整了整儀容，信步往外走去。
放眼京城，能結(jié)隊在廣安街上策馬奔騰的，恐怕唯有錦衣衛(wèi)獨一份。聽到“錦衣衛(wèi)辦案，閑人回避”的開路聲，街上百姓紛紛退避兩側(cè)，中間讓出寬寬的一條路來。
衛(wèi)簡控制著馬速，一行人花了一刻鐘有余到達了安國公府。
功德牌坊前，衛(wèi)簡一行下馬換步行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了聚在大門口的一堆人。
人群外圍有人瞧見了漸行漸近的一隊錦衣衛(wèi)，低呼了一聲，結(jié)果如骨牌翻倒一般，眾人紛紛轉(zhuǎn)過頭來看。
衛(wèi)簡看著人群里或驚或喜或不屑或抵觸的面部表情，習(xí)以為常地完全不放在心上。
人群自動自發(fā)向兩旁散開，讓出一條路讓錦衣衛(wèi)一行人站到了安國公府大門口的正前方。
“卑職京兆府捕頭戚風(fēng)，見過衛(wèi)千戶！”最先抵達此處的戚風(fēng)上前來抱拳見禮。
這個京兆府的捕頭，衛(wèi)簡倒是認(rèn)識，為人忠肯，做事也踏實，就是太拘泥于條條框框，死板得很。
“是戚捕頭啊，現(xiàn)在情形如何了？”
“卑職無能，到現(xiàn)在也沒叫開安國公府的大門?！逼蒿L(fēng)抬眼看了看另一側(cè)身著大理寺差服的衙役，“大理寺的顧大人奉旨前來，正在叫門。”
大理寺左寺丞顧源？
衛(wèi)簡斜睨了一眼，果然，顧源那廝正臭著一張臉沖自己翻白眼。
不是冤家不聚頭！
衛(wèi)簡相當(dāng)有風(fēng)度地沖著顧源拱了拱手，帶人退到一旁，將大門口給讓了出來。
顧源也不客氣，讓人繼續(xù)叫門。然而，十幾個衙役輪番上陣，喊了將近兩刻鐘，安國公府的大門愣是紋絲未動。
顧大人面頰透紅，不知是太陽曬得，還是羞憤的。
衛(wèi)簡原本挑了處樹蔭下抱臂圍觀，漸漸瞌睡蟲上腦，眼皮漸漸就合上了。迷迷糊糊之間，忽聽得一道清朗溫潤的聲音響在近前。
“在下刑部郎中沈舒南，冒昧打擾衛(wèi)千戶?！?br/>
(天津)