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    侯春生做了單福滿的徒弟對于桂香來說早已在預(yù)料之中，但桂平卻因為多了個哥哥，高興得一蹦三尺高。

    這些天，桂香起得很早，為的是給她爹做好早飯。夏天里天亮得早，蚊子聚集在灶臺周圍黑壓壓一片，便是她穿著長褲也被叮了好多的包。

    桂香往窗外看了看，天還麻麻亮，只一顆極亮的星子掛在天邊，這和十年后的星星是同一顆吧。她看得太過入神，全然沒察覺銅井灌里的水已經(jīng)開了。等她發(fā)覺，“咕咕嘟嘟”冒出開水的開水已經(jīng)落在了腳背上，她穿的布鞋，一下燙得生疼。

    同樣早起的侯春生已經(jīng)切好了喂雞的菜，還將關(guān)在里屋里的雞趕到了雞疇子里去了。

    春生做好了這一切又將堂屋的地掃了一遍才到水缸這邊取了水刷牙。桂香見他做事有板有眼，笑道：“怎么不多睡一會，我爹他還有一會才起來哩！”

    他撓了撓頭道：“早習(xí)慣了，躺在床上跟烙大餅似的，不如起來清爽。”他和桂香一樣也要為他爹和自己做好燒早飯，沒娘的孩子早當(dāng)家。

    桂香將手里的水在圍裙上擦了擦，一下笑了：“也是，早起的鳥兒有蟲子吃?！?br/>
    “我來幫你?！闭f著他接了她手里的葫蘆瓢從水缸里舀了水往井灌里送，接著又往灶膛里添了把火，桂香看到他一身藍布的褂子被他整理得齊齊整整的，一雙大眼里也帶了笑意。

    吃了早飯，他爹就帶著新收的徒弟出門了。侯春生搶著幫師傅背上了工具包，單老漢笑了笑。他家的桂平還在上學(xué)，他還沒有教那小子手藝活呢，這個春生勤勞又能吃苦，是個好苗子。

    路上有人搭個話，兩人到趙家里的三里地一會就走到了。太陽一出來，地里就站了一大排子準備干活的人。趙家里各個生產(chǎn)隊都全身心地投入到地里去，當(dāng)然，這中間也不乏躲懶的。

    單老漢他們出門不久，桂香也跟著生產(chǎn)隊上工去了。桂香滿腦子都是怎么讓她爹放他去上學(xué)的想法，扯草的時候動作太慢，叫三隊隊長胡大明說了幾次。單桂香不禁羞紅了臉，上一世她可是村里有名的鐵姑娘。

    從前單桂香渴望上學(xué)，有次她和弟弟一起去學(xué)校蹭了一堂課，回家她小娘就不給她飯吃，還是桂平從灶膛里掏了個山芋給她才抵過了餓，當(dāng)然那次也沒少挨一頓打。他爹只和她說：“女娃娃上學(xué)念書都把腦子念壞了，不能去?！蹦菚r候的桂香真是太好說話了，她爹三言兩語就將她糊弄過去了，上學(xué)怎么能把腦子念壞呢，她弟不也上著學(xué)的嗎？

    桂香想了許久，只有她姥爺能幫她。她娘去的早，單老漢卻一直待亡妻的爹極為敬重，也只有姥爺?shù)脑捤苈牭眠M去。

    桂香下了工就往姥爺家趕，臨靠近她姥爺家的時候她故意將眼睛揉得紅紅的，又擠了些眼淚出來。

    許老漢今年剛剛過了63歲，老伴去的早，他一個人過著也孤單。小輩里他最喜歡的就是桂香，一方面是心疼她早年喪母，另一方面這孩子確實懂事，每每來他家都將他這里里外外掃個遍呢。

    今天這小妮子似乎有些心事，臉都哭花了，許老漢敲了敲煙鍋，桂香連忙上去接了那煙往里面仔細地塞煙葉。

    “香兒，和姥爺說說最近怎么的？”

    “都好，就是……”她咬著唇故意不往下說了。

    “就是啥呢？”許老漢急了。

    “我爹不放我去上學(xué)，昨天被馬小紅說我是……嗚嗚……”她懂事地將煙鍋遞給他。

    “她說你是啥呢？哎呦，你這孩子要急死我了！”

    桂香頭也不抬，支支吾吾地說：“說我是不識字的土包子，她還說我和我那死去的娘一樣沒文化，以后都是奔波命，都……都活不長……”單桂香一邊哭一邊說，一句一句都是砸在許老漢的心窩子上啊！他閨女可不就是受了沒文化的苦嗎？不行，他外孫女可不能受這苦。

    “去他娘的蛋，沒文化怎么就活不長了，你娘身子打小就不好，那馬小子家的閨女竟敢這么說你！不就是識字嗎？你姥爺我教你就是?！?br/>
    她姥爺確實是識得幾個字的，但也是個半文盲，單桂香低著頭一個勁兒地往外擠眼淚，豆大的淚珠子直往許老漢家的泥土地上滾，心疼得他直鉆心窩窩。

    桂香一面揉眼睛水，一面抵著鞋面在那地上磨著，嘴里斷斷續(xù)續(xù)地說：“她還說我有娘生，沒娘疼，上不起學(xué)堂，吃不到糖，只配天天啃黃泥！”

    許老漢把煙鍋子往桌上一撂，“他娘的蛋的?！?br/>
    單桂香心里的笑開了花，只要她外公撂煙鍋子，就有希望。

    “這事你爹那里怎么說的？”

    桂香鼓著嘴回應(yīng)：“一來，他覺得女子上學(xué)沒用，二來，家里的錢可都是在小娘那里藏著呢，他也做不了主?！?br/>
    許老漢抽了口旱煙道：“你先回去，明天我再和你爹說說。實在不行，你姥爺我供你上學(xué)去?！?br/>
    桂香得了她姥爺?shù)谋ＷC，也不哭了，抬了袖子胡亂抹了鼻涕，露出了兩顆小虎牙把她姥爺家里里外外都又收拾了一遍才回家。

    桂香今天回來的有些遲，幸好春生幫著把晚飯做好了，她小娘難得沒碎碎念，桂香感激地看了看他。春生回了他一枚淺笑。

    第二天，侯春生起得比桂香早，將一家人的早飯都煮在了鍋里。春生見她端了塑料杯子刷牙忙奪了過來，往里面兌了些溫水，“冷水傷牙?！?br/>
    本來夏天的水就不冷的，桂香望著手里的杯子發(fā)了會呆，她的干哥哥從來就愛講究呢，他那屋子可是收拾得整整齊齊的。驀地抬了頭笑道：“春生哥，以后哪個姑娘給你做了媳婦倒是要當(dāng)閨女養(yǎng)了呢?！?br/>
    侯春生臉皮薄，被她這么一說，覺得自己是有些越禮了，他不該管這些寬泛的事的，他所受的農(nóng)村禮儀里未婚男女見面連話都不能多說的。他往灶膛里塞了些木頭屑，許久才說道：“我爹身子不好，我恐怕不會太早成家?！?br/>
    春生已經(jīng)21歲了，本來也是到了成家的年紀了。桂香自知自己失言，吐了吐舌頭道：“我去給看看我爹醒了沒?！?br/>
    她出了那木門，春生看著她留在灶臺上的茶缸子笑了，他師父從不賴床哪里要她叫？不過他要感謝他這位師妹對他情緒上的體貼。

    單桂香再回來，手里握了兩枚雞蛋了，有一枚很大。她高興地舉給他看：“春生哥，你看這肯定是個雙黃蛋呢！”

    沾了她體溫的蛋落到他掌心里，他竟一笑，一瞬想抬手揉揉她那張明媚的臉，但他終是沒有。

    晚上她爹回來，桂香已經(jīng)將她爹帳子里的蚊子趕得精光了，拐彎抹角地和他說自己想去上學(xué)的事，單老漢只一句話：“我都是為了你好，你掙的工分我和你小娘一分也不要你的，將來都是給你的嫁妝?！?br/>
    “爹，你這哪是為我好了。再過幾年大字不識的人能有什么出息啊？再說等集體沒了，要工分有什么用？”

    “女娃娃不需要懂那么多，你娘還有你小娘不都過的很好嗎？”

    桂香“咚”地一下跪在單老漢腳邊：“爹，我求你讓我去上學(xué)吧，將來我一定會好好報答你的?！?br/>
    “哎，你小姑不也是讀書的嗎？那年不能考大學(xué)，她一下就癡傻了。如今這政策不明朗，你哪里曉得這些個難哦。你先去洗個澡，早點睡覺吧?！?br/>
    桂香朝她爹又是“咚咚咚”的幾個響頭，“爹，你不應(yīng)該往后看，小姑那時候比我們現(xiàn)在可是難過多了，而且以后國家一定是越來越重視教育的……爹……”

    她那雙大眼蓄滿了淚，看向自己的時候，他想念起那個大辮子的老婆。

    單老漢眼窩不禁一熱：“我知道，你先起來吧。我和你小娘說說，看看她怎么說?！?br/>
    “爹，我到底還是你和我娘生的，我娘走的早，您也不疼我的話，怕是沒人疼了……再說了，讀書有出息了，我來養(yǎng)你們，你們也少吃些苦……”說著又哭了一場。

    單老漢心里亂得和麻一樣，“我會和你小娘好好說的，先去吧。”

    她爹從來就是說一不二的。

    但老漢將閨女的意思傳達給自家老婆李紅英的時候，卻吃了頓憋：“不行，家里勞動的不多，一張張嘴要吃飯的?！?br/>
    “咱桂平不也是在上學(xué)的嗎，我掙錢你們大家花，怎么就不行了，我想讓她去上學(xué)?！?br/>
    “女娃娃都是要嫁人的，到時候嫁出去的女兒潑出去的水，她學(xué)得再好又和我們有什么關(guān)系？”

    “光榮啊，我老單家還沒出過大學(xué)生呢！到時候你不也風(fēng)光嗎？”但老漢咧著嘴笑。

    “咱桂平學(xué)得好，我也一樣光榮。”

    李紅英一大早見桂香就不怎么高興，這丫頭竟敢想要不做活去上學(xué)，而且她明里暗里不就是說她李紅英偏心自己兒子不心疼她嘛！等著吧她可沒那么好說話。小李紅英拿了頂沖鋒帽子一邊系，一邊說道：“學(xué)堂開課還早，你掙多少工分你就吃多少！”

    這話要是放在上一世，她肯定要氣得她一蹦三丈高的，桂香垂著腦袋道：“小娘，以后我掙的工分都給你保管，都讓你養(yǎng)著我，才不讓我爹拿去呢。”

    李紅英沒來由地被桂香這么一討好，氣也不好發(fā)作：“我可沒同意你去上學(xué)，別高興得太早?！?br/>