話說(shuō)大盜連連叩頭道：“只求夫人消了氣惱，不記前仇，聽?wèi){再打多少，我也情愿?！眿D人向僂羅道：“他既自己情愿，你們代我著實(shí)重打，若再虛應(yīng)故事，定要狗命！”四個(gè)僂羅聽了，那敢怠慢，登時(shí)上來(lái)兩個(gè)，把大盜緊緊按??；那兩個(gè)舉起大板，打的皮開肉破，喊叫連聲。打到二十，僂羅把手住了。婦人道：“這個(gè)強(qiáng)盛無(wú)情無(wú)義，如何就可輕放？給我再打二十！”大盜慟哭道：“求夫人饒恕，愚夫吃不起了！”婦人道：“既如此，為何一心只想討妾？假如我要討個(gè)男妾，日日把你冷淡，你可歡喜？你們作男子的：在貧賤時(shí)原也講些倫常之道；一經(jīng)轉(zhuǎn)到富貴場(chǎng)中，就生出許多炎涼樣子，把本來(lái)面目都忘了，不獨(dú)疏親慢友，種種驕傲，并將糟糠之情，也置度外，這真是強(qiáng)盜行為，已該碎尸萬(wàn)段！你還只想置妾，那里有個(gè)忠恕之道！我不打你別的，我只打你‘只知有己，不知有人’。把你打的驕傲全無(wú)，心里冒出一個(gè)‘忠恕’來(lái)，我才甘心！今日打過(guò)，嗣后我也不來(lái)管你。總而言之：你不付妾?jiǎng)t已，若要討妾，必須替我先討男妾，我才依哩。我這男妾。古人叫做‘面首’，面哩，取其貌美；首哩，取其發(fā)美?！边@個(gè)故典并非是我杜撰，自古就有了。”大盜道：“這點(diǎn)小事，夫人何必講究考據(jù)。況此中狠有風(fēng)味，就是杜撰，亦有何妨。夫人要討男妾，要置面首，無(wú)不遵命。就只這股驕傲，乃是我們綠林向來(lái)習(xí)氣，久已立誓不能改的，還求見諒?！眿D人道：“驕傲固是強(qiáng)盜習(xí)氣，何妨把這惡習(xí)改了？”大盜道：“我們做強(qiáng)盜的，全要仗著驕傲欺人，若把這個(gè)習(xí)氣改了，還算甚么強(qiáng)盜！這是至死不能改的。”婦人道：“我就把你打死，看你可改！”分付僂羅：“著實(shí)再打！”一連打了八十，大盜睡在地下，昏暈數(shù)次，口中只有呼吸之氣，喘息多時(shí)，才蘇醒過(guò)來(lái)。只見強(qiáng)打精神，垂淚說(shuō)道：“求夫人快備后事，愚夫今要永別了。我死后別無(wú)遺言，惟囑后世子孫，千萬(wàn)莫把綠林習(xí)氣改了，那才算得孝子賢孫哩?！闭f(shuō)罷，復(fù)又昏暈過(guò)去。</br>
婦人見大盜命已垂危，不能再打，只得命人抬上床去，不覺后悔道：“我只為多打幾板，自然把舊性改了，那知他至死不變。據(jù)此看來(lái)：原來(lái)世間強(qiáng)盜這股驕傲習(xí)氣，竟是牢不可破。早知如此，我又何必同這禽獸較量！”因分付僂羅道：</br>
“這三個(gè)女子才來(lái)未久，大約船只還在山下，即速將他們帶去，交他父母領(lǐng)回；</br>
那個(gè)黑女在此無(wú)用，也命他們一同領(lǐng)去。連日所劫衣箱，也都發(fā)還，省得他日后睹物又生別的邪念。急速去罷！倘有錯(cuò)誤，取頭見我！”僂羅諾諾連聲，即將四人引至山下。恰好多、林二人正在探望，一見甚喜。隨后衣箱也都發(fā)來(lái)。眾僂羅暗暗藏過(guò)一只，大聲說(shuō)道：“今日大王因你四個(gè)女子反吃大苦，少刻必來(lái)報(bào)仇。</br>
你們回去，快快開船。若再遲延，性命難保！”多、林二人連連答應(yīng)，把衣箱匆匆搬上，一齊上了三板，竟向大船而來(lái)。</br>
林之洋問(wèn)知詳細(xì)，口中惟有念佛。多九公看那黑女，甚覺眼熟，因問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)女子尊姓？為何到此？”黑女垂淚道：“婢子姓黎，乳名紅紅，黑齒國(guó)人氏。</br>
父親曾任少尉之職，久已去世。昨同叔父海外販貨，不幸在此遇盜。叔父與他爭(zhēng)斗，寡不敵眾，被他害了，把婢子擄上山去。今幸放歸。但孑然一身，舉目無(wú)親，尚求格外垂憐！”多九公聽了，這才曉得就是前年談文的黑女。到了大船，搬了衣箱，隨即開船。紅紅與眾人見禮。呂氏問(wèn)知詳細(xì)，不免嘆息勸慰一番。閨臣從艙內(nèi)取出一把紙扇道：“去歲我從父親衣囊內(nèi)見了此扇，因書法甚佳，帶在身邊，上面落的名款也是‘紅紅’二字，不知何故？”多九公把當(dāng)日談文之話說(shuō)了，眾人這才明白。</br>
閨臣道：“我們萍水相逢，莫非有緣！姐姐如此高才；妹子此番回去，要去觀光，一切正好叨教。惟恐初次見面，各存客氣，妹子意欲高攀，結(jié)為異姓姊妹，不知姐姐可肯俯就？”紅紅道：“婢子今在難中，況家世寒薄，得蒙不棄，另眼相看，已屬非分；何敢冒昧仰攀，有玷高貴！”林之洋道：“甚的攀不攀的！俺甥女的父親也做過(guò)探花，黎小姐的父親也做過(guò)少尉，算來(lái)都是千金小姐。不如依俺甥女，大家拜了姊妹，倒好相稱?！比艋?、婉如聽了，也要結(jié)拜。于是序了年齒：紅紅居長(zhǎng)，若花層次，閨臣第二，婉如第四，各自行禮；并與呂氏、多、林二人也都見禮。（未完待續(xù)）</br>