核外第二環(huán)帶，堇蘭教堂區(qū)。

    大教堂外，喬巡站在街道另一頭，看著騎士們將科爾斯與博格洛押往專用線路電車。

    等待他們的，將是一場無歸的囚途。

    也許是今晚，也許是明早，他們就會通過環(huán)帶宇宙列車前往最外圍的棄置環(huán)。棄置環(huán)是整個(gè)真理環(huán)上晝夜溫差最大、資源最貧瘠、地動災(zāi)難與天文災(zāi)害最多、人種分布最復(fù)雜的環(huán)帶。

    作為棄置環(huán)帶,環(huán)政府早已停止對其的開發(fā)與維護(hù)，任由其在固定軌道上旋轉(zhuǎn)，充當(dāng)著“垃圾存放站”、“保護(hù)層”一般的角色。

    最讓那里的人感到絕望的是，棄置環(huán)帶上沒有任何與其他環(huán)帶的聯(lián)系通訊方式。

    儼然一座危險(xiǎn)的開放性監(jiān)牢。

    可以想象，等待著科爾斯二人的會是怎樣的命運(yùn)。

    喬巡目睹了這一切。但他沒有嘗試做出任何改變。

    他十分清楚，自己要改變他們的命運(yùn)是輕而易舉的事情。但是,一旦命運(yùn)的輪盤開始轉(zhuǎn)動，一旦“約定的世界線”開始彎曲……與科爾斯和博格洛有聯(lián)系的一切事物都將改變。原本他所推測的“天氣”云也會隨之一起發(fā)生改變。

    什么都不做，等待“天氣”出現(xiàn)就是最好的選擇。

    雖說有限世界里的一切都能推算到,離開了科爾斯，依舊可以尋找到“天氣”的另一條世界線。但既然最快捷方便的世界線就擺在面前，喬巡可不會嘗試給自己增添難度。他還有另外五道世界之根要收集，沒那么多閑工夫一直擱淺在真理環(huán)上。

    目送著兩人被押送到專用電車后，喬巡扭頭離開。

    ……

    核外第二環(huán)帶，杜鵑鳴叫區(qū)。

    諾曼家族。

    作為核外第二環(huán)帶頂尖的大家族之一，諾曼家族享有獨(dú)立擁有一個(gè)分區(qū)的資格。杜鵑鳴叫區(qū)里應(yīng)有盡有，幾乎相當(dāng)于以前的貴族封地，生活在這里的大多數(shù)人，勞動所得的兩成繳稅于環(huán)政府，兩成繳稅于諾曼家族。

    即便是四成的勞動所得都將用于納稅，杜鵑鳴叫區(qū)也是諸多普通人求之不得的地方。

    原因無他，有諾曼家族的庇佑，他們所賺取的收入即便繳了巨額的稅,也遠(yuǎn)高于其他分區(qū)的普通人。

    所以,就算是普通人，生活在不同分區(qū),那檔次也是不一樣的。

    能傍上諾曼家族這條大腿，是榮幸呢。

    杜鵑宅邸深處。

    艾爾莎·諾曼看著管家送來的訊息，驚愣了許久，然后她瘋也似跑出自己的房間，在迂回的長廊里左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)……終于，她到了自己母親的書房。

    母親布萊克·戴安娜·諾曼正在接待客人。

    艾爾莎突然沖進(jìn)來，大喊：

    “媽……咳，母親大人！”

    戴安娜沖著客人微微一笑，然后對旁邊的助理說：

    “帶客人去客房休息，準(zhǔn)備些茶點(diǎn)?！?br/>
    助理應(yīng)聲帶著客人離開了。

    隨后，戴安娜冷著臉，

    “艾爾莎，你的禮儀呢？”

    艾爾莎不顧那么多了，將手中的訊息紙條扔出去，然后大聲質(zhì)問：

    “母親大人，告訴我這是為什么！”

    戴安娜瞥了一眼地上的紙條，便知道艾爾莎想問什么。她雙手交疊，姿態(tài)優(yōu)雅，

    “艾爾莎,你知道,這是違背真理約束的行為?！?br/>
    “我知道！但我之所以告訴你，是想讓你保住科爾斯！現(xiàn)在呢？”

    “艾爾莎，我有義務(wù)替你保護(hù)他嗎？”戴安娜直勾勾地看著艾爾莎，“莎莎，你想要保護(hù)他人，又為何不依靠自己的能力呢？還是說，莎莎……你實(shí)在是太弱小了?！?br/>
    艾爾莎愣住，

    “但……你為什么，為什么要舉報(bào)他。本來按照閉塞神官們的調(diào)查，應(yīng)該有機(jī)會逃走的?！?br/>
    “莎莎，你應(yīng)該清楚，從你看到那份筆記的那一刻，種在我們意志中的種子就開始發(fā)芽了。無論如何，閉塞神官都會知道這件事。閉塞神官不與其他人交流，是因?yàn)樗麄兣c真理環(huán)上的每個(gè)人靈魂相連。真理之性越是充裕，聯(lián)系越深。莎莎，我的女兒，誰讓你的真理之性充裕到即便是我也黯然失色呢？”

    艾爾莎低下頭，雙眼變得無神，

    “所以，其實(shí)都是我的錯(cuò)……”

    戴安娜起身走到她面前，輕輕將她抱住，

    “莎莎，我的女兒，如果你足夠強(qiáng)大，也許就能將那顆種子扼殺在發(fā)芽的過程中。就能保護(hù)住你的朋友了?！?br/>
    “母親大人。真理約束好像真的很殘忍?！?br/>
    “是的，那是我們所有人的枷鎖。想要改變這一切嗎？”

    “想……”

    “那就變得強(qiáng)大起來吧?！?br/>
    母親戴安娜輕拍艾爾莎的背，如同安撫吵鬧的嬰兒。

    艾爾莎無神的雙眼漸漸映出光芒。

    ……

    真理環(huán)世界，生命之地，中央星球。

    這顆正在緩慢膨脹的星球，終日發(fā)出地鳴聲，如同旱地雷霆。

    喬巡離開堇蘭教堂區(qū)后，徑直便離開環(huán)帶，來到了中央星球。

    中央星球的膨脹被環(huán)帶稱為“核心膨脹”。無法阻止的核心膨脹無時(shí)不刻都在威脅著環(huán)帶的安全。這顆巨大星球膨脹到某個(gè)分界線后，就會影響到環(huán)帶的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度，最終致使環(huán)帶的坍塌。

    這是真理環(huán)這個(gè)時(shí)代最為核心的矛盾問題。

    是所有人都致力的目標(biāo)。

    幾乎每一個(gè)環(huán)帶人在政府的宣傳下，都知道核心膨脹的威脅。但他們從不曾知道，為什么會出現(xiàn)核心膨脹的威脅。甚至于，許多人早已無從知曉人類曾經(jīng)就生活在這顆中央星球上，只是因?yàn)槟撤N原因才遷居到環(huán)帶上的。

    喬巡此刻，就站在這個(gè)曾經(jīng)的“家園”上。

    中央星球資源十分豐富，幾乎能找到人類所必須的一切礦產(chǎn)和能源。深埋地下的石油與煤炭，分布在空間深層有“看不見的石油”之稱的間位素。但可惜的是，真理環(huán)落后的科技水平，并沒能很好地利用這些資源，只是簡單地開采了一些石油、煤炭以及金銀銅鐵等常用金屬礦產(chǎn)，用來維持環(huán)帶的日常需要。

    這讓地球的任何一個(gè)人來看了都要大叫一句“浪費(fèi)”。

    當(dāng)然，喬巡不是什么宇宙能源販子，對這些資源并不感興趣。他所關(guān)心的是這顆中央星球的根本問題所在——核心膨脹。

    在進(jìn)入真理環(huán)的世界壁壘后，他就嘗試對這整個(gè)世界進(jìn)行東西，雖然大部分情況都能東西，但仍舊有些事物存在著阻礙。

    比如那三位至高神。

    喬巡沒有嘗試對他們進(jìn)行深層洞悉。他暫時(shí)還不想暴露自己。畢竟自己不是入侵者，只是來找東西的。

    找東西之余，了解了解世界的秘密，差不多就夠了。

    也比如這個(gè)中央星球存在的癥結(jié)——核心膨脹。喬巡本來是不打算過分探究這一點(diǎn)的，一開始在他看來這可能只是類似于地球所在世界的宇宙膨脹。但逐漸的深入后，他意識到可能并不像自己想的那么簡單。

    地球所在的宇宙膨脹，是有限邊界的不斷膨脹。

    但真理環(huán)所在的膨脹，是有限邊界穩(wěn)定后的核心膨脹。會不會，哪一天這顆核心完全膨脹到與有限邊界對齊的程度呢？

    喬巡對這一點(diǎn)很好奇。因?yàn)樗X得真理環(huán)與地球相似。地球會不會走到真理環(huán)的地步，他并不清楚，但想要去了解一下。

    中央星球上幾乎看不到人，只有終日不歇的大型開采機(jī)。

    看到這些開采機(jī)的時(shí)候，喬巡明白，真理環(huán)不是無法發(fā)展工業(yè)科技，只是……沒有那樣選擇而已。

    能造得出行星級的開采機(jī)，造不出自動計(jì)算機(jī)？

    造得出行星級的宇宙軌道與宇宙列車，造不出連接人與人之間的互聯(lián)網(wǎng)？

    建立得起衛(wèi)星環(huán)帶，建立不起繁榮的自然科學(xué)文明？

    喬巡搖搖頭，跨出一步消失在中央星球表面。

    下一刻，他出現(xiàn)在中央星球的內(nèi)部，世界核心的位置。

    一來到這里，他就本能地皺起眉。

    一種讓他有些向往，但又有些排斥的感覺在心中涌出。很矛盾，但的確是這種感覺。

    他向世界核心看去。

    一個(gè)“黑色”的芝麻大的點(diǎn)，安靜地懸浮在最中間。

    這個(gè)點(diǎn)似乎有著神奇的魔力，讓喬巡想要去觸碰與相融。但本能不斷告訴他，不能靠近。

    他說不清這個(gè)點(diǎn)到底是不是黑色的。或者說是不是感官色彩所定義的黑色。它又像是沒有顏色。無法對其進(jìn)行東西，無法去感受。它明明存在于那里，卻像是根本不知在何處。

    喬巡久久地看著這個(gè)黑點(diǎn)，眼神逐漸從好奇變?yōu)閷庫o，變?yōu)椤瓱o神。

    隨后，他的意識迎來了一道沖擊。

    安靜了許久的偉大意志再一次在他的靈魂深處凝視他，將他喚醒。

    喬巡驚醒過來，呢喃：

    “第三次……”

    這次深處的偉大意志第三次凝視他。

    第一次是初得“暴食”；

    第二次是初遇“神明”；

    第三次是……

    即便是成神的時(shí)候，偉大意志都沒凝視過他。而這一次……

    能配得上這份凝視的。大概只有那不知在何處的“無限”了。

    這個(gè)黑點(diǎn)代表著無限？

    喬巡并不認(rèn)同這個(gè)猜想。只能說跟無限有關(guān)，并不是真正的無限。

    因?yàn)槭堑谝淮我?，他暫且將在這個(gè)點(diǎn)命名為“邊界點(diǎn)”。

    魯莽地去探索并不現(xiàn)實(shí)。喬巡在體驗(yàn)過那種沉淪、被吞噬的感覺后，不再去注視邊界點(diǎn)。他現(xiàn)在只想知道，為何這個(gè)邊界點(diǎn)會出現(xiàn)在中央星球的世界核心里面。

    看到這個(gè)邊界點(diǎn)后，喬巡覺得自己大概明白了核心膨脹的原因。

    如果邊界點(diǎn)是無限與有限的聯(lián)系，那么它出現(xiàn)在一個(gè)有限世界的中心，逐漸將有限世界所覆蓋也就是一種必然了。

    畢竟無限是不能和有限共存的。

    喬巡端了端下巴，開始了對真理環(huán)世界的第二次洞悉，他要看看是否有自己遺漏的細(xì)節(jié)。

    對邊界點(diǎn)的極大好奇，讓他忍不住對真理環(huán)進(jìn)行更加細(xì)致和全面的洞悉。

    他逐漸地將機(jī)械感悟賦予者奈哲爾的意識寒冬、神話歷戰(zhàn)爭、核心膨脹與邊界點(diǎn)聯(lián)系起來。

    奈哲爾的意識寒冬，是因?yàn)樗隽四臣?，使得他一手建立了真理環(huán)世界變了樣。他很自責(zé)與愧疚，所以把自己封閉在那個(gè)小型嵌套世界里面，變成了個(gè)糊涂的老人。

    而所謂的真理環(huán)世界變樣，應(yīng)該就是神授魔法對自然科學(xué)的完全壓制。奈哲爾希望自然科學(xué)與神授魔法共存，但現(xiàn)在的情況完全扭曲了。

    神話歷戰(zhàn)爭后，人類從中央星球搬走……也就是說，在神話歷戰(zhàn)爭期間或者之后，邊界點(diǎn)就已經(jīng)出現(xiàn)，核心膨脹就已經(jīng)開始了。人類才不得不從中央星球搬走。

    從簡單的因果論推導(dǎo)：

    奈哲爾導(dǎo)致了邊界點(diǎn)的出現(xiàn)。

    這個(gè)推論是否正確，有待驗(yàn)證。

    喬巡是一開始就明白，是奈哲爾導(dǎo)致了真理環(huán)的現(xiàn)狀的。所以，他很清楚，安漾的等待沒有意義。奈哲爾熬不過這次的意識寒冬。

    只是，他沒有選擇告訴安漾這個(gè)事實(shí)。畢竟，安漾還并不知曉他到底是誰。

    本來是不打算繼續(xù)關(guān)心奈哲爾和世界環(huán)，拿了“天氣”就走的。

    但是現(xiàn)在，跟邊界點(diǎn)，跟無限扯上關(guān)系。喬巡有繼續(xù)關(guān)心的理由了。

    畢竟，創(chuàng)造屬于自己的世界也是為抵達(dá)無限做準(zhǔn)備。

    他想了想，離開了這里。

    ……

    核外第一環(huán)帶，真理殿堂。

    通往篝火之路已經(jīng)陷入黑暗許久了。侍奉著篝火之神的神官們，也許久沒有迎來過篝火之神的意志呼喚。不同于活躍的禱告女神，篝火之神十分低調(diào)與神秘，盡管與之相關(guān)的篝火教育院、篝火教堂、篝火洗禮大道遍布世界環(huán)，卻幾乎看不到祂的身影，感受不到祂的意志。

    相較之下，禱告女神則活躍得多。

    每周的禱告日都能感受到祂的魅力與意志。

    至于另一位至高神機(jī)械感悟賦予者奈哲爾。對于絕大多數(shù)環(huán)民而言，祂已經(jīng)是歷史書上的存在了。作為真理環(huán)的創(chuàng)立者，早已在歷史之中沉眠。

    絕大多數(shù)環(huán)民都只知道篝火之神和禱告女神兩位至高神的存在。

    卻在某一刻。

    通往篝火之路的盡頭，一簇火苗悄悄升起。

    侍奉著篝火之神的神官們，感受到了祂的意志。

    神官們意識深處響起一聲呢喃：

    “惡魔?！?br/>
    ，